En un frío día de diciembre, justo antes de las vacaciones, estoy en Smashbox Studios en Los Ángeles esperando que la cantante y compositora Bebe Rexha termine su sesión de fotos para este perfil. Observo a Rexha tomar toma tras toma y fluir pose tras pose, con la cadera ladeada, balanceándose sobre tacones de aguja y tacones casi imposiblemente delgados. Mientras trabaja en cada movimiento de manera experta, se me ocurre que estoy observando a una mujer joven ansiosa por dar forma a su propia narrativa, una que tal vez no siempre haya sentido la capacidad para hacerlo. En un momento de la tarde, cuando un equipo de video se prepara para grabar algo detrás de escena, Rexha toma su teléfono y simplemente filma algo ella misma. Miren qué enfermizo es esto, dice mientras reproduce el metraje para el resto de nosotros, sonriendo, apropiándose de él.
Es temprano en la tarde cuando Rexha termina el resto de la sesión, y mientras me hundo en un sofá gris largo y bajo en el estudio y me preparo para entrevistarla, me preocupa que después de un día tan largo ella pueda sentirse demasiado agotada para quitar las capas audaces de su superficie y mostrarme algo más profundo. Pero mientras ella se sienta frente a mí, desenrollando su verdad en una historia de miedo y resiliencia, me doy cuenta de que no tenía por qué preocuparme. Por primera vez, Bebe Rexha está lista para compartir la profundidad de su historia.
Ella no tarda mucho en abrirse. Unos meses antes, en abril, Rexha había tuiteó a sus 1,6 millones de seguidores que tiene trastorno bipolar. No era la primera vez que reconocía su salud mental (su sencillo de 2018, I'm a Mess, tocaba temas similares), pero era la primera vez que hacía referencia a su diagnóstico específico. Me jodió un poco, Rexha me cuenta que se enteró de que tenía trastorno bipolar y me explica que pasó un par de días teniendo lo que ella describe como una crisis nerviosa. Tenía mucho miedo, añade. No quería pensar que había algo malo en mí.
Quiero escuchar a Rexha en sus propias palabras, para entender por qué decidió abrirse sobre los detalles más íntimos de su vida, por qué decidió que ya había tenido suficiente y que era hora de tomar el control. En el transcurso de nuestra entrevista, me enteré de que ella acababa de recibir la confirmación oficial sobre el diagnóstico en los días previos a compartirlo con todos los demás, después de años de decirle a su familia y a su terapeuta que no quería saberlo. Durante la mayor parte de la hora y el cambio que paso acurrucada frente a ella, ella mantiene sus profundos ojos castaños fijos en mi cara. Pero baja la mirada cuando le pregunto por qué cree que es importante hablar más abiertamente sobre su trastorno bipolar. Hace una pausa y acaricia el abrigo con estampado animal que se ha puesto sobre las piernas para protegerse del frío de la tarde que se filtra por la ventana que tenemos al lado. Cada una de sus largas uñas de color rojo cereza llega a una fina punta.
Ese fue mi peor miedo en toda mi vida: volverme loca, dice. Sentí que abrirme a mis fans era decir finalmente: 'No voy a ser aprisionado por esto'. Y tal vez eso haga que alguien no se sienta aprisionado, en ese momento, si sienten que van a hacerlo. a través de un momento difícil. Por eso decidí abrirme realmente y liberarme de eso.
Bleta Bebe Rexha nació de padres albaneses el 30 de agosto de 1989 en Brooklyn, Nueva York. Originalmente formada como cantante de ópera, fue una compositora exitosa antes de convertirse en el centro de atención, escribiendo éxitos para una lista de artistas que serían un excelente concierto: Rihanna, Eminem, Selena Gomez, David Guetta y más. En 2010, unió fuerzas con Pete Wentz de Fall Out Boy en el proyecto musical Black Cards, y poco después se lanzó por su cuenta. Lanzó su álbum de estudio debut, Esperanzas de heredar, en 2018. Ese mismo año obtuvo dos nominaciones a los Grammy: una como mejor artista revelación y otra como mejor interpretación de un dúo/grupo country, gracias a su colaboración Meant to Be, con el dúo Florida Georgia Line. En 2018, también fundó la reunión anual Women in Harmony, que reúne a músicas, productoras, mezcladoras, compositoras y otras creativas de la industria musical. Y a finales del año pasado concluyó un período de cinco meses como telonero de los Jonas Brothers. La felicidad comienza recorrido.
