Diagnóstico de EM: lo que debe saber sobre las pruebas y tratamientos para la esclerosis múltiple

Obtener un diagnóstico de esclerosis múltiple puede ser un proceso largo, ya que generalmente implica varios pasos. Y, si está pasando por un posible diagnóstico de EM, es comprensible que se sienta más que un poco frustrado con la experiencia.

Generalmente, los médicos intentan descartar primero otras afecciones de salud, ya que la EM puede confundirse con otras afecciones, como la migraña. Pero conocer las pruebas que puede necesitar realizar y por qué son importantes puede ser de gran ayuda para que se sienta seguro de que usted y su proveedor médico tienen la situación bajo el mejor control posible.

Ya sea que se esté sometiendo a una prueba para un posible diagnóstico de EM o que un ser querido esté haciendo las pruebas, deje que esta sea su guía para aprender más sobre la EM y lo que sigue en su viaje.

Síntomas de la EM

En general, los síntomas de la EM ocurren debido al daño a la mielina, la vaina protectora que cubre los nervios, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS). (La mielina generalmente se compara con la capa aislante de los cables eléctricos). Cuando la mielina está dañada, las señales nerviosas no pueden funcionar correctamente, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. .

Existen síntomas conocidos de EM, pero pueden variar de persona a persona. Es diferente para muchas personas, Harold Moisés, M.D. , profesor asociado de neurología en Centro médico de la Universidad de Vanderbilt , le dice a SelfGrowth.

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La EM tiende a seguir lo que se llama un patrón de remisión-recaída, en el que hay un brote de síntomas seguido de un período de remisión sin síntomas que puede durar meses e incluso años, Mayo Clinic dice. Alrededor del 85% de las personas con EM padecen esta forma de la enfermedad, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. . Pero algunas personas tienen EM primaria progresiva, lo que significa que desde el principio sus síntomas empeoran sin períodos de remisión, según Medicina Johns Hopkins . Con el tiempo, las personas con EM remitente-recurrente pueden progresar a EM secundaria-progresiva, lo que ocurre cuando los síntomas empeoran progresivamente, según Medicina John Hopkins . (En este caso, es posible que tenga o no períodos de remisión).

Los síntomas de la EM pueden empeorar cuando los nervios se dañan y no se recuperan bien, según Nicolás Lannen, M.D. , neurólogo de Salud del espectro . Es por eso que el objetivo del tratamiento es intervenir temprano para evitar más lesiones a los nervios, dice el Dr. Lannen a SelfGrowth.

Nuevamente, los síntomas pueden ser diferentes para cada persona, pero la Clínica Mayo dice que pueden incluir:

• Extremidades débiles o entumecidas
• Sentir una sensación de descarga eléctrica al mover el cuello.
• Temblores
• Problemas de equilibrio
• Un paso inestable
• Problemas de visión, como visión borrosa, visión doble o pérdida de visión.
• dolor de ojos
• Fatiga
• Mareo
• Hormigueo en tu cuerpo
• Disfunción sexual
• Problemas intestinales
• Problemas de vejiga

Causas de la EM

Los médicos no saben exactamente qué causa la EM y por qué algunas personas desarrollan la enfermedad y otras no. Sabemos que es una enfermedad autoinmune (el cuerpo se ataca a sí mismo) y ciertamente parece haber una predisposición genética. George J. Hutton, M.D. , director médico del Centro de Atención Integral de Esclerosis Múltiple Maxine Mesinger en el Facultad de Medicina de Baylor , le dice a SelfGrowth. Más allá de eso, no se sabe realmente. Algunos expertos creen que los factores ambientales, como contraer el virus de Epstein-Barr, pueden desencadenar la EM en personas que ya están en riesgo de padecer la afección.⁵.

Factores de riesgo de EM

Aunque no hay forma de predecir si alguien podría desarrollar EM, existen factores de riesgo que podrían aumentar las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Según la Clínica Mayo, esto es lo que debe saber sobre los factores de riesgo de la EM:

• Las personas generalmente tienen entre 20 y 40 años cuando desarrollan los primeros síntomas de EM.
• Las personas a las que se les asigna sexo femenino al nacer tienen más probabilidades de contraer EM.
• Tener un padre o un hermano con esta afección aumenta su propio riesgo de que le diagnostiquen EM.
• Los blancos tienen más probabilidades de desarrollar EM.
• Las personas que viven en regiones que tienen temperaturas más suaves, incluido el norte de EE. UU., Nueva Zelanda, Canadá y Europa, tienen más probabilidades de contraer EM.
• Tener niveles bajos de vitamina D y una menor exposición a la luz solar pueden aumentar el riesgo de contraer EM.
• Tener otro trastorno autoinmune, como psoriasis o diabetes tipo 1, aumenta el riesgo de desarrollar EM.
• Fumar puede aumentar su riesgo de contraer EM.

