La dieta mediterránea es constantemente elogiada en el mundo de la nutrición; de hecho, Noticias de EE. UU. la ha nombrado la mejor dieta en general durante cinco años consecutivos, pero como dietista registrada, creo que es hora de pensar en ello de manera un poco diferente: es hora de destronar a la dieta mediterránea como la mejor manera de comer.
alabanzas antiguas
Ahora, la dieta mediterránea, que enfatiza los cereales integrales y los alimentos vegetales como frutas, verduras, legumbres, frutos secos, semillas y aceitunas y limita las carnes rojas, el azúcar y las grasas saturadas, no es la única forma cultural de comer que se ha celebrado. La dieta japonesa, rica en alimentos como mariscos, arroz al vapor, tofu, natto, algas y frutas y verduras encurtidas, también ha sido promocionada por sus aspectos que promueven la longevidad. Pero, como se verá al navegar por las redes sociales o incluso en muchos sitios web de noticias y salud, todavía no se acerca a la dieta mediterránea en términos de reconocimiento generalizado.
Como RD, he notado una creencia abrumadora en nuestra sociedad de que comer al estilo mediterráneo es el camino a seguir. Entonces, si tus comidas culturales no provienen de uno de los países que conforman esa área, ¿cómo te hace sentir esto?
Spoiler: Probablemente no sea tan bueno, y por eso creo que debemos repensar cómo hablamos sobre alimentos culturales y formas de comer.
Pero primero, por qué ¿Es la dieta mediterránea tan popular? Por un lado, están sus beneficios para la salud : La dieta mediterránea se ha relacionado con todo, desde la reducción de la mortalidad temprana hasta las menores tasas de enfermedades cardiovasculares. Luego está el hecho de que la forma de comer ha sido estudiada en el mundo de la nutrición durante décadas. La dieta mediterránea ha sido objeto de intensas investigaciones durante más de 50 años, desde que Ancel Keys, PhD, realizó su primer experimento legendario posterior a la Segunda Guerra Mundial. Estudio de siete países , lo que sugirió que las tasas más bajas de enfermedad coronaria encontradas en las poblaciones mediterráneas eran fuertemente vinculado a su menor consumo de grasas saturadas y su mayor dependencia de alimentos de origen vegetal. Luego, en la década de 1990, la dieta se hizo aún más popular gracias a la recién construida Pirámide de la Dieta Mediterránea , que fue desarrollado en parte por la Escuela de Salud Pública de Harvard y la Organización Mundial de la Salud como una alternativa más saludable a la pirámide alimenticia original del USDA.
Así que sí, comer al estilo mediterráneo tiene beneficios científicamente respaldados. Y no hay nada de malo en seguir esos principios si eso es lo que funciona para tu cuerpo. Pero definitivamente no es el solo manera de comer sano, lo cual en sí mismo es un término cargado de significado. Cada cocina cultural tiene alimentos ricos en nutrientes que promueven la salud, y estos alimentos no están reservados solo para una región del mundo.
Creo que describir la dieta mediterránea como modelo y ponerla por encima de otras formas de alimentación en realidad crea una forma de vergüenza alimentaria. Y al poner la forma de comer de esta cultura en un pedestal, estamos enviando la señal de que otras culturas e identidades, y sus formas de comer, son menos saludables o insalubres. He aquí por qué esto es tan dañino y qué podemos (¡y debemos!) hacer al respecto en el mundo de la nutrición.
En primer lugar, una alimentación saludable implica algo más que los nutrientes de los alimentos.
Esta es una consideración importante antes de continuar, especialmente porque gran parte de la atención de la dieta mediterránea se centra en sus alimentos específicos y en lo que contienen (por ejemplo, las grasas saludables para el corazón del pescado o el aceite de oliva). . Una alimentación saludable implica mucho más que macro y micronutrientes.
También debemos considerar la autonomía, la cultura, las preferencias, el gusto, la ascendencia y la variedad, que son todos igualmente importantes. Cuando nos centramos únicamente en los nutrientes para clasificar los alimentos como buenos y malos, se crea una jerarquía y nos resulta difícil reconocer que todos los alimentos tienen un lugar en nuestra dieta.
Además, un alimento bueno o saludable para alguien puede parecer muy diferente al de otra persona. La alimentación es muy individualizada, y su cuerpo específico y cualquier condición médica o sensibilidad que tenga entran en juego a lo grande. Por ejemplo, si alguien tiene enfermedad celiaca , el trigo integral (a menudo una opción preferida de alimento saludable) en realidad no sería bueno para ellos. Si alguien tiene G.I. problemas como la diarrea, podría ser una buena idea limitar los alimentos ricos en fibra, como ciertas verduras y cereales.