Rexha dice que le tomó un tiempo sentirse cómoda con la idea de ser intérprete, en lugar de estar segura detrás de escena, en parte porque se sintió presionada a seguir un camino más tradicional: reducir su escala profesional, casarse con alguien de la cultura albanesa y tener hijos. Para mí fue: ¿Cómo puedo salir de eso en mi cabeza y no escuchar todo el ruido? ella explica.
Mantenerse fiel a sí misma en este sentido es de lo que está más orgullosa, me dice. Triunfar como mujer en la industria de la música y poder cuidar de mí misma... y poder cuidar de mis padres me parece un éxito, dice. Me permitió seguir mis sueños y creer en mí mismo, me permitió romper las reglas.
Hablando de sueños, Rexha se está acercando al que encabeza su lista: quiero publicar un trabajo del que esté realmente orgullosa, de principio a fin, dice. Mi último álbum fue genial. Había algunas canciones increíbles allí. Pero siento que muchos de ellos no eran fieles a quién soy como artista.
Espera que su próximo álbum, que saldrá a finales de este año, la acerque a este objetivo. Para lograrlo, está exponiendo su lado más vulnerable hasta el momento.
Rexha está recitando la letra de una canción, Break My Heart Myself, de su próximo álbum. La forma en que su voz envuelve algunas vocales y extiende otras aporta melodía a pesar de que no está cantando del todo.
Dice: 'Hola, mi nombre es Stevie'. / En realidad, estoy mintiendo. Es realmente Bebe. / Son los medicamentos. Me dan mucho sueño. / Klonopin, mi amiga, sí, adormece la sensación”, dice Rexha. Y luego dice: 'Mi médico aumentó mi dosis'. / Mi mamá se sintió mal, entonces me envió rosas. / Pero sin él, me siento realmente desesperado, / y 5,7 de los estadounidenses lo saben”.
Esto último se refiere a la estimación frecuentemente citada de que el trastorno bipolar afecta a 5,7 millones de adultos estadounidenses (alrededor del 2,8% de la población adulta de Estados Unidos). Rexha me dice que tiene trastorno bipolar I, que se caracteriza por episodios maníacos que pueden llevar el estado de ánimo y la energía de una persona a niveles extremos, junto con episodios depresivos que implican graves niveles bajos, el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) explica. Las personas con trastorno bipolar I también pueden experimentar episodios mixtos que presentan altibajos.
Siento que, a lo largo de mi enfermedad, definitivamente yo misma me he roto el corazón muchas veces, dice, desgranando la letra para mí. No necesito que me rompas el corazón… No necesito que me enfermes ni que me enfermes. He estado en este carrusel toda mi vida, y si no vas a mejorar mi vida, entonces no me hagas perder el tiempo.
Es un tema complicado y Rexha lo sabe, por lo que decidió abordar el tema de una manera muy intencionada. A veces es importante para mí reírme de mí mismo y también difundir información y normalizarla, porque me hace sentir mejor en lugar de escribir una balada triste. Rápidamente añade: Lo cual es perfectamente posible hacer; no hay nada de malo en ello. Pero a veces me gusta ser sarcástico con las cosas. Quita el dolor y el dolor.
alabanzas antiguas
Rexha ha pasado por mucho de eso en este viaje. Incluso cuando era niña, recuerdo que siempre estaba ansiosa, asustada por lo que iba a pasar. Estaba muy preocupada todo el tiempo, dice. Todavía lo soy. Tengo miedo de todo.
Había otras señales de que algo andaba mal, como un ciclo menstrual que traía consigo una tristeza aplastante. Mi mamá lo llamaría código rojo, dice. Un día antes [de que comenzara mi período], sentía que mi mundo se estaba acabando, que mi vida se iba a la mierda... Me metía en estos desalientos y me deprimía mucho y no quería salir de mi casa. Desde entonces le han diagnosticado trastorno disfórico premenstrual , una afección en la que las fluctuaciones hormonales provocan cambios de humor severos antes del período de una persona, como una depresión abrumadora.
