Ali Krieger sobre la ruptura, las grandes ganancias y la fijación de nuevas metas

Si no pasas mucho tiempo en TikTok de fútbol femenino o en chats grupales de lesbianas, es posible que no estés plenamente consciente del increíble viaje de héroe de Ali Krieger, que se ha desarrollado de manera dramática durante el año pasado. Imagine, por así decirlo, una película de deportes épica que sea a partes iguales. Doblarlo como Beckham , Una liga propia , y Reglas de Vanderpump temporada 10.

Érase una vez, Ali Krieger y Ashlyn Harris eran futbolistas profesionales y compañeros de equipo que se enamoraron, ganaron un título de la Copa del Mundo, salieron del armario públicamente, se comprometieron y ganaron. otro Mundial y se casó. Se cubrieron sus nupcias de 2019. por Moda y el vídeo de la boda de 18 minutos, en el que aparece la dama de honor Megan Rapinoe, tiene más de 2 millones de visitas. en youtube . En 2021, la pareja adoptó a su hija, Sloane. Su hijo, Ocean, llegó a continuación, en 2022, el mismo año en que Harris se retiró del fútbol. Krieger sabía que todavía le quedaba un poco más de juego por jugar y comenzó su última temporada como defensora con el NJ/NY Gotham FC decidida a llevarse a casa su primer campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL)... un objetivo bastante ambicioso. , dado que Gotham estaba en último lugar en 2022. El equipo, con Krieger como capitana, tenía hambre de ganar en 2023, especialmente porque sabían que era su última oportunidad de ganar el título.

El año avanzó; Gotham estaba teniendo una buena temporada, lo cual, nuevamente, no era un hecho, y todo iba bastante bien para Krieger, hasta que de repente no fue así. El 11 de octubre, unos días antes de lo que se esperaba que fuera el último partido de Krieger en la NWSL, se supo la noticia que Harris había solicitado el divorcio. Comenzaron a circular rumores de que Harris había hecho trampa. (En noviembre publicación de instagram , ella negó haber abandonado a Krieger.)

Si Gotham quisiera ganar en nombre de Krieger en el comenzar de esta temporada, bueno…ahora era personal .

Cuatro días después de que todo saliera a la luz, Krieger jugó su último partido. Ella hizo una particularmente impresionante guardar deslizando , y el partido finalmente fue a favor de Gotham, lo que significaba que su temporada aún no había terminado. Se dirigían a los playoffs, sextos entre seis equipos. El mismo día, la gran estrella del baloncesto Sue Bird (y compañera de Megan Rapinoe) asistió al tercer partido de la final de la WNBA en Brooklyn. Cuando Bird apareció en el Jumbotron con una camiseta del club de fans de Ali Krieger, la multitud se volvió loca.

Gotham, que fue, debo reiterar, literalmente el peor equipo en 2022, siguieron ganando y llegaron hasta la final de la liga, donde jugarían contra el OL Reign de Seattle. Dos grandes del deporte se enfrentarían por última vez. (Sí, esto fue también El juego de retiro de Megan Rapinoe.) Si bien tanto Rapinoe como Krieger son atletas extremadamente condecorados, ninguno de los dos había ganado nunca un campeonato de la NWSL, y ahora solo uno de ellos podía hacerlo. Había mucho en juego y el partido fue una montaña rusa de emociones: Rapinoe se lesionó un par de minutos después, un final desgarrador para su increíble carrera. Más tarde, cuando faltaban pocos minutos para el final, la portera de Gotham, Mandy Haught, recibió una tarjeta roja, por lo que el mediocampista Nealy Martin tuvo que intervenir y proteger la red mientras OL Reign lanzaba un tiro libre que podría haber empatado el marcador. Es cierto que no puedes inventar esta mierda.

Al final, ganó Gotham. Pero Krieger ganado. La multitud (y los chats grupales) se volvieron locos.