No es necesario tener uno o varios de estos factores de riesgo para que le diagnostiquen EM. Cualquiera puede ser diagnosticado con esclerosis múltiple, Dina Jacobs, M.D. , director clínico de Penn M.S. y Trastornos Relacionados de la Facultad de Medicina Perelman del Hospital de la Universidad de Pensilvania , le dice a SelfGrowth. Y todavía hay muchas cosas que los expertos no saben sobre la EM, por lo que vale la pena realizar un diagnóstico de EM si cree que tiene la afección pero los factores de riesgo no se aplican a su caso. Hay otros factores de riesgo y desencadenantes que aún no conocemos, Suhayl Dhib-Jalbut, M.D. , profesor y catedrático de neurología en el Escuela de Medicina de Rutgers Nueva Jersey & Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson, le dice a SelfGrowth.

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Diagnóstico de EM

El proceso de recibir un diagnóstico preciso de esclerosis múltiple puede resultar complicado porque otras enfermedades pueden tener síntomas similares a los de la EM. Por ejemplo, la fibromialgia también puede causar hormigueo, fatiga y problemas intestinales, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .

El camino de cada persona hasta el diagnóstico de EM puede ser diferente. Algunas personas pueden consultar primero a su médico de atención primaria (a veces repetidamente) antes de ser remitidas a un neurólogo. Otras personas pueden consultar a un especialista por un síntoma específico de la EM, como un oftalmólogo por problemas de visión, antes de ser remitidos a un neurólogo.

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Una vez que lo deriven a un neurólogo, si su médico cree que puede tener esclerosis múltiple, comenzará el proceso de prueba para detectar EM.

Pruebas para la EM

Como mencionamos, obtener un diagnóstico de EM puede ser complicado y requerir varias pruebas para evitar diagnósticos erróneos.¹. Desafortunadamente, no existe una prueba que pueda identificar si usted tiene EM o no. No existe una prueba única porque no estamos seguros de todos los factores que intervienen en el desarrollo de la EM, dice el Dr. Moses. Según el Dr. Lannen, tampoco existe un solo gen de la EM que los médicos puedan detectar.

Más bien, es posible que necesite realizarse varias pruebas de detección que hagan una variedad de cosas diferentes, incluido descartar otras afecciones de salud y buscar lesiones en el cerebro y la médula espinal que indiquen daño causado por la enfermedad, según el Clínica Cleveland . Las pruebas realmente comienzan con un examen físico y la determinación del historial médico del paciente, dice el Dr. Hutton. A partir de ahí, su médico probablemente le recomendará que se someta a pruebas específicas para ayudarle a determinar un diagnóstico.

Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras enfermedades, como el lupus, que tienen síntomas similares a los de la EM, dice el Dr. Jacobs. Actualmente se están desarrollando pruebas que identifican biomarcadores específicos de la EM, lo que podría simplificar las pruebas en el futuro, según la Clínica Mayo.

Durante una punción lumbar (comúnmente conocida como punción lumbar), se extrae el líquido cefalorraquídeo del canal espinal mediante una aguja, la Mayo Clinic informes. La muestra de líquido cefalorraquídeo puede mostrar anomalías en los anticuerpos relacionados con la EM. Por ejemplo, muchas personas con EM tienen proteínas inflamatorias llamadas bandas oligoclonales en el líquido cefalorraquídeo, según la Universidad Estatal de Ohio.

La resonancia magnética (MRI) es una prueba que utiliza un campo magnético y ondas de radio para ayudar a crear imágenes detalladas de sus órganos y tejidos, el Institutos Nacionales de Salud (NIH) dice. cuando tu someterse a una resonancia magnética , lo colocarán dentro de un imán en forma de tubo y deberá permanecer muy quieto durante el proceso de obtención de imágenes. Es posible que reciba una inyección intravenosa de una sustancia que resalta las lesiones de EM en su cuerpo. La presencia de esas lesiones sugiere que su esclerosis múltiple está activa, dice la Clínica Mayo.

La resonancia magnética es la prueba más útil, pero no es perfecta, dice el Dr. Hutton. Encontramos lesiones en mucha gente. Eso por sí solo no establece el diagnóstico, pero ciertamente fortalece nuestras sospechas, dice el Dr. Hutton.

Durante la prueba, le colocarán electrodos en el cuerpo para medir la rapidez con la que responde a diversos estímulos, como sensaciones físicas. Los tiempos de respuesta pueden indicar daños asociados con la EM, dice el Dr. Moses.

