Cuando se enfrentan síntomas gastrointestinales incómodos (o francamente dolorosos), desde sentir una necesidad urgente de ir hasta ver sangre en el baño, los signos pueden indicar una enfermedad inflamatoria intestinal como la colitis ulcerosa. Sin embargo, hasta el 30% de las personas diagnosticadas con colitis ulcerosa podrían tener en realidad una forma limitada de la afección conocida como proctitis ulcerosa, según el Sociedad Gastrointestinal .
Tanto la proctitis ulcerosa como la colitis ulcerosa son afecciones autoinmunes que se incluyen en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que también incluye la enfermedad de Crohn. En la proctitis, la inflamación causa hinchazón que comienza en la bien (la porción de su tracto gastrointestinal que contiene las heces antes de que pasen por el ano) y no se extiende más de seis pulgadas hacia el revestimiento interno de su colon (la parte más larga del intestino grueso). La colitis, por otro lado, puede afectar una parte más grande del colon o todo el colon, lo que genera una gama más amplia de síntomas que también pueden parecer más graves, según el Fundación de Crohn y Colitis .
Según una revisión de 2018 de una investigación publicada en la revista Digestión 1, la proctitis ulcerosa se considera una manifestación inicial de la colitis ulcerosa, por lo que es clave prevenir un mayor agravamiento de la afección. ¿No estás seguro de qué está pasando en el baño? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la proctitis ulcerosa, incluidos los signos a los que debe estar atento, cómo obtener un diagnóstico y cómo es el tratamiento.
Síntomas de proctitis ulcerosa versus colitis | Causas y factores de riesgo. | Progresión de la proctitis | Diagnóstico de proctitis. | Tratamiento de proctitis | Cambios en el estilo de vida | Complicaciones de proctitis¿Cuáles son los síntomas de la proctitis ulcerosa?
Según el Mayo Clinic , los síntomas de la proctitis ulcerosa pueden incluir:
- sangrado rectal al ir al baño
- Dolor rectal al defecar
- La necesidad de defecar de inmediato
- Una sensación de saciedad o como si necesitara defecar constantemente.
- Diarrea que a veces va seguida de estreñimiento y distensión de los músculos rectales.
- Sangre y moco en heces bien formadas.
- Dolor en el lado izquierdo de su abdomen.
El recto tiene un propósito, Eugene J. Yoon , M.D., gastroenterólogo de Centro Médico Providencia St. Jude , le dice a SelfGrowth. Es una parte flexible y elástica del tracto gastrointestinal, que nos permite retener la caca. Pero cuando el recto se inflama debido a una afección como la proctitis ulcerosa, no tiene esa elasticidad, por lo que sientes como si hubieras tengo que irme. Puede que vayas al baño cada hora, pero no sale mucho.
Los síntomas de la colitis ulcerosa, por otro lado, pueden afectar a todo el colon o al menos a una porción más grande del mismo, según el Mayo Clinic . Esto puede provocar una gama más amplia de efectos secundarios en todo el cuerpo, que incluyen:
- Diarrea
- Calambres abdominales
- Náuseas
- Pérdida de peso
- Anemia
- Sangre, moco o pus en las deposiciones.
- dolor en las articulaciones
- Fiebre
- erupciones cutáneas
- llagas en la boca
- Ojos rojos y dolorosos
- Pérdida de líquidos y nutrientes.
- enfermedad hepática
¿Qué causa la proctitis ulcerosa?
Se cree que la enfermedad es una sobreactivación del sistema inmunológico, aunque los expertos aún no saben por qué esto sucede en determinadas personas y en otras no. Roberto Lerrigo , M.D., jefe asociado de gastroenterología y hepatología en Santa Clara Valley Medical Center , le dice a SelfGrowth.
El sistema inmunológico y el sistema digestivo están mucho más conectados de lo que piensas: tu intestino tiene una de las mayores poblaciones de células inmunes de tu cuerpo, dice el Dr. Lerrigo. También es el hogar de aproximadamente 100 billones Microorganismos (principalmente bacterias, tanto buenas como malas), que ayudan a descomponer los alimentos que ingieres, influyendo en diversos procesos en todo el cuerpo.
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Pero a veces, las bacterias normales que se supone ayudan a la digestión y regulan nuestro sistema inmunológico hacen que este se vuelva loco, lo que crea una inflamación local en el colon, dice el Dr. Lerrigo. El pensamiento general es que en todas las formas de enfermedad inflamatoria intestinal, el sistema inmunológico está desregulado.
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Las enfermedades autoinmunes conducen a un estado constante de inflamación porque el cuerpo genera una respuesta prolongada contra una amenaza percibida, lo que provoca síntomas persistentes a medida que funciona mal y ataca por error partes sanas del cuerpo, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. .
