La lista de posibles efectos secundarios del COVID-19 es tan larga y diversa como la lista de posibles síntomas. Entre esos posibles problemas persistentes se encuentra la caída del cabello después de la COVID-19, un efecto secundario preocupante que surgió al principio de la pandemia y que dejó a muchas personas confundidas y preocupadas.
Aunque muchas cosas sobre el COVID-19 todavía están envueltas en un misterio, nuestra comprensión de la enfermedad que cambió por completo la vida tal como la conocemos está creciendo, incluida la caída del cabello posterior al virus.
Según los dermatólogos y un cuerpo de investigación científica en evolución, ahora no solo sabemos que la caída del cabello después del COVID-19 es, de hecho, algo muy real, sino que seguimos aprendiendo cada vez más sobre los mecanismos detrás de ella.1La buena noticia es que, para la mayoría de las personas, la caída del cabello después del COVID-19 no es permanente.
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Aquí, los dermatólogos explican la conexión entre COVID-19 y la caída del cabello, y qué puede hacer si experimenta este tipo único de caída.
¿Qué causa la caída del cabello? | ¿Cómo puede el COVID-19 provocar la caída del cabello? | ¿Cómo se ve la caída del cabello por COVID-19? | ¿Cuánto dura la caída del cabello después del COVID-19? | ¿Se ha relacionado alguna vacuna contra el COVID-19 con la caída del cabello? | Cómo detener la caída del cabello después del COVID-19
Primero, ¿qué causa la caída o el adelgazamiento del cabello en general?
Hay muchos tipos diferentes de caída del cabello y una multitud de factores que pueden contribuir al problema. La caída del cabello que se observa después de la COVID-19 suele ser efluvio telógeno, una afección en la que el cabello se cae en respuesta a un factor estresante. El efluvio telógeno, el tipo más común de caída generalizada del cabello, no solo es provocado por virus, sino que también puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, deficiencias nutricionales, anomalías hormonales y eventos estresantes (más sobre esto pronto).
La alopecia androgenética y la alopecia areata son otras formas comunes de pérdida de cabello, pero ambas se muestran de manera diferente a la caída general que se observa en el efluvio telógeno. La alopecia androgénica generalmente se manifiesta como una recesión de la línea del cabello o adelgazamiento de la coronilla, específicamente. Esta es la causa más común de pérdida de cabello localizada y a menudo se la denomina calvicie de patrón masculino o femenino. Craig Ziering, MD , dice a SelfGrowth un dermatólogo certificado, cirujano de trasplante de cabello y especialista en restauración capilar. Según el Clínica Cleveland , 50 millones de personas asignadas como hombres al nacer y 30 millones de personas asignadas como mujeres al nacer en los EE. UU. experimentan este tipo de pérdida de cabello, que es en gran medida genética, aunque las hormonas también desempeñan un papel.
La alopecia areata, por otro lado, es una afección autoinmune que hace que el cuerpo envíe una directiva equivocada para atacar los folículos pilosos, lo que conduce a una calvicie parcial o generalizada, explica el Dr. Ziering. La alopecia areata puede verse exacerbada por otras condiciones de salud, incluido el COVID-19, pero este no es el tipo de pérdida de cabello que la mayoría de las personas experimentan después del virus.
Ciertas causas de inflamación en el cuero cabelludo también pueden provocar la caída del cabello. Por ejemplo, la inflamación en psoriasis del cuero cabelludo (que aparece como placas rojas y escamosas) puede dañar los folículos pilosos. La psoriasis del cuero cabelludo también puede causar picazón, y rascarse y pellizcarse el cuero cabelludo puede exacerbar el daño a los folículos y aumentar la caída del cabello.
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Luego, hay ciertas prácticas de cuidado del cabello con las que hay que tener cuidado. Alopecia por tracción Afecta a quienes tienen tensión folicular crónica por usar peinados de alta tensión, como trenzas y coletas apretadas, durante largos períodos de tiempo, agrega el Dr. Ziering. Someter constantemente tu cabello a tratamientos químicos agresivos (como colorantes, alisadores y permanentes) también puede causar daños que eventualmente pueden provocar la caída del cabello.
¿Cómo puede el COVID-19 provocar la caída del cabello?
Según un estudio de 2020 en el Revista de la Academia Europea de Dermatología y Venereología , aproximadamente 1 de cada 10 personas infectadas con COVID-19 experimentó caída de cabello después del hecho; otros datos en JAAD Internacional encontró que ocurrió en más del 66% de los que contrajeron el virus.2 3
Sin embargo, no es el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19, el que está provocando la caída del cabello, sino el estrés al que sufre tu cuerpo al combatirlo. Helena Kuhn, MD , profesor asistente de dermatología en el Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown , le dice a SelfGrowth. Una vez más, el tipo de caída del cabello causada por la COVID-19 se llama efluvio telógeno, una caída prolongada del cabello que se produce en respuesta a un factor estresante repentino, afirma.
