Lo que su frecuencia cardíaca en reposo puede indicarle sobre su estado físico

Una de las características más destacadas de la nueva versión del Apple Watch es su capacidad para realizar un seguimiento de su frecuencia cardíaca en reposo (lo mencioné en mi propia reseña del dispositivo). Fitbit, Garmin, Samsung y otras marcas de tecnología también ofrecen rastreadores de actividad física que miden su frecuencia cardíaca durante el ejercicio y controlan su frecuencia cardíaca en reposo durante todo el día.

Sabemos que la frecuencia cardíaca durante el ejercicio puede mostrarle qué tan intensamente está trabajando: una frecuencia cardíaca más alta significa que está exigiendo mayores exigencias a su sistema cardiovascular y, por lo tanto, su corazón está trabajando muy duro para bombear sangre lo suficientemente rápido como para satisfacer esas necesidades. demandas. La importancia de la frecuencia cardíaca en reposo es un poco más vaga, pero este número puede darte una idea de tu nivel de condición física y de cómo cambia con el tiempo.

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Además, podría brindarle a su médico información que, combinada con otros factores, puede indicar un problema cardíaco.

Ahora bien, es importante tener en cuenta primero que nunca debes confiar en un rastreador de actividad física para diagnosticar una posible afección cardíaca. Solo un médico puede hacer un diagnóstico (no te diagnostiques tú mismo basándose en lo que dice tu rastreador). Los rastreadores no son dispositivos médicos y la precisión de un rastreador a otro varía mucho. Los monitores de frecuencia cardíaca de muñeca se pueden usar para obtener información sobre sus estadísticas, pero nunca reemplazan la visita a un médico y la realización de exámenes avanzados si le preocupa que algo pueda estar mal. Dicho esto, estos dispositivos pueden ser útiles para detectar tendencias generales y cambios generales (por ejemplo, si su FC suele ser muy baja y ahora ha sido muy alta, además se ha sentido un poco mareado o con falta de aire últimamente) que valen la pena. hablar con su médico sobre más.

Una frecuencia cardíaca en reposo entre 60 y 100 latidos por minuto (BPM) se considera normal, pero lo óptimo es entre 60 y 80. Nieca Goldberg, M.D. , cardióloga y directora del Centro Joan H. Tisch para la salud de la mujer en NYU Langone Health, dice a SelfGrowth. Generalmente, una frecuencia cardíaca en reposo más baja indica una función cardíaca más eficiente y una mayor salud cardiovascular, y la investigación ha conectado una FC en reposo más alta con un mayor riesgo de eventos cardíacos como derrame cerebral y ataque cardíaco.

El mejor momento del día para comprobar su frecuencia cardíaca en reposo es justo por la mañana, después de despertarse, dijo George Welch, M.D., cardiólogo de Cardiología de Manhattan , le dice a SelfGrowth. Durante el día, los cambios en su nivel de actividad, posición corporal, estado emocional, consumo de cafeína y niveles de hidratación afectarán su FC.

Muchos factores influyen en lo que es normal para cualquier persona. La genética, la edad y el sexo tienen un impacto en su FC inicial y desempeñan un papel en la determinación de su rango normal. En realidad, esas no son cosas que puedas cambiar, pero hay un factor que sí puedes: tu nivel de condición física.

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Cuanto más ejercicio hagas y más duro entrenes, menor será tu frecuencia cardíaca en reposo, dice Welch. Es por eso que la frecuencia cardíaca en reposo a menudo se cita como una buena medida de qué tan en forma está una persona.

Greg Wells, Ph.D. , profesor asistente de kinesiología en la Universidad de Toronto y autor de El efecto dominó: comer, dormir, moverse y pensar mejor , le dice a SelfGrowth que la frecuencia cardíaca normal en reposo para un maratonista de élite es de alrededor de 40 BPM. O, para nosotros, los atletas no olímpicos, Goldberg dice que en lugar de tener una FC en reposo en el rango de 70 a 80, con ejercicio regular se puede llegar a los 60 o menos. Esto es gracias al efecto de entrenamiento que el ejercicio cardiovascular tiene sobre el corazón.

Cuando haces ejercicio, tu corazón tiene que trabajar muy duro para bombear suficiente sangre a tus pulmones y músculos. Cuando lo somete a este estrés con regularidad a lo largo del tiempo, se adapta lentamente (creciendo y fortaleciéndose) y eventualmente es capaz de bombear suficiente sangre con menos latidos. Las mismas actividades acaban siendo menos estresantes, ya que tu sistema cardiovascular está más preparado para afrontarlas. Esta es la misma razón por la que, cuando haces algo como correr, con el tiempo podrás trabajar a una intensidad más alta durante más tiempo (con tu FC en un lugar cómodo) que cuando empezaste.

