Cuando el equipo de baloncesto femenino de UConn entre a la cancha el viernes por la noche, será la primera vez en 30 años entran a la Final Four de la NCAA como los perdedores. Si bien se perdieron las semifinales el año pasado, esperan volver al primer puesto para 2024 y esperan que su escolta estrella, Paige Bueckers, los ayude a lograrlo.
La lesión mantuvo a Bueckers fuera de la cancha durante parte de su carrera universitaria, pero llegará al March Madness de 2024 sana y lista para hacerlo. Caso concreto: Bueckers anotó siete puntos en los últimos cinco minutos decisivos del Elite Eight (y 28 en total) para asegurar la victoria de los Huskies por 80-73 sobre el sur de California. Hoy Paige estaba haciendo cosas de Paige, dijo el entrenador Geno Auriemma al AP después del juego.
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Sin embargo, tendrá algo de competencia en la Final Four. El juego será un enfrentamiento entre dos de los jugadores universitarios más comentados de todos los tiempos: Bueckers y Iowa, quien batió récords. Caitlin Clark . Antes de ver qué historia se podría hacer en la cancha, aquí hay algunos datos divertidos sobre Bueckers que debes conocer primero.
1. Ella acumuló algunos premios impresionantes cuando era solo una estudiante de primer año.
La gente ya hablaba de Bueckers en la escuela secundaria. ESPN la clasificó como la mejor recluta de su año, pero las cosas se veían aún mejor cuando comenzó a jugar para los Huskies. En 2021, se convirtió en la primera estudiante de primer año en ganar el Premio Naismith al Jugador del Año , un premio considerado en gran medida el máximo honor para el baloncesto de la NCAA. Fue una especie de repetición para Bueckers: el año anterior le concedieron el equivalente a la escuela secundaria.
También acumuló más hardware durante su primer año universitario. Bueckers también ganó el premio John R. Wooden 2021, que se otorga a un jugador universitario considerado sobresaliente por su desempeño y carácter en la cancha. Y para poner un broche de oro a su temporada de premios como estudiante de primer año, Bueckers se convirtió en la primera estudiante de primer año en ganar el premio a la Jugadora de Baloncesto del Año de Associated Press, un honor que, como video del anuncio, la hizo llorar.
2. Las lesiones la mantuvieron fuera de la cancha durante gran parte de su carrera universitaria.
Bueckers sufrió una lesión en la rodilla y se sometió a una cirugía de tobillo en 2021, lo que la dejó fuera durante la mitad de su segunda temporada. También se perdió toda su temporada junior debido a una lesión del ligamento cruzado anterior.
Los últimos dos años han sido realmente desafiantes para mi [salud] mental, dijo Bueckers en un comunicado de prensa. conferencia Después de que su equipo venciera a la USC por un lugar en la Final Four a principios de abril, siento que la adversidad me ha arrojado el camino, pero al mismo tiempo, me siento muy bendecida de estar en la posición [en la que estoy. ] En particular, atribuye su recuperación en parte al apoyo de su equipo, entrenadores y escuela, y a la atención médica y la rehabilitación que le brindaron. Podría ser fácil para mí ponerme de mal humor, enojarme y entristecerme por lo que la vida me ha deparado en los últimos años, o puedo atacarlo con la mentalidad de ser un líder.
Durante el torneo March Madness de este año, parece libre de lesiones y concentrada en lo bueno. Sólo estoy tratando de divertirme, dijo Bueckers al Conferencia del Gran Este . El año pasado perdí esta oportunidad y tengo muchas ganas de aprovecharla y recordar por qué estoy jugando y la alegría con la que juego. Siempre juego mejor cuando estoy feliz.
3. Una vez fue compañera de equipo de Caitlin Clark.
Si bien la Final Four será un enfrentamiento entre las dos potencias, no siempre fueron rivales: Bueckers y Clark fueron compañeros de equipo por un breve tiempo hace unos años. Ambos jugaron para el equipo de EE. UU. en el FIBA U19 2019. copa del mundo —y ganó el oro. De hecho, Bueckers incluso fue nombrada MVP del torneo, en parte debido a su papel ayudando a su equipo a ganar la final de tiempo extra.