Cuando Rexha no estaba experimentando depresión (describe la lucha por liberarse de esas profundidades como intentar tirar de un tren), su estado de ánimo y su comportamiento a veces alcanzaban niveles desorientadoramente altos. Me ponía súper hiperactivo, le enviaba mensajes de texto a todo el mundo y me volvía descuidado. No podía controlar mis emociones, siempre estaba muy ansiosa y no podía quedarme quieta. Ella también gastaría mucho dinero, dice. Estos son síntomas clásicos de la manía.
Como suele ocurrir con el trastorno bipolar, los cambios de humor de Rexha pueden ser peligrosos. Me hacía sentir sentimientos extraños, emociones extrañas, pensamientos extraños todo el tiempo. No son pensamientos normales, me dice. Estaría en el asiento del pasajero del auto y querría abrir la puerta y saltar y quedar aplastado, lo cual es terrible.
Después de años de intentar sobrellevar sus síntomas, Rexha estaba harta y quería ayuda, aunque también temía el estigma de la enfermedad mental. Es la guerra que tienes dentro de tu cabeza: ¿Afectará mi carrera? ¿La gente me juzgará? ¿Querrán trabajar conmigo? Si la gente me ha estado llamando loca, ¿van a decir: 'Bueno, esa perra es jodidamente loco'? ella dice. Como hija de inmigrantes, también tuvo que lidiar con lo que parecía una división cultural entre la forma en que ella y sus padres trataban la salud mental. Especialmente los padres inmigrantes europeos, que crecieron cuando yo tenía ansiedad y depresión, me decían: 'Simplemente supéralo'. Está todo en tu cabeza. Sal a caminar”, explica. Pero para mis padres fue difícil porque sentían que era una sensación de fracaso, pero no es su fracaso en absoluto. Es sólo una enfermedad.
Pero la familia de Rexha apoyó su necesidad de ayuda y, finalmente, encontró al terapeuta adecuado y luego decidió comenzar a tomar medicamentos bajo la guía de un psiquiatra. Me sentí muy enferma y, como ser humano, hay mucho que puedes aceptar, explica. Tomé la decisión adulta de dar un paso más para mejorar.
Sin embargo, esta es la cuestión: si bien Rexha estaba lista para tratar sus síntomas, no estaba lista para saber los detalles de qué estaba tratando exactamente. Me dejé llevar por la corriente, dice. Pero un día decidió preguntarle directamente a su terapeuta. Yo estaba como, '¿Puedo hacerte una pregunta? ¿Soy bipolar?’ Ella imita la respuesta de su terapeuta, inclinándose, con una expresión de desconcierto en su rostro y una mano empática extendida: ‘ Sí , ella.'
(Una nota rápida sobre esto: si bien los expertos en psicología dicen que el campo generalmente avanza hacia la idea de que siempre es importante revelarle el diagnóstico de alguien para que pueda formar una relación más colaborativa y abierta cuando se trata de tratar su trastorno, ellos También tenga en cuenta que algunos proveedores de salud mental pueden no revelarlo a sus pacientes, al menos durante algún tiempo, si consideran que es la mejor manera de no hacerles daño).
Poco después, Rexha tuiteó lo que acababa de descubrir. Ese fue mi momento en el que pensé: 'A la mierda esto', dice. Simplemente decidí hacerlo porque pensé: 'No voy a dejarme aprisionar por mis pensamientos de que no soy normal o que estoy loco'. Eso es una tontería.
No hay duda de que el estigma que rodea a ciertas afecciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad, está disminuyendo. Ahora parece bastante normal (todavía importante, pero normal) que las celebridades hablen abiertamente sobre estas condiciones, y si eres como yo, tus amigos podrían hablar de su depresión y ansiedad con total indiferencia, como deberían. Pero, desafortunadamente, la vergüenza y las percepciones erróneas son mucho más comunes cuando se trata de afecciones menos discutidas como el trastorno bipolar. Piense en lo que la gente intenta comunicar cuando llama a algo bipolar, como el clima o un ex: claramente no es un cumplido. Entonces, cuando alguien como Rexha decide decirle al mundo que tiene trastorno bipolar, está poniendo un rostro muy real y muy humano a una condición que a menudo está envuelta en vergüenza.
