Las noches de verano pueden evocar dulces recuerdos de una fresca brisa vespertina o del aroma ahumado de una fogata. Pero los cientos de mosquitos que invaden su espacio personal probablemente no lleguen al preciado territorio de la memoria. ¿Qué es peor? Cuando usted tiene una auténtica alergia a las picaduras de mosquitos.
mosquitos Se encuentran posiblemente entre los insectos más molestos, con más de 3.500 tipos diferentes existentes en todo el mundo, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Desafortunadamente para los humanos (y muchos animales), casi todas esas especies interactúan con nosotros a través de una actividad: alimentarse de sangre.
Los mosquitos hembra pican a humanos y animales para que puedan producir huevos para reproducirse. Durante el proceso de alimentación, la hembra del mosquito utiliza un aparato bucal llamado probóscide, que también se utiliza para alimentarse de flores, para perforar la piel y alimentarse de la sangre. Mientras se alimenta, el mosquito inyecta su saliva en la piel para evitar que la sangre se coagule.
Cuando la saliva entra en nuestra piel durante el proceso de alimentación, provoca la reacción que comúnmente asociamos con las picaduras de mosquitos. La mayoría de las reacciones comienzan con una pequeña zona de enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la picadura. En cuestión de minutos, la picadura puede comenzar a desaparecer. picazón o cambio de color , volviéndose más oscuro, más duro o más hinchado en el transcurso de los próximos días, según los CDC.
Para un grupo pequeño (desafortunado) de personas que tienen una verdadera alergia a las picaduras de mosquitos, estos síntomas pueden ser mucho más graves y tardar semanas en resolverse. A continuación, exploraremos lo que necesita saber sobre las reacciones alérgicas a las picaduras de mosquitos, incluido cómo limitar su exposición a los mosquitos y protegerse.
¿Qué es la alergia a la picadura de mosquito? | Síntomas de alergia a la picadura de mosquito | ¿Qué causa la alergia a las picaduras de mosquitos? | Factores de riesgo para la alergia a las picaduras de mosquitos | Cómo tratar la alergia a las picaduras de mosquitos | Cuando una alergia a la picadura de mosquito es una emergencia | Cómo prevenir las picaduras de mosquitos
¿Qué es exactamente una alergia a la picadura de mosquito?
Las picaduras de mosquitos son causadas por una respuesta inmune a la saliva del mosquito, Kara Wada, MD , profesor clínico asistente en la división de inmunología de alergias en El Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio y dueño de El alergista crujiente , le dice a SelfGrowth. Aunque la mayoría de las personas experimentan una respuesta inmune leve, aquellos con alergia a las picaduras de mosquitos experimentan una reacción muy diferente.
Algunas personas desarrollarán reacciones más significativas llamadas reacciones locales grandes, a veces denominadas 'síndrome de Skeeter', dice el Dr. Wada. Ella explica que estas reacciones son el resultado de una respuesta del sistema inmunológico más fuerte de lo habitual, una respuesta que puede causar síntomas, como hinchazón y enrojecimiento, que duran más que la reacción típica a la picadura de un mosquito.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la alergia a las picaduras de mosquitos?
Una picadura de mosquito normal puede inicialmente parecer hinchada, caliente y con picazón. Si te rascas la picadura (como la mayoría de nosotros no podemos resistirnos a hacerlo), es posible que notes que se hincha aún más y te pica aún más. Con el tiempo, la picadura se convertirá en un bulto elevado y duro (o bultos, dependiendo de cuántos mosquitos decidieron darse un festín) que desaparecerá en los días o semanas siguientes.
Una alergia a la picadura de mosquito provoca una reacción que parece y se siente más grave que la reacción típica a una picadura de mosquito. Cuando se es alérgico a la picadura de un mosquito, la reacción tiende a desarrollarse más rápidamente. También podrías experimentar:
- Urticaria o sarpullido grande que se extiende por todo el cuerpo.
- Lesiones dolorosas y con ampollas.
- Fiebre baja
- Ganglios linfáticos inflamados
- Hinchazón de las articulaciones1
Si bien la mayoría de estos síntomas desaparecerán con el tratamiento en el hogar, existen algunos síntomas que no deben ignorarse. Los síntomas que serían preocupantes para una alergia sistémica o de todo el cuerpo incluyen urticaria generalizada o, raramente, anafilaxia, un grupo de síntomas que pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón, urticaria y desmayos, explica el Dr. Wada. La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata y el uso de una autoinyección de epinefrina.
¿Qué causa la alergia a las picaduras de mosquitos?
Según un estudio anterior publicado en el Archivos internacionales de alergia e inmunología , las picaduras de mosquitos se desarrollan como respuesta a ciertos componentes de la saliva del mosquito. Cuando la saliva ingresa al torrente sanguíneo, el cuerpo produce anticuerpos contra las proteínas dentro de esa saliva, lo que resulta en una reacción inmune.1
Generalmente, la sensibilización (o el proceso por el cual se desarrolla una alergia) a las picaduras de mosquitos ocurre en el transcurso de múltiples picaduras. Tras la exposición inicial a una especie específica de mosquito, es posible que una persona no note ninguna reacción. Pero con el tiempo, si esa persona es mordida continuamente por la misma especie, el cuerpo puede sensibilizarse y desarrollarse una alergia.1
Desafortunadamente, es difícil determinar exactamente por qué algunas personas desarrollan alergia a las picaduras de mosquitos. Una revisión de 2021 publicada en Alergología Internacional sugiere que podría deberse a diferencias en la susceptibilidad entre las personas, que pueden verse afectadas por todo, desde la especie de mosquito hasta la cantidad de veces que alguien es picado, entre otros factores.2
¿Cuáles son los factores de riesgo de alergia a las picaduras de mosquitos?