Desde que la conozco, desde que estaba en la escuela secundaria, siempre ha trabajado de la misma manera, siempre ha tenido ese fuego, siempre ha sido una gran líder, y realmente honestamente no podría estar más feliz por ella y el año que ha tenido. , dijo Clark CORTAR llegar a la Final Four.
4. Bueckers utiliza su plataforma para la promoción.
Después de ganar el ESPY a la Mejor Atleta Universitaria Femenina en 2021, Bueckers la usó discurso de aceptación como una oportunidad para defender a los atletas negros. Como mujer blanca que lidera un deporte liderado por negros, dijo en el escenario, quiero arrojar luz sobre las mujeres negras. No reciben la cobertura mediática que merecen. Han dado mucho a este deporte, a la comunidad y a la sociedad en su conjunto, y su valor es innegable.
Bueckers también usos sus redes sociales medios de comunicación plataformas para llamar la atención sobre el racismo, la brutalidad policial y la injusticia social. Es personal para Bueckers, cuyo hermano menor, Drew, es negro. Ella subtituló un carrusel de fotos de Drew Prometo, voy a trabajar por el cambio, hermanito. Quiero que crezcas en un mundo que te acepte tal como eres.
5. Solicitó registrar el apodo de Paige Buckets.
Bueckers debe haber visto una oportunidad cuando la NCAA comenzó a permitir que los estudiantes-atletas ganaran dinero con su nombre, imagen y semejanza (NIL) en 2021. Según deportes ilustrados , solicitó registrar el término Paige Buckets para vender productos etiquetados con su apodo apropiado (es decir, camisas, pantalones, chaquetas, calzado, sombreros y gorras, uniformes deportivos, según el solicitud de marca ). Parece que la marca ha sido desde entonces abandonado , pero ahora que UConn está de regreso en la Final Four por 23ª vez, un récord, puede que sea el momento de revivir el plan para que los fanáticos de Bueckers puedan obtener un botín serio.
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6. Y ya tiene algunos patrocinadores y asociaciones bastante interesantes.
Bueckers tiene más de 2,2 millones de seguidores en todo Instagram y tiktok combinados, y puede estar entre los atletas universitarios mejor pagados. En 2022, deportes ilustrados estimó que ganó 4,000 en los primeros 18 meses después de que las reglas NIL entraron en vigor. Se ha asociado con varias marcas destacadas, incluidas CVS , Dunkin' , e incluso el ejército estadounidense . También está patrocinada por Gatorade y Nike.
7. Es muy cercana a sus compañeros de equipo.
Bueckers se preocupa por sus compañeros de equipo, dentro y fuera de la cancha. En un post-juego conferencia de prensa En una entrevista con los medios el 11 de marzo, cuando se le preguntó sobre la esperanza de su compañera de equipo Nika Muhl de romper el récord de asistencia escolar (lo que ya ha hecho), Bueckers dijo que estaba enojada por perder la oportunidad de ayudar a Muhl a alcanzar su número 500 en un juego reciente. Luego, Bueckers se emocionó al pensar en terminar su tiempo jugando juntos: Esta es mi hermana. Mi gemelo, dijo.
También es especialmente cercana al guardia de los Huskies, Azzi Fudd, y los dos forman una gran combinación en la cancha. Como Auriemma dijo a los periodistas En el día de prensa de la Conferencia Big East, es sorprendente cómo se alimentan unos de otros en los juegos.
Fuera de la cancha, las fotos y videos de Bueckers en las redes sociales rara vez están sin uno o dos compañeros de equipo ( A veces, otros Huskies incluso aparecen en anuncios. ), ya sean arrastrando los pies con un sonido popular de TikTok o cantándolo acapella .
8. Seguirá siendo Husky un año más.
El draft de la WNBA de finales de este mes estará repleto de algunos nombres importantes, pero todavía no incluirá a los Buckers. En febrero, anunció que se quedaría como Husky el próximo año, publicando en Instagram Me encanta usar esta camiseta y todo lo que viene con ella. Tampoco lo he estado usando por mucho tiempo... Vuelve a ejecutarlo.
Esa es una gran noticia para los fanáticos de UConn, pero primero, tienen que pensar en el resto de este torneo: esperan que Bueckers los ayude a conseguir su primer campeonato de la NCAA desde 2016.
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