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Cuando Flo Meiler se alineó para el triple salto en el Juegos Nacionales Senior este verano estaba entusiasmada. Por lo general, hace que el salto salte y salte al hoyo lleno de arena desde una tabla que está a 10 pies de distancia del hoyo. Pero el funcionario que trabajó en el evento dijo que no podía cambiar la posición del tablero actual que estaba a 13 pies de distancia.
Meiler estaba molesta porque las condiciones eran diferentes a las que estaba acostumbrada a hacer que el evento fuera más desafiante, pero saltó de todos modos y estableció un nuevo récord mundial para mujeres de 90 a 94 años en tres de sus cuatro intentos. Su salto final y más largo midió la friolera de 4,55 metros o 14 pies 11 1/4 pulgadas. Mi amigo dijo: "Bueno, deberías enojarte más a menudo". Lo haces mejor cuando te enojas”, se dice Meiler riéndose.
El feroz espíritu competitivo de Meiler, incluso a la edad de 91 años, es una prueba de que el fitness no tiene vida útil. Y no está ni mucho menos sola a la hora de demostrar que las mujeres pueden seguir haciendo grandes cosas y persiguiendo objetivos ambiciosos incluso décadas después de haber llegado a la categoría de máster.
SELF habló con seis mujeres que mantienen horarios regulares de entrenamiento o carreras atléticas competitivas hasta los 90 años y, en un caso, más allá de ellos. Nuestro Objetivo: descubrir qué motiva a estos atletas y ver si hay ideas que podrían aplicarse incluso a deportistas décadas más jóvenes.
¿Un hecho sorprendente? Si bien muchos de ellos han estado activos de alguna manera durante la mayor parte de sus vidas, varios no retomaron su deporte o actividad principal hasta los 40 y 50 años o más. Mi lema que quiero que sepas es "Nunca es demasiado tarde", dice Meiler. Aquí hay más sabiduría de ella y de otros nonagenarios y centenarios que, garantizamos, lo impulsarán en su próximo entrenamiento.
1. No tengas miedo de probar cosas nuevas y sigue moviéndote de diferentes maneras incluso después de encontrar tu favorito.
Joyce Jones 95 comenzó a jugar bádminton en la escuela secundaria agregada tenis cuando ella y su marido compraron un club de tenis cuando ella tenía 40 años y luego retomaron pepinillo aproximadamente una década después, después de que uno de los fundadores se lo presentara, el ex congresista Joel Pritchard, un amigo de la infancia de su difunto esposo Don.
Más de 40 años después, Jones ha acumulado cientos de títulos en todos ellos. Ella también está en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como la jugadora competitiva de pickleball de mayor edad. Nada de esto habría sucedido si no hubiera ampliado continuamente sus horizontes para incluir otros deportes de raqueta, dice a SELF.
Meiler tenía una historia igualmente larga de diferentes actividades atléticas, incluido el baloncesto y el esquí acuático competitivo, antes de que un amigo la reclutara para entrenar para eventos de atletismo hace unos 30 años. Ahora compite en el decatlón: 10 eventos que abarcan carreras de velocidad, lanzamientos y saltos. Eso significa que la versatilidad es enorme y mover su cuerpo de diferentes maneras es esencial para el éxito, algo así como un entrenamiento cruzado incorporado.
Ahora bien, una semana típica de entrenamiento se ve así: va a la pista los lunes, miércoles y viernes para practicar carreras de velocidad y eventos de campo como lanzamientos y saltos. martes y jueves es entrenamiento de fuerza y algo de cardio social; hace 25 minutos de levantamiento de pesas usando máquinas y luego juega tenis con amigos. Los sábados corre mucho tiempo, unas tres millas. Y luego el domingo se reserva para un dulce dulce. descansar .
Esa rutina multifacética la mantiene más saludable que si se limitara a un solo deporte o ejercicio en el que cree. Realmente deberías tener otra salida para tener otras partes de tu cuerpo que puedan ejercitarse, dice. Hacer lo mismo todo el tiempo no es bueno para tu cuerpo.
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2. Divida los grandes objetivos en partes más pequeñas.