Una vez que se supo la noticia, Rexha sintió la libertad atenuada por el miedo. Da miedo, pero en cierto momento tienes que decir: 'A la mierda, esto es lo que soy'. O simplemente te lo guardas para ti mismo, dice. Al fin y al cabo, no es asunto de nadie. Pero, a mí, me gusta ser muy transparente con mis fans… y no permitiré que me etiqueten. Es algo por lo que estoy pasando, pero no soy yo.
Existe una idea común de que tomar medicamentos psiquiátricos hará que sea más difícil crear tu arte. Rexha dice que al principio le preocupó esto, pero que esos temores estaban fuera de lugar. Esperé mucho tiempo hasta que tomé los medicamentos, dice. Tenía mucho miedo de que eso cambiara quién era y me aplastara. Afortunadamente, la realidad de tomar medicamentos no ha validado esas preocupaciones. Sigo siendo la misma persona en el estudio, dice. [La medicación] tal vez me haya ayudado a ser un poco más ser perspicaz y aprender cosas sobre el mundo y también me permitió estar un poco más centrado para poder escribir sobre mis sentimientos.
Sí, ella todavía tiene muchos sentimientos. 'No elimina totalmente la tristeza o la ansiedad, pero me siento mucho mejor', dice sobre el tratamiento. Me ha ayudado a vivir una vida más equilibrada, con menos altibajos. Cuando mi medicación empezó a hacer efecto, no podía creer lo que sentía. No podía creer lo bien que podía sentirse la gente.
Rexha dice que aún no ha alcanzado la dosis que le recetó su médico, lo que, según los expertos, es una práctica común para muchos pacientes con trastorno bipolar; sin embargo, no se recomienda, ya que se corre el riesgo de experimentar síntomas más intensos de los que podría. de lo contrario. Aun así, Rexha se apresura a señalar que es una gran defensora de la medicación; Ella aconseja a otros que encuentren una solución que les funcione y, si eso incluye medicamentos, que estén al tanto, no se salten dosis y hablen con su terapeuta, dice. Tienes que tener comunicación. Es tu cuerpo, es tu cerebro. Así que no puede ser simplemente algo que tomas y luego desapareces durante tres años.
Como puedes imaginar, ser un músico famoso con trastorno bipolar conlleva desafíos específicos, como ocurre con cualquier tipo de problema de salud. [El estrés de] estar en la industria realmente lo magnifica, y estar en el ojo público realmente puede magnificarlo, especialmente si vas a salir, dice Rexha. Hay ciertas cosas de las que tengo que mantenerme alejado…. Tengo que tener mucho cuidado porque realmente puede desconcertarme y da muchísimo miedo.
Luego está la parte de las citas. No soy perfecta, dice Rexha. Tengo mis momentos.
¿Como?
Imagínate si estás saliendo con alguien y estás de viaje y tienes cambios de humor... A veces me vuelvo loco y empiezo a decir: '¿Quién es esa chica?' ¡Estamos separados!' Ella hace como si enviara mensajes de texto furiosamente. A veces tengo mis momentos y lo hago cinco días seguidos. Desbloquear, bloquear, desbloquear, bloquear, desbloquear. Sí, es intenso.
En el fondo de esto, explica Rexha, hay cierta inseguridad por no ser aceptada como ella misma, con trastorno bipolar y todo. Pero eso no tiene por qué ser así, dice. Sabe lo profundamente correcto y satisfactorio que se siente rodearse de fuentes firmes de apoyo que la aceptan.
Está su mamá, para empezar. Mi madre dejó su trabajo durante mucho tiempo y vino conmigo de viaje para asegurarse de que estuviera bien cuando cambiaba de medicamento o mejoraba una dosis, dice Rexha. Su madre también sugiere técnicas para manejar los altibajos que Rexha todavía experimenta con su trastorno bipolar o su síndrome disfórico premenstrual. Ella dirá: 'Escucha, justo antes de tu período, tal vez... no tomas una decisión comercial tan importante ni envías mensajes de texto a nadie realmente importante'.