Sin mencionar que tenemos papilas gustativas por una razón. El hecho de que un determinado alimento no le proporcione ciertos nutrientes no significa que sea malo. Podría brindarle alimento para su alma, consuelo, alegría o una conexión social, y eso es muy, muy importante para su bienestar general (y, sí, su salud).
Necesitamos redefinir 'saludable' para honrar mejor las experiencias y circunstancias vividas. Kathleen Meehan MS, RD, dietista con sede en Los Ángeles, le dice a SelfGrowth.
Diferentes alimentos proporcionan diferentes nutrientes, lo cual está más que bien. Algunos alimentos nos aportarán más fibra, otros más calcio y otros hierro. La comida también está destinada a proporcionar recuerdos que sean reconfortantes para nuestra alma y estén vinculados a nuestra cultura. Estos lazos culturales son vitales, y colocar un determinado alimento o dieta cultural como nivel superior es innecesario y falso. Busca eliminar los beneficios no nutritivos de la alimentación (y el orgullo que todos sentimos por nuestra cultura) que son tan importantes.
Colocar la dieta mediterránea en un pedestal sobre otras formas culturales diferentes de comer.
Al celebrar la forma mediterránea de comer, creo que estamos dejando que personas de otras culturas piensen que su comida es inferior.
Mucho de esto se debe al eurocentrismo. Después de todo, según el Naciones Unidas , hay 21 países diferentes que componen el Mediterráneo. Pero cuando los principales medios de comunicación tienden a resaltar la dieta mediterránea, es a través de un enfoque en países europeos como Italia, Francia o Grecia, en lugar de países africanos y de Medio Oriente como Marruecos, Libia y Egipto, que, sí, también tienen frontera con el Mediterráneo.
Elogiar la Dieta Mediterránea como la dieta número uno en el mundo sienta un peligroso precedente de que los alimentos saludables se limitan a los alimentos eurocéntricos y que los alimentos de otras culturas no son tan saludables o buenos para nosotros, lo cual no es cierto, Jasmine Westbrooks. , MS, RD, CDCES de EatWell Exchange, Inc. , le dice a SelfGrowth. Por ejemplo, dice, alimentos como la col rizada y la quinua, que son alimentos básicos en muchas recetas de bienestar y a menudo promocionados como superalimentos, se consideran saludables, mientras que la col rizada, el arroz y los frijoles, que son alimentos básicos en muchas cocinas étnicas, a menudo se etiquetan como alimentos nutricionalmente saludables. impropio.
Este eurocentrismo también surge cuando asociamos otros alimentos culturales con inferioridad, malas elecciones o comidas trampa. Tomemos como ejemplo los tacos. Los tacos son un alimento cultural, y catalogarlos simplemente como una comida trampa (comidas programadas compuestas de lo que se considera comida indulgente o poco saludable) es extremadamente estigmatizante. Después de todo, piense en las emociones que rodean la trampa: hay culpa, vergüenza, ira y toneladas de sentimientos relacionados. Ninguno de ellos es bueno, ¿verdad? Así que imagina que un alimento que es prominente en tu cultura y tiene significado dentro de tu familia se denota como algo que la gente debería sentirse culpable por comer. Definitivamente puede hacerte sentir que tu comida, tu cultura y tus tradiciones son inferiores. Como resultado, podríamos sentir que no deberíamos disfrutar estos alimentos de nuestras tradiciones y herencias familiares.
¿Otra táctica común que veo? La necesidad de sanar las cocinas culturales, lo que, por supuesto, envía el mensaje de que esas culturas son inherentemente nocivas y necesitan ser reparadas. Tomemos, por ejemplo, al asesor de salud que abrió un limpio restaurante chino en Nueva York que no hacía que la gente se sintiera hinchada y repugnante al día siguiente, ya que Los New York Times informó. (Tras la protesta, el propietario se disculpó y dijo: 'Qué vergüenza para nosotros por no ser más inteligentes con respecto a las sensibilidades culturales'). Esto no sólo es estigmatizante y culturalmente insensible, sino que también puede considerarse xenófobo. No importa cuál sea la intención, intentar mejorar la comida de una cultura, especialmente cuando no eres de esa cultura, es elitista. Más o menos estás diciendo eso su El estándar es el estándar que todos los demás alimentos culturales deberían tratar de cumplir.
