Como alergista/inmunólogo, atiendo a pacientes para ayudarlos a diagnosticar y tratar una variedad de problemas médicos, desde alergias hasta lupus y otros trastornos del sistema inmunológico. Algo que siempre me sorprende en mi trabajo es cuántos de mis pacientes están dispuestos a vivir simplemente con algunos de los síntomas que presentan, como un sarpullido aparentemente básico o una hinchazón leve debido a una reacción alérgica. Incluso después de vivir incómodos durante mucho más tiempo del que deberían, parece que asumen que el síntoma es bastante normal, por lo que no buscan la opinión de alguien que pueda ayudarlos.
Un síntoma en particular que a menudo se deja de lado es sentir una sensación de picazón en todo el cuerpo o en un área específica, pero sin un sarpullido que lo demuestre.Un paciente podría venir a mí y decirme: Hace un tiempo que siento una picazón extraña, pero probablemente no sea nada, ¿verdad? Si bien es posible que la picazón corporal (el término médico para referirse a ella es prurito —sin erupción Puede estar relacionado con algo muy menor, como el aire seco en el invierno o saltarse la crema hidratante, también existen muchas otras causas posibles y menos conocidas de sensación de picazón que pueden requerir un tratamiento especializado. Y nunca se debe descartar un síntoma muy persistente, incluso si no parece gran cosa, sin un estudio adecuado.
A continuación se detallan algunas razones por las que puede sentir picazón, incluso cuando no hay sarpullido.
1. No te estás hidratando tan bien como deberías.La piel seca, como probablemente sabes, es una razón obvia para sentir picazón. Pero la apariencia de tu piel cuando sientes picazón, antes lo tocas y lo enrojeces al rascarte, puede ayudarte a determinar si estás lidiando con una piel normal y seca que en realidad solo anhela humedad, o algo más.
La piel seca típica (intacto) tiende a tener un aspecto ceniciento. Ahora bien, si te pica en lugares que sí coinciden con un sarpullido visible, es posible que estés lidiando con otro problema de la piel, como psoriasis, eczema o dermatitis de contacto (que es cuando la piel reacciona tras entrar en contacto con una sustancia que la irrita, como un detergente). Si tiene un sarpullido que no desaparece, consulte a su médico, quien puede derivarlo a un alergólogo y/o dermatólogo si es necesario.
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Volviendo a la piel seca: Mantenerse hidratado y no lavarse demasiado puede ayudar a abordar la sequedad y, a su vez, detener la picazón. Y no olvides hidratar. Los humectantes actúan como una barrera para sellar la humedad y también hidratar la piel, pero algunas fórmulas funcionan mejor que otras para la piel seca. Querrás elegir un humectante más intenso, como uno a base de aceite. crema , que retendrá más eficazmente la humedad.
Un pequeño consejo de compra: las cremas de alta resistencia a menudo se venden en tarrinas en lugar de botellas con dosificador porque pueden ser demasiado espesas para bombearlas, así que busque envases en tarrina.
2. Estás tomando un medicamento nuevo.Si ha notado que la picazón en su cuerpo comenzó después de comenzar a tomar un nuevo medicamento, entonces ese puede ser el culpable. Ciertos medicamentos Se sabe que, como las estatinas (que se usan para el colesterol), los medicamentos para bajar la presión arterial y los opioides, provocan de forma natural una sensación de picazón que no necesariamente va acompañada de lesiones cutáneas. El mecanismos exactos Las razones detrás del prurito inducido por fármacos para diferentes medicamentos no están del todo claras y pueden depender del fármaco específico. La picazón en general no es un tema que se considere bien estudiado en este momento.
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En algunos casos, la picazón desaparecerá espontáneamente si deja de tomar el medicamento. Hable con su médico si la aparición de su picazón puede estar relacionada con un nuevo medicamento que está tomando. Pueden considerar cambiarlo a un medicamento diferente, si es una opción en su caso individual.
3. Tiene una glándula tiroides hiperactiva o hipoactiva.La picazón corporal es una síntoma bien conocido relacionado con el hipertiroidismo y el hipotiroidismo. Pero es probable que la picazón se produzca además de otros síntomas comunes relacionados con la tiroides, incluidos cambios de peso y/o apetito y fatiga. Su médico de atención primaria o un endocrinólogo pueden realizarle un análisis de sangre para detectar cualquier anomalía en su función tiroidea y posiblemente una examen físico de su glándula tiroides para detectar hinchazón o sensibilidad.
4. Hay un problema con tus riñones.El prurito puede ser un signo de nefropatía , y suele aparecer cuando la enfermedad se encuentra en un estado avanzado. Los riñones son los encargados de filtrar la sangre y eliminar el exceso de líquido y toxinas del cuerpo; pero cuando ellos ya no funciona correctamente , la sangre puede estar llena de cantidades anormalmente altas de desechos que no pudieron filtrar (esto se llama uremia).
