Comprender la hidradenitis supurativa

La hidradenitis supurativa es una afección cutánea poco común y prolongada que presenta bultos pequeños y dolorosos debajo de la piel. Por lo general, se desarrollan donde la piel se roza, como las axilas, la ingle, entre las nalgas y debajo de los senos. Los bultos pueden abrirse y oler o causar túneles debajo de la piel.

La hidradenitis supurativa tiende a comenzar después de la pubertad. Puede persistir durante muchos años y empeorar con el tiempo, con graves efectos en la vida diaria y el bienestar emocional. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a controlar los síntomas, evitar que se formen nuevos bultos y prevenir complicaciones, como cicatrices o depresión.

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La hidradenitis supurativa ocurre comúnmente alrededor de los folículos pilosos con muchas glándulas sebáceas y sudoríparas, como en las axilas, la ingle y el área anal. También puede ocurrir donde la piel se roza, como en la parte interna de los muslos, debajo de los senos y entre las nalgas. La hidradenitis supurativa puede afectar un lugar o varias áreas del cuerpo.

Los signos y síntomas de la hidradenitis supurativa incluyen:

Puntos negros.Una característica común son las pequeñas áreas picadas de piel que contienen puntos negros, que a menudo aparecen en pares o en un patrón de 'doble cañón'.Bultos rojos y sensibles.Estos bultos a menudo aumentan de tamaño, se abren y drenan pus. El drenaje puede tener olor. Los bultos pueden acompañarse de picazón y ardor. Suelen aparecer en zonas donde la piel roza la piel.Bultos dolorosos del tamaño de un guisante.Estos bultos duros, que se desarrollan debajo de la piel, pueden persistir durante años, agrandarse e inflamarse.Túneles.Con el tiempo, se pueden formar tractos que conectan los bultos debajo de la piel. Estas heridas sanan muy lentamente, en todo caso, y pueden filtrar pus.

La hidradenitis supurativa suele comenzar entre la pubertad y los 40 años con un único bulto doloroso que persiste durante semanas o meses. Para algunas personas, la enfermedad empeora progresivamente y afecta múltiples áreas de su cuerpo. Otras personas sólo experimentan síntomas leves. El exceso de peso, el estrés, los cambios hormonales, el calor o la humedad pueden empeorar los síntomas. En las mujeres, la gravedad de la enfermedad puede disminuir después de la menopausia.

La detección temprana de la hidradenitis supurativa es clave para conseguir un tratamiento eficaz. Consulte a su médico si su condición:

• es doloroso
• No mejora en unas semanas.
• Regresa a las pocas semanas de tratamiento.
• Aparece en varios lugares.
• Se repite a menudo

Si ya recibió un diagnóstico de hidradenitis supurativa, tenga en cuenta que las señales de advertencia de un brote (recurrencia) de la enfermedad suelen ser similares a las que ocurrieron originalmente. También preste atención a cualquier signo o síntoma nuevo. Estos pueden indicar una recurrencia o una complicación del tratamiento.

La hidradenitis supurativa se desarrolla cuando los folículos pilosos se bloquean e inflaman. Nadie sabe exactamente por qué se produce este bloqueo. Los factores que pueden influir incluyen las hormonas, el síndrome metabólico, la genética, una respuesta irregular del sistema inmunológico, el tabaquismo y el exceso de peso.

La hidradenitis supurativa no es causada por una infección y no puede transmitirse sexualmente. No es contagioso y no se debe a una mala higiene.

Los factores que pueden aumentar su riesgo pueden incluir:

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Edad.La hidradenitis supurativa ocurre con mayor frecuencia en mujeres entre 20 y 29 años. Una edad temprana de aparición puede estar asociada con el desarrollo de una enfermedad más generalizada.Tu sexo.Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar hidradenitis supurativa que los hombres.Historia familiar.Se puede heredar una tendencia a desarrollar hidradenitis supurativa.Tener ciertas otras condiciones.La hidradenitis supurativa puede asociarse con varias otras afecciones, como artritis, acné severo, obesidad, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad de Crohn, síndrome metabólico y diabetes.De fumar.Fumar tabaco se ha relacionado con la hidradenitis supurativa.

