El enero seco, como cuando se abandona el alcohol en el primer mes del nuevo año, es una tradición anual para muchas personas. Para algunos, beber menos es parte de su resolución de Año Nuevo, mientras que otros afirman que es una forma de 'desintoxicarse' del consumo excesivo de alcohol durante las vacaciones.
En SelfGrowth, normalmente no somos fanáticos de las dietas de moda ni de los cambios de salud ingeniosos que pueden no ser sostenibles a largo plazo. Esto se debe a que cualquier tipo de privación con fecha de vencimiento tiende a no tener muchos beneficios una vez termina (si es que los tiene). Pero, en lo que respecta a las tendencias de bienestar, el enero seco parece bastante inofensivo; de hecho, tomar una pausa de un mes en la bebida podría generar grandes beneficios para su bienestar. Sin embargo, aprovechará al máximo el enero seco si utiliza el mes como una oportunidad para reevaluar (y posiblemente ajustar) sus hábitos de bebida y su relación con el alcohol una vez que termine el mes, en lugar de una licencia para beber tanto. como quieras el resto del año. Con eso en mente, hablemos de cómo podría ser para usted el enero seco.
Primero, considere cuánto bebe realmente estos días.
En la mayoría de los casos, los beneficios del enero seco dependerán de cuáles sean sus hábitos básicos de consumo de alcohol, dijo George F. Koob, Ph.D., director del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) , le dice a SelfGrowth. Alguien que bebe ocasionalmente probablemente no notará tanta diferencia como alguien que bebe cuatro o cinco tragos en una noche, varias noches a la semana. Entonces, para nuestros propósitos, supongamos que estamos hablando de alguien que bebe más de lo que se considera 'moderado', lo que en realidad depende de quién define 'moderado'.
El NIAAA utiliza el Pautas dietéticas del USDA definir el consumo moderado como hasta un trago por día para las mujeres y dos tragos por día para los hombres. El consumo excesivo de alcohol, según el NIAAA , significa consumir más de tres tragos al día para las mujeres o más de cuatro tragos al día para los hombres. El Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) tiene una definición ligeramente diferente y describe el consumo excesivo de alcohol como beber en exceso (cuatro o más tragos para mujeres y cinco o más tragos para hombres en la misma ocasión) en al menos cinco días durante el último mes, el NIAAA explica. Entonces, si sus hábitos de bebida son más intensos que moderados, según estas pautas, tenga en cuenta que esta transición puede ser un poco más difícil para usted que para otra persona.
También debe tener cuidado (y posiblemente avisar a su médico) antes de dejar de beber abruptamente si ha estado bebiendo mucho. Siempre que se deja de beber de golpe después de beber mucho con regularidad, es posible experimentar síntomas de leves a moderados de abstinencia de alcohol que se sienten como una desagradable resaca prolongada, como ansiedad, irritabilidad, náuseas, fatiga, dolor de cabeza y temblores, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. . (Las personas con antecedentes de consumo excesivo de alcohol pueden correr riesgo de sufrir una forma grave de abstinencia de alcohol, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. explica, razón por la cual las personas dependientes del alcohol a menudo necesitan apoyo médico para dejar de beber). Y si usted es alguien con un mayor riesgo de sufrir convulsiones, debe ponerse en contacto con su médico y ser especialmente cauteloso. 'La mayoría de la gente lo considerará como una resaca, pero si tienes predisposición a las convulsiones o estás tomando medicamentos para las convulsiones, dejar de consumir alcohol abruptamente podría desencadenar una convulsión', dice Koob.
Por qué la gente practica el enero seco y los beneficios para la salud que puede esperar razonablemente
1. Su salud general puede mejorar.No es ninguna novedad para nadie que beber en exceso y en exceso puede provocar varios efectos negativos para la salud , incluida la presión arterial alta y el colesterol alto, experta en salud femenina Jennifer más amplia , M.D., le dice a SelfGrowth. Beber en exceso también afecta sus patrones de sueño y aumenta el riesgo de ciertas enfermedades, como cáncer de mama, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y problemas hepáticos, dice. (Lea más sobre los efectos negativos para la salud del consumo excesivo de alcohol a corto y largo plazo en el NIAAA .)