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Me reúno con Krieger apenas 10 días después de su partido por el campeonato de la NWSL, sin estar segura de cuál será su vibra. Han pasado seis semanas desde que se supo la noticia y, aunque no la conozco, estoy un poco preocupado por ella. Para muchas personas, los días inmediatamente posteriores a una dramática ruptura matrimonial están impulsados ​​por pura adrenalina y una concentración en la logística; estás en modo de supervivencia, descubriendo cómo mantener la calma en el trabajo, cuidar a tus hijos, separar tus finanzas, alimentarte y seguir moviéndote. Pero una vez que hayas superado esas tareas iniciales y no te quede nada más que hacer que sentarte solo con tu dolor, el choque puede ser brutal. Si bien Krieger ha estado reservada y ocupada desde su victoria, me pregunto si está a punto de chocar contra ese muro.

Pero a primera vista en esta mañana ventosa, Krieger parece... ¡bastante bien, en realidad! Ella me saluda con un cálido abrazo y luce lúcida, alegre y confiada con sus botas de combate Gucci mientras nos sentamos a desayunar en un lugar acogedor y tranquilo adornado con luces parpadeantes en el centro de Manhattan. Por supuesto, no hay manera de saber mirando a una persona si su corazón está en un millón de pedazos. Entonces mi primera pregunta es simple pero tal vez no sea una fácil uno: Después de unos meses intensos en los que solo ha dicho públicamente cinco palabras sobre su separación— en mi Beyoncé Limonada era —¿Cómo está Ali Krieger? haciendo ?

De hecho, estoy en un espacio saludable, dice. Todavía estoy procesando todo en tiempo real. Obviamente, este año conocí la versión más destrozada de mí mismo, pero ahora, la más fuerte. Siento que puedo superar cualquier cosa y estoy muy lista para la siguiente fase. Siento que el universo me ha enviado un regalo y estoy listo para recibirlo.

Según todos los parámetros disponibles, Krieger, de 39 años, es extremadamente bueno en el fútbol. Fue galardonada con el premio All-American dos veces mientras estaba en Penn State y jugó profesionalmente en Alemania durante tres años antes de regresar a los EE. UU. para unirse al equipo nacional femenino y, más tarde, a la naciente NWSL. Ha ganado dos títulos de la Copa del Mundo. Midge Purce, una de las compañeras de equipo y mejores amigas de Krieger, le dijo recientemente: Acabas de terminar el fútbol, ​​un sentimiento que realmente resonó en Krieger. El campeonato NWSL fue el único logro atlético importante que no tenía a su nombre... hasta ahora. Me senté con eso un rato y pensé: Vaya, puedo reflexionar y estar súper orgullosa de mí misma, me dice.

Aún así, cuando le pregunto cuáles considera sus mayores logros profesionales, Krieger habla principalmente de cosas que ha hecho fuera del campo. Estoy muy orgullosa de las amistades de toda la vida que he construido con mis compañeros de equipo, dice. Soportas mucho (mental, física y emocionalmente) y ni siquiera puedes expresar con palabras la cantidad de estrés y ansiedad que tienes en ese nivel, para poder permanecer allí de manera constante a lo largo de los años. Es una cantidad ridícula de presión, y Krieger dice que otros atletas son los únicos que realmente la entienden, razón por la cual tienden a formar vínculos tan profundos y duraderos. En diferentes momentos, es posible que usted esté luchando o apoyándolo, o que sea usted el que prospere y tal vez alguien más [no], dice. Construir esas amistades que van más allá del campo de fútbol ha sido un sueño hecho realidad. Ahora puedo compartir con ellos recuerdos de la vida real, no sólo del fútbol.

Krieger ve estas relaciones como parte de algo más grande: existe una conexión clara entre su propio cuidado personal, su relación con su comunidad y un sentido más amplio de propósito y misión. Krieger ha sido durante mucho tiempo un defensor de la justicia social y la igualdad; se nota que siente la necesidad de defender lo que está en lo más profundo de su ser y que se siente inspirada y motivada por otras personas que comparten sus valores. Entonces sí, está orgullosa de ser una defensora fantástica, pero sus grandes paradas no lo son. en realidad lo más importante que ha aportado a su deporte. Porque, en última instancia, dice, el fútbol no es lo que ella es, es simplemente algo que hace.

