¿Se pregunta si es hora de dejar de tomar antidepresivos? Lea esto primero

Si usted es uno de los millones de estadounidenses que tomanantidepresivosentonces sabrá lo útiles que pueden ser estos medicamentos, incluso salvando vidas. Pero es posible que en algún momento también te hayas preguntado: ¿Aún necesito tomarlos si me siento bien? O tal vez simplemente tenga curiosidad acerca de cuál es el plan para dejar los antidepresivos pero no sabe cómo planteárselo a su médico.

De cualquier manera, es una pregunta válida que vale la pena discutir y que probablemente no surja lo suficiente. Hay momentos en los que los médicos no mencionan el tema y hay otros momentos en los que tal vez los pacientes están nerviosos porDustin Z. DeYoung MDse dice a sí mismo un psiquiatra de UCLA Health. Pero creo que definitivamente es una conversación importante. La pregunta de si está listo para dejar los antidepresivos tiene muchos matices y es individual; solo se puede responder a través de conversaciones abiertas con quienes prescribendoctor. Realmente es una decisión compartida entre usted y su médico, dice el Dr. DeYoung. En ese sentido, tener un médico en quien confíe y con el que se sienta cómodo hablando es clave aquí, ya sea su médico de atención primaria o un psiquiatra.

Dicho esto, pedimos a los psiquiatras algunas orientaciones generales que puedan ayudarle a reflexionar sobre este tema. Así es como sopesan la decisión, algunas de las señales que buscan al determinar si alguien podría estar listo para dejar la medicación y cuándo (y cómo) iniciar la conversación.

Señales de que podría estar listo para dejar los antidepresivos

La mayoría de los psiquiatras abordarán la cuestión de si alguien debe dejar o seguir tomando los antidepresivos sopesando los riesgos y beneficios.Dr. Steven Siegel PhDdice a SELF el director de salud mental y bienestar de Keck Medicine de la USC y presidente del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Facultad de Medicina Keck de la USC. El cálculo principal que están tratando de hacer es la probabilidad de que le siga yendo bien en ausencia de medicamentos, dice el Dr. Siegel.

Desafortunadamente, no existe una fórmula mágica ni una lista de verificación simple que puedan usar para predecir eso. No tenemos la ciencia definitiva para decidir quién debe quedarse y quién no, dice el Dr. DeYoung. Es muy variable según el individuo. También es personal: algunas personas simplemente están más dispuestas a arriesgarse y ver cómo les va sin medicación, dice el Dr. Siegel, mientras que otras podrían preferir la seguridad de continuar el tratamiento. Además, diferentes médicos adoptan enfoques diferentes, por lo que no existen reglas estrictas.

Dicho esto, la mayoría de los médicos generalmente buscan ciertos indicadores de que alguien tiene una mayorprobabilidadde tener un buen desempeño después de disminuir gradualmente sus medicamentos. (Para su información: reducir gradualmente o reducir lentamente la dosis con el tiempo hasta que no quede nada es esencial paraevitar los síntomas de abstinencia.) Aquí hay algunos signos sólidos que su médico puede tener en cuenta en su recomendación.

No está claro cuántos meses de recuperación de la depresión debería tener en su haber antes de siquiera considerar dejarla. Los estudios están un poco por todas partes, dice el Dr. DeYoung y los médicos tienen opiniones diferentes. Pero lo esencial es que su riesgo de recaída o recurrencia (los síntomas regresan o empeoran cuando deja de tomar el medicamento) disminuye cuanto más tiempo lleva estable.

Técnicamente se considera que está en remisión total cuando no ha cumplido con los criterios de diagnóstico paradepresión mayorestablecido en el DSM (el libro de referencia de diagnósticos para trastornos psiquiátricos) durante al menos dos meses. Pero en la práctica, el Dr. DeYoung dice que todossíntomasson únicos para ellos y, por lo tanto, también lo es cómo se ve su recuperación. Para evaluar si ha estado en remisión o no, piense si los síntomas específicos quete llevó a buscar tratamientohan resuelto, dice el Dr. DeYoung. Digamos que vino a su médico conproblemas de sueñouna pérdida de interés en sus pasatiempos habituales y sentimientos de desesperanza. Si ahora duerme bien, sale con amigos y disfruta de actividades y no se siente desesperado, eso indica que su depresión está en remisión. Por otro lado, si sus síntomas sólo tienenun pocose ha ido o una pareja todavía anda por ahí, no estás completamente en remisión.

Varias directrices dicen que, para el primer episodio de depresión de una persona, de cuatro a nueve meses de remisión es tiempo suficiente para considerar la posibilidad de suspender la medicación. Pero en la práctica, muchos médicos esperan al menos seis, si no 12 meses, de recuperación completa antes de suspender los antidepresivos de mantenimiento, dice el Dr. DeYoung. Otros médicos prefieren ver un período estable aún más largo. El Dr. Siegel señalainvestigaciónmostrando que las personas que disminuyen gradualmente después de seis o nueve meses de mantenimiento tienen muy probabilidades de recaer. Esos datos sugieren que la mayoría de las personas deberían seguir tomando antidepresivos después de que su depresión entre en remisión durante al menos 12 meses e idealmente 18 meses.

Tener múltiples recurrencias de depresión, es decir, distintos períodos en los que ha experimentado depresión diaria durante al menos dos semanas, sugiere que su biología o personalidad es más propensa a ella, dice el Dr. Siegel. Por cada episodio depresivo pasado, aumenta la probabilidad de tener otro. Entonces, en general, cuanto más graves o debilitantes han sido los episodios de depresión pasados, más riesgoso es dejar de tomar la medicación, explica el Dr. Siegel. Si tiene un historial de depresión más prolongado y/o más grave, el objetivo normalmente es esperar un período de remisión más largo antes de considerar una reducción gradual.