Pregúntele a Meiler cuáles son sus eventos favoritos y rápidamente nombrará los más difíciles: las vallas y el salto con pértiga. El salto con pértiga es muy desafiante y requiere mucha resistencia, dice Meiler. Realmente tengo que trabajar duro para eso.
Para practicar, va a la cercana escuela secundaria South Burlington. Primero hará tres o cuatro carreras con su palo y lo plantará en el suelo en el lugar designado. Luego colocará una cuerda elástica para practicar el salto. No puedes practicar con la barra porque si sigues cayendo, la barra te golpeará de color negro y azul mientras ambos caen, dice; la cuerda elástica es mucho más suave y delicada.
Sólo el día de la competición lo pone todo junto plantando su pértiga y navegando sobre una barra. El método claramente funciona: en el Campeonato Mundial Masters Indoor en Gainesville, Florida, en marzo, estableció un récord mundial para mujeres de entre 90 y 94 años cuando superó los cuatro pies y seis pulgadas. (Y por cierto, también estableció récords mundiales en salto de altura de 60 metros con vallas y pentatlón en el mismo encuentro, lo que eleva su total de récords mundiales a más de 40, dice).
3. Esfuérzate antes de un gran evento y descansa después.
En las semanas previas a una competencia como los Juegos Nacionales para Personas Mayores, un evento bienal celebrado recientemente en Des Moines, Iowa, del 24 de julio al 4 de agosto, Meiler intensifica aún más su preparación. Cuando sabes que vas a tener una reunión, eres más intenso en lo que estás haciendo. Presta más atención, dice. Se concentra en concretar detalles como cuántos pasos dará antes del salto de altura y esa molesta posición de la tabla para el salto triple.
Pero tan importante como la preparación es la recuperación que viene después. Después de competir en 10 eventos durante cinco días, ganar 11 medallas de oro y una de plata y batir dos récords mundiales, estaba agotada. Estaba tan cansada cuando llegué a casa que ni siquiera quería ver la pista, dice.
Así que se tomó una semana entera sin entrenar. Incluso cuando recuperó las cosas, siguió las señales de su cuerpo sobre cómo proceder. La primera mañana que volvió a entrenar tenía previsto trabajar en salto de longitud pero las temperaturas de 90 grados alteraron su estrategia. Hacía tanto calor que dije 'Esto es para los pájaros', dice. Fui caminando durante unos 12 minutos en el bosque porque hacía demasiado calor.
4. Utilice la coherencia para generar motivación (¡y resultados!).
Incluso cuando Elaina González, de 93 años, se mudó por todo el país, desde Los Ángeles hasta Santa Fe y Lakeville, Minnesota, también se aseguró de mantener su cuerpo en movimiento con regularidad. Su rutina casi siempre ha incluido yoga aunque los otros componentes han pasado de correr a formas de ejercicio cardiovascular de menor impacto, como bailar y caminar.
No soy una fanática de esto, pero hago lo que siento que es lo que mi cuerpo puede soportar, dice. Si tengo que ausentarme por una semana o estoy de viaje o algo así puedo sentir [la falta de movimiento] cuando regreso.
Ayuda que haya encontrado un lugar donde realmente le encanta hacer ejercicio. Casi todas las mañanas de los días laborables (de lunes a jueves y, a menudo, también los viernes), conduce dos millas hasta su Life Time local, de donde es miembro desde 2017. Allí toma entre 45 minutos y una hora. silla o clase de yoga suave . A veces se queda para otra sesión, ya sea de cardio basada en baile o de acondicionamiento de cuerpo completo, en la que usa el peso corporal o mancuernas de tres libras para desarrollar fuerza. La gente es encantadora. Los instructores son muy minuciosos; No he encontrado ninguno malo, dice. Para mí es más como un club de campo.
A ella rara vez le falta motivación pero cuando lo hace reflexiona sobre los beneficios que son mucho más funcionales que estéticos. No toma ningún medicamento, hace la mayor parte de sus tareas domésticas y puede pasear fácilmente a sus dos perros pequeños, Theo y Lily, además de jugar con sus nietos.
Algo de eso puede ser genético, dice, ella también tiene un hermano que tiene 90 años y está sano. Pero también cree que mantener la mente y el cuerpo comprometidos juega un papel clave. Sé que no puedo lucir como cuando tenía 50 años menos; simplemente no funciona de esa manera, dice. Pero sé que estoy en bastante buena forma y estoy feliz.