Como mencioné, la patología del prurito en relación con diferentes condiciones de salud está lejos de comprenderse. Pero con la insuficiencia renal, es posible que El prurito tiene que ver con inflamación o un desequilibrio de electrolitos y nutrientes en la sangre, como explica la Fundación Nacional del Riñón.
Tome nota de dónde siente picazón en el cuerpo, por ejemplo, si está en todo el cuerpo o si está más localizado. Las personas con picazón relacionada con una enfermedad renal generalmente sienten más picazón en su espalda , pero tampoco es raro que sientan picazón en la cabeza, el abdomen y los brazos.
5. Hay un problema con el hígado o el páncreas.La colestasis es una afección que ocurre cuando hay un problema con el flujo de bilis (un líquido digestivo) en el cuerpo y puede estar relacionada con ciertas enfermedades del hígado o del páncreas o ocurrir cuando hay un problema con el conducto biliar. Cuando ocurre la colestasis, un producto de desecho conocido como bilirrubina ingresa al torrente sanguíneo.
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Esta acción puede causar picazón, posiblemente debido a la acumulación de bilirrubina en la piel.
La colestasis también puede ocurrir durante el embarazo (especialmente en el tercer trimestre), como informó anteriormente SelfGrowth. La colestasis del embarazo puede ser peligrosa o incluso poner en peligro la vida del bebé, por lo que es fundamental que su médico revise de inmediato cualquier picazón persistente si está embarazada. (La picazón es el síntoma principal que se utiliza para diagnosticar la colestasis del embarazo, pero otros signos pueden incluir ictericia, náuseas y pérdida de apetito, según the Mayo Clinic .)
El tratamiento para la colestasis depende de la causa subyacente, pero existen medicamentos que pueden ayudar a aliviar la picazón que su médico puede recetarle.
6. Tienes un nervio pinzado.A nervio pinzado , que ocurre cuando el hueso, el cartílago u otros tejidos que lo rodean ejercen presión sobre un nervio, puede estimular una sensación de hormigueo o entumecimiento que algunas personas pueden describir como picazón. Es posible que la sensación de picazón no ocurra directamente donde se encuentra el nervio pinzado; por ejemplo, si siente un hormigueo cerca de la zona superior del antebrazo, podría deberse a la compresión del nervio en el cuello. También puedes estar lidiando con prurito braquioradial , que se caracteriza por hormigueo o ardor en el hombro, cuello o antebrazo. (La causa es desconocida pero puede tener que ver con exposición al sol .)
Las compresas frías aplicadas en el área pueden ser útiles para aliviar temporalmente el malestar, pero la picazón puede persistir mientras lo haga el problema nervioso.
Otras condiciones involucrando el sistema nervioso (culebrilla, esclerosis múltiple y diabetes, por nombrar algunos) también pueden provocar picazón u hormigueo. Esto es lo que los expertos llaman picazón neuropática , pero la investigación que ayuda a explicar por qué ocurre este fenómeno es limitada.
nombres para perras7. Está relacionado con una enfermedad subyacente más grave.
El cáncer no es una etiología tan común cuando se trata de picazón sin sarpullido, pero ciertos tipos de cáncer, incluidos linfoma , cáncer de páncreas , y cánceres de sangre están relacionados con este síntoma. En algunos casos, un picor corporal inusual puede incluso ayudar a diagnosticar cáncer. (Algunas personas lidiar con el prurito como un efecto secundario del tratamiento del cáncer, como la quimioterapia, pero también puede deberse al cáncer mismo).
Las personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) también pueden lidiar con la picazón sin (o con) una erupción en el cuerpo. Esto puede deberse al propio virus o a un efecto secundario de un medicamento.
Como puede ver, hay muchas razones posibles para sentir picazón: algunas son bastante sencillas de tratar y otras son más graves y requieren tratamiento especializado.La picazón corporal puede aumentar y disminuir. Pero si ha notado una sensación de picazón durante dos semanas o más, tiene algún otro síntoma o si se siente realmente incómodo y no quiere esperar, consulte con su médico. A veces puedes aliviar la picazón por tu cuenta (tal vez usando tratamientos de venta libre para la piel seca o un antihistamínico). Pero en algunos casos, como si padece un trastorno de la tiroides, es necesario tratar la afección médica subyacente, no solo la sensación de picazón.
Al prepararse para su cita, es importante tomar nota de si nota o no un sarpullido antes de sentir picazón, o si le pica y luego desarrolla enrojecimiento o sarpullido al rascarse. Aunque este detalle parece menor, como alergista/inmunólogo, en realidad cambia drásticamente la forma en que intentaré identificar la causa y con qué tipo de otro especialista podría comunicarlo.
La conclusión: usted merece sentirse bien y estar cómodo. Y la picazón corporal probablemente no sea algo que usted considere cómodo; es frustrante y puede afectar su capacidad para dormir, sin mencionar su calidad de vida en general. Por lo tanto, trate la picazón constante como un síntoma que merece atención médica adecuada.
Ratika Gupta, M.D., es una alergista/inmunóloga y médica de medicina interna certificada con sede en Nueva York.
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