Necesitamos hablar sobre la perimenopausia y los trastornos alimentarios

Existen algunos estereotipos sobretrastornos alimentariosque han quedado grabados en la mente del público desde siempre, es decir, que sólo afectan a personas que son mujeres blancas y que están en la adolescencia o en los 20 años. Sin embargo, la realidad es muy diferente: personas de todas las edades, orígenes raciales y étnicos y sexos pueden desarrollarlos y de hecho lo hacen. Y si bien el riesgo de sufrir trastornos alimentarios aumenta después de la pubertad, puede haber una segunda ola años más tarde, duranteperimenopausiael período de transición (que generalmente comienza a los 40 años) cuando los niveles de estrógeno disminuyen y su sistema reproductivo se prepara para la menopausia.

Estimación de estudiosque entre el 2% y el 7,7% de las mujeres de 40 años o más cumplen los criterios para ser diagnosticadas con un trastorno alimentario que incluye anorexia, bulimia y trastorno por atracón; y hasta el 13% de las mujeres de 50 años o más experimentan al menos un síntoma de trastorno alimentario. Muchos otros luchan contra una mala imagen corporal y trastornos alimentarios y recurren a tácticas de control de peso, como saltarse comidas, hacer ejercicio obsesivamente o abusar de laxantes.

La menopausia y la perimenopausia son momentos en los que las personas experimentan sus cuerpos de manera diferente y también enfrentan el estrés de la mediana edad.Doctora Doreen Marshalldice a SELF un psicólogo y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), una organización sin fines de lucro. Eso puede aumentar su vulnerabilidad a los trastornos alimentarios.

A continuación, presentamos un vistazo a las razones por las que los trastornos alimentarios pueden ocurrir y ocurren durante la perimenopausia y algunas formas en que puede navegar este período desafiante.

Un trastorno alimentario en la mediana edad puede ser una recaída o algo completamente nuevo para usted.

Cuando las personas desarrollan un trastorno alimentario durante la perimenopausia, a menudo se trata de una recaída de una afección que padecieron anteriormente en la vida.Cynthia Bulik PhDdice a SELF un profesor de trastornos alimentarios en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. En otros casos, dice, las personas han tenido algunos síntomas latentes durante años y la perimenopausia es el punto de inflexión. Pero para algunas personas, el Dr. Bulik dice que esta es la primera vez que enfrentan problemas graves.problemas relacionados con la imagen corporaly comida. En otras palabras: le puede pasar a cualquiera.

Por cierto, tu cuerpo nonoDebes lucir de cierta manera para que tengas un trastorno alimentario. Según el Dr. Marshall, sólo alrededor del 6% de las personas con estas afecciones tienen en realidad un peso inferior al normal desde el punto de vista médico.

La montaña rusa emocional de la perimenopausia puede alimentar los trastornos alimentarios.

La perimenopausia generalmente comienza alrededor de los 40 años y dura de cuatro a ocho años. Como señala el Dr. Bulik, ese también es un momento en el que las mujeres pueden hacer malabarismos con muchos roles (carreras, hijos, padres mayoresque necesitan apoyo) y/o lidiar con cambios importantes en la vida (el divorcio del nido vacíopérdida de un padre). Ese tipo de factores estresantes pueden unirse para desencadenar o empeorar problemas de imagen corporal o síntomas de trastornos alimentarios.

Al mismo tiempo, el trastorno hormonal de la perimenopausia puede tener un gran impacto en la salud mental, concambios de humorincluida la depresión, que es común durante este período. Los trastornos alimentarios, según el Dr. Marshall, a menudo coexisten con depresión u otroscondiciones de salud mental. Entonces, para algunas personas, un episodio de depresión, por ejemplo, podría impulsar el desarrollo (o la recaída) de un trastorno alimentario.

