Guardar historiaGuarda esta historiaGuardar historiaGuarda esta historiaCon demasiada frecuencia la gente dice que deja que suspensamientos intrusivosganar después de teñirse el cabello espontáneamente o hacer una compra nocturna. Sin embargo, existe una diferencia entre pensamientos impulsivos e intrusivos, y mezclarlos es un error común que vale la pena aclarar por varias razones.
A primera vista podría parecer una cuestión de semántica. Pero el mal uso [de estos términos] puede ser extremadamente invalidante para las personas que realmente sufren de pensamientos intrusivos que, según ella, pueden ser abrumadores y provocar ansiedad.Kaylee Bullen LCSW un terapeuta que tratatrastorno obsesivo-compulsivo (TOC)con sede en Encinatas California, se dice a sí mismo. Más allá de simplemente dominar el lenguaje, comprender los matices entre las dos experiencias también puede ayudarle a gestionar estas intrusiones e impulsos inesperados de forma más eficaz.
Entonces, ¿qué son exactamente los pensamientos intrusivos? ¿Y en qué se diferencian de los impulsivos? A continuación pedimos a los expertos que analicen las distinciones más importantes.
1. Los pensamientos intrusivos son un síntoma clínico de enfermedades como el TOC.
De acuerdo aJon Abramowitz PhDpsicólogo especializado en el tratamiento del TOC y profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, los pensamientos intrusivos son más que ideas aleatorias del momento: son un término clínico legítimo que se utiliza para describir pensamientos repetitivos no deseados. TécnicamentealguienPuede experimentarlos, pero el Dr. Abramowitz se dice a sí mismo que son mucho más persistentes, recurrentes y difíciles de descartar para las personas con afecciones de salud mental como el TOC.trastorno de estrés postraumático(TEPT) y trastorno de ansiedad generalizada.
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Por otro lado, los pensamientos impulsivos no son un término psicológico reconocido. En lugar de eso, la gente lo usa casualmente para describir ideas o acciones espontáneas y ligeramente caóticas, como cortarse el flequillo en el baño a la 1 a. m., digamos, o lamer su deliciosa loción corporal con aroma a mantequilla para galletas simplemente porque sí.
2. El simple hecho de tener un pensamiento intrusivo puede resultar angustioso y provocar ansiedad.
Los pensamientos intrusivos e impulsivos son a la vez involuntarios e inesperados. Pero la forma en que afectan a alguien puede ser muy diferenteAlyssa Faro PhDdice a SELF el director de servicios clínicos del Instituto de TOC para Niños y Adolescentes del Hospital McLean.
Por lo general, los pensamientos intrusivos son egodistónicos, dice Bullen, lo que significa que entran en conflicto con sus verdaderos valores e identidad. Por ejemplo¿Qué pasa si dejo caer este bebé que estoy sosteniendo? ¿Qué pasa si me corto el dedo con este cuchillo de cocina? ¿Qué pasa si salto frente a este auto en movimiento?Debido a que están tan en desacuerdo con quién eres (y lo que quieres), las personas pueden sentirse atormentadas por la presencia de estas ideas, explica el Dr. Faro, lo que lleva a reacciones fuertes como miedo, disgusto, culpa y vergüenza. (Para que conste, aunque tener pensamientos intrusivos nonosignifica que quieres actuar en consecuencia. Más sobre esto más adelante.)
Los pensamientos impulsivos, por otro lado, se parecen a impulsos repentinos. Si bien también pueden ser perturbadores al azar e invadir su espacio mental, no tienen el mismo peso emocional, señala el Dr. Faro. De hecho, estos pensamientos (que suenan más bien¡Explota el pastel de cumpleaños de esa persona antes que ella! ¡Deja tu trabajo en el acto! ¡Seguro que haz ese chiste cuestionablemente inapropiado!)Incluso puede resultar tentador o momentáneamente atractivo.
3. Las personas rara vez actúan basándose en pensamientos intrusivos.
Los tres expertos coinciden en que es bastante improbable que se cumplan los pensamientos intrusivos. nunca quisiera decirnuncasimplemente porque es una palabra muy fuerte, dice el Dr. Abramowitz. Pero como por definición no son deseados, la mayoría de las personas no terminarán empujando a alguien delante de un tren, digamos, ni metiendo la mano en una olla con agua hirviendo.
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Esto difiere de los pensamientos impulsivos que son más convincentes y tienden a ser seguidos por una necesidad repentina de actuar en consecuencia sin necesariamente tener en cuenta las consecuencias, dice Bullen. Es por eso que, por ejemplo, podrías reservar espontáneamente un viaje de fin de semana sin planificación alguna o cantar en voz alta al azar en una biblioteca tranquila; ambas cosas son imprudentes y no planificadas, pero no perturbadoras ni intrusivas.
Sin embargo, decir algo como Mis pensamientos intrusivos se apoderaron de mí en estas situaciones (cuando en realidad te refieres a conductas impulsivas) puede reforzar involuntariamente la narrativa dañina de que tener pensamientos inquietantes significa que los seguirás adelante, según los tres expertos. Cuando en realidad temen actuar en consecuencia, dice el Dr. Faro.
4. Las distracciones funcionan mejor para los pensamientos impulsivos pero no para los intrusivos.
Cuando se trata de pensamientos impulsivos, distraerse o retrasarlos puede ser bastante efectivo, dice el Dr. Faro. Por ejemplo, si de repente sientes la necesidad de hacerte un tatuaje al pasar por un salón, esperar hasta el día siguiente probablemente hará que la tentación desaparezca, o al menos te dará tiempo para pensarlo detenidamente y tomar una decisión más intencional.
Pero, en el caso de los pensamientos intrusivos, obligarse a ignorarlos puede resultar contraproducente, según todos los expertos con los que hablamos. Si intentas hacer que desaparezcan, solo volverán, dice el Dr. Abramowitz, comparándolo con lo que sucede cuando te dices a ti mismo que no pienses en un elefante rosa; de repente, eso es todo lo que imaginas. Y en condiciones como el TOC, suprimir la ansiedad puede conducir a comportamientos compulsivos, como repetir ciertas frases o evitar personas o lugares específicos, en un intento de neutralizar el miedo, lo que a menudo resulta contraproducente y lo empeora.
En lugar de fingir que no existen, un enfoque más eficaz es aceptar los pensamientos intrusivos como lo que son: sólo pensamientos. Esto podría significarpracticando la atención plenay recordándote a ti mismoEsto es sólo un pensamiento, no un reflejo de quién soy o qué haré.O continuar con lo que sea que estuvieras haciendo antes de que apareciera sin ser invitado. En casos más graves también se recomienda recurrir alayuda de un terapeutaquien puede ayudarlo a identificar estos pensamientos a medida que surgen y recomendar estrategias cognitivas para reducir su poder.
En última instancia, incluso reconocer las sutiles diferencias entre los pensamientos intrusivos y los impulsivos puede ser un gran primer paso para gestionarlos de forma eficaz y evitar que ocupen más espacio en la cabeza del que merecen.
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