Para entender lo que está sucediendo, es importante tener primero una comprensión básica del ciclo de crecimiento del cabello. Los folículos pilosos pasan por tres fases: anágena, catágena y telógena, también conocidas como fases de crecimiento, transición y reposo o caída.4En un momento dado, todos los pelos de la cabeza se encuentran en diferentes fases.
Lo que sucede en el efluvio telógeno es que un cambio sistémico en el cuerpo empuja abruptamente a un gran porcentaje del cabello que está en la fase de crecimiento a la fase de reposo, explica el Dr. Ziering. En condiciones normales, entre el 5 y el 10% del cabello del cuero cabelludo se encuentra en fase de reposo. Pero con el efluvio telógeno, más del 30% de los folículos están en la fase de reposo, después de lo cual todos esos cabellos en reposo se caen al mismo tiempo, lo que resulta en una caída o caída generalizada del cabello.5
El estrés que desencadena el efluvio telógeno puede ser físico (en caso de un accidente automovilístico, una cirugía mayor o después de otras enfermedades como la gripe) o emocional, como una ruptura particularmente difícil o la muerte de un ser querido, Dr. Kuhn notas. La caída del cabello posparto en personas que han dado a luz es otro ejemplo de efluvio telógeno, en este caso provocado por cambios hormonales.
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COVID-19 presenta un doble golpe porque las personas enfrentan no solo el estrés físico que la enfermedad genera en el cuerpo, sino también la ansiedad mental que puede surgir al ser diagnosticado con el virus. Dhaval G. Bhanusali, MD , dice a SelfGrowth un dermatólogo certificado en la ciudad de Nueva York que se especializa en la caída del cabello. De hecho, un estudio de 2020 en el Revista de la Academia Estadounidense de Dermatología descubrió que los casos de efluvio telógeno en un vecindario de la ciudad de Nueva York con un alto número de casos de COVID-19 aumentaron en más del 400% en el vecindario en su conjunto durante los primeros meses de la pandemia.6
¿Cómo se ve la caída del cabello por COVID-19?
El efluvio telógeno se define por algunos factores clave. Al principio, es posible que notes pelo por todo el suelo del baño o una cantidad excesiva en el cepillo. Después de algunas semanas, el cabello de la cabeza puede parecer más fino o más fino. Sin embargo, el efluvio telógeno generalmente no ocurre al mismo tiempo que el evento desencadenante; comienza aproximadamente tres meses después, dice el Dr. Ziering. (Aunque un estudio encontró que la aparición del efluvio telógeno relacionado con la COVID puede ser un poco más rápido, a veces dentro de los dos meses posteriores a la infección inicial).3Por lo tanto, es posible que se haya recuperado completamente de su infección por COVID-19, se sienta normal y luego, unos meses después, su cabello comience a caerse.
Cuando se produce efluvio telógeno, la caída del cabello es rápida. Todos perdemos alrededor de 100 cabellos por día en promedio, pero en el caso del efluvio telógeno, de repente se pierde mucho más que eso, dice el Dr. Bhanusali. Agrega que las personas tienden a notarlo cuando ven grandes mechones en sus manos después de lavarse el cabello, ven mucho cabello en el desagüe de la ducha o notan que su cepillo o peine se llena mucho más rápido de lo normal. Este no es un tipo gradual de pérdida de cabello ni de adelgazamiento sutil; es una caída aguda, intensa y repentina que puede hacer que el cabello se sienta menos lleno en general y, a menudo, se manifiesta como una delgadez y escasez notables a lo largo de los lados de las sienes.5
No está claro si la caída del cabello después del COVID-19 se correlaciona con otros síntomas específicos del virus o con qué tan enfermo se enferma. El Academia Americana de Dermatología Tiene un registro de COVID-19 y esperamos que con el tiempo podamos extrapolar algunos datos para encontrar asociaciones, pero hasta ahora no hay relaciones claras, dice el Dr. Kuhn. He visto una muda grave después de un caso leve de COVID y una muda leve después de una enfermedad grave.
¿Cuánto dura la caída del cabello después del COVID-19?
El efluvio telógeno, ya sea causado por COVID-19 u otro desencadenante, generalmente no es permanente. Sin embargo, la muda puede ocurrir durante tres a seis meses antes de que cese, dice el Dr. Kuhn. Con el efluvio telógeno, el ciclo de crecimiento del cabello eventualmente se normaliza y, debido a que no hay daño en el cuero cabelludo ni en los folículos pilosos, todo el cabello debería volver a crecer.
