La actriz de 'Pulse' Jessy Yates habla sobre conectarse con su cuerpo y la importancia de ver a personas discapacitadas en la pantalla

Cuando Jessy Yates comenzó en la Escuela de Drama de Yale en 2018, fue la primera estudiante en silla de ruedas en la historia del programa. Sabía que iba a enseñarle a la facultad cómo enseñarme, se dice el actor de 31 años. La escuela fue muy buena al reconocer que había muchas cosas que no sabían y que había muchas cosas que estaban tratando de aprender, agrega. ¿Pero el hecho de que uno de los programas de actuación más prolíficos del país haya tardado casi un siglo en formar a un actor en silla de ruedas? Es un testimonio de cómo la industria en general ha ignoradodiscapacidady lo barrió debajo de la alfombra, lo que hizo que el éxito de Yates se graduara de la escuela de teatro y consiguiera un papel en el drama médico de Netflix.Legumbresuna rareza cuando debería ser la norma.

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No es que los actores discapacitados no hayan existido, añade Yates. Cuando empezó en la escuela de teatro, habían pasado más de 30 años desde que Marlee Matlin, que es sorda, ganó un Oscar porHijos de un Dios menor.Sin embargo, todavía existe la suposición de que los actores con discapacidad no existen. Incluso lo estoy viendo ahora, señala Yates. Creo que mucha gente piensa que soy un niño de la calle que tenía el tipo de cuerpo adecuado para el trabajo en lugar de actuar como algo que hago profesionalmente.

SELF habló con Yates para aprender más sobre su viaje para convertirse en actriz, cómo usa el fitness para mantenerse conectada con su cuerpo, cómo era la accesibilidad en el set deLegumbresy por qué es tan importante que la discapacidad esté representada en el cine y la televisión.

YO: EnLegumbresinterpretas a un médico que está en silla de ruedas. La historia revela que tu personaje sufrió una lesión que le provocó parálisis. Pero en la vida real usas una silla porque tienes parálisis cerebral. ¿Cómo ha influido vivir con esta condición en su carrera como actriz?

Yates:He actuado desde que era niño, pero la actuación y mi cuerpo físico nunca se superpusieron para mí. Por lo general, había meses en los que faltaba a todas mis citas de fisioterapia para los ensayos y siempre me entusiasmaba mucho eso en lugar de ver mi profesión y mi cuerpo como dos cosas que podían y debían coexistir. No fue hasta que llegué a la escuela de posgrado que me di cuenta de lo entrelazados que están. Fui a Yale y su programa de actuación está muy centrado en el cuerpo. Es mucho entrenamiento de la voz y el habla, mucho entrenamiento físico; se trata de acondicionar su instrumento. Y me hizo darme cuenta de que hasta ese momento mi cuerpo vivía aquí y mi carrera vivía allá. Simplemente lidié con lo que estaba sucediendo en mi cuerpo, me ponía anteojeras y tomaba un Advil cuando tenía dolor. Pero luego llegué a la escuela de posgrado y me di cuenta de que estaba muy bloqueada emocionalmente porque no tenía relación con mi cuerpo.

¿Es eso porque nunca te dieron herramientas para conectarte con tu cuerpo? ¿Crees que se requiere un esfuerzo más consciente para hacer eso como alguien con una discapacidad física?

Desdeparálisis cerebralse considera una enfermedad pediátrica mi fisioterapia sólo estaba cubierta por el seguro antes de cumplir los 18 años. Hasta entonces había ido a fisioterapia al menos dos días a la semana desde que tengo uso de razón. Durante mis últimos años de fisioterapia, me hicieron crear mis propios planes de entrenamiento. No entendí completamente esto en ese momento, pero ahora me doy cuenta de que fui yo entrenando para cuidarme y aprendiendo a escuchar mi cuerpo.

La parálisis cerebral es una discapacidad que causa mucha tensión neuromuscular y, como actor, la tensión impedirá que tus emociones fluyan a través de ti. Entonces, cuando llegué a la escuela de posgrado, me encontré con este enorme muro. Me di cuenta de que había tantas cosas sobre mi cuerpo que no sabía. Así que recién ahora estoy empezando a juntar esas piezas y tomar lo que sentí que era un déficit tan grande en mi entrenamiento, que es mi propia relación con ser un experto de mi cuerpo y ahora tratar de tomar posesión y agencia de él.