La hidradenitis supurativa persistente y grave a menudo causa complicaciones, que incluyen:

Infección.El área afectada es susceptible a la infección.Cicatrices y cambios en la piel.Las heridas pueden sanar pero dejan cicatrices parecidas a cuerdas, piel picada o parches de piel que son más oscuros de lo normal.Movimiento restringido.Las llagas y el tejido cicatricial pueden causar movimientos limitados o dolorosos, especialmente cuando la enfermedad afecta las axilas o los muslos.Drenaje linfático obstruido.Los sitios más comunes de hidradenitis supurativa también contienen muchos ganglios linfáticos. El tejido cicatricial puede interferir con el sistema de drenaje linfático, lo que puede provocar hinchazón en los brazos, las piernas o los genitales.Aislamiento social.La ubicación, el drenaje y el olor de las llagas pueden provocar vergüenza y desgana para salir en público, lo que provoca tristeza o depresión.Cáncer.En raras ocasiones, los pacientes con hidradenitis supurativa avanzada pueden desarrollar carcinoma de células escamosas en la piel afectada.

Su médico le preguntará acerca de sus signos y síntomas, examinará la piel afectada y tomará su historial médico.

No hay pruebas de laboratorio disponibles para diagnosticar la hidradenitis supurativa. Pero si hay pus o drenaje, su médico podría enviar una muestra del líquido a un laboratorio para analizarla y descartar una infección por forúnculo u otros trastornos de la piel.

No existe cura para la hidradenitis supurativa. Pero el tratamiento temprano y a largo plazo puede ayudar a controlar el dolor, promover la cicatrización de heridas, evitar que se formen nuevos bultos y prevenir complicaciones.

Hay varias opciones de tratamiento disponibles. Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de cada uno y qué combinación de cuidados personales, medicamentos o procedimientos quirúrgicos es adecuada para usted.

Su médico podría recetarle uno o más de los siguientes tipos de medicamentos:

Fármacos tópicos y orales.Estos incluyen antibióticos y medicamentos derivados de la vitamina A (retinoides).Otros medicamentos que reducen la inflamación.La inyección de medicamentos esteroides directamente en el nódulo sensible puede reducir la inflamación. Los esteroides orales, como la prednisona, también pueden ayudar. Pero el uso prolongado de prednisona tiene muchos efectos secundarios, incluido el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis).Hormonas.Pequeños estudios que compararon antibióticos orales con terapia hormonal mostraron que la terapia hormonal es tan efectiva como los antibióticos en el tratamiento de las llagas de la hidradenitis supurativa. Se necesitan más estudios. La terapia hormonal no es adecuada para mujeres embarazadas debido al riesgo de efectos secundarios.Medicamentos que inhiben el sistema inmunológico.Algunos de estos fármacos son prometedores en el tratamiento de la hidradenitis supurativa. Los productos biológicos son inhibidores del TNF y actúan neutralizando una proteína del sistema inmunológico conocida como factor de necrosis tumoral (TNF). Los investigadores continúan evaluando estos y otros medicamentos similares. Los posibles efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de infección, insuficiencia cardíaca y ciertos tipos de cáncer.Analgésico.Si los analgésicos de venta libre no ayudan, su médico puede recetarle un tipo más fuerte. Los ejemplos incluyen un parche de fentanilo, codeína, morfina, gabapentina y pregabalina.

La hidradenitis supurativa se puede tratar con varios enfoques quirúrgicos. El método utilizado depende de la extensión y localización de las heridas, entre otros factores.

Descubriendo los túneles.Este procedimiento, conocido como destechado, está ganando terreno frente a la incisión y el drenaje. Su médico corta la piel y la carne que cubren los túneles interconectados. Por lo general, no es necesario repetir esta solución.Desbridamiento por punción.Este procedimiento también se llama mini-destechado y puede usarse para extirpar un único nódulo inflamado.Incisión y drenaje.El drenaje quirúrgico puede ser una opción cuando la enfermedad afecta a una única zona pequeña. Este tratamiento generalmente proporciona alivio del dolor a corto plazo, pero las llagas tienden a reaparecer.Escisión preservadora de tejido con electrocirugía.Esta puede ser una opción para personas con hidradenitis supurativa grave. Combina la escisión que preserva el tejido de la piel con el peeling electroquirúrgico (STEEP). El objetivo es eliminar el tejido enfermo y preservar el tejido sano. Se le administrará anestesia general para el procedimiento STEEP.Extirpación quirúrgica.El tratamiento quirúrgico de los síntomas recurrentes o graves implica la extirpación de toda la piel afectada. Puede ser necesario un injerto de piel para cerrar la herida. Incluso después de la cirugía, es posible que aún aparezcan llagas en otras áreas. En los hombres cuya afección afecta el área entre el ano y el escroto, casi siempre es necesaria la extirpación quirúrgica del escroto.

Los suplementos de zinc tomados diariamente pueden ayudar a reducir la inflamación y prevenir nuevos brotes.