5. Haz un buen calentamiento.
Lynne Hurrell comenzó a correr carreras en ruta cuando tenía 44 años y luego comenzó a competir en competiciones de atletismo cuando tenía 60 años. Cuando empezó, había pocos otros en su grupo de edad. Creo que gané medallas cada vez que corrí, se dice a sí mismo. Ahora que tiene 91 años, ha acumulado miles de ellos en distancias que van desde los 50 metros hasta el maratón; tantos que desbordan los soportes en los que los cuelga.
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Durante aproximadamente una década ha sido parte del equipo Sierra Gold Track Club. Los sábados o domingos entrena con sus compañeros de equipo en Nevada Union High School o Bear River High School en Grass Valley para entrenamientos que pueden implicar intervalos rápidos de 400 metros con vallas u otros desafíos.
Pero antes de llegar a eso, preparan sus cuerpos para todo el trabajo duro que está por venir: comienzan con al menos 15 minutos de ejercicios como patadas en el trasero, rodillas altas y saltos. Hacemos todas estas pequeñas cosas diferentes para calentar cada músculo, dice. Pasamos más tiempo calentando ¡Creo que realmente correr! Todo esto ayuda a activar y preparar sus cuerpos para evitar lesiones, señala.
6. Rodéate de apoyo.
Mary Coroneos creció en Pensilvania con cuatro hermanos menores. Desde pequeños practicaron juntos trabajos agrícolas y deportes. Competimos pero fueron amables conmigo, dice.
Ahora, a los 100 años, Coroneos mantiene un sólido sistema de apoyo que le permite mantenerse activa, tanto en el frente del entrenamiento cardiovascular como de fuerza. Su hija Athena, de 65 años, la lleva casi todos los días al The Edge Fitness Club en Norwalk, Connecticut. Tres días a la semana, los entrenadores Stephanie DiNoi y Robert Drush la guían a través de sesiones de entrenamiento con pesas que incluyen movimientos como flexiones de piernas sentada, empujes en trineo y elevaciones frontales con pesas. Los demás días anda en bicicleta.
La gente es una razón clave por la que ama el gimnasio, dice Coroneos. Athena agrega que su madre es conocida como la alcaldesa allí y que no le importa coquetear con los hombres durante los descansos. Cuando Coroneos cumplió 100 años el 11 de junio, el personal incluso le organizó una fiesta con globos, un pastel y una faja que decía 100 & Fabulous.
En cuanto a Hurrell, sus compañeros de atletismo no sólo la ayudan a entrenar para batir récords: el año pasado estableció récords estadounidenses de 5:16.16 en los 800 metros y 2:26.00 en los 400 metros en el 25º Campeonato Mundial de Atletismo Master. También se han unido viajando a reuniones y a menudo alojándose en Airbnbs compartidos. Juntos han viajado a lugares como Francia, España, Finlandia y Gotemburgo, Suecia.
Cuando mira sus medallas, piensa en los sitios que vieron cuando viajaron (por ejemplo, un baile flamenco en España) y la forma en que los viajes cimentaron sus amistades. Especialmente porque vive sola en Grass Valley California y sus familiares están en otras partes del estado, sus compañeros de equipo son mi familia, dice. Salimos a comer juntos y compartimos los cumpleaños de los demás, vamos a obras de teatro y hacemos cosas así además de correr o tirar.
7. Hazlo por alegría, pero no tengas miedo de hacerlo a lo grande.
Carol Ruff, de 91 años, proviene de una larga línea de nadadores: su abuela nadaba y su madre ganó una vez una carrera en el río Mississippi. Cuando era niña, Ruff nadaba en el lago o en el campamento donde podía. A medida que creció, se dedicó a otros deportes (baloncesto en la escuela secundaria, luego tenis y golf cuando era adulta) y en realidad no volvió a su primer amor hasta más tarde en la vida.