Está Justin Tranter, un compositor que la ayudó a destilar sus sentimientos sobre su salud mental en I'm a Mess, la canción de Esperanzas de heredar que, según ella, fue la más honesta sobre quién es ella como artista. Es tan increíble, dice ella. Él es capaz de sacarme [emociones] y ayudarme a convertirlo en arte. Él nunca me ha juzgado y me da el poder para ser quien soy y defender quien soy.
Está su mejor amigo Wilford, un estilista que conoció en una sesión fotográfica hace ocho años. Él también ha pasado por todo el proceso [de salud mental] conmigo. Yo estaba muy asustada y él incluso estaba asustado. Él dijo: 'Entonces, ¿qué significa eso? ¿Estás bien?’ Me dio mucha vergüenza contarle [sobre mi trastorno bipolar], pero… él simplemente me trató como a la misma persona. Porque lo soy.
Y, por supuesto, está el perro rescatado de Rexha, Bear, de ocho libras. Ha habido momentos en los que he estado muy, muy, muy triste, y ella literalmente salta a la cama y lame mis lágrimas y se asegura de que no me queden más lágrimas. Ella es mi mejor amiga en todo el mundo.
Rexha se siente culpable por cómo trató a las personas, incluidos sus seres queridos, cuando su enfermedad mental era más grave. Se hizo muy difícil tener relaciones cercanas... porque no entendía lo que estaba pasando y sentía que me estaba doliendo mucho. No era una persona muy agradable con quien estar. Haría daño a otras personas.
El tratamiento la ha ayudado a frenar este comportamiento, al igual que el simple hecho de crecer. Definitivamente creo que he cambiado mucho. Me he vuelto más paciente y amable con la gente, y puedo controlarme más porque no quiero volver a ser esa persona nunca más, dice Rexha. Quiero irme a dormir todas las noches sabiendo que no le hice nada malo a nadie o que no fui una perra. A menos que tenga que serlo.
No importa lo que se arrepienta, no quiere sentir lástima por tener trastorno bipolar. No hay nada por qué sentirse mal. Estoy bien, estoy sana, estoy trabajando en mí misma, me dice. Me estoy mejorando como ser humano.
Por supuesto, la terapia y la medicación han sido una parte integral y salvadora del régimen de salud mental de Rexha, pero otras áreas menos intensas de autocuidado también son un componente importante. En la gira, jugaba Candy Crush durante su tiempo libre (su terapeuta le había recomendado que descargara un juego para ayudarla a descomprimirse). También escribió afirmaciones y hizo ejercicio con su entrenadora, Jeanette Jenkins, lo que no solo fue mentalmente reconstituyente sino también bueno para su oficio. Hago mucho entrenamiento en intervalos de alta intensidad porque eso es básicamente [el rendimiento], dice.
Cuando está en casa, a Rexha le gusta relajarse limpiando. Me encanta una casa jodidamente impecable, dice, imitando el acto de limpiar las mesas, con las uñas brillando mientras traza círculos en el aire sobre una superficie imaginaria. También le encanta cocinar para amigos y familiares. Si vienes a mi casa, estás comiendo, dice. Después de describir algunas de sus comidas favoritas (pasta a la boloñesa, espaguetis de calabaza, albóndigas), exclama: ¡Debería haber cocinado esta noche! Pero el deber llama y ella tiene más trabajo que hacer después de nuestra entrevista.
Después de nuestra conversación, pienso en todos los diferentes lados de Rexha que he tenido conocimiento: Bebe de alto perfil frente a una cámara, Bebe cómoda rodeada de familiares y amigos, Bebe asustada que se preocupa por etiquetar su salud mental, Bebe valiente. ¿Quién no se doblegaría ante el miedo? Entonces recuerdo lo que me contó sobre su biografía de Instagram, que en parte dice: estrella de rock, no estrella del pop.
Creo que ser una estrella de rock depende más de la forma en que vives tu vida. No significa necesariamente que tengas que estar cubierto de tatuajes y lanzar el cartel de rock 'n' roll, dice. Una verdadera estrella de rock no se disculpa. Comes lo que quieres, vives lo que quieres, dices lo que quieres. Eso es lo que yo considero rock 'n' roll. Y es lo que busca en todos los aspectos de su vida, tanto personal como profesional.
Simplemente no me gusta estar atrapado en ninguna caja, dice Rexha. No importa lo que sea.