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Puede comenzar consultando a su médico de atención primaria. Es posible que lo derive a un médico especializado en el tratamiento de enfermedades de la piel (dermatólogo). Dependiendo de la gravedad de su afección, su atención también puede involucrar a especialistas en cirugía colorrectal, cirugía plástica o enfermedades digestivas (gastroenterología).

Aquí encontrará información que le ayudará a prepararse para su cita.

Antes de su cita haga una lista de:

• Síntomas que ha estado experimentando, incluidos aquellos que puedan parecer no relacionados con el motivo por el cual programó la cita.
• Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacerle a su médico

Para la hidradenitis supurativa, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras posibles causas?
• ¿Necesito alguna prueba?
• ¿Cuánto tiempo durará mi condición?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles y cuál recomienda?
• ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
• ¿Esta condición está relacionada con otro trastorno médico?
• ¿Tiene algún folleto u otro material impreso que pueda llevar conmigo? ¿Qué sitios web recomiendas?

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, como por ejemplo:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Cómo eran los bultos en la piel cuando comenzaron?
• ¿Vuelven en los mismos lugares?
• ¿Sus síntomas son dolorosos?
• ¿Tus padres o hermanos alguna vez han tenido este problema?
• ¿Qué parece mejorar sus síntomas, si es que hay algo?
• ¿Qué parece empeorar sus síntomas, si es que hay algo?
• ¿Fuma o consume productos de tabaco?

La hidradenitis supurativa leve se puede tratar únicamente con medidas de cuidado personal. Pero el cuidado personal también es un complemento importante de cualquier tratamiento médico que esté recibiendo. Las siguientes sugerencias pueden ayudar a aliviar el malestar y acelerar la curación de las llagas:

Siga una rutina diaria de cuidado de la piel.Lávese suavemente el cuerpo con un limpiador sin jabón como Cetaphil. Utilice sólo las manos, no toallitas, esponjas vegetales ni otros artículos que puedan irritar la piel. Si le preocupa el olor, pruebe con un gel de baño antibacteriano. Luego aplique una crema antibiótica de venta libre. También podría ser útil aplicar polvo extra absorbente u óxido de zinc. El uso de antitranspirantes puede ayudar a mantener la piel seca. Deja de usar cualquier producto que irrite tu piel.Maneja tu dolor.Aplicar suavemente una toallita húmeda y tibia, una bolsita de té u otro tipo de compresa puede ayudar a reducir la hinchazón y aliviar el dolor. Mantenlo durante unos 10 minutos. Pídale a su médico que le recomiende el analgésico más adecuado. Y hable con su médico sobre cómo vestirse y cuidar adecuadamente sus heridas en casa.Evite ropa ajustada y productos irritantes.Use ropa holgada y liviana para reducir la fricción. Algunas mujeres descubren que el uso de tampones en lugar de toallas sanitarias provoca menos fricción con la piel. Utilice detergentes y otros productos que estén libres de perfumes, colorantes y enzimas.Evite dañar la piel.Por ejemplo, no aprietes los granos y las llagas. Y deja de afeitarte la piel afectada.Mantenga un peso saludable y manténgase activo.No tener un peso saludable puede empeorar los síntomas. Trate de encontrar actividades que no irriten su piel.Considere modificar su dieta.En un estudio informal, 47 personas con hidradenitis supurativa abandonaron los productos lácteos y el azúcar y la harina procesados. De ellos, el 83 por ciento experimentó una reducción de los síntomas. Además, un estudio informó sobre 12 personas tratadas por hidradenitis supurativa que evitaron la cerveza y otros alimentos que contenían levadura de cerveza o trigo. Todos vieron que sus síntomas desaparecieron en un año.Evite todos los productos de tabaco.Si fumas, intenta dejar de hacerlo. Fumar y otros tipos de tabaco pueden contribuir a empeorar la hidradenitis supurativa.

Uno de los mayores desafíos de vivir con hidradenitis supurativa puede ser lidiar con el dolor y la vergüenza. Las llagas dolorosas pueden afectar su sueño, movilidad o vida sexual. Si las llagas supuran pus, pueden oler mal, a pesar de los buenos cuidados personales. Es posible que se sienta ansioso y retraído, cohibido o deprimido.

Trate de encontrar apoyo entre sus familiares y amigos. También puede resultarle reconfortante la preocupación y la comprensión de otras personas con hidradenitis supurativa. Pídale a su médico una derivación a un profesional de salud mental o información de contacto de un grupo de apoyo.

Actualizado: 2017-08-23

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Fecha de publicación: 2006-09-22