¿Necesito una vacuna de refuerzo contra el sarampión cuando sea adulto?

Cuando seanoticia de un brote de sarampiónhits es totalmente válido preguntarse sobre la propia susceptibilidad al virus. Incluso si usted fue vacunado cuando era niño, ¿existe la posibilidad de que necesite una dosis de refuerzo contra el sarampión cuando sea adulto? El evento más reciente que ha resurgido esta pregunta: un brote de sarampión en el oeste de Texas, donde se han reportado 90 casos desde enero de 2025. De esos casos, cinco personas están vacunadas contra la enfermedad y el resto no están vacunadas o tienen un estado de vacunación desconocido. Dieciséis personas han sido hospitalizadas. ElDepartamento de Servicios de Salud del Estado de Texasestá anticipando más casos en el área del brote y las comunidades circundantes considerando cuán contagiosa es la enfermedad.

Esto… no debería estar sucediendo. En el año 2000 el sarampión fueeliminado oficialmente de los Estados Unidosgracias a una vacunación eficaz y generalizada. Pero como hemos visto cada vez más, el virus sigue apareciendo de vez en cuando. (Por ejemplo, el invierno pasado se notificaron casos de sarampión enFiladelfia WashingtonestadoNueva JerseyyGeorgia.) Dado que el sarampión se propaga muy fácilmente y puedecausar síntomas retorcidos(y complicaciones a largo plazo) es comprensible que tenga preguntas sobre cómo mantenerse seguro. Las vacunas de refuerzo son una práctica común para enfermedades virales como la gripe yCOVID-19Entonces, ¿deberías considerar lo mismo para el sarampión? Le pedimos a los expertos en enfermedades infecciosas que compartieran todo lo que necesita saber.

Primero, así es como funciona la vacuna contra el sarampión.

En Estados Unidos, la vacuna contra el sarampión también protege contra las paperas y la rubéola y se la conoce como vacuna MMR. (También existe una opción que incluye varicela o varicela). Es una vacuna de virus vivo atenuado, lo que significa que contiene virus debilitados que desencadenan una respuesta inmune para que el cuerpo esté preparado para protegerse contra exposiciones futuras. Esto puede desencadenar pocos síntomas (si es que hay alguno) antes de que su cuerpo erradica los virus. Durante este proceso, su sistema inmunológico trabaja arduamente para producir células inmunitarias y proteínas específicas que combaten las infecciones, de modo que si se topa con el virus que causa el sarampión en el futuro, su cuerpo recuerda cómo responder rápidamente.

Esta es una vacuna notablemente efectivaWilliam Schaffner MDdice a SELF un especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina preventiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville. Una sola dosis de la inyección tiene una eficacia del 93% contra el sarampión, mientras que las dos dosis recomendadas ofrecen una protección del 97%.

La vacuna MMR debería haber sido incorporada en sucalendario de vacunación infantil. (Si fue vacunado en la década de 1960, existe la posibilidad de que haya recibido una versión inactivada que no es efectiva y debería recibir la versión viva atenuada). Se recomienda que los niños reciban la primera dosis entre las edades de 12 a 15 meses y la segunda entre las edades de cuatro y seis años. Si asiste a una escuela pública en los EE. UU., normalmente necesita haber recibido la vacuna MMR, dice el Dr. Schaffner. Sin embargo, algunas escuelas privadas no exigen la vacuna MMR y, según el estado en el que viva, puede haber exenciones religiosas o filosóficas para las vacunas (los 50 estados permiten exenciones relacionadas con la medicina). Por tanto, es posible llegar a la edad adulta sin recibirlo nunca, señala.

¿Puede la inmunidad contra el sarampión disminuir con el tiempo?

Es una pregunta justa, y sobre la que no tenemos tantos datos como nos gustaría, diceTony Moody MDprofesor del departamento de pediatría, división de enfermedades infecciosas y profesor del departamento de inmunobiología integrativa del Centro Médico de la Universidad de Duke. DesdeinvestigaciónnosotroshacerTengo sobre el tema de la disminución de la inmunidad a las vacunas, parece que la inmunidad contra el sarampión específicamente es bastante persistente.