Quiero ser más conocida por apoyar a la gente, luchar por los derechos humanos, luchar por la igualdad, dice. Porque si no lo hago yo, ¿quién lo hará? Esa es la mentalidad que tengo. Creo que es importante amplificar esas cuestiones y asegurarse de que la gente entienda cuál es su posición. Intenta centrarse en los temas que le interesan (equidad racial, derechos LGBTQ e igualdad de las mujeres, para empezar) y en las áreas en las que puede tener un impacto significativo, y espera que otros se sientan motivados a hacer lo mismo, en cualquier campo. están dentro. Si puedo hacer esta pequeña parte, si puedo usar mi plataforma, mi voz aquí, entonces tal vez eso anime a otras personas, dice, y luego se unen y hay más poder en los números. .

Si bien mucha gente es consciente de la actitud pública de la selección nacional femenina de EE. UU. demanda por discriminación de género , es posible que no se den cuenta de cuánto trabajo han estado haciendo Krieger y sus compañeros atletas detrás de escena dentro de la NWSL durante años, o que Krieger es 100% ese compañero de trabajo franco que confía en sus convicciones y que no tiene miedo de ser un dolor en el trasero a la gerencia sobre las condiciones de trabajo, la salud y la seguridad, la diversidad y la inclusión, y la compensación. Estos jugadores más jóvenes ahora ganan mucho más que yo cuando comencé, dice, y eso se debe, en parte, al trabajo que han estado haciendo Krieger y sus compañeros de equipo. Recuerda ir constantemente a [su] club y decir: 'Esto es inaceptable; hay que elevar el nivel o la gente se irá. La gente merece más. Merecemos más, como jugadores. Tienes que descubrir cómo podemos cambiar esto: hablar con los dueños”. Sé que los jugadores más jóvenes no pueden hacer eso. [La propiedad] me escuchará más y no tengo miedo de perder mi trabajo, si puedo decirlo sin rodeos.

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Puedo entrar y decir: “Estos alojamientos no son lo suficientemente buenos, la comida no es lo suficientemente buena, el entrenamiento es demasiado largo…” Solo cosas específicas que realmente importan, dice. Recuerdo haber peleado por unos calcetines de entrenamiento en un momento dado. Son este tipo de indignidades, todas las cuales se reducen a cuánto dinero están dispuestos a invertir los poderes fácticos en las ligas femeninas, las que hacen que incluso las mejores atletas se sientan pequeñas.

Como muchas personas impulsadas por el deseo de servir a los demás, Krieger no siempre ha sido buena a la hora de pedir o aceptar ayuda cuando la necesita. Pero es algo en lo que ha estado trabajando y su proceso de divorcio le ha mostrado lo que se siente al recibir el tipo de amor y apoyo que ha brindado a los demás a lo largo de los años. A lo largo de estos últimos cinco meses, mis amigos han aparecido de maneras que apreciaré y recordaré para siempre. Ellos son mi verdadera gente, dice. Ha sido muy gratificante ver eso, porque no sabes cuánto impacto tienes, ni siquiera en tus amigos personales, y cuando aparecen para ti, dices: Vaya, gracias a Dios.

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Le pregunto si hay algo que se destaque cuando piensa en cómo su comunidad ha estado ahí para ella recientemente. Todo mi equipo vino a una fiesta de baile la noche en que se supo la noticia. Y nunca olvidaré ese momento, dice. Lo descubrí en el entrenamiento. Yo estaba en el campo. Y salí del campo, en el vestuario, y obviamente estaba devastado. Canceló la conferencia de prensa y las pruebas para su próximo juego de retiro que estaban programados para ese mismo día y simplemente se fue a casa.

Entonces mis compañeros de equipo empezaron a cruzar la puerta, dice. Todos. En diferentes momentos. Hasta las 2 de la mañana estuvimos allí, simplemente pasando el rato, bailando, poniendo música en YouTube. Estábamos sentados en el cuarto de juegos, en mi cocina; estábamos bailando y pasando el rato, y todos traían vino y flores, y simplemente… ellos mismos. Ni siquiera lo pensaron dos veces. No tuvieron que preguntar; simplemente aparecieron. Siguieron llegando, desde inmediatamente después del entrenamiento, después de sus reuniones, hasta las 2 a. m. Mis hijos estaban allí, todos estábamos allí. Y eso es algo que nunca olvidaré, y ellos nunca entenderán lo agradecido que estoy y cómo... Se calla por un segundo. Estoy muy agradecido.

