Un amigo y yo nos compadecimos mientras tomábamos unas copas, como hacíamos tan a menudo. Fue un respiro bienvenido, conectarnos con los desafíos rutinarios de nuestra vida diaria: trabajo, relaciones, amigos, familia.
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Esa tarde necesitaba la conmiseración. Recientemente había visto a un nuevo médico para un examen físico estándar (una experiencia particularmente ansiosa para mí y para muchas otras personas gordas) y había ido desastroso. Cuando el médico entró a la sala de examen, no me tocó y mucho menos me examinó. No sentí el frío estridente de su estetoscopio en mi esternón. No sentí sus manos clavarse en mi abdomen. No me miró a los ojos. Simplemente miró hacia otro lado, me dijo que volviera cuando hubiera perdido peso y se fue.
Me quedé destrozado. Me preocupaba profundamente mi salud, pero después de años de incesantes dietas y cambios en mi estilo de vida, sabía que para mí la salud no incluiría la delgadez. Pero casi todos los médicos que visité insistieron en una pérdida de peso inmediata y significativa. Querían que intentara adelgazar, aunque la mayoría de las dietas fracasan. Era la zanahoria en un palo que sabía que nunca alcanzaría. Sólo la delgadez podría merecer el premio de los profesionales de la salud que se dignarían tratarme. A pesar de años de mis mejores esfuerzos, nunca les había entregado la delgadez. Entonces no me habían brindado atención médica.
Mi pecho se agitó cuando se lo conté a mi amiga, mi voz estaba llena de dolor y adrenalina. Incluso cuando se lo dije, me sentí listo para correr. Me sentí tonto, sintiéndome tan fuerte por algo tan mundano como una visita al médico. Aún así, aquí estaba yo, con la caja torácica llena de avispas zumbando y alas de mariposa batiendo, listas para estallar.
Mientras yo me tragaba la ansiedad y la adrenalina al contar la historia, mi amigo se había endurecido. Cuando finalmente respondió, su voz era fría.
Ya sabes, avergonzar a alguien flaco no es mejor.
Estaba confundido. La forma en que habíamos estado hablando era el formato habitual de nuestras conversaciones: intercambiando narrativas de las cosas que más nos preocupaban y resolviendolas juntos, con ternura y humor. Nunca la había visto así antes, toda aristas afiladas y resolución dura.
Por supuesto que no es bueno, dije, confundido por su incongruencia. Nadie debería avergonzarse por su tamaño o su apariencia.
Entonces ¿por qué no hablas de eso? preguntó ella.
Mi confusión se profundizó, ahora unida por la sospecha y la irritación. Quiero decir, el calentamiento global también es malo, pero no estoy hablando de eso ahora. Estoy tratando de contarle a mi amigo sobre mi día. Sabía que había abandonado la productividad, pero me sentía silenciosamente frustrado. ¿Por qué podríamos estar ahí el uno para el otro en nuestras relaciones, pero no en nuestros cuerpos? ¿Qué había de aquel acontecimiento que la había afectado tanto, que la había preocupado tanto? Su empatía se había cerrado como un grifo. ¿Pero por qué?
No llegamos tan lejos ni tan profundo. De alguna manera, en ese momento, ambos estábamos demasiado frustrados y demasiado rápido para hablar del tema, así que dejamos la conversación sin resolver. En los días siguientes, di vueltas a la conversación en mi mente, reconfigurela como un cubo de Rubik.
No fue la invocación de la vergüenza por la delgadez lo que me molestó, sino su uso específico para terminar una conversación sobre la gordura y las personas gordas y, a menudo, su uso para desviar la responsabilidad y eludir la responsabilidad por comportamientos anti-gordos. Era una experiencia que ya había tenido antes: hablar de gordura en presencia de personas delgadas provocaba una profunda actitud defensiva y un rechazo repentino y duro. Respondieron como si las discusiones sobre la gordura de alguna manera restaran valor a sus propias experiencias. No se trataba simplemente de hablar con un amigo sobre diferentes experiencias; era de alguna manera un juego de suma cero, como si apoyarme significara sacrificarse.
Cuando mi amiga invocó la vergüenza por estar flaca, lo que estaba diciendo era que su experiencia también importaba. Y ella tenía razón. Por supuesto que importaba y, por supuesto, lo sabía.
Pero también fue una pista falsa. No había dicho que su experiencia no importara, y no lo haría. Ella era mi amiga; La amaba. Quería apoyarla y quería sentir la reciprocidad de ese apoyo. Pero algo sobre solo hablando de una experiencia que ella no compartió había llevado a un cierre casi total. Ambos salimos de la conversación frustrados y resentidos: ella porque se esperaba que dejara de lado su experiencia para hablar de la mía, y yo por tener una conversación tan necesaria que se descarriló tan completamente.
