El cantante de country Joey Feek murió el viernes después de una larga batalla pública contra el cáncer de cuello uterino. 'El mayor sueño de mi esposa se hizo realidad hoy. Ella está en el cielo', escribió el marido de Feek, Rory, en su blog, Esta vida que vivo . 'El cáncer ha desaparecido, el dolor ha cesado y todas sus lágrimas están secas. Joey está en los brazos de su amado hermano Justin y usa su bonita voz para cantar para su salvador.
Joey tenía sólo 40 años cuando murió, y su lucha, documentada por Rory en su blog, atrajo la atención de todo el mundo. La estrella del country, que formó parte del dúo Joey + Rory, fue diagnosticada con cáncer de cuello uterino en mayo de 2014, pocos meses después de dar a luz a su hija, Indiana. Se sometió a una histerectomía, pero sus tumores volvieron a crecer.
'Realmente pensé que lo teníamos', dijo Joey. El tennesse en noviembre. Pensé: 'Voy a ser esa excepción'. Voy a ser esa estadística que se destaca y dice: 'Ella luchó'.
Si bien Joey dijo que estaba en paz con su diagnóstico, agregó: Rezo para que una mañana no me despierte.
La historia de Joey es trágica, pero poco común en Estados Unidos, dice Denny Martin, D.O., profesor asistente y presidente asociado del departamento de Obstetricia, Ginecología y Biología Reproductiva de la Universidad Estatal de Michigan. Si bien el cáncer de cuello uterino solía ser la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres en los EE. UU., ahora es el más raro de todos los cánceres ginecológicos, dice.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 12.042 mujeres en los EE. UU. fueron diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en 2012 (las cifras del año más reciente están disponibles) y 4.074 mujeres murieron a causa de la enfermedad.
Existe casi esta complacencia porque la mayoría de las personas no han oído hablar de alguien con cáncer de cuello uterino, dice Lauren Streicher, M.D., profesora asociada de obstetricia y ginecología clínica en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. La detección temprana es bastante buena si alguien se hace pruebas de Papanicolaou con regularidad.
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Las pruebas de Papanicolaou (también conocidas como pruebas de Papanicolaou), en las que un médico recolecta células del cuello uterino, están diseñadas específicamente para detectar cáncer y precáncer de cuello uterino en mujeres, dice Streicher.
Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar cambios celulares antes de que ocurra el cáncer, dice Martin. Dado que la tasa de progresión es de cinco a siete años, a menudo podemos detectarlo antes de que se convierta en cáncer, afirma.
El cáncer de cuello uterino comienza en el revestimiento del cuello uterino, que conecta el útero con la vagina, pero puede propagarse. Si bien la mayoría de los cánceres de cuello uterino son carcinomas de células escamosas, una forma de crecimiento lento, es posible desarrollar un adenocarcinoma, que es una forma agresiva del cáncer, dice Streicher.
Esto último es raro, pero Streicher dice que existe cierta preocupación de que el nueva recomendación del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos que una mujer se haga una prueba de Papanicolaou cada dos o tres años (en lugar de cada año) puede permitir que estos cánceres progresen sin ser detectados durante demasiado tiempo.
Si se detectan células anormales a tiempo, los médicos pueden optar simplemente por monitorear de cerca a la mujer y realizar otro Papanicolaou dentro de un año. También pueden eliminar grupos de células anormales, dice Martin, y continuar monitoreando a una mujer para ver si surge algo más.
Para las mujeres a las que realmente se les diagnostica cáncer de cuello uterino, es posible que se requiera una histerectomía (y extirpación del cuello uterino), así como radioterapia.
Si el cáncer de cuello uterino se detecta a tiempo, el pronóstico suele ser muy bueno. La tasa de supervivencia de la etapa uno después de cinco años es del 91 por ciento, y la de la etapa dos es del 88 por ciento; es buena con un diagnóstico temprano, dice Martin. Sin embargo, la tasa de supervivencia de la etapa cuatro es del 14 por ciento.
Desafortunadamente, no hay muchos síntomas de cáncer de cuello uterino. El más común es el sangrado vaginal, solo o después del coito, dice Martin. Una paciente también puede tener algo tan simple como el desarrollo de un nuevo flujo vaginal. Rara vez el dolor se asocia como síntoma.
Hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino. Dado que el cáncer generalmente es causado por el virus del papiloma humano (VPH), Streicher enfatiza la importancia de recibir la vacuna contra el VPH, incluso si tiene más de 26 años (la edad recomendada antes de la cual debe recibir la serie de inyecciones). Si estás en una relación monógama y tienes más de 26 años, ella dice que no es tan preocupante, pero insta a las mujeres solteras mayores de 26 años a que lo consideren. Vale la pena invertir el dinero en vacunarse porque marcará una enorme diferencia, afirma.
El sexo seguro, especialmente el uso de métodos de barrera como los condones, también es una medida preventiva importante, dice Martin, además de evitar fumar, ya que las mujeres que fuman tienen una mayor tasa de progresión de células anormales a cáncer.
Streicher también recomienda que su médico le examine el cuello uterino durante los años sin Papanicolaou para detectar anomalías. Si alguien tiene cáncer, muy a menudo veo un crecimiento en el cuello uterino, explica.
Y, por último, los expertos destacan la importancia de hacerse pruebas de Papanicolaou periódicamente para una detección temprana. Se trata de un cáncer que se puede prevenir, afirma Streicher. Si haces lo correcto y te mantienes al tanto, todo irá bien.
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Crédito de la foto: Rory Feek / vía Facebook
