¿Estás notando que se escapa un poco de pipí cuando te ríes? ¿Qué pasa durante tu trote matutino? ¿Tienes que levantarte para ir al baño varias veces durante la noche? Si esto le suena familiar, debe tener en cuenta la incontinencia urinaria o la pérdida del control de la vejiga. Podrías pensar que es un problema que no podrás afrontar hasta que seas mayor, pero la verdad es que cualquier persona de cualquier edad puede experimentar incontinencia urinaria.
Según el Fundación de atención de urología , entre el 25 y el 33% de los adultos estadounidenses tienen algún tipo de incontinencia urinaria, y afecta al doble personas con vaginas como lo hace con personas con penes. Aunque su riesgo de incontinencia urinaria generalmente no aumenta a medida que envejeces , puedes experimentarlo a partir de los 20 años, pero muchos jóvenes asumen que están solos en esta experiencia.
Sara McAchran, MD , uroginecólogo y profesor asociado de urología en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin, le dice a SelfGrowth que existe la idea errónea de que la incontinencia es una enfermedad de las ancianas. Esto aumenta los efectos del estigma que a veces sienten las personas más jóvenes con esta afección. Creo que a la gente le resulta difícil hablar de ello porque conlleva mucha vergüenza, dice el Dr. McAchran. Si alguien tiene 30 años, puede pensar que es la única persona que lo padece.
Primero, un poco de incontinencia urinaria 101.
Retrocedamos un poco: la incontinencia urinaria se refiere a cualquier pérdida de orina que no se puede controlar, según la Urology Care Foundation. Es un problema físico, sí, pero también puede afectar el bienestar emocional de una persona. Después de todo, puede interferir con su vida diaria y hacer que evite actividades que disfruta porque puede preocuparse por tener fugas en público o necesitar estar cerca de un baño, lo que puede generar mucho estrés.
Esto se debe a que la incontinencia a menudo es causada por un traumatismo del piso pélvico por todo tipo de causas, incluido el parto, la menopausia, la histerectomía, la tos crónica, el estreñimiento y la lista continúa, según los expertos de Medicina de Yale . Básicamente, cualquier cosa que ejerza una tensión adicional o cause disfunción de los músculos del suelo pélvico (el grupo de músculos que sostienen la vejiga, la uretra, el útero y los intestinos) puede provocar incontinencia urinaria. Además, la vejiga y los músculos cercanos tienden a debilitarse naturalmente con la edad, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. .
Hay dos tipos principales de incontinencia urinaria: la incontinencia de esfuerzo y la incontinencia de urgencia. Suzette Sutherland, MD , directora de urología femenina y profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, dice a SelfGrowth.
La incontinencia urinaria de esfuerzo (IUE) significa que los músculos pélvicos dejan escapar la orina sin control, generalmente debido a algún tipo de presión, como cuando tose, estornuda o salta. No eres lo suficientemente fuerte abajo por alguna razón y sale un poco de orina, explica el Dr. Sutherland.
La incontinencia de urgencia, también llamada vejiga hiperactiva, es cuando sientes la necesidad de orinar con frecuencia. Algunas personas pueden experimentar una combinación de IUE y vejiga hiperactiva (conocida como incontinencia mixta). Otros tipos menos comunes son la incontinencia por desbordamiento, cuando la vejiga no se vacía por completo, y la incontinencia funcional, cuando un impedimento físico o mental dificulta llegar al baño.
Incontinencia urinaria a los 20 años
¡Bienvenidos a la edad adulta! La IUE y la vejiga hiperactiva pueden ocurrir a cualquier edad, incluso a los 20 años. La incontinencia puede ser provocada por ciertos hábitos de estilo de vida, como beber demasiada cafeína o alcohol, y problemas de salud, como infecciones del tracto urinario, cambios hormonales o tener que tomar ciertos medicamentos, según el Mayo Clinic .
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El estrés y la ansiedad también pueden provocar incontinencia;1La Dra. Sutherland dice que ve esto a menudo en sus pacientes de veintitantos años cuando se enfrentan a los exámenes finales de la universidad, por ejemplo. Los atletas universitarios también suelen sufrir IUE, dice el Dr. McAchran.2Las actividades de alto impacto, como correr o saltar, son las más asociadas con esto, pero los investigadores no comprenden completamente qué sucede exactamente durante el ejercicio para causar disfunción del piso pélvico y fugas en las personas más jóvenes.
El camino del tratamiento: ejercicios de kegel puede ayudar a fortalecer el suelo pélvico y prevenir fugas relacionadas con la IUE. Aquí tienes uno para empezar: para localizar los músculos del suelo pélvico, deja de orinar a mitad de camino cuando vayas al baño. Luego, en cualquier posición, imagina que estás sentado sobre una canica y contraes los músculos pélvicos para levantar la canica, la Mayo Clinic sugiere. Mantén la posición durante tres segundos y haz de 10 a 15 repeticiones tres veces al día. Evite contener la respiración o flexionar los abdominales, los muslos o las nalgas mientras hace los ejercicios de Kegel. (Lea nuestro completo guía sobre cómo fortalecer tu suelo pélvico aquí .)
Incontinencia urinaria entre los 30 y los 40 años
Entre los 30 y 40 años, la IUE puede volverse más probable. Empiezas a envejecer un poco y es posible que tengas acontecimientos de la vida como embarazos, dice el Dr. Sutherland, y agrega que la probabilidad de incontinencia urinaria aumenta con cada parto vaginal.3
Los músculos del suelo pélvico pueden debilitarse o incluso dañarse con el parto (gracias al estrés que se produce cuando estás empujando a un bebé), explica. Por lo tanto, los músculos del tracto urinario tienen que trabajar más para retener la orina hasta que puedas orinar, por lo que podrías tener fugas.