Los médicos pueden utilizar varios tipos de diagnósticos para identificar la esclerosis múltiple. Los [diagnósticos] han evolucionado a lo largo de los años con diferentes nombres: Schumacher, Posner y Macdonald, dice el Dr. Dhib-Jalbut. Los criterios de Schumacher fueron el primer conjunto estandarizado de diagnóstico de EM publicado en 1965. Los criterios de Posner (publicados en 1983) agregaron pruebas adicionales de potencial evocado y cerebroespinal para el diagnóstico de EM. En 2001, los criterios de McDonald²fue lanzado e incluyó pruebas de resonancia magnética. Los criterios de McDonald se modificaron en 2005 y se revisaron en 2010 y 2017, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. La última versión requiere que los médicos eliminen otras posibles condiciones además de encontrar evidencia de lesiones ubicadas en el sistema nervioso central.

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Según el Clínica Cleveland , los criterios más comúnmente aceptados para el diagnóstico general de estados de esclerosis múltiple:

1. Las personas tienen entre 10 y 60 años cuando desarrollan síntomas de EM.
2. Los síntomas y signos indican que podría haber lesiones en los tejidos más profundos del cerebro ubicados en el sistema nervioso central.
3. Una resonancia magnética muestra al menos dos lesiones cerebrales.
4. Los médicos encuentran evidencia de una enfermedad del sistema nervioso central durante un examen neurológico.
5. No hay otra explicación para los síntomas de alguien.

Sin embargo, los diagnósticos de la EM remitente-recurrente y de la EM primaria progresiva varían ligeramente para tener en cuenta las diferencias en los síntomas, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.^5.

• EM remitente-recurrente: este diagnóstico requiere:
• Evidencia de dos o más lesiones del sistema nervioso central que ocurrieron en diferentes momentos, o evidencia de una lesión con evidencia razonable de un brote previo (como un proveedor de atención médica que documenta síntomas que son consistentes con la EM).
• Un ataque de MS que dura al menos 24 horas pero no más de 1 a 2 meses. Los síntomas mejoran total o parcialmente, pero es posible que tenga algunos síntomas.
• EM progresiva primaria: alrededor del 15% de las personas con EM tienen esta forma de la afección. Para que le diagnostiquen EM primaria progresiva, deberá tener síntomas de EM que empeoren gradualmente durante al menos un año, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Con este formulario, los médicos realmente se concentran en descartar otras afecciones y dependen más del uso de la resonancia magnética y los resultados del líquido cefalorraquídeo para respaldar su diagnóstico.

tratamiento de EM

No existe cura para la EM, pero existen muchos medicamentos diferentes que tratan la afección y pueden hacerte sentir mejor, según el Dr. Jacobs.

Pero el proceso de EM de cada persona es diferente y su tratamiento lo reflejará. Como explica el Dr. Jacobs, los tratamientos se individualizan según sus síntomas y lo avanzado que esté su caso. Su médico debe involucrarlo en el proceso de toma de decisiones para hablar sobre qué tratamientos pueden ayudar a reducir los síntomas y adaptarse mejor a sus preferencias. Es una discusión que se centra en los posibles beneficios y riesgos, explica el Dr. Moses. Tenga en cuenta que sus opciones de tratamiento pueden cambiar con el tiempo según nuevas investigaciones y terapias recientemente disponibles. Asegúrese de mantener conversaciones continuas con su médico sobre qué opciones de tratamiento pueden ser mejores para usted.

Generalmente, su médico considerará lo siguiente al recomendar un medicamento, según el Dr. Dhib-Jalbut:

• El tipo de EM que tienes
• Su edad
• Si desea quedar embarazada en el futuro
• Cualquier otra condición de salud
• Sus factores de riesgo de efectos secundarios
• Tu presupuesto
• El horario de medicación que mejor se adapta a tu estilo de vida
• Tu elección personal

Durante un brote de EM, es posible que tome ciertos medicamentos que ayuden a acelerar su recuperación y aliviar sus síntomas. Además, su médico podría recetarle tratamientos continuos para ayudar a prevenir futuros brotes y retardar la progresión de la enfermedad, según la Clínica Mayo.⁴:

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corticosteroidescomo la prednisona oral y la metilprednisolona intravenosa pueden ayudar a reducir la inflamación de los nervios. Es posible que tenga insomnio, aumento de la presión arterial, niveles más altos de glucosa en sangre, cambios de humor y retención de líquidos al usar este medicamento.Plasmaféresises un procedimiento que implica extraer y separar el plasma sanguíneo de las células sanguíneas. Luego, las células sanguíneas se mezclan con una solución de proteínas y se devuelven al cuerpo. Generalmente esto se recomienda cuando los corticosteroides no han funcionado.