Aunque abstenerse durante un mes no tratará ni evitará problemas de salud a largo plazo, probablemente no pueda hacerlo. herir en lo que a tu salud se refiere. Si bien no sabemos exactamente qué efecto duradero (si alguno) tendrá el enero seco en su salud, es razonable suponer que abstenerse de beber es generalmente bueno para su salud en general, siempre y cuando no use esta pausa como un excusa para beber mucho durante los otros 11 meses del año. En lo que respecta al hígado, por ejemplo, sabemos que el alcohol ejerce presión metabólica sobre el hígado y que aproximadamente la mitad de todas las muertes por enfermedades hepáticas se deben a enfermedad hepática alcohólica , dice Koob. Dada la creciente incidencia de muertes de millennials por enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol, quitarle un peso de encima a este órgano vital ciertamente no es la peor idea.
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Y si bien no hay muchos estudios grandes y rigurosos sobre los efectos de la abstinencia a corto plazo en la salud, hay cierta evidencia de que un mes sin beber puede generar beneficios para la salud, al menos temporalmente y en el corto plazo. En un estudio observacional, publicado en el Revista médica británica En 2018, los investigadores rastrearon a 94 bebedores sanos de moderados a empedernidos que se abstuvieron de consumir alcohol durante un mes y encontraron mejoras en varios marcadores de salud como la presión arterial, las pruebas de función hepática, la resistencia a la insulina y las moléculas que desempeñan un papel en el crecimiento del cáncer. (Los autores señalan, sin embargo, que estos hallazgos a corto plazo no establecen perdurable efectos sobre la salud por un mes de abstinencia, y que un mes sin beber no refresca el hígado).
Luego, también está el hecho de que cada vez más mujeres terminan en la sala de emergencias por causas relacionadas con el alcohol, lo que significa que reducir el consumo de alcohol (o eliminarlo por completo) también puede reducir el riesgo de sufrir una emergencia de salud aguda.
2. Verás cómo se siente tu cuerpo sin alcohol.'El mayor beneficio es saber dónde está tu cuerpo en relación con el alcohol y cuál quieres que sea tu relación con él', dice Koob. Si, por ejemplo, no te has sentido muy bien últimamente y sospechas que tus hábitos habituales (o excesivos) de bebida podrían estar contribuyendo a ello, podría ser útil ver cómo te sientes (mental, física, social, etc.) cuando no bebes alcohol durante un mes.
Para algunas personas, puede ser una excelente manera de presionar el botón de reinicio y volver a poner sus sistemas en marcha, dietista registrada con sede en Nueva York. Jessica Cording , M.S., R.D., le dice a SelfGrowth. No es una mala idea, especialmente si estás tratando de reducir tu consumo de alcohol.
3. Es posible que duerma mejor y se sienta con más energía.Un enero seco también puede ser bueno para el sueño y los niveles de energía, lo que a su vez tiene sus propios efectos positivos. Puede ayudarle a sentirse más lúcido y a experimentar un mejor sueño junto con una digestión regular, dice Cording. Esto puede ayudarle a sentirse con más energía y mantenerse motivado para hacer ejercicio y mantener hábitos alimentarios saludables en general.
Y el mero hecho de que no te quedes despierto hasta tarde bebiendo la mayoría de las noches puede hacer que duermas más y más. saltarse entrenamientos menos. Todo eso puede afectar tu productividad, tu concentración en el trabajo y cómo te sientes en general, dice Koob: una especie de efecto bola de nieve.
4. Su sistema inmunológico puede estar en mejor forma.Beber demasiado puede debilitar el sistema inmunológico, según el NIAAA . Según Koob, estar intoxicado puede suprimir gravemente la función inmune, haciéndote más vulnerable a los patógenos, mientras que beber de forma crónica puede provocar reacciones inflamatorias en todo el cuerpo. Incluso una noche de consumo excesivo de alcohol puede impedir su capacidad para combatir infecciones hasta 24 horas después, según el NIAAA . (Y si bien ser más vulnerable a enfermarse nunca es bueno, es especialmente problemático durante la pandemia de COVID-19, como Kenneth Leonard , Ph.D., director del Instituto Clínico y de Investigación sobre Adicciones de la Universidad SUNY en Buffalo, dijo a SelfGrowth a principios de este año).
Es más, esos cambios de comportamiento positivos que mencionamos anteriormente, como comer de manera saludable, dormir lo suficiente y hacer ejercicio con regularidad, son hábitos saludables que pueden respaldar su sistema inmunológico a largo plazo, como informó anteriormente SelfGrowth.
