¿Se pueden desarrollar alergias más adelante en la vida? Lamentablemente, sí: aquí le mostramos cómo lidiar

Feliz primavera para todos y para todo, excepto para las alergias aparentemente nuevas que se unieron a tu vida, de la nada, a pesar de que eres un adulto y nunca las has tenido antes. Sí, esto puede suceder. Aunque las alergias sorpresivas que aparecen en la edad adulta son inconvenientes, incómodas y simplemente... groseras, son una realidad para algunas personas, como posiblemente esté aprendiendo de primera mano.

Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , casi un tercio de los adultos en los Estados Unidos tienen alergia, ya sea a los alimentos o a su entorno, y no todas esas alergias aparecen durante la niñez. Las alergias pueden desarrollarse en cualquier momento debido a una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunológicos. Payal Gupta, MD , dice a SelfGrowth un especialista en alergias, asma e inmunología con triple certificación con sede en Brooklyn.

Eso no significa que debas envolverte con burbujas para protegerte contra el contacto con posibles alérgenos, incluso si estás pasando por eso ahora mismo. Existen tratamientos sólidos para ayudar a garantizar que, si las alergias que aparecen en la edad adulta hacer te afecta, puedes encontrar maneras de lidiar con ello. Esto es lo que debe saber sobre este nuevo y divertido desarrollo y cómo manejar eficazmente las alergias que aparecen en la edad adulta.

Las alergias alimentarias y ambientales son diferentes en algunos aspectos importantes.

Una alergia es una reacción del sistema inmunológico (o más bien una reacción exagerada) a algo que considera una amenaza. Si bien los expertos dicen que cualquier tipo de alergia puede desarrollarse a cualquier edad, comprender la diferencia entre las alergias alimentarias y ambientales es de gran ayuda a la hora de diagnosticarlas y tratarlas.

Una diferencia clara entre las alergias alimentarias y ambientales es la serie de síntomas que cada una presenta, Corinna Bowser, MD , dice a SelfGrowth un alergólogo e inmunólogo certificado de la Asociación de Especialistas de Bryn Mawr en Havertown, Pensilvania. Una alergia ambiental generalmente se presenta con estornudos, picazón en los ojos, picazón en la nariz, congestión nasal, tos, mocos o sarpullido en la piel, dice. Ejemplos de alérgenos ambientales incluyen el polen (que es lo que está detrás de las alergias estacionales), el moho, las mascotas, las cucarachas, los ratones y los ácaros del polvo.

Las alergias ambientales pueden ser un poco más difíciles de rastrear si son estacionales (por ejemplo, si son provocadas por el polen en la primavera). Durante el primer año después de presentar los síntomas, la gente podría pensar: '¿Tengo COVID?'. ¿Tengo gripe? ¿Rinitis? No entiendo lo que está pasando' Timothy Craig, DO , dice a SelfGrowth un alergólogo, investigador clínico y profesor de medicina en la Universidad Estatal de Pensilvania. Por lo general, después de algunas temporadas, la gente se da cuenta.

Si está reaccionando a algo en su dieta, sus síntomas probablemente le darán una pista. Según el Dr. Craig, cuando experimenta una alergia alimentaria, a menudo se presenta de manera diferente a como lo haría una alergia ambiental. Es posible que sienta picazón en la boca, malestar gastrointestinal, sarpullido y picazón, dificultad para respirar o sensación de que se va a desmayar, una combinación de estos y, a veces, todos, desafortunadamente, dice.

Las alergias alimentarias pueden ser mortales si la tuya te hace entrar en anafilaxia , que afecta aproximadamente al 5% de la población. La anafilaxia es una reacción alérgica que puede provocar un colapso respiratorio si no se trata con epinefrina (como una inyección de EpiPen). Además de los alimentos, los alérgenos comunes que pueden provocar anafilaxia son las picaduras de insectos, el látex y los medicamentos, según el Clínica Cleveland . Todo esto quiere decir que sería increíblemente improbable que una alergia al polen o al polvo le provocara un shock anafiláctico.

