El camino hasta darme cuenta de que tenía queilitis angular fue difícil. Al principio pensé que simplemente tenía un caso muy grave de labios agrietados. Después de todo, era invierno y no soy un usuario empedernido de bálsamo labial. Pero no importa lo que hice (aplicarme vaselina, hacer lo mejor que pude para no lamerme los labios), las grietas en las comisuras de mi boca simplemente no desaparecían. Caminé por el campus universitario sintiéndome como el Joker, convencido de que todos a mi alrededor se preguntaban: ¿Por qué tan serio?
Cuando finalmente vi a un dermatólogo por las grietas, me miró y me dio un diagnóstico inmediato: queilitis angular (pronunciada key-litis). En términos más simples, es una inflamación en las comisuras de la boca, lo que hace que esas áreas se vean enrojecidas, hinchadas y agrietadas. Ah, y también es doloroso. Se sentía como si alguien estuviera cortando esas esquinas ya irritadas cada vez que abría la boca.
La buena noticia: una vez que obtuve el diagnóstico y el tratamiento adecuado, las grietas desaparecieron en unos pocos días. Pero esas semanas previas a mi cita con el dermatólogo fueron, como mínimo, infernales. No saber qué eran las grietas, por qué se desarrollaron y si algún día iban a desaparecer era una fuente constante de ansiedad y timidez. Comprender de dónde provienen estas grietas (y, lo más importante, cómo deshacerse de ellas) hace que la queilitis angular sea un poco menos aterradora.
¿Qué es exactamente la queilitis angular?
A diferencia de los labios agrietados, que generalmente ocurren debido a la falta de humedad, la queilitis angular es una infección por hongos.
La boca es su propio ecosistema y contiene muchas especies de bacterias, virus y hongos, incluido un tipo de hongo llamado Candida albicans . En su mayor parte, una cantidad normal de Candida albicans Vive en la boca y en otros lugares del cuerpo (como la vagina) sin causar daño, pero a veces puede multiplicarse y provocar una infección llamada candidiasis, según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .
Entonces, ¿cómo conduce esto exactamente a la queilitis angular? Buena pregunta. Curiosamente, la saliva que se acumula en las comisuras de la boca puede secar la zona, provocando grietas y fisuras. Otro Ted , M.D., director médico de Sanova Dermatology, le dice a SelfGrowth. Mientras te lames las comisuras de la boca para calmar la irritación o intentas agregar humedad, básicamente estás dando a la levadura vía libre hacia esas heridas abiertas. Es sólo un caldo de cultivo para que crezca la levadura, dice el Dr. Lain.
¿Cuáles son los principales síntomas de la queilitis angular?
Los síntomas de la queilitis angular probablemente sean obvios para cualquiera que los haya tenido. En general pueden incluir :
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- un blanqueamiento o engrosamiento de la piel alrededor de las comisuras de la boca
- enrojecimiento e hinchazón en el área
- grietas o costras en las comisuras de la boca
- dolor o molestias
- incendio
Es posible que solo experimente estos síntomas en un lado de la boca o que aparezcan en ambos lados. Aunque estos síntomas normalmente sólo se notan en el área alrededor de la boca, en casos extremos pueden extenderse hasta la mejilla.
Esto es lo que podría estar causando su queilitis angular:
La queilitis angular no tiene una causa específica, pero algunas cosas pueden hacerte más susceptible. Una variedad de factores pueden influir en las probabilidades de que una persona desarrolle queilitis angular.
Boca seca: Personas con boca seca, también conocida como xerostomía , tienen una mayor probabilidad de desarrollar estas grietas en la boca.
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Deshidración: La deshidratación es una de las principales causas de xerostomía. Las personas con ciertas condiciones de salud, como diabetes no controlada, son particularmente susceptibles a un aumento de la orina y deshidración y, por tanto, tienen más probabilidades de desarrollar queilitis angular.
Medicamentos: Los medicamentos que pueden irritar la piel, como la isotretinoína, un medicamento para el acné, o tratamientos como la quimioterapia también pueden causar irritación y sequedad que conduce a la queilitis angular.
Condiciones autoinmunes: La xerostomía también es un sello distintivo de la enfermedad autoinmune. síndrome de sjogren . Otros trastornos autoinmunes, como el lupus, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, pueden desencadenar cambios autoinmunes que conducen a una mayor incidencia de queilitis angular.
Deficiencias nutricionales: La falta de suficiente hierro puede provocar anemia, que Los investigadores han conectado con queilitis angular. Una hipótesis frecuente es que la deficiencia de hierro puede disminuir la inmunidad de una persona, aunque eso no está escrito en piedra. La ingesta insuficiente de algunas vitaminas B y zinc también se ha asociado con la queilitis angular, potencialmente debido a su papel en el mantenimiento del sistema inmunológico fuerte.
Síndrome de Down: El enlace aquí podría deberse en parte a lo que se conoce como hipotonía muscular, o un tono muscular más bajo de lo normal. Puede hacer que las personas con síndrome de Down mantengan la boca abierta y dejen que la lengua sobresalga, irritando las comisuras de la boca.