No fueron solo los otros jugadores de Gotham los que estuvieron ahí para ella inmediatamente después de la noticia de su divorcio; también menciona a su mejor amiga, Liz Mumley, y a su hermano, Kyle, que es 13 meses mayor que ella y con quien es muy cercana. Todos los días, él y Liz me vigilaban, dice, y agrega que Liz vino de Virginia Beach justo después de que se conoció la noticia y se quedó con ella durante una semana y media.

Actualmente, Krieger se cuida meditando regularmente (le encanta La aplicación de Gabby Bernstein ) y asistir a sesiones de terapia semanales, lo que ha estado haciendo durante tres años. Ha sido muy saludable hablar de muchos traumas que experimenté cuando era niña y que he llevado a lo largo de mi vida, dice. Estaba llevando eso a las relaciones, incluso a las amistades. He empezado a escuchar mucho más a mi cuerpo y a cómo se siente cuando estoy cerca de determinadas personas. No creo haber prestado atención antes; Estaba operando en esta fase de, Oh, esto es normal, simplemente voy a seguir presionando y sin reconocer realmente que tal vez este no sea un espacio seguro. Dice que ha adquirido nuevas herramientas a través de la terapia, junto con artículos, podcasts y consejos de otros profesionales, que han sido realmente beneficiosas para ella. Lo estoy aplicando día a día y estoy en un lugar mejor que antes.

Por supuesto, procesar una pérdida importante (y todas las cosas de su infancia que trae consigo) no es ordenado, lineal o el tipo de cosas que una persona puede superar simplemente marcando todas las casillas correctas en un bien para su vida. Lista de tareas pendientes de salud mental. La terapia, en particular, puede resultar bastante dolorosa. Es realmente difícil afrontar las cosas, dice Krieger. Tienes que hacerte responsable. Trabajar tanto en sí misma le ha enseñado una valiosa lección sobre quién quiere en su vida en el futuro: personas que prioricen su salud mental y se prioricen a sí mismas para darme lo mejor de sí mismas. Incluso si es a nivel de amistad. No es que no quiera salir con nadie que no esté en terapia, sino que, en última instancia, quiere rodearse de personas que sean conscientes de sí mismas y que estén igualmente comprometidas con su propio crecimiento. Ella se presenta por sí misma, en parte, para poder presentarse mejor ante los demás, y sabe que merece lo mismo a cambio.

Se puede ver lo desatada que puede sentirse una persona en un momento como el de Krieger, cuando ya nada es lo que solía ser. El fútbol, ​​que fue el trabajo de Krieger, su comunidad, su hogar durante toda su vida adulta, se acabó. Su relación, que duró 13 años y está indisolublemente ligada a su experiencia en el fútbol y la maternidad, ha terminado. Pero Krieger está claramente emocionada por lo que viene, incluso si no está del todo segura de cómo será.

La primera tarea de Krieger cuando se jubile es pasar más tiempo con Sloane y Ocean. Nunca pensé que tendría que estar en esta posición, dice, refiriéndose a su divorcio en curso. Pero ahora me estoy centrando en mí y en los niños, y en seguir adelante: ¿cómo puedo seguir preparándolos para el éxito y asegurarme de que estén en un espacio en el que sigan creciendo y procesando todo también? Está ansiosa por llevarlos a lugares (nada demasiado sofisticado, solo más paseos por el vecindario, viajes al zoológico, a la playa, a visitar a su familia) para que puedan ver un poco más que solo el campo de fútbol y la guardería. Aún así, Krieger trata de ser amable consigo misma cuando la culpa de mamá la invade. Simplemente tengo que tirar eso por la ventana, dice. Mi diálogo interno es 'Soy una gran mamá'. Estoy haciendo lo mejor que puedo mientras equilibro a los niños y mi carrera, tratando de darme gracia”. Intento decir eso todos los días, sin importar cómo me sienta. Porque es verdad: todos intentamos hacer lo mejor que podemos.