El consenso general es que las alergias alimentarias son menos comunes que las alergias ambientales y se presentan por primera vez en la edad adulta. Una razón de esto es que las alergias estacionales son más comunes que las alergias alimentarias. Se estima que el 25,7% de los adultos tiene alergia estacional, mientras que el 6,2% tiene alergia alimentaria. Para los niños, esas cifras son del 18,9% y el 5,8%, respectivamente.

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Investigación indica que los mariscos son la alergia alimentaria más común en adultos. Puedes tener 50 años y tener alergia a los camarones, o también cualquier otra alergia, dice el Dr. Craig.

Otras alergias alimentarias que pueden aparecer en la edad adulta incluyen la sensibilidad al maní y a los frutos secos. A veces, las personas se vuelven reacias al polen de frutas y verduras, lo que se asocia con el síndrome de alergia oral (OEA). El OAS, o síndrome de alergia alimentaria al polen (PFAS), es una especie de híbrido de alergias alimentarias y estacionales, porque se desencadena por frutas y verduras que tienen proteínas similares a las que se encuentran en el polen.

¿Por qué algunas alergias se desarrollan más adelante en la vida?

En el sentido de hechos fríos y concretos, es una especie de misterio. Las razones exactas por las que se desarrollan alergias en un momento dado pueden variar de persona a persona y, a menudo, no están claras, dice el Dr. Gupta. Aun así, las investigaciones respaldan varias causas que contribuyen a las alergias que aparecen en la edad adulta.

Una forma de tener una idea de lo que podría sucederle en el departamento de alergias es conversar con su familia biológica sobre sus propias alergias, si es posible. Las personas con antecedentes familiares de alergias tienen más probabilidades de desarrollarlas, dice el Dr. Gupta.

A análisis 2020 de 117.130 personas apoya esa idea, particularmente en lo que respecta al asma, la fiebre del heno (que es la causa de las alergias estacionales) y el eccema. Hasta ahora, los estudios genéticos de las enfermedades alérgicas han investigado la presencia de la enfermedad en lugar de la edad a la que se desarrollan los primeros síntomas alérgicos, escribieron los autores del estudio. Nuestros resultados respaldan la idea de que las enfermedades alérgicas de aparición temprana y tardía tienen arquitecturas genéticas parcialmente distintas. Entonces, si de repente estornudas cerca de tu perro, es posible que puedas culpar a tu mamá.

A veces, un cambio de ubicación significa un cambio de entorno, lo que puede proporcionar un nuevo y divertido conjunto de irritantes potenciales que alteran su sistema inmunológico. La primera vez que se expone a alérgenos [como] la contaminación puede influir en el desarrollo de alergias, dice el Dr. Gupta. Esto podría significar que tiene síntomas de una alergia que siempre ha tenido, pero que nunca conoció porque nunca antes estuvo expuesto significativamente al alérgeno.

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Si has hecho una mudanza últimamente, o incluso estás pasando mucho tiempo en un lugar nuevo, podría explicar cualquier reacción que estés notando. Por ejemplo: si tiene, digamos, un maestro que nunca tuvo alergias y ahora enseña en un sistema escolar público en una gran ciudad donde hay ratones y cucarachas... no me sorprendería si desarrollara nuevas alergias, dice el Dr. Bowser. . Si bien es posible que el maestro en este escenario siempre haya sido alérgico a los ratones y las cucarachas, es posible que nunca los haya encontrado en un grado que haya puesto su sistema inmunológico en alerta máxima y haya causado síntomas, por lo que la alergia se presenta como nueva en la edad adulta.

El sistema inmunológico es complejo y está en constante cambio, lo que puede influir en la forma en que reaccionamos ante los alérgenos. Y sí, eso se extiende a las alergias que aparecen en la edad adulta. El sistema inmunológico puede verse influenciado por muchos factores: lo que comió en su infancia, la composición de las bacterias intestinales o la frecuencia con la que usa antibióticos, dice el Dr. Bowser. Todas estas cosas, dice, pueden provocar posibles reacciones alérgicas, porque las alergias son, como recordatorio, una respuesta inmunológica: si su sistema inmunológico cambia, también puede cambiar la forma en que reacciona a sustancias externas.

