¿Hay alguna leyenda urbana que haga más estremecimiento que la que dice que los humanos se tragan una media de ocho arañas al año mientras duermen? La idea de ingerir involuntariamente intrusos de ocho patas es visceralmente horrible.
¿Pero hay algo de verdad en esta espeluznante idea? Hablamos con expertos de ambos lados de la ciencia aquí (humanos y arácnidos) con la esperanza de poner fin a esta afirmación.
El comportamiento de las arañas hace que esto sea increíblemente improbable.
La idea de que las arañas se meten en la boca de las personas mientras duermen, y mucho menos de que uno se traga un cierto número de arañas al año (5, 8, 10), es un mito. Michael Skvarla , Ph.D., identificador de insectos y educador de extensión en el Departamento de Entomología de la Universidad Penn State, dice a SelfGrowth.
Resulta que las arañas tienden a ser más hogareñas que aventureras. Muchas de las especies que suelen vivir en las casas, como arañas de sótano de cuerpo largo y tejedores de malla , tejen redes que se resisten a abandonar, afirma Skvarla. (La excepción suele ser la de los machos que están listos para aparearse, pero sus exploraciones suelen ser breves).
Si bien hay algunas especies de arañas domésticas que cazan a sus presas en lugar de atraparlas en sus redes, como arañas del saco agrario y arañas párroco Skvarla dice que normalmente prefieren vivir en espacios tranquilos, como armarios o sótanos.
La cama no es un lugar atractivo, explica Skvarla. Por lo general, no hay insectos dentro y alrededor de una cama para atraer a las arañas que buscan presas. (Si los hay, tienes problemas mayores.) Básicamente, si una araña sabe que su principal interés (la comida) no es probable que esté presente en algún lugar, normalmente no le interesará explorar esa área en absoluto. Relacionable. Y también genial cuando esa zona es tu cama.
Si bien, en teoría, una araña cazadora podría aventurarse en un área donde hay poca o ninguna presa, como su cama, Skvarla dice que las arañas generalmente limitan sus territorios de caza a las áreas que sus sentidos arácnidos les indican que las presas son más frecuentes.
Entonces, ¿cómo saben las arañas cazadoras dónde podría ser su próxima comida? Los arácnidos detectan la presencia de sus presas de varias maneras dependiendo de la especie, explica Skvarla, desde la vista hasta señales químicas. Pero una de las principales formas en que las arañas interpretan el mundo es a través de los receptores de vibración en sus patas. Como explica Skvarla, las fuertes vibraciones que produce cuando dormir (darse vuelta, moverse ligeramente, incluso respirar) van a ser un gran desvío para las arañas. Sin ofender.
La biología humana también hace que sea poco probable que se trague una araña.
En el improbable caso de que una araña perdida y confundida o audaz y descarada decidiera bailar un vals en dirección a tu boca, es dudoso que termines tragándola.
Conocer la anatomía de nuestra boca y garganta y la fisiología de cómo dormimos es casi imposible, dice a SelfGrowth Erich Voigt, M.D., jefe de otorrinolaringología general/del sueño en NYU Langone Health.
Por supuesto, nunca digas nunca. Si tienes mucha, mucha mala suerte y cada detalle está perfectamente alineado, es posible que te tragues una araña. Han sucedido cosas más extrañas y ciertos factores pueden hacer que esto sea más probable, como si vives en una casa con un montón de arañas o estás acampando en un lugar que les encanta a las arañas. De lo contrario, las posibilidades de que esta cadena de acontecimientos se desarrollen son lo suficientemente perfectas como para que te tragues una araña, especialmente para que te la tragues. ocho a lo largo de su vida, son increíblemente bajos.
La primera línea de defensa es tu sentido del tacto. Si una araña llegara a tu cara, podrías sentirla y sacudirla, incluso mientras duermes.
Todavía mantenemos la sensación [en] nuestras caras y cuellos cuando dormimos y potencialmente podemos sentir algo arrastrándose por nuestras caras, Jason Abramowitz, M.D., otorrinolaringólogo con Asociados de otorrinolaringología y alergias , le dice a SelfGrowth.
Skvarla ha estado allí: Experimenté esto cuando, cuando era estudiante universitario, dormía en un colchón directamente en el suelo y me golpeaba la cara con una araña mientras dormía.
Digamos que una araña particularmente sigilosa se abrió paso hasta tu cara y no la sentiste. Probablemente tendría la boca cerrada, dice el Dr. Abramowitz, así que el problema se solucionó ahí. Si duermes con la boca abierta, es probable que ronquidos , dice el Dr. Abramowitz, produciendo vibraciones en la boca y la garganta que, como comentamos, probablemente asustarían a una araña que estuviera cerca.
Ahora supongamos que eres un roncador lo suficientemente delicado como para no asustar a una araña, y el pequeño decide ir a explorar el oscuro abismo que es tu boca. Es aún Probablemente no llegue muy lejos, dice el Dr. Voigt.
Una línea de defensa es esa vieja y práctica reflejo nauseoso , que tiene como objetivo expulsar cualquier cuerpo extraño que pueda provocar asfixia, explica el Dr. Voigt. Esta contracción automática se activa si algo llega a la parte posterior de la garganta en cualquier momento cuando no estás tragando de forma natural. Incluso si una araña no desencadenara su reflejo nauseoso y llegara a su garganta, podría comenzar a sentir náuseas. tos como medio para expulsar al bicho.
Entonces, si una astuta araña se deslizara por tu garganta, tu esófago probablemente pondría fin a más tonterías arácnidas. Su esófago es el tubo que conecta la garganta con el estómago. Tiene un anillo llamado esfínter esofágico en cada extremo. Estos esfínteres normalmente están cerrados a menos que una cadena de procesos fisiológicos indique que es hora de abrirlos para permitir el paso de alimentos o bebidas.
Masticar y tragar hace que se abra el esfínter esofágico superior y, dado que no haría eso si una araña se metiera en su boca, este esfínter normalmente permanecería cerrado. Pero (y este es un gran pero), si sucedió Si estuvieras en el proceso de tragar mientras dormías debido a la acumulación de saliva, y una araña esperaba pacientemente su ingreso a tu estómago, en teoría podrías tragarla. ¿Pero ves cuántos pasos tendrían que estar perfectamente alineados para que esto suceda?
Gracias a Dios, puedes descartar este mito de la deglución de arañas.
Incluso si sucede una vez, básicamente tendrías que intentar que suceda siete veces más para alcanzar esa cuenta de ocho en tu vida. Y, sinceramente, incluso si hizo Si esto sucede, tragarse una araña mientras duerme parece mucho menos aterrador que despertarse con una cucaracha en tu oreja .
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