La mayoría de la gente ha experimentado la dolorosa y exasperante desgracia de golpeándose un dedo del pie . Pero, ¿por qué esta lesión aparentemente menor duele tanto en este momento?
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Es una pregunta que el actor Kevin Hart (otra víctima de un golpe en el dedo del pie) recientemente posado en Twitter : Juro que golpearse el dedo meñique podría ser uno de los peores dolores del planeta, escribió Hart. Simplemente no entiendo cómo duele tanto y luego se va tan rápido ... ¿cómo ???? Ayúdame a entender esta mierda, por favor... Casi lloré hace un momento... Y luego se acabó.
Aunque pueda parecer una lesión menor, cuando te golpeas el dedo del pie, en realidad hay una gran fuerza detrás del movimiento debido al peso de tu cuerpo y al impulso que converge en esa pequeña parte del cuerpo.
De hecho, puedes poner de dos a tres veces tu peso corporal en esa pequeña superficie si estás trotando o caminando rápido. Georgeanne Botek, DPM , que trabaja en el Departamento de Cirugía Ortopédica de la Clínica Cleveland, le dice a SelfGrowth.
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Los dedos de los pies contienen una gran cantidad de receptores nerviosos que son afectados por la fuerza contundente del impacto.
Cada dedo tiene dos nervios, uno a cada lado, dice el Dr. Botek. Entonces, no importa dónde te golpees el dedo del pie o cómo lo golpees, afectará el impulso nervioso desde el dedo hasta el cerebro.
Este impulso nervioso está modulado por neuronas sensoriales llamadas nociceptores, que envían información al cerebro cada vez que detectan un estímulo externo que puede causar daño al cuerpo. Eso incluye calor o frío extremos, ciertas sustancias químicas que podrían quemar la piel o presión mecánica que podría dañar el tejido (como la fuerza involucrada cuando golpeas el dedo del pie contra el duro pie de una silla, por ejemplo).
Cuando esa neurona especializada se activa, se dispara y envía esa información a la médula espinal, Jeffrey Mogil, Ph.D. , dice a SelfGrowth un neurocientífico y profesor de estudios del dolor en la Universidad McGill. A partir de ahí, la información es procesada por el cerebro y, eventualmente, la percibes como dolor.
Hay dos oleadas separadas de dolor percibido : el ay agudo e inmediato seguido de una sensación de dolor persistente.
Los nociceptores, que se comunican a través de fibras nerviosas gruesas y aisladas, transmiten la información sensorial al cerebro de forma prácticamente instantánea, explica Mogil. Esta es la primera respuesta al dolor que sentirá: una incomodidad aguda e intensa que podría hacerle gritar una palabra de cuatro letras.
Luego están las fibras nerviosas delgadas y no aisladas que se activan más lentamente y producen lo que se llama un segundo dolor, que es una sensación de ardor más sorda que dura un poco más. El desfase entre el primer dolor y el segundo puede ser de medio segundo o un segundo, dice Mogil. Además, su reacción de dolor puede estar asociada con una respuesta emocional , como la frustración o la ira.
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Si bien puede ser desagradable, esta respuesta al dolor es en realidad un recordatorio de que su sistema nervioso está funcionando correctamente para ayudarlo a protegerse de cualquier daño. En general, el dolor funciona como un sistema de alerta que le indica que deje de hacer cualquier cosa que esté haciendo y que pueda causar daño a los tejidos, como agarrar una sartén caliente con la mano. Pero no es particularmente útil cuando te golpeas el dedo del pie, explica Mogil, porque en ese caso, cuando lo sientes, el daño ya está hecho y es demasiado tarde para evitarlo.
La anatomía de los dedos de los pies también los hace particularmente vulnerables a las lesiones.Cuando te golpeas el dedo del pie, no solo estás golpeando esos nervios, sino también la piel, la uña y el hueso, dice el Dr. Botek.
En la mayoría de los casos, el dolor desaparecerá después de unos segundos o minutos. Pero si no, es señal de que ha sucedido algo más grave. Por ejemplo, la uña del pie puede actuar como un trozo de vidrio sobre la piel y causar daños a la piel misma, dice. En otros casos, el lecho ungueal puede magullarse y provocar sangrado debajo de la uña.
Además, los huesos del dedo del pie están relativamente desprotegidos. No hay muchas almohadillas de grasa en los dedos de los pies, como en los abdominales o las nalgas, por lo que hay un diámetro muy fino entre la punta del dedo y el hueso, explica el Dr. Botek. Debido a que el hueso no está bien acolchado, se pueden producir hematomas en el hueso, añade, lo que puede causar un dolor grave que dura varias semanas o meses sin ninguna lesión visible en el exterior.
Y, por supuesto, también puedes romperte el dedo del pie si te lo golpeas con suficiente fuerza. En ese caso, es posible que notes un dolor extremadamente intenso, una decoloración negra y azul, hinchazón y desalineación. Si el dolor es persistente de 10 sobre 10 durante más de unas pocas horas, entonces debes hacerte revisar, dice el Dr. Botek.
Pero, muchas veces, un golpe en el dedo del pie es solo eso. Duele muchísimo, pero sólo por un rato.
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