Al pretender que no podemos mirar a una comunidad a la que no podemos mirar fijamente, no podemos hacer preguntas cuando somos niños y luego no las vemos reflejadas en los medios, ¿cómo podemos normalizar a un grupo entero de personas?

¿Qué hiciste para empezar a aprender y estar más en sintonía con tu cuerpo?

Siempre había practicado mucho el fitness durante tres meses seguidos y luego sucedía algo en el gimnasio donde me sentía un poco incómodo o quería empezar a probar algo nuevo o me iba a hacer un trabajo y me sentía incómodo al regresar. Es la comodidad de un cuerpo como el mío en un espacio como ese, es esa discordia que siento muy intensamente cuando entro en una habitación. Quiero decir, me siento así en cualquier sala, pero especialmente en un espacio de fitness y cuando comienzo un nuevo programa.

Eraentrenamiento con pesasbastante extensamente antes de partir paraLegumbres.Tenía un ex que estaba muy interesado en el levantamiento de pesas y era muy fácil ir al gimnasio porque tenía un amigo. No importaba si el gimnasio era accesible: él alcanzaba las cosas por mí y guardaba las pesas pesadas. Siempre tuve un observador incorporado. Y luego, cuando me mudé a Los Ángeles, estaba recién soltero y me di cuenta de que tenía que hacer esto por mí mismo y que tenía que encontrar una manera de sentirme cómodo haciendo este solo. Al principio fue mucho más desafiante; Ya no tenía a nadie más organizando los entrenamientos para que yo pudiera apagar mi cerebro. Pero ahora tengo mucho más poder porque mis entrenamientos se centran en lo que quiero hacer y mis objetivos, no los de otra persona. Se siente mucho más ganado con mucho esfuerzo. Y especialmente como actor, no quiero simplemente entrar y salir. Quiero fortalecer el componente mente-músculo en cada entrenamiento.

¿Se encontró con algún desafío o obstáculo específico al intentar encontrar un gimnasio y ponerse en forma con el fitness?

Viví en Nueva York desde que tenía 18 años y recientemente me mudé a Los Ángeles [en parte] porque quería vivir en un lugar donde pudiera concentrarme en mi cuerpo y mi salud. En Nueva York hay mucha tensión. Es mucho aguantar cosas en el día a día porque hay que sobrevivir. Quería reducir un poco el ritmo, así que pensé: ¿qué mejor lugar para mudarme que Los Ángeles? Es una especie de meca de la salud y el bienestar... o eso dice. Llegué aquí y pensé que iba a buscar un entrenador. Y luego me acerqué a un grupo de entrenadores y me tomó de cuatro a cinco personas hasta que encontré uno que dijo que sí. Eso fue realmente sorprendente para mí porque California es muy ruidosa y orgullosa de sus valores progresistas y Los Ángeles también es muy ruidosa y orgullosa de su salud y bienestar. Pero nadie quería trabajar conmigo.

Ahora tengo mucho más poder porque mis entrenamientos se centran en lo que quiero hacer y mis objetivos. Se siente mucho más ganado con mucho esfuerzo. Y especialmente como actor, no quiero simplemente entrar y salir. Quiero fortalecer el componente mente-músculo en cada entrenamiento.

¿Qué razón dieron? ¿Simplemente que no se sentían calificados para trabajar con usted como persona con discapacidad física?