Otros factores durante esta etapa de la vida también podrían comenzar a pasar factura a su cuerpo. Por ejemplo, décadas de tos crónica (tal vez por asma, reflujo ácido o tabaquismo) podrían ejercer demasiada presión sobre el suelo pélvico con el tiempo, dice el Dr. McAchran. Estreñimiento crónico (al cual usted puede enfrentarse porque simplemente no puede comer ni beber de la misma manera que cuando tenía 20 años) también aumenta el riesgo de incontinencia. Los trabajos que requieren levantar objetos pesados o ciertas formas de ejercicio que añaden tensión al suelo pélvico también pueden aumentar la probabilidad de sufrir incontinencia urinaria.
El camino del tratamiento: La mejor manera de tratar la incontinencia urinaria entre los 30 y los 40 años depende de la causa. Los médicos pueden recomendar ejercicios de Kegel, medicamentos, estimulación muscular eléctrica o dispositivos como un inserto uretral , un dispositivo similar a un tampón que puede ayudar a detener las fugas, o un pesario, un anillo de silicona que se inserta en la vagina y se usa durante todo el día. Las técnicas conductuales, como entrenar la vejiga con la ayuda de un fisioterapeuta o un urólogo, también pueden ayudar con la vejiga hiperactiva.
Incontinencia urinaria a los 50, 60 y más años
A medida que envejecemos, los músculos pélvicos, la vejiga y las zonas circundantes se debilitan. Tus niveles de estrógeno bajan durante la menopausia, y esto puede irritar la vejiga, la uretra y el tejido vaginal, provocando esa sensación de 'tengo que irme ahora mismo', dice el Dr. Sutherland. Entras en este fenómeno de vejiga hiperactiva en el que no tienes tanto en la vejiga, pero te hace sentir que tienes que irte, y cuando sientes que tienes que irte, es posible que no tengas suficiente tiempo de advertencia, agrega. .
A medida que envejece, naturalmente también enfrenta un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, ciertos trastornos neurológicos y accidentes cerebrovasculares, todo lo cual también puede contribuir a la incontinencia urinaria. Ciertas lesiones, como las que afectan la espalda, también pueden aumentar el riesgo, dice el Dr. McAchran.
Generalmente, a medida que envejecemos, la incontinencia tiende a ser mucho más multifactorial, añade. Podría ser que tengas un poco de incontinencia de esfuerzo y luego también hayas desarrollado algo de incontinencia de urgencia. Entonces tal vez te lastimes la cadera y no puedas llegar al baño tan rápido como antes. Por tanto, también puede haber un componente funcional.
El camino del tratamiento: Los médicos pueden recomendar cualquiera de los tratamientos comunes para la incontinencia urinaria después de los 50 años, incluido el entrenamiento de la vejiga, los ejercicios de Kegel y los dispositivos médicos. Durante la menopausia, los tratamientos con estrógenos vaginales pueden ayudar a prevenir la irritabilidad, la urgencia y la incontinencia de la vejiga. Otras terapias como las inyecciones de Botox en la vejiga y los estimuladores nerviosos también se pueden utilizar cuando otros tratamientos no han funcionado, según la Clínica Mayo.
La cirugía es otra opción en casos graves y la más común es el cabestrillo medio uretral, dice el Dr. Sutherland. Este es un procedimiento simple en el que se coloca un trozo de malla o tejido corporal debajo de la uretra para sostenerla y mantener la vejiga en su lugar.
Cuándo hablar con su médico sobre la incontinencia urinaria
La incontinencia no es una broma: puede afectar su capacidad para trabajar, su disfrute del ejercicio, sus relaciones y su bienestar mental general, por lo que está bien buscar ayuda si realmente le molesta. Cuando la preocupación por una fuga comienza a impedirle disfrutar de la vida, como jugar con sus hijos o simplemente reírse con sus amigos, el Dr. Sutherland le insta a hablar con su médico de atención primaria, quien puede derivarla a un urólogo o uroginecólogo. . Su médico debe preguntarle sobre su historial de salud y síntomas específicos y realizarle un examen físico. A partir de ahí, pueden ayudar a recomendar un plan de tratamiento que se ajuste a sus necesidades.
Aunque puede ser difícil mencionarlo, cuanto antes hable de esto con su médico, mejor. Podemos tener un mayor impacto en la calidad de vida de una persona cuando llegamos a ella antes, enfatiza el Dr. Sutherland.
Dependiendo de lo que esté desencadenando su incontinencia urinaria y de cuánto tiempo haya tenido los síntomas, podría ser en gran medida curable, agrega el Dr. McAchran. Por ejemplo, si se produce una fuga debido a una infección del tracto urinario, la incontinencia podría desaparecer una vez que la infección desaparezca. Pero en otros casos puede volverse crónico si no se busca ayuda.
No importa la causa, tenemos muchas maneras de hacerlo mucho mejor y mucho más manejable, dice. Podemos mejorar la vida de las personas.
Fuentes:
- Urología , La relación entre la ansiedad y los síntomas de vejiga hiperactiva/incontinencia urinaria en la población clínica
- Revista Internacional de Uroginecología , Incontinencia urinaria en deportistas femeninas: una revisión sistemática
- La Revista Estadounidense de Obstetricia y Ginecología , El efecto del parto sobre la incontinencia urinaria: un estudio de cohorte emparejado en mujeres de 40 a 64 años
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