Hay ciertos síntomas que parecen obviamente relacionados entre sí: si tiene acidez de estómago y regurgitación, los signos apuntan a la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Si tiene fuertes dolores de cabeza, náuseas y sensibilidad a los ruidos fuertes, es probable que tenga migrañas. Pero no todas las condiciones de salud tienen síntomas que estén tan claramente relacionados y, como resultado, es posible que no se le ocurra contarle a su médico todo lo que está experimentando. Esto puede llevar a un diagnóstico erróneo, lo que podría retrasar el tratamiento.
Tomemos como ejemplo la espondiloartritis axial no radiográfica (nr-axSpA). Si bien el signo característico de la afección es el dolor lumbar, también puede causar problemas de sensibilidad a la luz en la piel y problemas gastrointestinales, síntomas que parecen no tener nada que ver entre sí. Esto es lo que debe tener en cuenta para saber qué comentarle a su médico.
Los fundamentos de la EspAax-nr
Para comprender qué es la EspAax nr, primero debe conocer una enfermedad llamada espondilitis anquilosante (EA). La afección inflamatoria afecta la zona lumbar y las articulaciones sacroilíacas que conectan la parte inferior de la columna vertebral con la pelvis. Nr-axSpA es muy similar a AS con una diferencia clave: mientras que las personas con AS tienen cambios en la columna que son visibles en las radiografías, aquellos con nr-axSpA no los tienen. Esto se debe a que el daño que experimentan las personas con nr-axSpA no es lo suficientemente grave como para aparecer en este tipo de imágenes. Algunas personas con nr-axSpA eventualmente desarrollarán AS si se produce suficiente daño.
Al igual que otras enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide y el lupus, la EspA nr-ax es el resultado de un sistema inmunológico deshonesto. Su cuerpo tiene un proceso inflamatorio para combatir las infecciones, pero a veces hay una mala regulación de su sistema inmunológico y comienza a atacar su cuerpo, explica Chris Morris, MD, un reumatólogo con sede en Tennessee. Eso es lo que está pasando aquí.
Síntomas de la EspAax-nr
Lo más característico a tener en cuenta: dolor en la parte baja de la espalda que persiste durante meses y no está relacionado con una lesión obvia. Es un tipo específico de malestar en la espalda llamado dolor de espalda inflamatorio que difiere de lo que sentirías si digas que te pellizcas la espalda mientras juegas al pickleball. Dolor de espalda inflamatorio mejora con la actividad y se endurece con la inactividad por lo que normalmente es peor por la mañana, dice el Dr. Morris.
Sin embargo, lo que realmente puede indicar una EspAax-nr es que el dolor de espalda esté acompañado de otros síntomas. Si bien los siguientes signos pueden parecer algo aleatorios, todos son causados por un exceso de inflamación ligado a un sistema inmunológico rebelde. Esto es precisamente lo que también se esconde detrás de la EspAax-nr.
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Obtener el diagnóstico correcto
Dado que las pruebas de imagen no muestran evidencia de EspAax-nr, la afección puede ser difícil de diagnosticar. Es un diagnóstico clínico en muchos sentidos, dice el Dr. Morris. Eso significa que su médico deberá buscar signos específicos y conectar los puntos.
Una pista clave es la presencia de un antígeno llamado HLA-B27 que puede detectarse mediante un análisis de sangre. Pero la prueba no es perfecta; Muchas personas con HLA-B27 no tienen nr-axSpA y usted puede tener la afección sin que la prueba del antígeno dé positivo. Por eso es tan importante mencionar tus síntomas físicos: el dolor de espalda inflamatorio que no desaparece y cualquiera de los otros signos relacionados son indicadores que pueden ayudar a tu médico a hacer un diagnóstico certero.
Desafortunadamente, lo que sucede a menudo es que visitas a un médico por tus problemas de visión, a otro por tu psoriasis y no le mencionas a ninguno de tus dolores de espalda. El médico de muchos pacientes con EII no les preguntará si tienen dolor de espalda, dice el Dr. Morris. Y por eso tenemos pacientes que no reconocen que su dolor de espalda puede estar relacionado con la EII. Esto es importante porque un retraso en el diagnóstico puede permitir que la EspAax-nr progrese. Cuanto antes lo identifiquemos, antes podremos comenzar con tratamientos que hagan un trabajo fantástico, dice el Dr. Morris.
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Adaptarse a la vida con una enfermedad crónica
Por más aterrador que pueda ser escuchar que usted tiene un problema de salud de por vida, especialmente uno como la EspAax-nr que no tiene cura, existen muchas opciones de tratamiento que pueden marcar una gran diferencia en cómo se siente y qué tan rápido progresa la enfermedad.
Su médico puede recomendarle que comience fisioterapia para preservar el rango de movimiento en el cuello y la espalda y también puede recetarle medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE. Es probable que sean versiones en dosis más altas de los que se venden sin receta para aliviar el dolor, como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno). Si los AINE no funcionan, comenzamos a buscar terapias biológicas dice el Dr. Morris. Estos medicamentos ayudan a reducir la actividad inflamatoria al unirse a diferentes partes de las células o bloquear ciertas vías involucradas en causar inflamación.
No todas las personas responden a los medicamentos de la misma manera, por lo que es tan importante que un especialista supervise su atención en lugar de un médico general. Creo que se necesita un reumatólogo para ayudar a dirigir el tratamiento, dice el Dr. Morris. Una vez que encuentre el medicamento adecuado para usted, tendrá la tranquilidad de saber que está en el camino correcto. Tenemos personas que han estado tomando estos medicamentos durante años y llevan una vida normal y saludable, dice el Dr. Morris.
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