Estaba abierto a cualquier cosa en ese momento porque pensaba, ¿sabes qué? Podría ser libre.

También está entusiasmada por una existencia diaria considerablemente menos estructurada que en las últimas dos décadas, aunque sabe que la inactividad puede generar descontento en algunos atletas recién retirados. Cuando llegas al final, muchos de nosotros luchamos. Porque piensas: ¿Cuál es mi propósito ahora? ¿Cuál es mi horario? ella dice. Estoy acostumbrado a que alguien me diga dónde ir, qué hacer, qué comer, qué ponerme... todo está preparado para ti y tú simplemente apareces. Planea crear una nueva rutina pronto y está ansiosa por ser ella quien esté a cargo de su calendario y dejar espacio para la espontaneidad. No tengo que prepararme con cuatro o cinco días de antelación para mi juego, afirma. Si mi mejor amigo me llama y me dice: 'Oye, ¿por qué no bajas?' es como, Oh, sí, puedo hacerlo ahora.

Aunque técnicamente está jubilada, Krieger seguirá trabajando más allá de sus deberes como madre y es optimista sobre todas las oportunidades que se le presenten. Ella ha sido abierta sobre su deseo de dedicarse a la radiodifusión y, después de que hablamos, se unió oficialmente a CBS Sports como analista de estudio. También dijo que eventualmente le gustaría tener un segundo acto al estilo de Michael Strahan, por lo que la televisión matutina podría estar en su futuro. Y en algún momento le gustaría escribir un libro sobre su vida (tal vez un libro que lo cuente todo).

Le pregunto cómo espera que sea su vida dentro de cinco años y sonríe ante la idea. Mis hijos son felices, saludables y prósperos, lo más importante, dice. Estoy muy enamorado y en una nueva relación, y simplemente estoy viajando por el mundo, amando mi trabajo y a las personas con las que trabajo, y dedicando tiempo a mis amigos y familiares para crear nuevos recuerdos. Y completamente curado del año pasado de alguna manera o forma.

Pero Krieger aún no ha llegado a ese punto, y su mayor objetivo para 2024 es trabajar en sí misma y superar las complicadas consecuencias que siguen a la disolución de un matrimonio. Estoy en esta fase de transición, así que me estoy desarmando, dice. He estado desnudo, básicamente, durante los últimos cinco meses. Caminar a través de ello, no alrededor de él, ni sobre él, ni debajo de él, literalmente caminando a través de él, sintiendo todas las cosas y aprendiendo y obteniendo esas herramientas para ser la mujer que siempre supe que estaba allí. Es un momento de transición para mí ahora, en el que me siento un poco incómodo porque todavía no he llegado a ese punto, pero puedo verla.

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Creo que todo sucede por una razón y no siempre es necesario entenderlo en el momento, continúa. Pero cómo reacciono definitivamente me impulsará hacia el futuro. Sé que necesito pasar por toda la mierda para llegar allí. En eso estoy ahora y simplemente me estoy arremangando.

Cuando esté lista y abierta a la próxima relación, o a la próxima persona que llegue a mi vida, quiero sentir que me estoy entregando por completo, dice. Sé que aún no he llegado a ese punto. Por eso creo que en 2024 seguiré poniéndome a mí mismo en primer lugar y trabajando en mí mismo para ser un Ali completo, para no cargar con todo este trauma pasado en la próxima relación. Estoy muy lista para el nuevo año y estoy impulsándome hacia eso. Y luego estaré abierto, completamente abierto, a lo que sigue.

Fotografía: Vanessa Granda. Dirección creativa: Amber Venerable. Diseño de vestuario: Roberto Johnson. Cabello: Hiro + Mari. Maquillaje: Alexandra Gilleo. Escenógrafa: Jenna Tedesco. Producción: Melissa Kramer. Editora en jefe: Rachel Wilkerson Miller. Editora de perfil: Alisa Hrustic.