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Para alguien en su segundo episodio de depresión, muchos médicos probablemente querrán esperar al menos dos años, dice el Dr. DeYoung; para el Dr. Siegel son unos tres años. Para alguien que ha tenido tres episodios, algunas pautas recomiendan seguir tomando antidepresivos de mantenimiento durante al menos dos años, dice el Dr. DeYoung, si no en el futuro previsible, según el Dr. Siegel. (Es posible que también necesite tratamientos adicionales comoterapia cognitivo conductualoterapia de estimulación cerebralañade.) Esto ciertamente no quiere decir que tener un historial más extenso de depresión signifique que no puedas o no debas intentar reducir gradualmente tus medicamentos en algún momento, señala el Dr. DeYoung. Pero es un factor importante que usted y su médico deben considerar.

Terapiapuede ayudarteproceso de traumapatrones de cambio aprendenhabilidades de afrontamientoe incluso mejorar sus probabilidades de dejar la medicación con éxito. No reemplaza la medicación (al igual que la medicación no reemplaza laterapia). Pero potencialmente puede ayudarle a dejar los antidepresivos un poco más fácilmente, dice el Dr. DeYoung.Investigaciónha descubierto que las personas que participan en actividades basadas en evidenciaterapia(como la TCC) durante la remisión y la reducción gradual del tratamiento tienen menos probabilidades de recaer en la depresión que las personas que no lo hacen, dice el Dr. Siegel.

Más tuterapeutapuede ayudarle a analizar sus sentimientos acerca de dejar o no los medicamentos y darle su opinión sobre el progreso que creen que ha logrado. Su opinión importa, dice el Dr. Siegel. Por eso es tan importante encontrar un terapeuta totalmente acreditado y bien capacitado en el uso de técnicas basadas en evidencia. (Si necesita ayuda para encontrar un gran terapeuta, tenemosalgunos consejos para ti aquí.)

Lazos socialesson cruciales para la salud mental. Entonces, si bien no tenemos estudios sobre esto, es lógico que tener relaciones saludables generalmente lo coloca en una mejor posición para dejar de tomar medicamentos, dice el Dr. DeYoung.

Cuando todavía estás considerando si estás listo para salir adelante, a veces puede ser útil obtener la perspectiva de alguien que te conoce muy bien y en quien confías profundamente, como un compañero de cuarto o un miembro de la familia, dice el Dr. DeYoung. Cómo creen que te ha ido no será un factor decisivo, señala desde entonces.suexperiencia de tusalud mentales lo más importante. Pero a veces es difícil verse a uno mismo con una claridad del 100%.

Luego, cuando lo hagas, es bueno poder apoyarte en alguien durante cualquier obstáculo en el proceso (comosíntomas de interrupción) así como que ellos lo cuiden. En caso de que comience a recaer, puede que sea o no la primera persona en notar un cambio, explica el Dr. Siegel. Por lo general, pregunta a los pacientes: ¿Estaría dispuesto a informarle a alguien en su vida que suspenderá su medicamento y le daría permiso para informarle si ve algo preocupante? Esta no es necesariamente una práctica estándar, señala. Pero el Dr. DeYoung está de acuerdo en que contar con apoyo u otro par de ojos puede resultar útil.

Buenos hábitos de vida ycuidados personales(como regularejercicio un buen sueñorutina una dieta saludabletiempo con amigosy actividades que disfruta) pueden crear una base sólida que lo coloque en un mejor lugar para disminuir gradualmente. Puede ayudar a continuar con los beneficios que pudo haber logrado con ese antidepresivo, explica el Dr. DeYoung.

No tenemos estudios que demuestren que las personas que se cuidan más a sí mismas reducen el riesgo de recaída. (Y ciertamente las personas suspenden con éxito sus antidepresivos sin prestar especial atención a estas cosas que señala el Dr. DeYoung). Dicho esto, sabemos que estas cosas generalmente respaldan la salud mental, dice el Dr. Siegel. Filosofía del Dr. DeYoung: hagamos todo lo posible para aumentar las posibilidades de que usted tenga éxito al dejar el medicamento y mantenerse sin él.

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Cómo plantear un posible cambio de medicación a su médico

Quizás se pregunte si su médico debería ser el primero en hablar de la reducción gradual. El hecho es que algunos médicos reevaluarán periódicamente si un paciente debe continuar con sus medicamentos o no, mientras que otros adoptarán un enfoque más conservador, dice el Dr. DeYoung. Por lo tanto, algunos psiquiatras y médicos de atención primaria pueden, siempre y cuando usted esté bien y no tengaefectos secundarios—Siga renovando su receta sin volver a visitar la conversación, explica el Dr. DeYoung.

Si tiene la pregunta en mente, no dude en iniciar la discusión usted mismo, dice el Dr. Siegel. Sugiere decir algo como: He estado tomando estos medicamentos y me ha ido bien durante un tiempo. No estoy seguro de si todavía necesito estar en ellos. ¿Qué opinas? ¿Cómo sabremos cuándo es hora de que me vaya?

Ya sea que su médico crea que está listo o no, la conversación será esclarecedora. Obtendrá las recomendaciones de expertos y la información que necesita para ayudarle a tomar la decisión correcta, dice el Dr. DeYoung. Y saldrá de su cita con un plan sólido (o al menos un siguiente paso) para comenzar a disminuir gradualmente, o con la confianza de que continúa tomando sus medicamentos por muy buenas razones en este momento.

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