Avergonzar a los flaco no es mejor.
Ella tenía razón. Avergonzar a alguien por su cuerpo, es decir, denigrar a una persona por su cuerpo, está totalmente mal. Nadie debe ser juzgado o burlado por su tamaño, forma, apariencia o habilidad. Nuestros cuerpos no son propiedad pública y nadie puede comentarlos, juzgarlos o elogiarlos.
Pero el juicio es diferente de la exclusión sistémica. No, a las personas delgadas no se les debe decir que coman un sándwich, ni se debe describir el hecho de que sus cuerpos son anoréxicos. Esas agresiones individuales son dañinas e imperdonables. Pero esos Las instancias individuales e interpersonales son diferentes. en lugar de que se le niegue la capacidad de satisfacer incluso sus necesidades más básicas. Que te digan que comas algo es discordante y cruel, el tipo de comentario espontáneo que puede permanecer contigo durante días, semanas, meses o años. Es un problema diferente a un fallo judicial que dictamina que no es ilegal despedir a alguien por ganando peso . O jueces que comentan que un sobreviviente de agresión sexual con sobrepeso podría haber sido un un poco halagado por los avances de su presunto abusador . En ese sentido, avergonzar a las personas delgadas es una agresión individual, no sistémica. Es diferente a exigir que los solicitantes de empleo cumplan o caigan por debajo de un determinado IMC. Estudios y revisiones han encontrado evidencia de discriminación laboral basada en el peso en casi todas las etapas del proceso de empleo, desde la selección hasta la compensación, la promoción, la disciplina y el despido. En otras palabras, los trabajadores gordos pueden no ser contratados ni ascendidos, o pueden ser despedidos, simplemente porque son gordos —un fenómeno que simplemente no se ha documentado a escala entre los trabajadores delgados. Y avergonzar a alguien por estar flaco es diferente a ser el blanco de una larga y agotadora guerra contra la obesidad.
No, las personas delgadas no deberían avergonzarse. Tampoco se debe excluir sistemáticamente a las personas gordas de nuestras necesidades más básicas: empleo, atención médica, vivienda, etc. Pero muchas voces delgadas guardan silencio cuando se trata de abordar esa exclusión institucional de las personas gordas. En ese sentido, mi amigo fue un ejemplo. La vergüenza flaca no es mejor fue una réplica para terminar la conversación.
Sí, los actos individuales de avergonzar a una persona delgada y avergonzar a una persona gorda pueden parecer similares en ese momento. Pero lo que los diferencia son todos los momentos previos a eso y todos los momentos posteriores. Después de todo, la lucha contra la gordura es una red compleja de políticas públicas e institucionales, prácticas culturales, creencias personales, acciones individuales y más. En las inmensas estructuras del sesgo anti-gordo, el acto individual de avergonzar a la gordura juega sólo un papel relativamente pequeño. Es la punta del iceberg, lo que la gente a menudo decide reconocer, a menudo ignorando la masa irregular y peligrosa que se encuentra justo debajo de la superficie.
Mi amigo que invocó la vergüenza por la delgadez no pareció entender todo eso, o no lo entendería. En ese momento, dejó claro que la agresión individual era todo lo que estaba dispuesta o podía considerar. Porque reconocer la inmensidad de la lucha contra la gordura le habría requerido reconocer que tenía cierto nivel de privilegio. Sería necesario descentrarse el tiempo suficiente para reconocer lo que no había experimentado. Y todo eso requeriría que ella se sentara con su incomodidad. Ya sea que tuviera la intención o no, en ese momento, ella me estaba diciendo que yo no valía lo suficiente como para dedicar unos minutos de tiempo aire. Y me dijo que ella no vería mi cuerpo (ni las experiencias que de él se derivan) si eso significaba desviar la atención del suyo, aunque fuera momentáneamente.
pocos de nosotros desear que suceda la vergüenza corporal. Pero con demasiada frecuencia, las únicas ocasiones en que las personas delgadas mencionan la vergüenza por su cuerpo son en conversaciones sobre el prejuicio contra las grasas, lo que a menudo sólo sirve para descarrilar la conversación en su conjunto. De hecho, también puede invocarse como una forma de eludir la responsabilidad por su propia complicidad.
Sí, luchemos juntos contra la vergüenza corporal. Pero recuerde que nuestra unión depende de su voluntad de presentarse a experiencias que no reflejan las suyas, incluso cuando le resulte incómodo. Incluso cuando no estás siendo un objetivo personal.
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