Sentir que no puedes inhalar suficiente aire o incluso respirar es francamente aterrador. Si esta es una experiencia común, es importante descubrir qué está causando la dificultad para respirar. Las dificultades respiratorias pueden ser un síntoma de muchas cosas: COVID-19, neumonía, ataques de pánico, ataques cardíacos y todo tipo de asma, incluido el asma alérgica, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (NLM). Y cada una de estas causas fundamentales puede requerir diferentes enfoques y tratamientos para mejorar su respiración. SelfGrowth habló con los mejores médicos para abordar todo lo que necesita saber sobre la dificultad para respirar, incluidas las causas comunes, los desencadenantes de las alergias y el tratamiento.
¿Qué causa la dificultad para respirar?
La disnea o dificultad para respirar generalmente es un indicador de problemas cardíacos o pulmonares, según el Clínica Cleveland . La dificultad para respirar inducida por el corazón generalmente ocurre cuando el corazón no puede llenarse adecuadamente de sangre y bombearla al resto del cuerpo, un proceso que mantiene todo funcionando sin problemas, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre . Esto crea presión en los vasos sanguíneos que rodean los pulmones, provocando dificultad para respirar.1
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La dificultad para respirar pulmonar ocurre de dos maneras, Tania Elliott, MD , inmunólogo e instructor clínico en el departamento de medicina del Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York , le dice a SelfGrowth. Una es que estás tan congestionado que no respiras suficiente aire a través de las fosas nasales, dice. Como resultado, sus pulmones no reciben suficiente oxígeno.
El otro se debe al broncoespasmo, que ocurre cuando los músculos que recubren las vías respiratorias de los pulmones sufren espasmos y se contraen, dice el Dr. Elliott. Las personas pueden tener broncoespasmos por muchas razones, incluido el asma.
Si tiene dificultad para respirar y además tiene sibilancias o tos, esto puede deberse a asma, Dr. John Oppenheimer , médico en Grupo Médico Atlántico en Nueva Jersey y profesor clínico de medicina en la Universidad de Rutgers, dice a SelfGrowth. El asma puede exacerbarse por numerosas razones, como el ejercicio o la exposición a un alérgeno. (Esto último se conoce como asma alérgica).
Es crucial determinar si la dificultad para respirar se debe a algo como alergias o problemas cardíacos, dice el Dr. Elliott. Si su dificultad para respirar va acompañada de dolor en el pecho u hormigueo y entumecimiento en el brazo, llame a su médico lo antes posible o busque atención de emergencia para estar seguro.
¿Por qué las alergias causan dificultad para respirar?
Según el Dr. Elliott, la dificultad para respirar no es uno de los síntomas de alergia más comunes (a menos que esté tan congestionado que no pueda respirar). Las alergias afectan el tracto respiratorio superior,2es decir, tu nariz y tu garganta. Generalmente, las personas que tienen alergias experimentan síntomas que afectan el tracto respiratorio superior, lo cual tiene sentido porque los alérgenos se respiran por la nariz, dice. Esto explica por qué le pican los ojos y le moquea la nariz después de inhalar un alérgeno como el polen. Pero si usted tiene asma alérgica, los alérgenos también inflaman el tracto respiratorio inferior, lo que hace que los músculos alrededor de las vías respiratorias se estrechen, lo que provoca síntomas de asma: dificultad para respirar, sibilancias y tos, según el NLM .
Las alergias son realmente comunes en personas con asma. Alrededor del 60% de los casos de asma en los EE. UU. se clasifican como asma alérgica, según la Fundación Americana de Alergia y Asma . Si su dificultad para respirar va acompañada de síntomas reveladores de alergia, es posible que desee programar una cita con el médico para hablar sobre cómo obtener un diagnóstico de asma alérgica.
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La dificultad para respirar también puede ocurrir durante una reacción alérgica grave llamada anafilaxia.3que puede ser fatal. Otros síntomas incluyen náuseas, vómitos, erupción cutánea y frecuencia cardíaca rápida, según el Mayo Clinic . La anafilaxia debe tratarse inmediatamente con epinefrina, un medicamento que relaja los vasos sanguíneos y los músculos de las vías respiratorias, según el NLM . Por lo general, la anafilaxia es causada por alérgenos alimentarios y no por desencadenantes ambientales como el polen.
Qué hacer si cree que sus alergias están provocando su dificultad para respirar
Descubrir qué es lo que te hace sentir tan mal es un primer paso vital. Si descubre que su dificultad para respirar está asociada con algo que está haciendo, como ejercicio o el entorno físico en el que se encuentra, es importante tenerlo en cuenta, dice el Dr. Elliott. Trate la fuente. No espere hasta sentir dificultad para respirar y luego intente tratar ese síntoma, dice. Luego, puede llevar sus hallazgos a un alergólogo o a un médico de atención primaria, si lo tiene. Su médico puede realizar algunas pruebas para identificar los desencadenantes de su alergia y posiblemente diagnosticarle asma. Una prueba de punción cutánea implica pinchar ligeramente la piel para introducir pequeñas cantidades de alérgenos potenciales en su sistema y observar signos de una reacción, según el Mayo Clinic . También puede realizar algunas evaluaciones respiratorias, como una prueba de broncoprovocación, que ayuda a identificar los desencadenantes del asma alérgica, según el Clínica Cleveland .
Luego, usted y su médico podrán elaborar un plan. Por lo general, eso significa evitar los desencadenantes lo mejor que pueda y usar medicamentos para ayudar a minimizar los síntomas. En el caso de los alérgenos estacionales como el polen, el Dr. Elliott generalmente recomienda probar un aerosol nasal con esteroides recetados, que reduce la inflamación. Los aerosoles deben estar en su sistema durante unos cinco días antes de que comience a ver los beneficios, pero realmente funcionan contra la congestión de las vías respiratorias superiores, dice. En algunos casos, los síntomas pueden tardar más de una semana en mejorar, por lo que es importante seguir con el tratamiento para ver resultados. El tratamiento del asma alérgica varía, pero también puede incluir un inhalador para ayudar a relajar las vías respiratorias de los pulmones y aliviar la dificultad para respirar.
Si tiene dificultad para respirar nueva o que empeora y sospecha que la culpa es de alergias, programe una cita con su médico de atención primaria, si tiene uno, o con un alergólogo para que le ayude a obtener una respuesta y, lo que es más importante, un tratamiento. Las personas deberían poder respirar tranquilamente durante la temporada de alergias, dice el Dr. Oppenheimer.
Fuentes:
- Circulación , Dificultad para respirar
- Tórax , Inflamación alérgica en la vía aérea unificada: comience con la nariz libre
- Ciencia Directa , anafilaxia
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