Al mismo tiempo, cuanto más entrenas, mejor activa tu cuerpo el sistema nervioso parasimpático. Así es como funciona: el ejercicio estimula el sistema nervioso simpático, o la respuesta de huida o lucha, dice Wells. Su sistema nervioso parasimpático lo contrarresta. Es su sistema de recuperación y regeneración el que calma su cuerpo. Relaja los pulmones, el corazón, los vasos sanguíneos, la digestión y más, explica Wells. Cuando entrenas más y sometes a tu cuerpo a un estrés que estimula el sistema simpático, tu cuerpo activa mejor el sistema parasimpático para restablecer el equilibrio después del ejercicio. Un sistema parasimpático más activado contribuye a una frecuencia cardíaca en reposo más baja.

Wells señala que es probable que notes esta adaptación en el ritmo cardíaco en el transcurso de unos meses. Al principio, en realidad podría aumentar, cuando su cuerpo se somete a un nuevo estrés y aún no se ha adaptado. Así que no se preocupe si el primer mes o el segundo aumentan. Empezará a descender lentamente. Cuando se trata de mantener los efectos, Wells dice que tan solo 20 minutos de ejercicio cardiovascular tres veces por semana deberían ser suficientes.

Si la FC aumenta cuando no estás activo, podría ser un indicio de deshidratación, exceso de cafeína o que estás desarrollando fiebre, dice el Dr. Welch. A lo largo de la historia médica, la FC ha sido un determinante muy útil para saber cuándo algo va mal. Tu frecuencia cardíaca también aumenta cuando estás estresado, por lo que si el estrés es un problema crónico, es posible que notes que tu frecuencia cardíaca en reposo es elevada.

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Frecuencia cardíaca elevada en reposo, llamada taquicardia , también puede ser una señal de que está sucediendo algo anormal que está alterando las señales eléctricas del corazón y haciendo que lata demasiado rápido. En algunos casos, es inofensivo. En otros, dejarlo sin tratar puede ser realmente peligroso y provocar potencialmente un paro cardíaco, insuficiencia cardíaca o un derrame cerebral. Si su frecuencia cardíaca en reposo aumenta notablemente cuando no hace ejercicio, y especialmente si no es un incidente aislado, vale la pena consultar con su médico.

Si no hace ejercicio con regularidad pero nota que su frecuencia cardíaca en reposo ha disminuido, eso también es una señal de alerta. A veces, las personas tienen problemas con el sistema de conducción del corazón. En particular para las personas mayores, cuando la FC en reposo es inferior a 50, lo vemos como un cambio degenerativo en la conducción eléctrica, dice el Dr. Welch. Sin embargo, esto es poco común entre los más jóvenes.

El Dr. Goldberg dice que una FC reducida en reposo también podría ser un indicio de una tiroides hipoactiva, pero enfatiza que es importante pensar en cómo se siente. No mires sólo el número. Si su FC parece inusualmente baja pero no se siente aturdido, débil, con dificultad para respirar, mareado o con ganas de desmayarse, entonces cálmese. Lo más probable es que esté bien, pero repito, siempre consulte con su médico para asegurarse.

El Dr. Welch dice que los rastreadores pueden brindarle al paciente una buena idea de su salud personal y sus niveles de condición física, pero que los hallazgos deben tomarse con cautela. Él dice: Es una herramienta útil, pero probablemente una vez a la semana veo a alguien que está demasiado obsesionado con sus datos biométricos, por lo que en ocasiones he tenido que sugerir a las personas que se quiten el Fitbit y no lo usen porque les pesa mucho. .

Ambos Dres. Welch y Goldberg creen que los dispositivos portátiles pueden ser una buena adición al cuidado general de una persona y brindar información adicional sobre cualquier tendencia. Pero para eso deberían usarse: notar tendencias, no obsesionarse con números específicos. Estos relojes no son dispositivos médicos y su precisión puede variar mucho. Lo que realmente importa es la tendencia, no si tu FC varía un poco después de una taza de café.

Si le preocupan algunos de los hallazgos, no los mantenga en secreto. Compártalo con su proveedor de atención médica, dice el Dr. Goldberg. Cuando mis pacientes lo comparten conmigo, lo considero simplemente información adicional para su historial médico.