Los investigadores también teorizan que elcaída de estrógenodurante la perimenopausia y la respuesta del cuerpo a ella pueden ayudar a estimular los trastornos alimentarios específicamente. Esto se basa en parte en el conocimiento de que el riesgo de sufrir trastornos alimentarios se dispara después de la pubertad y que los cambios en los estrógenos han aumentado.desde hace mucho tiempo se sospechacomo una explicación (de muchas).

La forma cambiante de su cuerpo puede contribuir a problemas de imagen corporal.

El Dr. Bulik dice que muchas mujeres quedan sorprendidas por un cambio muy común durante la perimenopausia: su cuerpo comenzará a almacenar más grasa alrededor de su cintura. Esto también se debe, al menos en parte, a la caída en picado de los niveles de estrógeno, y puede suceder incluso si estás comiendo y haciendo ejercicio como siempre lo has hecho.María Rosser MD PhDdice a SELF un profesor asistente de salud de la mujer en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.

Muchas mujeres se sienten descorazonadas por este hecho en particular. Es una de las cosas que escucho todo el tiempo que dice el Dr. Bulik. “No tenía idea de que mi cintura iba a cambiar tanto. Ahora tengo que quitarme todos los pantalones y comprarme cosas nuevas”. Eso puede ser un factor desencadenante para algunas personas, añade.especialmentecuando no están preparados. De hecho, según una investigación, hasta el 73% de las mujeres experimentan insatisfacción con su peso en la mediana edad, y es un factor de riesgo importante para un trastorno alimentario.

La Dra. Rosser está de acuerdo y señala que muchos pacientes han acudido a ella angustiados por esta nueva forma del abdomen. Realmente puede afectar la confianza de las personas en sí mismas, dice.

Luego están los sofocos y la pérdida de sueño...

A medida que avanza por la perimenopausia, es posible que experimente una serie de síntomas comosofocos sudores nocturnosfalta de sueño sequedad vaginal y/o dolor articular y muscular. En resumen, es posible que se sienta bastante mal física y mentalmente y que se le haya agotado la energía que necesita para hacer ejercicio, señala el Dr. Rosser. Eso puede atrapar a algunas personas en un ciclo de fatiga, cambios adicionales en la forma del cuerpo y sentimientos cada vez más negativos hacia ellos mismos.

Los estudios sugieren que existe un vínculo entre la gravedad de los síntomas de la perimenopausia/menopausia y el riesgo de sufrir trastornos alimentarios: las mujeres con más (o peores) síntomas son más propensas a tener unimagen corporal negativao al menosalgunos sintomasde un trastorno alimentario.

Para empeorar las cosas, la sociedad te está diciendo que no envejezcas.

Como dice el Dr. Marshall, la realidad es que nuestros cuerpos cambian a lo largo de nuestras vidas. Sin embargo, las mujeres son especialmente bombardeadas con mensajes que les dicen que el cambio físico no está bien. Según el Dr. Marshall, existe una presión excesiva para que las mujeres permanezcan congeladas como si tuvieran entre 20 y 30 años. Según los expertos, puede haber un miedo real a volverse invisible o incluso reemplazado, ya sea en el trabajo o por una pareja, y eso puede echar más leña al fuego del trastorno alimentario.

Algunas investigaciones sugieren que las redes sociales pueden ser una zona de peligro para las personas propensas a juzgarse a sí mismas frente a los demás. en unoestudiarDe las mujeres de 40 a 63 años, aquellas que tendían a comparar y desesperarse mientras navegaban tenían más probabilidades de informar síntomas de trastornos alimentarios.

Tome medidas para protegerse y obtenga ayuda cuando la necesite.

Los trastornos alimentarios son cosas complicadas que tienen múltiples factores contribuyentes. Entonces, si bien no hay necesariamente algo que puedas hacer para evitar desarrollarlo por completo, hay algunas cosas que puedes intentar para mantenerte positivo acerca de tu cuerpo cambiante y mitigar el costo mental y emocional de esta difícil transición.

