La forma aterradora en que los antidepresivos podrían afectar su sueño

La depresión puede ser una completa pesadilla. Si padece este trastorno de salud mental, los medicamentos pueden mejorar su existencia cotidiana de muchas maneras. Pero los efectos secundarios de los antidepresivos también pueden convertir esa pesadilla figurativa en literal.

Investiga un poco en Internet y verás que muchas personas que toman antidepresivos informan de sueños extraños, intensos y a veces alarmantes. Dan miedo, no como un apocalipsis zombie, sino como un accidente automovilístico o un ataque al corazón, escribió Gaby Dunn en Catálogo de pensamiento . Se sienten reales y realistas, lo que los hace aún más inquietantes.

Después de comenzar a tomar antidepresivos, Savannah Hemming escribió en llanura femenina Mis sueños son vibrantes, ricos y detallados, y ocurren en un mundo con tanta profundidad como el que vivo durante el día... A veces, el magnífico hiperrealismo y el detalle de estos sueños se sienten como una maldición, especialmente después de haberlos sueños de pesadilla.

Los médicos del sueño no se sorprenden por este efecto secundario común de los antidepresivos. Esto es absolutamente algo que he visto, especialista en sueño certificado Michael Breves , Ph.D., autor de El poder del cuando , le dice a SelfGrowth.

Además de los cambios relacionados con los sueños, los antidepresivos pueden afectar el sueño de muchas formas, tanto buenas como malas.

La gente suele pensar que la depresión causa síntomas como tristeza persistente y sentimientos de inutilidad, pero también puede provocar fatiga, insomnio y despertarse demasiado temprano o dormir demasiado tarde. Y, por supuesto, los problemas de sueño pueden tener un impacto negativo en su salud mental, generando un círculo vicioso.

Cuando consumes medicamentos destinados a combatir la depresión, tus hábitos de sueño pueden cambiar aún más. Depende del antidepresivo: algunos pueden alertar, mientras que otros pueden ser sedantes, dice Breus.

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En términos generales, estos medicamentos afectan a los neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina, que son importantes para regular las emociones, dijo el médico y neurólogo certificado en medicina del sueño W. Chris Winter, M.D., de Neurología y medicina del sueño de Charlottesville y autor de La solución para dormir , le dice a SelfGrowth.

Estos neurotransmisores también desempeñan otro papel. Todas estas sustancias químicas son importantes en las vías para mantener o iniciar el sueño, o sustancias químicas que te ayudan a sentirte despierto durante el día, dice Winter.

Llevar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como sertralina (Zoloft) y paroxetina (Paxil). La serotonina es una hormona calmante, dice Breus. Cuando alguien toma un ISRS, tiene más serotonina en su sistema durante más tiempo, lo que puede tener un efecto sedante y provocar somnolencia.

En el otro lado del espectro, los inhibidores de la recaptación de norepinefrina y dopamina, como el popular fármaco bupropión (Wellbutrin), aumentan los niveles de esos dos neurotransmisores en el cerebro. Eso puede provocar que te sientas con más energía, lo que podría causar insomnio, dice Breus.

Otros tipos de antidepresivos pueden provocar fatiga o insomnio como efectos secundarios.

Dependiendo del antidepresivo, es posible que el medicamento mejore los sueños o la memoria de los sueños y las pesadillas, dice Winter. Pero otros medicamentos pueden suprimir sus sueños o su capacidad para recordarlos. Y hasta que no pruebes un determinado antidepresivo, no hay manera de saber cómo afectará tus sueños; podría ser cualquier cosa.

Es probable que este fenómeno se centre en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), el ciclo de sueño mentalmente restaurador en el que se producen los sueños.

Muchos antidepresivos suprimen el sueño REM. Se ha demostrado que el escitalopram (Lexapro), la sertralina (Zoloft), la duloxetina (Cymbalta) y la paroxetina (Paxil) tienen este efecto.

Cuando se suprime el sueño REM, es posible que se despierte con más frecuencia, lo que le permite recordar más sueños. Un proceso que fragmenta el sueño a menudo produce la sensación de que uno está soñando mucho, ya que la persona que duerme se despierta repetidamente durante el sueño, explica Winter.

Dicho esto, los expertos dudan que los antidepresivos en sí conduzcan a un aumento de las pesadillas. Es más probable que la depresión esté causando las pesadillas, pero los antidepresivos pueden hacer que las recuerdes con más frecuencia o más vívidamente, dice Winter.

Es necesaria más investigación para aclarar el posible vínculo entre los antidepresivos y las pesadillas.

Estos efectos secundarios relacionados con el sueño a menudo no son permanentes. La mayoría de las personas le dirán que ven [estos efectos secundarios] principalmente cuando comienzan y luego desaparecen, dice Winter. Los sueños vívidos pueden persistir en algunas personas, pero muchas veces estos problemas de sueño desaparecen después de un par de semanas, añade. También existen posibles soluciones. Por ejemplo, un médico puede recomendarle a un paciente que tome un antidepresivo sedante durante la noche.

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Ya sea que actualmente esté lidiando con las consecuencias del sueño inducidas por los antidepresivos o que desee ayuda para su depresión pero prefiera evitar los problemas de sueño si es posible, el primer paso es hablar con su médico, dice Breus. Nunca deje de tomar un antidepresivo por su cuenta sin la aprobación de su médico, porque suspenderlo demasiado rápido puede provocar un resurgimiento de los síntomas y otros efectos secundarios.

Una vez que le explique sus inquietudes a su médico, ambos podrán discutir todas las opciones y determinar cuál podría ser la mejor para usted.

Ver: ¿Pueden los anticonceptivos causar depresión?