Puede haber un componente genético detrás de la afección. Tener antecedentes familiares de cualquier tipo de EII hace que sea más probable que se desarrolle esta respuesta inmune inestable en el tracto gastrointestinal, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES).
¿La proctitis ulcerosa siempre progresa a colitis ulcerosa?
Recibir tratamiento para la proctitis ulcerosa puede aliviar los síntomas e incluso conducir a la remisión, lo que significa que es posible que no experimente síntomas durante un cierto período de tiempo, pero eso no es lo mismo que una cura.
La progresión de la enfermedad puede ocurrir, pero no es muy común, aunque ser más joven en el momento del diagnóstico (alrededor de 13 años o menos) tiende a ser un factor de riesgo de enfermedades más graves a lo largo de la vida, añade el Dr. Lerrigo.
Menos del 15% de las personas con proctitis ulcerosa desarrollan colitis ulcerosa en toda regla, según el Organización Nacional de Enfermedades Raras (NORTE). La mayoría de las veces, las personas con proctitis ulcerosa simplemente tienen proctitis ulcerosa. No necesariamente progresa a otras áreas del colon, dice el Dr. Yoon. En la mayoría de las personas con EII, dondequiera que se encuentre la enfermedad, normalmente permanece en esa zona.
¿Cómo se diagnostica la proctitis ulcerosa?
Debido a que los síntomas de la proctitis ulcerosa pueden confundirse fácilmente con otros problemas, como los efectos de enemas y laxantes irritantes o traumatismos prolongados en el ano y el canal anal, según NORTE , es importante consultar a un médico para asegurarse de recibir un diagnóstico adecuado. Si experimenta sangrado rectal con regularidad (por ejemplo, la mayoría de las veces cuando defeca), el Dr. Yoon sugiere hacerse un examen para descartar otras afecciones gastrointestinales o, en casos muy raros, cáncer colorrectal.
Primero, su médico obtendrá un historial detallado de sus síntomas. Entonces, según el Mayo Clinic , estas son algunas de las pruebas y procedimientos a los que pueden recurrir para confirmar un diagnóstico:
- Estenosis rectal, que es un estrechamiento anormal del recto.
- Úlceras o llagas en el revestimiento de los intestinos.
- cáncer de colon
- Digestión , Manejo optimizado de la proctitis ulcerosa: cuándo y cómo usar el supositorio de mesalazina
- BMJ , La intervención de la dieta mediterránea altera el microbioma intestinal en las personas mayores, reduce la fragilidad y mejora el estado de salud: la intervención dietética de 1 año NU-AGE en cinco países europeos
- Crohn's & Colitis Foundation, hoja informativa: complicaciones intestinales
- 7 cosas que nadie te cuenta sobre la vida con colitis ulcerosa
- Así es como podría empeorar accidentalmente su SII
- 6 tipos de alimentos que podrían empeorar los síntomas de la colitis ulcerosa
¿Cómo se trata la proctitis ulcerosa?
La proctitis ulcerosa suele responder muy bien al tratamiento, dice el Dr. Yoon. Es probable que su médico comience prescribiéndole una terapia tópica, lo que significa que usará un supositorio (una pastilla lubricada que se coloca en el recto) o un enema (una inyección de líquido en el recto) con un medicamento antiinflamatorio llamado mesalamina .
El Dr. Yoon explica que la recomendación es usarlo todas las noches o al menos dos o tres veces por semana sólo para evitar que la inflamación regrese. Si funciona, lo ideal es seguir usándolo todas las noches en el futuro.
Pero en un sentido práctico, la mayoría de la gente no quiere hacer eso. Las personas con proctitis ulcerosa suelen ser jóvenes, de unos 20 años, por lo que lograr que utilicen un supositorio por el resto de su vida es una ilusión, dice el Dr. Yoon. Tengo pacientes que lo hacen durante cuatro semanas y si se sienten bien y los síntomas son leves, pueden continuar y dejar de hacerlo. En el futuro, si vuelven a sangrar, podrán hacerlo durante otras cuatro semanas.
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El tratamiento para la proctitis ulcerosa también puede incluir corticosteroides, como prednisona o budesonida, que ayudan a reducir la inflamación. El tratamiento de la colitis ulcerosa en general puede implicar supresores del sistema inmunológico, como la píldora azatioprina, y productos biológicos, que son anticuerpos administrados mediante infusión intravenosa o una inyección que impiden que ciertas proteínas causen inflamación, según el Fundación de Crohn y Colitis .
Es importante tener en cuenta que el manejo de la proctitis ulcerosa no es un enfoque único para todos, ya que realmente depende de la respuesta del sistema inmunológico de una persona y de los factores de riesgo personales para desarrollar una enfermedad grave con el tiempo, explica el Dr. Lerrigo.
