¿Tiene alguna pregunta de salud? Envíenos un correo electrónico a [email protected] y es posible que respondamos en una próxima sesión de preguntas y respuestas.
P: Sé que necesito lavarme las manos después de ir al baño, tocar pollo crudo, agarrar el pomo de una puerta misteriosamente mojado o ensuciarme las manos de cualquier otra forma. Pero, ¿cuánto tiempo debería pasar realmente en el fregadero?
Lavarse bien las manos es un elemento necesario para una higiene excelente. Esta simple acción puede ayudarlo a deshacerse de patógenos como los rinovirus (que pueden causar la resfriado común ), influenza (que puede causar gripe) y norovirus (que puede causar insectos estomacales ). Cuanto más tiempo permanezcan en sus manos, más probabilidades tendrá de ingerirlos accidentalmente y enfermarse (o de transmitirlos a otras personas).
Si también necesitas un repaso sobre cuánto tiempo debes lavarte las manos, no te avergüences: probablemente hayan pasado años desde que tus padres o maestros te enseñaron cómo hacerlo por primera vez. Para ponerte al día, charlamos con Raquel Lee , M.D., profesor asistente en la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de Alabama en Birmingham, y Meghan A. mayo , Ph.D., profesor asociado de microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva Inglaterra. Aquí está el trato.
Comencemos con la buena noticia: en realidad no es necesario lavarse las manos por la eternidad.Recomiendo lo que Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda: Lávese las manos durante al menos 20 segundos, dice el Dr. Lee. Sin embargo, tenga en cuenta que este es el tiempo que debe frotarse las manos con jabón. Aplicar jabón, abrir y cerrar el agua y otras actividades agregarán unos segundos.
Suena bastante simple, pero probablemente no puedas usar un cronómetro en el baño. En su lugar, utiliza este truco: mientras te frotas las manos con jabón, canta Feliz Cumpleaños en tu cabeza dos veces para calcular aproximadamente cuánto tiempo debería tomar.
Ahora que hemos tocado el aspecto del tiempo, comencemos a lavarnos las manos correctamente.Hay cinco pasos para lavarse las manos, dice el Dr. Lee, refiriéndose a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. pautas de lavado de manos . Se ha demostrado que todos esos pasos reducen los gérmenes en la piel, dice.
Primero, abre el agua, moja tu manos a fondo, luego cierre el grifo (¡sí, conservación del agua!). Un fuerte flujo de agua puede ayudar a desalojar algunos organismos gracias a la física simple, dice el Dr. May.
Dicho esto, el agua por sí sola no es suficiente para limpiarse las manos. He oído a algunas personas decir que sólo hay que enjuagarse las manos. Eso no es cierto, dice el Dr. May. En cambio, considere el agua como la base para el jabón. Mojarse las manos hace que sea más fácil hacer espuma, dice el Dr. Lee. (Realmente no necesita preocuparse por la temperatura del agua; no es necesario quemarse las manos para matar gérmenes).
El jabón es un desinfectante extraordinario, dice el Dr. May, pero sólo puede hacer su trabajo si lo dejas actuar durante el tiempo suficiente. Frotar durante 20 segundos permite que el jabón penetre en las paredes celulares y destruya bacterias y virus, dice el Dr. Lee. La actividad física también ayuda a eliminar organismos de las manos.
Para ello, debes frotar vigorosamente, cubriendo las palmas, el dorso de las manos, los dedos (incluso entre ellos) y también debajo de las uñas. No es necesario esforzarse en usar jabón antibacteriano, dice el Dr. Lee: el jabón por sí solo puede matar las bacterias. Ingredientes agregados para obtener esa etiqueta antibacteriana, como triclosán , pueden promover la resistencia a los antibióticos y los expertos también están preocupados por su posible impacto en la salud humana. En resumen, puedes usar jabón común y corriente.
Finalmente, enjuágate y sécate bien las manos. Los gérmenes se pueden transferir más fácilmente desde y hacia las manos mojadas, dice el Dr. Lee. Aunque aún no se sabe cuál es la mejor manera de hacerlo, las investigaciones apuntan a que los ganadores son usar una toalla limpia o secarse al aire, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .
¿Qué pasa con ese desinfectante para manos?Malas noticias para los entusiastas de los desinfectantes para manos. El lavado de manos y los desinfectantes para manos definitivamente no son intercambiables. Lavarse las manos es mucho más eficaz, afirma la Dra. May. Los desinfectantes para manos no desactivan tantos gérmenes como lo hace la combinación de agua y jabón, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Además, señala el Dr. May, frotarse las manos durante unos segundos hasta que el desinfectante para manos se seque palidece en comparación con frotarse las manos con agua y jabón durante los 20 segundos recomendados. Tenga a mano un desinfectante para manos con al menos un 60 por ciento de alcohol para emergencias, pero de lo contrario, el agua y el jabón siempre ganarán.
Ahora tienes todo lo que necesitas para lavarte las manos correctamente y, potencialmente, mantenerte saludable en el proceso. Debido a que lavarse las manos es tan simple y común, no pensamos en lo importante que es para detener la propagación de enfermedades, dice el Dr. May. Es realmente importante.
Relacionado:
- Los profesores explican exactamente cómo evitan enfermarse
- ¿Qué significa si te resfrías cada vez que pasas por la oficina?
- Los CDC votaron a favor de recuperar la vacuna contra la gripe en aerosol nasal
