Los espectadores del snowboard olímpico de todo el mundo se estremecieron colectivamente al ver al snowboarder olímpico austriaco Markus Schairer sufrir una caída aterradora mientras competía en los cuartos de final del snowboard cross la semana pasada. Durante su caída en el último salto del recorrido, Schairer salió volando por el aire y aterrizó en la parte superior de su espalda y cuello . Aterrizó tan fuerte que se le salieron las gafas y se tumbó en el suelo mientras terminaba la competencia.
Schairer acabó fracturándose la quinta vértebra cervical, según EE.UU. hoy . Pero, sorprendentemente, aún pudo ponerse de pie y terminar la carrera, con el cuello roto. El comité olímpico austriaco afirmó en un declaración que Schairer no sufrió ningún daño permanente grave y se espera que se recupere.
Pero eso, junto con el snowboarder japonés El casi error de Yuto Totsuka en el evento de halfpipe unos días antes, nos dejó preguntándonos qué significa realmente romperse el cuello y con qué frecuencia puedes caminar (o hacer snowboard) para evitar una lesión tan grave.
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Resulta que hay muchos tipos diferentes de lesiones que pueden denominarse 'romperse el cuello'.Un cuello roto simplemente significa que tiene una fractura en cualquier parte de los siete huesos que forman la sección cervical (es decir, el cuello) de su columna, Thomas D. Cha, M.D., subdirector de cirugía de columna en el Hospital General de Massachusetts y asistente profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, dice a SelfGrowth. Las fracturas vienen en todas las formas y tamaños, y pueden afectar a una o varias vértebras, dice.
'Romperse el cuello' es un término común para toda una serie de lesiones, le dice a SelfGrowth Payam Farjoodi, M.D., cirujano ortopédico de columna en el Spine Health Center del MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. Puede romperse o astillarse un hueso, puede tener una fractura que haga que el hueso pierda su alineación, o puede tener una fractura que haga que el hueso atraviese la piel, dice el Dr. Farjoodi.
Las lesiones en el cuello pueden ser paralizantes o incluso mortales si implican daño a la médula espinal, que atraviesa las vértebras.Si su lesión hace que sus vértebras se desalineen, podría tener problemas porque eso significa que podrían dañar la médula espinal. Realmente depende de si algún hueso o ligamento incide en la médula espinal, dice a SelfGrowth Steven Agabegi, M.D., cirujano ortopédico de columna y profesor asistente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati. Si eso sucede, la lesión puede provocar parálisis o incluso la muerte.
Los huesos de su cuello están numerados (C1 se conecta directamente a su cráneo y C7 está hasta la base de su cuello), y el daño a algunos huesos tiende a ser más peligroso que otros, Ryan O'Connor, D.O., una columna especialista y profesor clínico asistente en la Universidad Estatal de Michigan, dice a SelfGrowth.
Como regla general, las fracturas que afectan la columna cervical superior (C1, C2, C3) son más peligrosas porque la lesión de la médula espinal o de los nervios en este nivel puede provocar la muerte instantánea, ya que nuestra capacidad de respirar está ligada a las respuestas nerviosas generadas en la columna cervical superior, le dice a SelfGrowth Justin J. Park, M.D., cirujano ortopédico de columna en el Maryland Spine Center en Mercy Medical Center. Pero nuevamente, la forma en que ocurre la fractura y el desplazamiento del hueso o del disco son los factores más importantes para determinar qué tan intensa puede ser la lesión en el cuello, dice.
Las lesiones del cuello son graves y los médicos generalmente realizan una radiografía y una tomografía computarizada rápidamente para tratar de descubrir qué está pasando.Si puede levantarse y alejarse, y tiene movimiento en brazos y piernas, generalmente es una buena señal de que obtendrá un buen resultado, dice el Dr. Agabegi. En aquellos casos sin daño a la médula espinal, los médicos generalmente le colocarán un collarín durante dos a seis semanas para ayudar a calmar los músculos y controlar el dolor, dice el Dr. Farjoodi. También es probable que le den algún tipo de analgésico para ayudarle a superarlo, pero es probable que se recupere 'muy bien', dice.
Sin embargo, probablemente necesitarás ir a fisioterapia durante algunos meses para recuperar el movimiento del cuello y desarrollar esos músculos, dice el Dr. O'Connor. Normalmente, puedes volver a practicar deporte tres meses después de tu lesión.
Si no puede moverse o siente entumecimiento u hormigueo en ciertas áreas de su cuerpo, podría ser una señal de que se ha lesionado la médula espinal, dice el Dr. O'Connor.Si los médicos sospechan que su médula espinal ha sido dañada, se asegurarán de que le hagan una resonancia magnética, dice el Dr. O'Connor. De acuerdo a the Mayo Clinic , una resonancia magnética también puede ayudar a detectar coágulos de sangre, hernias de disco o cualquier otra cosa que pueda estar presionando la médula espinal.
Una vez que una resonancia magnética confirma que su lesión en el cuello es más grave, en muchos casos, lo llevarán rápidamente a una cirugía, dice el Dr. Agabegi, que es necesaria para eliminar cualquier fragmento de hueso que pueda estar comprimiendo la columna. También ayuda a estabilizar la columna para ayudar a prevenir cualquier dolor futuro. la Clínica Mayo explica .
Para estas lesiones más graves, el cronograma de recuperación varía. Algunas personas no se recuperan de estas lesiones y vivirán con parálisis, señala el Dr. Park, mientras que otras pueden necesitar someterse a terapia para aprender a caminar o usar sus extremidades nuevamente. La mayoría de las personas tienen algún deterioro a largo plazo, dice el Dr. Agabegi. En estos casos, los pacientes Es posible que necesite utilizar dispositivos médicos. para ayudarles a mantenerse móviles e independientes, así como a restaurar algunas funciones.
En última instancia, a los médicos no les sorprende que Schairer haya podido salir airoso de su lesión. Pero teniendo en cuenta lo rápido que iba y lo duro que aterrizó, el Dr. Agabegi dice que fue muy afortunado.
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