La espondiloartritis axial puede aumentar el riesgo de fracturas de columna

Saber que tiene una afección que le cambia la vida probablemente sea alarmante pase lo que pase. Pero si usted tiene espondiloartritis axial (axSpA), una forma crónica de artritis que aumenta drásticamente el riesgo de fracturarse la columna, el diagnóstico también viene acompañado de una segunda ración de miedo.

Aquí, dos reumatólogos exponen los pasos que puede seguir para proteger su espalda y tal vez reducir parte de su ansiedad por lastimarse.

Por qué la EspAx aumenta el riesgo de fracturas de columna

Si le han diagnosticado espondiloartritis axial, probablemente sepa que causa inflamación principalmente en la columna y las articulaciones que conectan la columna y la pelvis. Esto puede causar dolor y rigidez en la espalda y el cuello y dificultar el movimiento, dice.Susan M. Goodman MDreumatólogo del Hospital de Cirugía Especial de la ciudad de Nueva York. Y aunque es raro que tenga una EspAax grave, los huesos de la columna pueden eventualmente fusionarse. Esto provoca una pérdida permanente de movimiento y aumenta el riesgo de fracturas. La columna fusionada puede volverse muy osteoporótica y, debido a que la rigidez hace que los huesos sean menos resistentes, corren el riesgo de sufrir fracturas por traumatismos menores, se dice a sí misma.

Ahora abróchese el cinturón para recibir información aterradora pero importante: esto significa que incluso las actividades cotidianas mundanas pueden ser peligrosas y ponerlo en riesgo de sufrir lesiones. De hecho, las fracturas de columna son hasta cuatro veces más probables en las personas con EspAax que en las personas sin la enfermedad y hasta el 15% de las personas con esta afección sufrirán esas lesiones. Es una estadística aterradora que lamentablemente tiene mucho sentido. Si tiene dificultades para girar el cuello para detectar peligros potenciales, es más fácil que se lastime.

Necesitamos poder mirar a nuestro alrededor en todo momento para evitar accidentes, diceMichael H. Weisman MDprofesor clínico adjunto de medicina de la Universidad de Stanford y miembro del Consejo Asesor Médico y Científico de la Asociación Estadounidense de Espondilitis. Imagínese conduciendo un automóvil y sin poder mover el cuello. O piense en [caminar]: es mucho más fácil caerse sin lastimarse cuando no se puede ver fácilmente el suelo debajo de usted. Podrías pasar por alto un bache, un escalón o un bordillo.

Cómo proteger tu columna

Escuchar todo esto puede resultar desalentador. Pero afortunadamente hay formas de protegerse. Siga leyendo para conocer algunos consejos.

Parte de proteger su columna es reconocer su fragilidad y darse cuenta de que debe tener más cuidado que antes.

Por ejemplo, actividades cotidianas como pasear a su perro podrían provocar una caída y, a su vez, una fractura. Una sacudida repentina del perro podría tirarte al suelo, dice el Dr. Weisman. De manera similar, las bañeras son fuentes importantes de resbalones que pueden causar fracturas de columna en personas con axSpA, dice. Si puede optar por una ducha a ras de suelo en lugar de una combinación de ducha y bañera, estará mucho más seguro. Del mismo modo, si tienes un perro, quizás quieras considerar la posibilidad de conseguir un andador si tu cachorro necesita mucho ejercicio.

Lo más probable es que necesites reevaluar tu relación con actividades más aventureras y, en algunos casos, tirar la toalla para siempre. Si le encantan los deportes de contacto como el baloncesto o los deportes de aventura como el esquí, el Dr. Weisman sugiere buscar otras formas de mantenerse activo y divertirse que no sean tan riesgosas. Cosas como nadar, Pilates y yoga generalmente se consideran seguras para las personas con axSpa y pueden ayudar a mantener la columna móvil. Un médico o fisioterapeuta también puede ayudarle a determinar qué ejercicios cardiovasculares y de fuerza serán seguros y agradables.

Incluso las situaciones de menor riesgo pueden provocar fracturas de columna, por lo que es importante mantenerse centrado. Por ejemplo, manténgase alerta sobre el tráfico de ciclistas y peatones mientras conduce. Mantenga las manos fuera de los bolsillos y muévase lentamente cuando camine sobre nieve y hielo, de modo que si se cae, aterrice sobre las manos y no sobre la espalda. Si bien esto puede causar lesiones en la mano o la muñeca, es la opción más segura cuando tienes axSpa. Y, por último, asegúrese de que los profesionales de la salud lo coloquen de manera segura en las mesas de examen para controles y procedimientos, de modo que no se caiga y enfrente una posible fractura, dice el Dr. Weisman.

Los medicamentos utilizados para tratar la EspAax pueden ayudar a reducir la inflamación. Los expertos dicen que esto, a su vez, puede ayudar a prevenir la calcificación que conduce a la fusión espinal. La idea es que si se puede evitar que los huesos se conecten entre sí, la columna será más flexible y será menos probable que se fracture. Se necesita más investigación para confirmar esta hipótesis; sin embargo, la evidencia muestra que los tratamientos pueden aumentar las puntuaciones de densidad ósea en la columna. Aún no tenemos pruebas de que prevenga fracturas, aunque tiene sentido que así sea, dice el Dr. Weisman.

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Además de la medicación, el tratamiento de la axSpA suele implicar actividad física regular, a menudo bajo la dirección de un fisioterapeuta.

La fisioterapia puede ayudar a aumentar la movilidad y el rango de movimiento, fortalecer los músculos y preservar el equilibrio. El Dr. Goodman dice que esto podría ayudarlo a evitar caídas que pueden terminar en fracturas. En muchas situaciones en las que las articulaciones están dañadas, un fisioterapeuta puede ayudar reentrenando los músculos para compensar la pérdida de función de la articulación, dice.

Agrega que Pilates también puede ser útil debido a su énfasis en fortalecer el núcleo, lo que puede mejorar el equilibrio. Pregúntele a su fisioterapeuta si puede incluirlo en su plan de tratamiento.

Actualmente no hay ninguna investigación que sugiera que algún cambio específico en la dieta ayude a tratar o detener la progresión de la EspAax. Pero según el Dr. Goodman no está de más intentar llevar una dieta de estilo mediterráneo que ayude a limitar la inflamación. Concéntrese en comer muchos pescados grasos, frutas, verduras, cereales integrales y aceite de oliva, dice.

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Además de aumentar el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y problemas pulmonares, fumar es muy perjudicial para el esqueleto, dice el Dr. Goodman. También es un factor de riesgo de osteoporosis y retarda el crecimiento y la curación de los huesos, por lo que puede aumentar el riesgo de fracturas y ralentizar la recuperación si sufre un accidente.

Si bien dejar los cigarrillos no protegerá directamente su columna vertebral, es una buena idea limitar los factores de riesgo que puede controlar ydejar el tabacosi aún no lo has hecho.

Si tiene axSpA, probablemente necesitará una combinación de todas estas tácticas (y tal vez más) para ayudarlo a evitar fracturas de columna e incluso así pueden ocurrir accidentes. Pero es inteligente hacer todo lo que esté a su alcance para mantener la espalda y el cuello seguros durante el mayor tiempo posible.

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