Hay tantas cosas maravillosas sobre las vaginas y todas sus partes vecinas. Solo una muestra: el clítoris está cargado con alrededor de 8000 terminaciones nerviosas que inducen placer, su punto G puede agregar algunas más y su útero puede crecer hasta el tamaño de una SANDÍA mientras alberga a un bebé. Por desgracia, nada es perfecto, ni siquiera tus mágicas regiones inferiores. Debido a una deficiencia física literal, el sistema reproductivo femenino hace que sea muy fácil contraer dolorosas infecciones del tracto urinario.
'La uretra femenina mide sólo entre 3 y 5 centímetros de largo', obstetra y ginecólogo certificado Antonio Pizarro , M.D., le dice a SelfGrowth. Eso hace que sea muy fácil para las bacterias viajar desde la uretra a la vejiga, y ¡voilá! Tienes una infección urinaria y probablemente odies la vida. Mientras buscas frenéticamente en Google alivio, es posible que te encuentres con rumores de que el jugo de arándano puede frenar la infección. Aquí, dos obstetras y ginecólogos explican si eso es realmente cierto y qué puede hacer para mantener a raya estas irritantes infecciones.
¿Qué causa exactamente las infecciones del tracto urinario?
Primero, aclaremos algo de terminología. El tracto urinario se refiere a un sistema completo que involucra a los riñones, los tubos que los drenan, que se llaman uréteres, la vejiga y la uretra, dice Pizarro. Pero, en general, cuando la gente habla de ITU, se refiere a infecciones de la vejiga, también conocidas como cistitis. 'Se supone que la vejiga es estéril, por lo que cuando [entran] bacterias invasivas, puede producirse cistitis', dice Pizarro. Curiosamente, Escherichia coli es la bacteria más común que induce ITU. Debido a que sale del sistema a través de las heces, puede llegar fácilmente a la uretra, dice Pizarro.
La cistitis es molestamente común: alrededor de 10 de cada 25 mujeres tendrán síntomas de ITU, como micción frecuente o dolorosa, al menos una vez en la vida, según el Asociación Americana de Urología . Si no se tratan, las infecciones urinarias pueden provocar infecciones renales peligrosas, por lo que es clave tratarlas lo antes posible. Incluso si no afectan los riñones, las infecciones de la vejiga pueden ser bastante dolorosas por sí solas, dice Pizarro. El tratamiento médico habitual es un tratamiento con antibióticos, pero ¿debería optar por el jugo de arándano? En una palabra: no. He aquí por qué.
Los antibióticos son la única solución real para una ITU, punto.'El jugo de arándano no va a tratar una ITU establecida', dijo Hilda Hutcherson, M.D., profesora de obstetricia y ginecología en el Centro Médico de la Universidad de Columbia y autora de Placer , le dice a SelfGrowth. Si tiene síntomas, es absolutamente necesario consultar a un médico. Si bien beber jugo de arándano no le hará daño ni empeorará las cosas; de hecho, beber muchos líquidos durante una ITU es en realidad una excelente manera de ayudar a curarla más rápido al aumentar el flujo de salida (es decir, orinar), dependiendo de no lo cortará. Y si estás tratando de volverte totalmente natural y beber para eliminar el dolor, todo lo que estás haciendo es prolongar la miseria al no recibir un medicamento, estadísticamente.
¡Pero! La esperanza no está perdida, porque los productos de arándano podrían prevenir que las ITU se establezcan en primer lugar.
Es decir, si tienes ITU recurrentes o crónicas, que Pizarro define como tres o más en un año o dos o más en el lapso de seis meses. 'En mi práctica, les digo a las mujeres que los estudios son contradictorios, pero algunas mujeres con ITU recurrentes encuentran que agregar jugo o suplementos de arándano [a sus dietas] puede disminuir su incidencia de infección', dice Hutcherson.
Ciertamente está acertada con los estudios. Por ejemplo, una investigación de julio de 2012 en Archivos de Medicina Interna examinó 13 ensayos con 1.616 mujeres. 'Los productos que contienen arándanos están asociados con un efecto protector contra las infecciones urinarias', escribieron los autores del estudio, aunque también advirtieron que 'esta conclusión debe interpretarse con gran cautela' porque los ensayos que estudiaron no fueron lo suficientemente homogéneos. Pero luego, una revisión de octubre de 2012 en La biblioteca Cochrane examinó 24 estudios en los que participaron 4.473 mujeres y descubrió que 'actualmente no se puede recomendar el jugo de arándano para la prevención de las infecciones urinarias'. Entonces, en este punto, la ciencia no está segura.
Sin embargo, definitivamente hay evidencia anecdótica a favor del arándano. 'Mis pacientes con [ITU crónicas] han descubierto que los productos de arándano les ayudan a contraer infecciones con menos frecuencia', dice Hutcherson. Hay dos posibles razones por las que los productos de arándano pueden ayudar a evitar que las infecciones urinarias asomen sus feas cabezas si las padece con frecuencia. Primero, a través de la orina. 'El arándano cambia el pH [de la orina] acidificándola, lo que puede hacer que [la vejiga y la uretra] sean inhóspitas para las bacterias', dice Pizarro. Podría haber otra forma en la que los productos de arándano dificultan que las bacterias malas se queden en la vejiga o la uretra. 'Una sustancia química presente en el jugo de arándano o en los suplementos puede impedir que las bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga o a las células del tracto urinario', dice Hutcherson. Esos químicos se llaman proantocianidinas o PAC.
Los principales productos a los que recurre la gente son el jugo de arándano (el súper ácido, 100 por ciento de arándano) y las pastillas de arándano. Si sufres infecciones urinarias recurrentes y estás intrigado, puedes intentar beber un vaso de jugo de arándano al día, aunque tu paladar probablemente no te lo agradecerá, dice Pizarro. (Algunas mujeres han abandonado estudios relacionados porque el sabor del jugo es demasiado difícil de manejar). Una mejor manera podrían ser las pastillas de arándano, muchas de las cuales afirman que una pastilla equivale a un vaso de jugo. Ya sea que elija jugo o pastillas, asegúrese de revisar la etiqueta y asegurarse de que sea 100 por ciento arándano. Cuanto más diluido esté el producto, menos PAC tendrá para ayudar potencialmente a evitar infecciones. Y de cualquier manera, charle primero con su médico para ver qué piensa de su plan.
¿Existen otras formas de prevenir las ITU?Por supuesto, muchos de ellos giran en torno a la orina, ya que puede ayudar a eliminar cualquier bacteria persistente. Hutcherson recomienda orinar antes y después de tener relaciones sexuales y mantenerse siempre hidratado para vaciar la vejiga a lo largo del día. Cuando orines, asegúrate de limpiarte de adelante hacia atrás, ya que al hacerlo en la otra dirección, las bacterias se mueven desde el ano directamente hacia la vagina. También puedes lavarte suavemente el área uretral después del sexo (solo con agua, ¡tu vagina es sensible!).
Si incluso después de tomar precauciones siente esa familiar sensación de ardor al orinar, es hora de consultar a un médico. 'Si un paciente tiene una infección de la vejiga, no puedo mirarla a los ojos y decirle que la trataremos con arándanos', dice Pizarro. 'Eso está por debajo del estándar de atención. No hay nada que pueda tratarlo salvo los antibióticos.