También hay un error de causa y efecto que la gente tiende a cometer al equiparar la forma en que come una cultura con posibles beneficios o desventajas para la salud. Digamos, por ejemplo, cuando hablamos de diversas enfermedades y dolencias que están vinculadas a determinadas poblaciones. Asegúrese de preguntarse esto: ¿Son estas enfermedades y dolencias causado por los alimentos que come ese grupo, o es sólo una correlación?
Necesitamos considerar factores socioeconómicos, como el acceso a los alimentos o a la atención médica, la discriminación, la pobreza y mucho más. Hay muchísimos factores que se combinan para crear nuestro perfil de salud, y lo que comemos es sólo uno de ellos. A menudo se nos hace creer que tenemos el control total de nuestra salud y que son nuestras elecciones de estilo de vida las que determinan o deshacen nuestro estado de salud. Pero desafortunadamente, este no es el caso: las barreras sistémicas, junto con nuestra genética, también pueden contribuir. Es posible que algunas personas no tengan acceso a tiendas que vendan opciones de alimentos frescos o más saludables o que no ganen un salario que les permita comprar ciertos alimentos o dinero para inscribirse en un gimnasio. Necesitamos observar y reconocer todos los factores relacionados con la alimentación y la salud.
Hay cosas que podemos hacer para detener esta vergüenza alimentaria en el futuro, tanto por parte de los profesionales de la nutrición como de la población en general.
Definitivamente hay maneras de celebrar y reconocer los beneficios de los alimentos culturales sin avergonzar a los alimentos ni menospreciar a los demás. Como RD, puedo decir que desempeñamos un papel muy importante aquí. Nos encanta recomendar formas en que las personas pueden satisfacer sus necesidades nutricionales individualizadas. Pero cómo lo estamos haciendo requiere una reflexión más profunda.
Por ejemplo, ¿estamos constantemente sugiriendo cambios en los alimentos culturales de alguien porque nos enseñaron que estos alimentos son inherentemente poco saludables (por ejemplo, sustituirlos por arroz integral en lugar de arroz blanco)? Incluso pequeñas sustituciones como esa pueden cambiar el quid de un plato, su sabor y textura, y lo que significa para las personas que lo comen. Necesitamos examinar realmente qué impulsa estas sugerencias o cambios antes de darlos.
Primero, reconozca sus propios prejuicios y experiencias que han causado que alguien se sienta avergonzado, avergonzado o incómodo por comer alimentos que tienen un significado cultural en sus vidas, dice Wesbrooks.
Una vez que reconozcas esto, podrás superarlo. Todo este proceso puede resultar incómodo, porque como profesionales de la salud queremos ser considerados expertos en nuestro campo, pero siempre hay margen de mejora.
No tenga miedo de profundizar más cuando hable con clientes de diferentes orígenes. Michelle Jaelin , dice RD, dietista con sede en Hamilton, Canadá, a SelfGrowth. Haz preguntas siempre. Esto no solo ayuda a generar confianza, sino que también puede ayudar a los profesionales a comprender mejor a sus clientes y aprender cómo encontrarlos donde estén, en lugar de recomendar alimentos saludables de otra cultura.
Si bien las ER desempeñan un papel importante en la vergüenza cultural (a menudo involuntaria) de los alimentos, las personas que no están en el campo también pueden ayudar a romper el ciclo. Y una forma sencilla de empezar es simplemente ser más intencional con el lenguaje que elijas cuando hables de comida.
Hay muchas maneras de hablar de alimentos sin estigmatizar el lenguaje. Trate de ser más consciente del uso de palabras que provoquen una connotación negativa al describir cualquier alimento cultural, pero especialmente los de comunidades marginadas. Si un alimento o plato no es de su agrado o no es uno que elija comer usted mismo, puede simplemente indicarlo sin recurrir a términos como no saludable, trampa u otros descriptivos cargados para explicar por qué.
También puede sentir curiosidad por los mensajes que se nos presentan en su conjunto. ¿Por qué se etiqueta una forma de comer como ideal en todos los ámbitos, cuando todos somos individuos con necesidades y deseos diferentes? Debemos recordar que los alimentos tienen un significado especial para muchos y no son tan simples como los nutrientes. Los alimentos de todas las culturas pueden contar una historia, representar a un ser querido y ocupar un lugar especial en nuestras vidas: todos factores importantes que desempeñan un papel muy importante en nuestro bienestar.
Entonces, sí, para algunos, seguir la dieta mediterránea puede ser la opción que los haga sentir mejor físicamente, les evoque algunos recuerdos culturales que los hagan sentir bien o los conecte con su familia. Esa forma de comer podría ser la mejor para a ellos. Pero eso no quita nada a las innumerables otras formas de alimentación cultural que pueden hacer que otras personas se sientan su mejor.
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