Cuando compras un árbol de Navidad, probablemente no dedicas mucho tiempo a pensar en los insectos que podrían haberlo llamado hogar en algún momento. Pero los expertos dicen que a los pequeños bichos llamados pulgones les gusta pasar el rato en los árboles de Navidad, y si tienes un árbol en tu casa, es posible que estén en el tuyo ahora mismo.
Los pulgones son insectos de cuerpo blando del tamaño de una hormiga que utilizan sus piezas bucales perforadoras y chupadoras para comerse la savia que se encuentra en el árbol. Los pulgones vienen en muchos colores (verde, negro, marrón o rojo) y algunos también tienen alas. Y, lamentablemente, pueden acabar en tu casa.
Los pulgones hibernan, pero si instalan un campamento en un árbol de Navidad que está afuera y luego los llevan a una casa o apartamento cálido, pueden despertarse, Roberto M. Pereira, Ph.D., científico investigador y entomólogo (una persona que estudia insectos) con la Universidad de Florida, dice SelfGrowth. Piensan que es primavera y empiezan a moverse y aparecer, dice.
Los pulgones también son bastante pequeños (alrededor de tres milímetros de largo), por lo que no son fáciles de detectar cuando estás buscando árboles de Navidad. Como resultado, puedes terminar comprando un árbol cubierto de ellos y no darte cuenta. No son muy evidentes para las personas que no están acostumbradas a ellos, pero una vez que empiezan a caminar puedes verlos, dice Pereira. Forman enormes colonias en las plantas.
Obviamente, esto puede resultar un poco extraño, especialmente porque los pulgones se parecen mucho a las garrapatas. Sin embargo, Pereira señala algunas diferencias entre pulgones y garrapatas: las garrapatas tienen ocho patas, mientras que los pulgones tienen seis, y los pulgones tienen un cuerpo en forma de lágrima, mientras que las garrapatas son más planas. También tienen la piel fina (las garrapatas tienen la piel gruesa).
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Por suerte, a diferencia de las garrapatas, los pulgones no molestan a las personas. No tienen ningún deseo de entrar a su casa e impactarlo, le dice a SelfGrowth Ron Harrison, Ph.D., entomólogo de Orkin. No te muerden, sólo son una molestia. Sin embargo, si se bajan del árbol y se aplastan en los muebles, la alfombra o las cortinas, dejarán una mancha, dice Pereira.
Si no está exactamente entusiasmado con la idea de tener una infestación de pulgones en su casa (comprensible) pero quiere un árbol de Navidad, hay algunas cosas que puede hacer. Harrison recomienda preguntar con anticipación si su árbol recibió tratamiento contra los pulgones (algunos vendedores de árboles hacen esto) y solicitar que lo sacudan con un sacudidor mecánico antes de llevárselo a casa, lo que ayudará a eliminar los pulgones voladores.
Si tiene un garaje, Pereira recomienda dejar el árbol allí durante un día después de llevarlo a casa y luego inspeccionarlo antes de llevarlo adentro. Un garaje debe estar lo suficientemente cálido como para despertar a los pulgones que hibernan, dice. Los pulgones suelen ser un problema mayor justo después de llevar un árbol a casa, ya que aún no se ha secado mucho, y es posible que seas más propenso a tener un árbol infestado de pulgones si lo cortas en el lugar que si lo compras en un árbol. jardín, también debido a la sequedad, dice Harrison.
Gene White, director técnico de Rentokil Steritech , con marcas regionales que incluyen Western Exterminator, Presto-X y Ehrlich Pest Control, le dice a SelfGrowth que no es una buena idea usar insecticida en su árbol. 'Estás en un espacio habitable y [si tienes] las luces encendidas, aplicar insecticida a un árbol podría ser un peligro para ti e incluso provocar un incendio', dice.
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Afortunadamente, si detecta pulgones, existe una forma sencilla y no tóxica de deshacerse de ellos. Pereira sugiere mezclar dos cucharadas de jabón líquido, una cucharada de cualquier tipo de aceite de cocina (aceite vegetal, aceite de oliva, etc.), y cuatro onzas de agua en una botella con atomizador, y rociando con ella los insectos. Puedes simplemente lavar el árbol con una manguera; no molestará a la planta, dice Pereira. (Si quieres ser extremadamente cauteloso, Harrison dice que puedes rociar tu árbol con esta mezcla jabonosa antes de decorarlo). Si ves pulgones arrastrándose por tu árbol o alrededor de tu casa, White dice que para deshacerte de ellos, pero Para evitar las manchas, simplemente puedes aspirarlas.
Pero si tu árbol ya está decorado y no quieres mojarlo o soltar una aspiradora cerca de tus adornos, no te preocupes. Si bien los pulgones pueden bajarse de su árbol y arrastrarse por su casa, Pereria señala que realmente prefieren quedarse quietos y, de cualquier manera, eventualmente morirán sin representar ninguna amenaza para su salud.
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