La sensación de deslizarse por el agua junto con la sensación de fluir y concentrarse la hacen volver a las calles. No me considero "entrenando" o "haciendo ejercicio", se dice a sí misma. nado porque me encanta el placer de nadar . De hecho, cuando hace varios años buscaba instalaciones para personas mayores, esto influyó mucho en su proceso de toma de decisiones: eligió Pueblo de Cambridge de Apex en Apex Carolina del Norte en marzo de 2021 en gran parte debido a la piscina. No es grande ni nada de lo que ella dice. Pero si no te importa girar, puedes nadar durante una hora. Gracias a su acceso habitual a la piscina, ahora nada entre 30 minutos y una hora la mayoría de los días de la semana (o camina 30 minutos si la piscina está demasiado ocupada).
Una parte tan importante de la vida como la natación era que Ruff no tenía planes de competir hasta que su hijo David, que tiene 65 años, vive cerca y también nada tres o cuatro días a la semana, decidió inscribirse él mismo en una competencia. Él dijo: 'Mamá, ¿por qué no vas conmigo? Lo pasaremos bien”, dice.
Así lo hicieron compitiendo primeros en el local. Juegos para personas mayores del condado de Wake entonces el Juegos para personas mayores de Carolina del Norte el año pasado antes de pasar a los Juegos Nacionales Senior este año. Allí, David compitió en varios eventos y llegó al sexto lugar en el combinado individual de 200 yardas, mientras que Carol obtuvo el oro en la braza de 50 yardas.
8. Modifique sus movimientos o actividades según sea necesario.
Aunque se enorgullecen de desafiar los estereotipos relacionados con la edad, estos atletas son los primeros en decirle que la edad no es sólo un número, es una realidad biológica que tiene un impacto en la forma en que su cuerpo se siente y funciona. En lugar de negar que todos han tomado medidas para ajustar sus actividades a lo largo de los años para poder seguir persiguiéndolos.
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Meiler, por ejemplo, empezó a caminar en lugar de saltar obstáculos hace cinco años después de que una colisión con una barrera le dejara gravemente lesionada la pierna y el tobillo. Ruff ya no nada estilo libre porque le irrita el hombro; en cambio, se concentra en la braza. Hurrell dejó de lanzar la jabalina también debido a dolor de hombro y caminará si es necesario durante las carreras de 30 minutos que hace los lunes, miércoles y viernes.
Jones dejó de competir en bádminton en 2021 cuando una rigidez en el cuello le impidió mirar hacia arriba y dejó el tenis en 2023 cuando la artritis en sus manos le hizo demasiado difícil balancear la pesada raqueta como quería.
Pero nada de esto ha disminuido sus deseos de entrenar y competir. Jones todavía puede jugar pickleball, pero también está probando aún más cosas nuevas, esta vez que van más allá de la raqueta o el remo. calculo mi artritis Va a empeorar aunque haga ejercicios para mis manos, dice. Así que revisé las cosas en las que podía competir y para las que no necesitaba mis manos y se me ocurrieron las carreras de 50 y 100 metros.
Comenzó a atarse los cordones: además de las tres medallas de oro que ganó en pickleball en los Juegos Nacionales Senior de este año, agregó una plata en ambas distancias de carrera, detrás de Ethel Lehmann 96, quien ha competido en pista durante cuatro décadas.
9. Disfrute de inspirar a otros y de ser inspirado.
Jones dice que decenas de jugadores se le acercan en cada torneo para pedirle fotos o selfies y decirle cosas como "Quiero ser como tú cuando sea mayor", dice. Me encanta la idea de inspirar a otras personas y mostrarles que todavía pueden jugar todo el tiempo que quieran, dice.
A Meiler también le encanta este tipo de atención. No hay nada más gratificante que que al menos una docena o más de personas se me acerquen y me digan: "Eres una gran inspiración", dice Meiler. Eso es lo más gratificante. Realmente me complace poder motivar a otras personas a mejorar su salud.
Mientras tanto, Hurrell dice que lo que más aprecia son los atletas talentosos que surgen en el deporte detrás de ella. A diferencia de los días en que estaba sola en el grupo de edad de 50 o 60 años, los atletas de estas edades ahora enfrentan una dura competencia. Espera que sigan sus pasos y hagan que una carrera atlética que dura hasta los años 90 (y más allá) sea menos notable y más típica.
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