Tengo un montón de Oh, bueno, deberías ver unfisioterapeutaen cambio. Y yo dije: No, esto también tiene que ver con mi interés por la salud y el bienestar. No sentí que mis objetivos fueran diferentes a los de los de sus otros clientes. Y, sin embargo, me sentí excluido de todo ese mundo. Incluso todavía lo hago: ahora tengo un entrenador increíble que está realmente dispuesto a ser creativo y hacemos muchas pruebas y errores y cambiamos mi programa cada cuatro semanas. Pero no tomo clases [grupales]. Me gustaría; Siento que se construye una gran comunidad en esos espacios, pero soy del Medio Oeste y siento el impulso de complacer a la gente para que siga funcionando. Entonces, si tengo dificultades con algo, me siento en silencio y trato de resolverlo por mí mismo en lugar de interrumpir al instructor para pedirle ayuda, incluso si es a expensas de mi propio aprendizaje y mejora. Creo que, como personas discapacitadas, estamos tan acostumbrados a ocupar espacio de una manera que nunca lo pedimos. Así que deliberadamente me haré más pequeño en esas situaciones. ¿Y entonces por qué estoy pagando?

Trabajo deliberadamente con un entrenador en el mismo gimnasio del que soy miembro para sentirme cómodo allí. Eso me ha permitido sentirme más seguro para ir al gimnasio por mi cuenta y desarrollar mi propia rutina. Y ahora me siento parte de esa comunidad. Me conocen allí, tienen una rampa, es genial. Pero me tomó varios meses poder hacer eso.

Un set de filmación, especialmente en un estudio de sonido, puede ser uno de los lugares más accesibles. Sé que suena descabellado... pero hay muchas cosas sobre ruedas en un set de filmación y eso es algo bueno. Las plataformas rodantes necesitan tantas superficies planas como yo.

¿Todavía sientes a veces que tu actuación y tu cuerpo son entidades separadas y que en realidad no trabajan juntos? ¿O tu conexión con el fitness ha ayudado a fusionarlos?

Creo que está en constante evolución. Por ejemplo, siempre he tenido problemas para llorar. Pero hubo un día enLegumbresdonde tenía que suceder y había hecho tantas escenas esa semana que no estaba estresado por eso. No estaba manteniendo tensión en mi cuerpo. Estaba un poco cansado y listo para pasar al siguiente. Y sucedió de forma muy orgánica porque mi cuerpo estaba muy relajado. Y yo dije: Oh, esa es la cuestión. Eso es lo que he estado buscando. Sentí tanta libertad y no se trataba de mi propia basura emocional. No estaba saliendo de ningún tipo de trauma. Estaba lo suficientemente abierto como para dejarme impactar por una situación. Y todo es porque mi cuerpo simplemente estaba cansado. Desde entonces he estado persiguiendo esa relación física de apertura.

Cuéntame cómo fue filmarLegumbres.¿Cómo fue la accesibilidad en el set?

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Un set de filmación, especialmente en un estudio de sonido, puede ser uno de los lugares más accesibles. Sé que suena descabellado, y me refiero específicamente a la accesibilidad física porque accesibilidad puede significar muchas cosas. Pero hay muchas cosas sobre ruedas en un set de filmación y eso es algo bueno. Las plataformas rodantes necesitan tantas superficies planas como yo. No tenía tantas barreras de entrada, pero el equipo de producción también resolvió todos los problemas antes de que pudiera darme cuenta de que habría problemas. Lo mejor de la accesibilidad es cuando no piensas en ello y yo realmente no tuve que pensar en ello.

Genial. ¿Hubo alguna adaptación específica que hicieron con anticipación o partes de la configuración que usted apreció más?

Algo que hicieron y que nunca había hecho un equipo de filmación fue construir un elevador hidráulico para el cabello y el maquillaje. Realmente nunca he podido entrar y salir de un tráiler de peluquería y maquillaje. En programas anteriores que he hecho, normalmente el pelo y el maquillaje venían a mí. Mi primera semana en el set deLegumbresAntes de comenzar a filmar, estaba haciendo una gira y el productor me dijo: Oh, sí, irás a peinarte y maquillarte. Yo estaba como ¿Qué? Y él dijo: Sí, ahí es donde ocurre toda la socialización. Ahí es donde ocurre la magia. Y creo que perderías la experiencia de la producción si no estuvieras peluquera y maquilladora. Fue la primera vez que sentí que alguien entendía la discapacidad más allá de marcar las casillas de acceso; entendieron la experiencia social de la discapacidad. El aspecto social suele ser la parte más aislante; Simplemente asumo que voy a tener una experiencia paralela a la de todos y siempre es un fastidio. Pero siempre lo he aceptado porque sólo quiero tener un empleo y soy un novato; no puedo hacer exigencias. Así que el hecho de que pensaran en esto antes de que yo pudiera fue enorme para mí.