5. Si su objetivo es perder peso, reducir el consumo de alcohol puede ser útil.En primer lugar, es importante tener en cuenta que reducir calorías con el objetivo de perder peso no es necesariamente la opción correcta para todos, porque la relación entre peso y salud es más complicada que eso (y las dietas para bajar de peso generalmente no funcionan en largo plazo).
Dicho esto, si tomas varias bebidas a la semana, un resultado del enero seco podría ser una disminución en tu ingesta calórica general, ya que una bebida estándar generalmente tiene alrededor de 150 calorías, dice Koob. Y a diferencia de, por ejemplo, eliminar un determinado grupo de alimentos o restringir la ingesta calórica de los alimentos, reducir el consumo de alcohol no comprometerá ninguno de los combustibles y nutrientes que su cuerpo necesita para sentirse saciado y nutrido.
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'El alcohol aporta calorías pero no nos hace sentir más satisfechos; a menudo aumenta el hambre', explica Cording. Y, por supuesto, su capacidad para afectar su juicio puede llevarlo a tomar decisiones impulsivas sobre alimentos que suenan geniales en el momento (como pedir suficiente comida para llevar para tres, por ejemplo), pero que pueden hacer que coma mucho más allá del punto de saciedad y/o sentirme un poco mal al día siguiente. (Si alguna vez has sufrido de un resaca de azúcar y una resaca alcohólica al mismo tiempo, por ejemplo, sabes exactamente de qué estamos hablando).
6. Podrías reevaluar tu relación con el alcohol.Una vez que termine el enero seco, consulte con usted mismo para ver cómo fue el experimento y qué podría significar eso para sus hábitos de bebida en el futuro. Estos son los tipos de preguntas que podría plantearse: ¿Se siente mejor? ¿Más saludable? ¿Más productivo? ¿No es tan diferente como pensaba? ¿Han cambiado sus patrones de sueño, estado de ánimo o ejercicio? ¿Has ahorrado dinero? ¿Tiene una nueva apreciación por el ritual de tomar una copa de tinto con la cena? Tal vez hayas descubierto que tienes más energía sin todos esos resacas , o eres menos ansioso después de una noche bebiendo . O, bueno, tal vez hayas descubierto que básicamente sientes lo mismo y simplemente extrañas los aspectos sociales de beber con amigos durante una hora feliz de Zoom. Todas estas son conclusiones útiles que debe considerar después de su experimento.
En pocas palabras: un enero seco puede tener grandes beneficios para la salud si se hace de la manera correcta.
Evidentemente, no está de más participar en Enero Seco. Pero obtendrás mayores beneficios para la salud si lo consideras un trampolín para revisar tu relación general con el alcohol. Una vez más, dejar el alcohol durante un mes y luego retomar sus hábitos habituales de bebida no contribuirá mucho a su salud a largo plazo si tiende a exagerar cuando no es un enero seco. Este no es un gran patrón: atracones/abstención, atracones/abstención, dice el Dr. Wider. Al igual que otras sustancias, el alcohol en exceso tiene consecuencias para la salud, independientemente de que te quedes seco durante un mes. Por eso dice que es mejor para la salud general ser un bebedor moderado en general, en lugar de ir de un extremo al otro.
Entonces, después de que termine el enero seco, utiliza lo que has aprendido sobre tu relación con la bebida para saber cómo abordarla en el futuro. 'Aprende de la experiencia', dice Koob. '¿Cuál es tu relación con el alcohol y dónde quieres estar?' Cording está de acuerdo. Este es un buen momento para pensar cuál es la cantidad realista de alcohol para tu estilo de vida, dice. Piense en cómo encajarlo de manera que se sienta equilibrado.
Una cosa más a tener en cuenta al concluir el enero seco: su tolerancia a efectos del alcohol a menudo será menor después de un mes sin beber, dice Koob, así que tenga cuidado de no exagerar la primera vez que vuelva a beber.
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Y puede encontrar más información sobre cómo reducir el consumo de alcohol (o dejarlo por completo) en el NIAAA . Su Repensar la bebida El sitio está lleno de recursos para ayudar a las personas que están reexaminando su relación con el alcohol, ya sea que aún no estén listos para hacer un cambio, que aún estén decidiendo si dejar de fumar o reducirlo, o que estén listos para hacer un plan de acción.