Edad: Muchos de estos factores de riesgo se traducen en que las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar queilitis angular. Las personas mayores tienen más probabilidades de experimentar boca seca , Por ejemplo. También suelen tener sistemas inmunológicos comprometidos, lo que les dificulta combatir las infecciones, dice el Dr. Lain. Un riesgo adicional radica en los cambios alrededor de la boca relacionados con la edad, dice Josué dibujante , M.D., director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai. Cuando las personas mayores pierden el soporte estructural alrededor de la boca, las comisuras tienden a girar hacia abajo y se desarrollan pliegues en esas comisuras, donde la saliva tiende a acumularse, le dice el Dr. Zeichner a SelfGrowth.
Clima: Soy la prueba de que no es necesario caer en ninguna de las categorías anteriores para lidiar con la queilitis angular. Tenía mis propios factores de riesgo aleatorios. Por ejemplo, mi ataque de esta afección ocurrió en los meses de invierno, cuando la piel y los labios tienden a secarse mucho, según el Dr. Lain.
Aparatos bucales: Mis síntomas también coincidieron con que volví a usar mis retenedores nocturnos después de ignorarlos por completo durante algunos años, lo cual es una causa bastante común. Cualquier tipo de aparato que tengas en la boca (aparatos ortopédicos, retenedores o cualquier otra cosa que cambie la anatomía de la boca) puede afectar lo que le sucede a la saliva mientras duermes, dice el Dr. Lain.
¿Cómo se trata la queilitis angular?
En primer lugar, necesita un diagnóstico preciso. Afortunadamente, la mayoría de los dermatólogos y especialistas en medicina bucal pueden diagnosticar la queilitis angular de inmediato. La apariencia es bastante característica, dice el Dr. Zeichner.
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Si le diagnostican queilitis angular, su médico puede recetarle un corticosteroide tópico para disminuir la inflamación y una crema antimicótica para eliminar el crecimiento excesivo de hongos. A.Ross Kerr , D.D.S., especialista en medicina oral y profesor clínico en el Departamento de Patología, Radiología y Medicina Oral y Maxilofacial de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York, le dice a SelfGrowth.
Pero si sospecha que tiene queilitis angular y no puede consultar a un dermatólogo o médico bucal de inmediato, el Dr. Zeichner recomienda usar una crema de hidrocortisona al 1% combinada con un medicamento antimicótico de venta libre, como el que se usa para el pie de atleta. Si bien puedes usar la crema antimicótica sola para aclarar las cosas, usar solo el corticosteroide tópico podría empeorar la afección. un corticosteroide disminuye el sistema inmunológico donde se aplica, por lo que empeora cualquier infección, dice el Dr. Lain.
Si tiene un caso pequeño de queilitis angular, este tratamiento casero puede ser suficiente para usted. Si está probando un remedio casero y no mejora después de una o dos semanas, asegúrese de visitar a un dermatólogo para obtener ayuda adicional, dice el Dr. Zeichner.
A continuación se explica cómo evitar que reaparezca la queilitis angular:
Si ha tenido queilitis angular antes, existen medidas que puede tomar para evitar que vuelva a ocurrir, pero nada está garantizado.
No he tenido queilitis angular en años (toco madera), pero escribir esta historia realmente despertó mi paranoia. Si está en la misma página, no se desanime: es posible que pueda reducir sus posibilidades de volver a sufrir grietas. Por la noche, intente aplicar una crema hidratante que contenga vaselina alrededor de los labios. [Esto] puede ayudar a proporcionar un sello sobre la piel para evitar que la saliva altere la capa externa, dice el Dr. Zeichner.
También es importante mantente tan hidratado como sea posible para disminuir la sequedad, especialmente durante los meses de invierno, y practicar una buena higiene dental para mantener bajo control ese ecosistema en la boca, dice el Dr. Kerr.
Mientras lo hace, haga todo lo posible por dejar de lamerse los labios. Tendemos a lamernos los labios y las comisuras de la boca con mucha más frecuencia para combatir la sequedad, pero cuanto más lo hacemos, peor se pone, dice el Dr. Kerr.
Finalmente, si eres muy goloso y las comisuras de tu boca están constantemente inflamadas, intenta reducir un poco el consumo de azúcar; la levadura Candida en realidad se alimenta de ella, explica el Dr. Kerr. (O al menos asegúrese de que su salud bucal sea excelente cepillándose al menos dos veces al día y usar hilo dental a diario.)
Si haces todo bien y las grietas siguen reapareciendo con frecuencia, es hora de acudir al médico para llegar a la raíz del problema. Podría estar predispuesto a desarrollar candidiasis porque su sistema inmunológico no funciona como debería normalmente, dice el Dr. Kerr. Hay varias causas de los labios agrietados, pero al determinar el mejor tratamiento para cualquier problema de salud subyacente, también puede ayudar a mantener a raya los brotes de queilitis angular.
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