(Estos generalmente se dividen en medicamentos inyectables, tratamientos orales e infusiones).

• Los medicamentos con interferón beta se inyectan debajo de la piel o en el músculo para reducir la frecuencia y gravedad de las recaídas. Algunos efectos secundarios incluyen síntomas similares a los de la gripe, reacciones cerca de la inyección y daño hepático.
acetato de glatirameroSe inyecta debajo de la piel para ayudar a evitar que el sistema inmunológico ataque la mielina. Es posible que su piel esté irritada alrededor del lugar de la inyección.

Fingolimodes un medicamento diario que puede ayudar a reducir la frecuencia con la que tiene ataques de asma. Este medicamento puede ralentizar los latidos del corazón, por lo que los médicos recomiendan controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial durante hasta seis horas después de tomar el medicamento. Este medicamento puede causar dolores de cabeza, visión borrosa y presión arterial alta.Fumarato de dimetiloPor lo general, se toma dos veces al día para ayudar a reducir las recaídas. El medicamento puede causar diarrea y náuseas en algunas personas. Su médico podría recomendarle que se haga análisis de sangre con regularidad, ya que este medicamento puede reducir su recuento de glóbulos blancos.fumarato de diroximelEs similar al fumarato de dimetilo, pero puede usarse porque tiene menos efectos secundarios.teriflunomidaes un medicamento oral que puede ayudar a reducir los ataques de asma, pero tiene efectos secundarios más graves, como daño hepático, caída del cabello y defectos de nacimiento. Es posible que necesite usar un método anticonceptivo hasta dos años después de tomar este medicamento si mantiene una actividad sexual que pueda provocar un embarazo.Siponimodes otro medicamento que puede ayudar a reducir los ataques de asma. Al igual que la teriflunomida, este medicamento puede causar defectos de nacimiento, por lo que los médicos recomiendan usar métodos anticonceptivos si tiene relaciones sexuales que puedan provocar un embarazo. Otros efectos secundarios incluyen dolores de cabeza y problemas de visión.cladribinase administra en dos ciclos de tratamiento, repartidos en un período de dos semanas, a lo largo de dos años. El tratamiento puede causar infecciones respiratorias, dolores de cabeza, infecciones graves y menos glóbulos blancos. Debido a que este medicamento puede causar defectos de nacimiento, es posible que necesite usar un método anticonceptivo durante hasta seis meses después de tomar este medicamento si tiene relaciones sexuales que pueden causar un embarazo.

ocrelizumabes el único medicamento aprobado por la FDA para tratar la EM primaria progresiva. Este medicamento puede retardar la progresión de la EM y ayudar a prevenir la discapacidad. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen fiebre, náuseas y reacciones cutáneas cerca del área de inyección.natalizumabayuda a evitar que las células inmunitarias dañinas lleguen al cerebro y la médula espinal. Sin embargo, este medicamento aumenta el riesgo de desarrollar una infección viral potencialmente grave, pero sólo en personas con ciertos anticuerpos.Alemtuzumabayuda a reducir las recaídas de la EM al apuntar a una proteína específica en la superficie de las células inmunitarias. Inicialmente, tiene cinco días de infusiones de medicamentos seguidos de tres días de infusiones el año siguiente. El uso de este medicamento puede aumentar su riesgo de desarrollar una infección o trastornos autoinmunes.

Además de los medicamentos específicos para la EM, existen otros tratamientos que pueden mejorar los síntomas y el funcionamiento diario, según la Clínica Mayo. Estos pueden incluir:

Fisioterapiapara aprender estiramientos y otros ejercicios que pueden ayudarle con su movilidad, equilibrio y rango de movimiento.Relajantes muscularespara ayudar con cualquier rigidez o espasmo muscular.Otros medicamentosque ayudan a tratar síntomas específicos de la EM, como depresión, insomnio y síntomas gastrointestinales.

Hay mucho que aprender cuando se trata de obtener un diagnóstico de EM, y el proceso puede ser tedioso y abrumador. Pero comprender lo que implica y cómo le ayuda a encontrar el tratamiento adecuado puede ayudarle a controlar mejor la enfermedad y su futuro.

Fuentes:

1. Fronteras en neurología , Diagnóstico erróneo de esclerosis múltiple: un problema persistente por resolver 2. Biblioteca Nacional de Medicina, Actualización sobre el diagnóstico de la esclerosis múltiple

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