Según el Academia Americana de Dermatología , es probable que su cabello recupere la plenitud normal después del efluvio telógeno dentro de seis a nueve meses. Aunque la Dra. Kuhn dice que, según su experiencia, a menudo el cabello de una persona tarda aún más (entre uno y dos años) en alcanzar su estado anterior a la caída.
¿Alguna de las vacunas contra el COVID-19 se ha relacionado con la caída del cabello?
No hay investigaciones que indiquen que las vacunas contra la COVID provoquen la caída del cabello, dice la Dra. Kuhn, y agrega que, según su experiencia, no ha visto a ninguna persona que sufra pérdida de cabello después de la vacuna. El Dr. Bhanusali subraya el hecho de que actualmente no hay datos directos que conecten los dos.
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Cómo detener la caída del cabello después del COVID-19
Lo más importante es tener paciencia. Aunque perder cabello puede ser aterrador, siempre les aseguro a mis pacientes que no se quedarán calvos debido a la caída relacionada con el COVID, dice el Dr. Kuhn. Normalmente, lo mejor que se puede hacer es simplemente esperar. Mientras tanto, practicando hábitos saludables para el cabello es primordial.
Debes asegurarte de hacer todo lo posible para minimizar el riesgo de perder más cabello, señala el Dr. Bhanusali. Eso significa evitar peinar con calor y/o usar la temperatura más baja siempre que lo hagas, minimizar procesos químicos intensos como mechas y alisados, y evitar peinados apretados que pongan tensión en el cabello.
También puede considerar hacerse una prueba de deficiencias de nutrientes para asegurarse de que no exacerbe la situación. Si, de hecho, le falta cierta vitamina o mineral asociado con la salud del cabello, el Dr. Bhanusali señala que las deficiencias de vitamina D y hierro son comunes; hable con su médico sobre cómo incorporar más vitamina D a su dieta y/o si necesitará probar un suplemento (y, de ser así, cuál debe ser la dosis).
Y aunque siempre es más fácil decirlo que hacerlo, reducir los niveles de estrés también puede ayudar. Practicar el cuidado personal y participar en cosas como meditación y los ejercicios de respiración pueden ser útiles para lidiar con la caída del cabello relacionada con la COVID, sugiere el Dr. Ziering. Romper el estrés a largo plazo puede ser útil para ayudar a que la función normal del cabello se reanude de manera más consistente. Dicho esto, reducir los niveles de estrés puede parecer casi imposible dado lo que está sucediendo en el mundo o en su vida personal, por lo que si el cuidado personal no es suficiente, considere hablar con un terapeuta si puede.
Sin embargo, si su muda persiste más allá de los seis meses, el Dr. Kuhn sugiere consultar a un dermatólogo certificado si puede. Si no visita a un dermatólogo con regularidad, consulte a su médico de atención primaria, quien puede derivarlo para un experto en tu área . Es posible el efluvio telógeno crónico, en el que la muda continúa durante meses. Si bien sus causas siguen siendo algo desconocidas, puede ocurrir en personas con COVID prolongado, dice. Incluso si se trata de efluvio telógeno crónico, existen terapias médicas que podemos utilizar para reducir la caída y aumentar el crecimiento del cabello, explica.
En general, la conexión entre COVID-19 y los síntomas dermatológicos, aquellos que afectan la piel y el cabello, sigue sin estar clara. Todavía estamos aprendiendo en tiempo real sobre lo que ocurre después del virus o la vacuna, y es difícil delimitar cuándo las cosas son definitivas o teóricas, dice el Dr. Bhanusali. En otras palabras, nuestra comprensión del virus, incluido lo que podemos hacer para mitigar sus efectos secundarios, está en constante evolución.
Fuentes:
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- Revista irlandesa de ciencia médica , La infección por COVID-19 es una de las principales causas de efluvio telógeno agudo
- Revista de la Academia Europea de Dermatología y Venereología , Efluvio telógeno inducido por SARS-CoV-2: un estudio multicéntrico
- JAAD Internacional , Tricodinia y efluvio telógeno en pacientes con COVID-19: resultados de una encuesta internacional de opinión de expertos sobre diagnóstico y tratamiento
- Revista de dermatología de investigación , Una guía para estudiar el ciclo del folículo del cabello humano en vivo
- Revista de investigación clínica y diagnóstica , Efluvio telógeno: una revisión
- Revista de la Academia Estadounidense de Dermatología , Un aumento en la incidencia de efluvio telógeno en comunidades predominantemente minoritarias muy afectadas por COVID-19
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