¿Por qué cree que la industria en general es tan hostil con las personas con discapacidad?

Creo que la gente asume que será mucho más difícil de lo que es. No hay muchos actores discapacitados capacitados, así que creo que esperan tal vez una calidad de trabajo diferente o esperan tener que capacitarlos en el set. Y si bien eso es cierto (estaba aprendiendo y mi trabajo ha crecido significativamente desde el comienzo de la temporada hasta el final de la temporada), ese es el caso de cualquier actor nuevo que contrates.

El miedo es probablemente la barrera más grande. Me ven para muchos menos roles porque necesitas un equipo creativo dispuesto. Pero también creo que la gente simplemente tiene miedo de estropearlo y no quiere ofender a nadie ni pisar a nadie. Por eso, preferirían preservar su imagen en lugar de contratar a alguien y darse cuenta de todas las cosas que no sabían sobre esa comunidad y estar abiertos a tener conversaciones difíciles.

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Pero ahí está el talento; la comunidad de personas con discapacidad tiene actores que pueden hacer el trabajo, pero se supone que no existimos porque durante mucho tiempo los programas de capacitación fueron los guardianes. Parte del problema también es que las personas discapacitadas no creen que existan roles para ellos y, por lo tanto, nos autoseleccionamos y no buscamos ni postulamos a la escuela de teatro en primer lugar.

El miedo es probablemente la barrera más grande. Creo que la gente tiene miedo de estropearlo y no quiere ofender a nadie ni pisar a nadie. Por eso, preferirían preservar su imagen en lugar de contratar a alguien y darse cuenta de todas las cosas que no sabían sobre esa comunidad y estar abiertos a tener conversaciones difíciles.

Lo que me imagino es parte de por qué es tan importante que haya representación de personas con discapacidades físicas en programas de televisión y películas.

Desde el punto de vista del empleo, la representación muestra de qué es capaz esta comunidad tanto en la industria del cine y la televisión como también fuera de la industria. La gente toma muchas decisiones basándose en lo que ha visto reflejado en los medios. Y si nunca antes ha visto a una persona con una discapacidad en el lugar de trabajo, simplemente asumirá que no existimos o que no podemos existir.

Cuando era niño, le dicen que no mire ni mire fijamente si alguien tiene una discapacidad, pero algo que es diferente de la norma es inherentemente convincente. Estoy viendo esto con la respuesta aLegumbresEn este momento la gente está increíblemente interesada en la historia de mi personaje pero también tienen muchas preguntas. ¿Cómo abordamos esas preguntas si no vemos la discapacidad en la pantalla? Al pretender que no podemos mirar a una comunidad a la que no podemos mirar fijamente, no podemos hacer preguntas cuando somos niños y luego no las vemos reflejadas en los medios, ¿cómo podemos normalizar a un grupo entero de personas? En algún lugar alrededorEl 29% de los adultos en EE. UU. tienen una discapacidad.ya sea visible o no, y esa es una gran franja de nuestra población que simplemente pretendemos que no existe. Y debido a que es tabú mirarlo y hacer preguntas: ¿cómo vive esta persona su vida? ¿Cómo son médicos? ¿Cómo hacen adaptaciones en el lugar de trabajo? Enterramos la cabeza en la arena y pretendemos que no está ahí, lo que simplemente borra a toda una comunidad.

También ver la discapacidad en la pantalla es increíblemente interesante. Es increíblemente teatral e increíblemente convincente. Hay muchos conflictos e historias que surgen simplemente por poner a una persona discapacitada en un papel. Le das a un personaje mucha más profundidad y matices porque de repente hay nuevas maletas llenas de equipaje y nuevas dinámicas de relación porque incluso la dinámica física de alguien sentado y alguien de pie es una dinámica de poder que cambia la forma en que ves las cosas en la pantalla. Así que es realmente observable y realmente interesante. Pretender que la discapacidad no existe significa que nos estamos perdiendo historias realmente interesantes.

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