Como vacuna, es súper eficaz, se dice a sí mismo el Dr. Moody. Creemos que una vez que tienes inmunidad, probablemente dure el resto de tu vida. Pero existen algunas razones potenciales por las que la inmunidad puede debilitarse un poco con el tiempo. En primer lugar, la mayoría de nosotros hemos tenido una falta total de exposición al virus del sarampión desde que se generalizó la cobertura de la vacuna. Sabemos por cosas como la varicela que cuando estás expuesto recibes un pequeño impulso para mantener tu inmunidad, explica el Dr. Moody. Ahora que no tenemos tanto sarampión circulando en el país, eso podría no suceder. Para ser claros, esto no significa que su inmunidad vaya a desaparecer con el tiempo, solo que es posible que ya no obtengamos esa inmunidad adicional basada en la exposición.

Además, la función inmune en general disminuye con la edad, dice el Dr. Moody. El sistema inmunológico simplemente no se mantiene tan fuerte o eficiente a medida que envejecemos, lo cual es parte de la razón por la cual las poblaciones de edad avanzada tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente por cosas comoRSVCOVID-19 y la gripe.

¿Se puede realizar una prueba de inmunidad al sarampión?

En resumen si. Unprueba de título de anticuerposes un análisis de sangre que puede comprobar su inmunidad al virus del sarampión. Está disponible a través de su médico o un técnico en una farmacia comoCVSaunque es posible que deba pagarlo de su bolsillo.

Sin embargo, el Dr. Moody señala que los anticuerpos son sólo una parte del panorama. Realmente no creemos que los anticuerpos en sí estén protegiendo contra el sarampión, dice. Probablemente sea una respuesta de las células T. Las células T son glóbulos blancos que combaten los gérmenes y lo protegen de enfermedades. Cuando tienes sarampión o te vacunas, por ejemplo, varias de estas células detectan el virus y luego se adaptan. Su único propósito a partir de ese momento es recordar ese virus específico y combatirlo si vuelve a exponerse a él en el futuro. Las células T también ayudan a dirigir otro tipo de células inmunes (células B) para crear anticuerpos, que son proteínas que se unen al antígeno y lo neutralizan o evitan que invada las células sanas y causen una infección.

La prueba de anticuerpos es un buen sustituto de la [inmunidad general], pero no indica si los anticuerpos han desaparecido, sino que la respuesta de las células T también lo ha hecho, explica el Dr. Moody. Sin embargo, las pruebas de células T son más difíciles de realizar y de implementar a escala, añade, por lo que normalmente no se realizan para este propósito.

Entonces sí, podrías ir y hacerte una prueba de anticuerpos contra el sarampión. Pero a veces es más fácil simplemente vacunarse y terminar, dice la Dra. Moody.

Cómo saber si podría necesitar una vacuna de refuerzo contra el sarampión

Escuchar sobre un brote puede ser estresante, pero siempre que esté al día con las vacunas recomendadas, los expertos dicen que debe sentirse seguro de que está bien protegido.

En general, "es extraordinariamente raro contraer sarampión si estás completamente vacunado".Thomas Russo MDdice a SELF el jefe de la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. ElCentros para el Control y la Prevención de Enfermedadesestima que alrededor de 3 de cada 100 personas que reciben dos dosis de la vacuna MMRtodavía te enfermassi están expuestos al virus. (¡Una vez más, la inmunidad no es una ciencia perfecta!) Las personas completamente vacunadas que se infectan suelen tener un caso más leve y tienen muchas menos probabilidades de transmitir el sarampión a otras personas.

Dicho esto, es importante asegurarse de estar completamente vacunado. Completamente es la palabra clave aquí: si no fue vacunado pero tuvo sarampión cuando era niño, el Dr. Russo dice que se presume que tiene inmunidad contra el virus, pero la mayoría de los proveedores de atención médica aún recomiendan vacunarse por si acaso. Si solo recibió una dosis de la vacuna cuando era niño, no necesariamente necesitará una segunda dosis cuando sea adulto, pero tampoco duele, especialmente siviajas muchoo trabajar en el sector de la salud o la educación y tener una mayor probabilidad de exposición. Lo más seguro es recibir dos dosis, dice el Dr. Russo.

En última instancia, no hay ningún problema en recibir un refuerzo de MMR si su médico cree que tiene sentido para usted y sus circunstancias particulares. Todo el mundo tiene que juzgar personalmente su propio riesgo y hablar con su médico al respecto, dice el Dr. Moody. ¿Es necesaria una dosis de refuerzo para la mayoría de las personas? Probablemente no. Pero si vives o vas a viajar a una zona donde hay un brote o bajas tasas de vacunación y te preocupa, no hay nada de malo en conseguir otra por si acaso, dice. Son muy eficaces y muy, muy seguros.

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