Cómo tratar y controlar las alergias que aparecen en la edad adulta

Después de darte cuenta de que probablemente estés lidiando con una nueva alergia, es hora de hacer algo al respecto. La buena noticia es que, en muchos casos, con la ayuda de un tratamiento médico y cambios en el estilo de vida basados ​​en un plan creado con un médico, puedes llevar tu vida mucho más cómodamente.

Su primera orden del día es consultar a un médico de atención primaria. A partir de ahí, es posible que lo deriven a un alergólogo para realizar más pruebas y ayudar a determinar qué es exactamente lo que le irrita. Es posible que realicen pruebas de alergia y le recete medicamentos, vacunas contra la alergia u otras terapias para ayudar a aliviar sus síntomas.

Si sospecha que tiene alergias ambientales, donde sus síntomas pueden ser persistentes y molestos, pero no poner en peligro su vida, el Dr. Gupta recomienda mantener un registro que luego pueda compartir con su proveedor de atención médica. Lleve un registro de cuándo y dónde experimenta estos síntomas y consulte con un alergólogo o proveedor de atención médica para las pruebas y el tratamiento adecuados, dice. Estos datos pueden ayudar a los proveedores a elaborar un diagnóstico y un plan de atención para usted.

Algunas opciones de tratamiento incluyen medicamentos como antihistamínicos y aerosoles nasales con esteroides. La histamina es la sustancia química que causa alergias en nuestro cuerpo, por lo que los medicamentos que bloquean esta sustancia química son muy importantes. Antihistamínicos Puede presentarse en forma de pastillas, aerosoles nasales y gotas para los ojos, dice el Dr. Gupta. Las alergias causan inflamación, por lo que los medicamentos antiinflamatorios como los esteroides también pueden ayudar. Su médico también podría sugerirle que pruebe inyecciones antialérgicas o inmunoterapia sublingual, que es una alternativa a las inyecciones antialérgicas en forma de tableta oral.

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Para las alergias alimentarias, hable con su médico sobre la prescripción de un inyector de epinefrina.

Una vez que haya identificado su alergia y haya buscado la atención de un profesional médico para que lo ayude a elaborar un plan de tratamiento personalizado, es hora de asegurarse de tener a mano los suministros que necesita, incluidas recetas actualizadas en su botiquín. Para aliviar las alergias ambientales, el Dr. Craig sugiere usar antihistamínicos orales o esteroides nasales. Para las alergias alimentarias, el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) recomienda usar un inyector de epinefrina según sea necesario para una intervención de emergencia para tratar la anafilaxia y buscar atención médica inmediata. Asegúrese de llevar su inyector consigo, como en su bolso o bolsillo, en todo momento.

Una vez que haya identificado una alergia, el tratamiento más eficaz tanto para las alergias alimentarias como para las ambientales es hacer el menor contacto posible con lo que sea que le moleste.

Pero... tienes una vida que vivir y, en el caso de las alergias ambientales, evitar por completo a las personas, los lugares y las cosas que forman parte de ella puede no ser realista. En cambio, ciertos ajustes en el estilo de vida no cambiarán fundamentalmente su forma de vida, pero ayudarán a reducir los síntomas de alergia, como no correr afuera en los días con altos niveles de polen (que puede consultar en sitios web como Pollen.com ), o hacer que su perro duerma en la otra habitación, en lugar de en su cama.

Armado con conocimiento sobre sus síntomas y un plan para abordarlos, el Dr. Craig dice que probablemente pueda evitar hacer cambios radicales en su vida: antes de renunciar a salir con alguien por el gato o el perro, opte por vacunas contra la alergia. Y, si no eres un amante de las mascotas, lo mismo ocurre con las carreras al aire libre en la primavera, o cualquier cosa que te haga tan feliz que podrías llorar: lágrimas de felicidad, no lágrimas de alergia con los ojos llorosos, claro está.

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