Hay diferentes vías inmunes que pueden activarse y tenemos medicamentos para atacar múltiples vías, dice el Dr. Lerrigo. Por supuesto, sería fantástico si un médico pudiera decir instantáneamente qué medicamento funcionaría para cada individuo con proctitis ulcerosa, pero la ciencia aún no se ha puesto al día. Simplemente no tenemos un biomarcador que nos diga eso, pero estamos llegando a ese punto: a un enfoque de tratamiento más personalizado, dice el Dr. Lerrigo.
Debido a que la proctitis ulcerosa es una afección crónica, siempre necesitarás tomar medicamentos para mantener los síntomas bajo control, lo que potencialmente puede provocar otros problemas. Si se toma algún medicamento durante un tiempo prolongado y en una dosis suficientemente alta, puede haber efectos secundarios, por lo que debemos tener eso en cuenta, dice el Dr. Lerrigo. Por ejemplo, ciertos medicamentos pueden reducir la capacidad de respuesta del sistema inmunológico, lo que puede aumentar el riesgo de contraer otras infecciones al tomarlos.
También existe la posibilidad de que su régimen de tratamiento cambie completamente sin previo aviso. Un paciente puede responder a un tipo particular de medicamento durante cinco años y luego, de repente, la vía de inflamación cambia y ese medicamento ya no funciona, por lo que tenemos que probar un medicamento diferente, dice el Dr. Lerrigo.
Cuando los síntomas no mejoran y comienzan a afectar gravemente su calidad de vida, su médico puede recomendarle extirpar quirúrgicamente la porción dañada de su tracto digestivo para garantizar que la inflamación desaparezca, lo que generalmente se reserva como último recurso, dice el Dr. Lerrigo.
¿Pueden los cambios en el estilo de vida ayudar a aliviar los síntomas de la proctitis ulcerosa?
Recuerde, la proctitis ulcerosa es una enfermedad autoinmune, lo que significa que usted no hizo nada para causarla. Incluso en remisión, existe el riesgo de alterar el delicado equilibrio dentro del colon, lo que puede provocar un brote, dice el Dr. Lerrigo. No es culpa del paciente.
Sin embargo, dice que hay algunas cosas que puede hacer para intentar mantener un tracto gastrointestinal más saludable. (Aun así, la salud intestinal general es algo que los científicos recién están comenzando a comprender y hay muchas incógnitas, así que tenga en cuenta que aún queda más investigación por hacer).
La dieta perfecta no existe porque cada persona tiene necesidades nutricionales únicas, explica el Dr. Lerrigo. Es por eso que la mayoría de sus pacientes trabajan con un dietista registrado. Sin embargo, los expertos sí saben que una dieta que imita fielmente la dieta mediterránea, centrada en cereales integrales ricos en fibra, verduras de hoja, frutos secos, legumbres, proteínas magras como el pollo y el pescado, y algunos lácteos si los tolera, promueve una dieta saludable. ecosistema intestinal saludable2y reduce el riesgo de brotes de proctitis ulcerosa, dice el Dr. Lerrigo.
También recomienda conseguir mucho ejercicio y haciendo lo mejor que puedas para manejar el estrés , los cuales pueden afectar el sistema inmunológico.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la proctitis ulcerosa?
El sangrado frecuente debido a la proctitis ulcerosa puede provocar anemia, una afección en la que no se tienen suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno a los distintos tejidos del cuerpo, o deficiencia de hierro, dice el Dr. Yoon. Según el Institutos Nacionales de Salud (NIH) , si su proctitis no se trata o no responde al tratamiento, las complicaciones también pueden incluir:
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La progresión hacia la colitis ulcerosa también puede provocar otras complicaciones. Ante cualquier inflamación grave, existe el riesgo de perforación de la pared del colon, lo que debilita todo el colon, dice el Dr. Lerrigo. Esto significa que la inflamación prolongada del colon ha comprometido tanto la pared del intestino que se forma un agujero, lo que puede ser muy peligroso, ya que las bacterias pueden infiltrarse en lugares donde no deberían estar y causar una infección.3.
La inflamación crónica en cualquier órgano durante un largo periodo de tiempo provoca daño a nivel celular, aumentando el riesgo de cáncer de colon, añade el doctor Lerrigo. Por eso recomienda colonoscopias cada año o dos años para las personas que han progresado a colitis ulcerosa y han tenido síntomas graves durante muchos años.
Sin embargo, con el tratamiento adecuado, la proctitis ulcerosa no tiene por qué apoderarse de su vida.
Solo para recapitular: la proctitis ulcerosa es una forma de colitis ulcerosa, por lo que forma parte de la familia de las EII. La afección puede ser un dolor (literal) en el trasero, pero puedes controlar los síntomas con la ayuda de un gastroenterólogo. No se preocupe, lo han oído todo en lo que respecta a problemas intestinales, así que no tema hablar y comenzar su viaje hacia una mejor salud (y viajes al baño más productivos).
Fuentes:
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