Habla de la perimenopausia.El Dr. Bulik dice que parte del problema es que no estamos hablando lo suficiente de la perimenopausia, incluidos los cambios corporales normales que pueden ocurrir. Habla con tu mamá, tus amigos y cualquier persona con la que te sientas cómodo sobre su experiencia. Comunique sus inquietudes a su médico de atención primaria o a su ginecólogo obstetra. La Dra. Rosser está de acuerdo en que quien está prevenido vale por dos y trata de brindar a sus pacientes orientación anticipada sobre lo que es típico a medida que avanza en esta transición.Piense en la salud, no en la pérdida de peso.La perimenopausia es un buen momento para hacer un balance y optimizar sus hábitos de estilo de vida, dice el Dr. Rosser. Es fanática de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).Esencial de la vida 8que se centran en apoyar el corazón ysalud cerebrala largo plazo. Propóngase añadir años saludables a su vida, dice el Dr. Rosser, en lugar de adaptarse a un molde corporal rígido.Come para nutrir tu cuerpo.Las dietas de moda están en todas partes, pero la Dra. Rosser dice que ha eliminado la palabra dieta de su vocabulario y rechaza la idea de que las mujeres deberían comer menos para controlar el peso o los cambios en la forma del cuerpo durante la perimenopausia. Como señala el Dr. Marshall: Los planes de alimentación restrictivos suelen ser una invitación a la obsesión. En cambio, los expertos médicos como la AHA recomiendanalgunolímites (de azúcar añadido y alcohol, por ejemplo), pero enfatice que en realidad debería disfrutar comiendo y obtener muchas cosas buenas: proteínas, calcio yvitamina D(críticos para la salud ósea) verduras y frutas repletas de nutrientes, cereales integrales ricos en fibra y grasas insaturadas.Haga ejercicio para fortalecerse.El ejercicio aeróbico para mejorar su condición cardiovascular es importante, dice el Dr. Rosser, pero también lo es el entrenamiento de fuerza para mantener (o aumentar) la masa muscular y ósea después de los 40 años.beneficios para tu salud mentalincluyendo reducir el riesgo de ansiedad y depresión y mejorar el sueño.Gasta tutiempo de redes socialessabiamente.Como sugiere la investigación, la forma en que usamos las redes sociales es importante. Sigue a personas que te animan e inspiran. Deshazte del contenido que te hace sentir deprimido.Configurar unbuena rutina de sueño. Según los expertos, es difícil exagerar la importancia que tiene el sueño para el bienestar físico y mental. Si los sudores nocturnos te mantienen despierto, prueba algunos trucos para mantenerte fresco, como un ventilador de dormitorio o incluso almohadas y fundas de colchones equipadas con geles refrescantes.

Si esos sudores nocturnos o cualquiersíntomas de la perimenopausiaestán más allá de los trucos de bricolaje, habla con tu médico. Hay formas de controlar los síntomas, dice el Dr. Rosser, incluidas terapias hormonales y no hormonales.

Finalmente, si cree que en realidad puede estar luchando contra un trastorno alimentario, hay ayuda disponible. Una opción que el Dr. Marshall dice es usar elherramienta de detección gratuitaen el sitio web de NEDA. Le dará una mejor idea de su situación y un punto de partida para conversar con su médico. Imprímelo, entrégaselo a tu médico y dile: "Esto es lo que me está pasando a mí", sugiere el Dr. Marshall.

Como alternativa, la Dra. Bulik dice que puedes acudir directamente a un psicólogo que se centre en esta área (a menudo no se necesita una derivación, señala). NEDA tienerecursospara encontrar especialistas en trastornos alimentarios en su área o en línea. Y si el primer proveedor que prueba no le conviene, no se rinda.

Continúe llamando a la puerta hasta que encuentre a alguien que pueda acompañarlo en esta transición, dice el Dr. Bulik. Todos lo merecemos.

Si usted o alguien que conoce está luchando contra un trastorno alimentario, hay ayuda disponible. Puede comunicarse con la línea de ayuda con todo el personal de la Alianza para los Trastornos de la Alimentación al 1-866-662-1235 o visitarsu sitio webpara soporte adicional.

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