Los estudios han indicado que aquellos que están frecuentemente al aire libre, los niños pequeños y los recién llegados o visitantes a un área con una especie diferente de mosquito pueden tener reacciones locales más fuertes, comparte el Dr. Wada.
Una de las razones por las que los niños más pequeños y los visitantes pueden tener más probabilidades de experimentar una reacción grave a las picaduras de mosquitos se debe a su falta de exposición; resulta que recibir más picaduras puede desensibilizar el cuerpo. Un estudio de 2017 publicado en el Revista Asia Pacífico de Alergia e Inmunología Descubrió que los niños más pequeños tenían más probabilidades de experimentar reacciones inmediatas y tardías a las picaduras de mosquitos, mientras que los niños mayores parecían experimentar una reactividad menos grave cuando eran picados.3Curiosamente, las personas con deficiencias inmunitarias también pueden tener reacciones más intensas, añade el Dr. Wada.
¿Cómo se trata una reacción alérgica a las picaduras de mosquitos?
A menos que tenga una reacción alérgica grave a la picadura de un mosquito, la mayoría de los síntomas de alergia a las picaduras de mosquitos se pueden controlar en casa. El uso de antihistamínicos orales de acción prolongada sin receta, como loratadina, cetirizina o fexofenadina, puede ayudar a disminuir la picazón, al igual que una crema con esteroides tópicos, dice el Dr. Wada. Simplemente aplicar hielo y tomar ibuprofeno también puede ayudar con la picazón y la hinchazón.
Incluso si eres tratando sus síntomas En casa, aún puede ser útil comunicarse con su médico sobre qué opciones podrían funcionar mejor para usted y sus síntomas específicos. Aunque el Dr. Wada recomienda evitar un medicamento tópico (la difenhidramina, un antihistamínico común que se encuentra en los productos Benadryl) porque puede provocar una erupción cutánea alérgica si se usa durante un período prolongado.
Si sus síntomas no responden a los medicamentos tradicionales de venta libre antihistamínicos o cremas con esteroides, considere consultar con un especialista que pueda recetarle un medicamento más fuerte. Más a menudo, una crema potente con receta puede ser mucho más eficaz, dice el Dr. Wada. Para las personas con una verdadera reacción alérgica sistémica a las picaduras de mosquitos, también se puede considerar la inmunoterapia o vacunas contra la alergia. Con la inmunoterapia, el alérgeno se introduce en pequeñas cantidades. Con el tiempo, el cuerpo se vuelve insensible al alérgeno.
¿Cuándo es una emergencia una reacción alérgica a la picadura de mosquito?
Si nota alguno de los síntomas de la anafilaxia, como sibilancias, mareos o desmayos, después de haber sido picado por un mosquito, es importante buscar atención médica de inmediato.
El Dr. Wada también menciona que existe otra posible complicación por mosquitos que requeriría atención médica. Rascar las picaduras de mosquitos puede abrir la piel y desarrollar una infección bacteriana secundaria llamada celulitis, advierte. Si esto no se trata, puede progresar y ser peligroso.
Si experimenta hinchazón, enrojecimiento o dolor que continúa empeorando en los días posteriores a la picadura inicial o está acompañado de síntomas como fiebre o escalofríos, el Dr. Wada recomienda consultar a un profesional médico de inmediato.
Cómo prevenir las picaduras de mosquitos
La prevención de las picaduras es el mejor tratamiento, explica el Dr. Wada, pero, por supuesto, eso no siempre es fácil de lograr. El Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda algunos consejos para tener en su bolsillo trasero:
Cree un ambiente no deseado para los mosquitos.A menudo encontrarás mosquitos en lugares cálidos y húmedos, por lo que una de las mejores cosas que puedes hacer dentro de tu casa es mantenerla fresca y limpia. Asegúrese de que las mosquiteras en ventanas y puertas estén bien mantenidas, recomienda el Dr. Wada, ya que esto puede ayudar a evitar que los mosquitos entren a su casa. Y siempre que sea posible, trate de mantener su casa libre de recipientes de agua estancada que puedan atraer mosquitos.
Use ropa que cubra y proteja su piel.Cuando te das cuenta de que estás en presencia de un mosquito, es muy probable que ya se haya dirigido a tu piel descubierta. Aunque puede ser difícil cubrirse en pleno verano, usar camisas de manga larga y pantalones largos puede ayudar a proteger su piel de las picaduras de mosquitos, especialmente si está acampando. También puede encontrar ropa y equipo para acampar confeccionados con tela tratada con permetrina, dice el Dr. Wada, que es un método seguro y eficaz. Insecticida aprobado por la EPA . También puedes comprar permetrina y tratar tu ropa tú mismo.
nombres bíblicos con la letra uSiga las recomendaciones de la EPA para repelentes de mosquitos.
Cuando se trata de repelentes de mosquitos, los productos registrados por la EPA son las opciones más seguras y efectivas cuando se usan correctamente. Si bien hay muchas opciones entre los repelentes aprobados por la EPA, el Dr. Wada menciona que el DEET y la picaridina son particularmente efectivos. El aceite de citronela y eucalipto limón puede tener algún efecto, pero su acción es relativamente corta, dura 20 minutos y dos horas, respectivamente, dice.
Fuentes:
- Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, elimine las picaduras de mosquitos
- Archivos internacionales de alergia e inmunología , Alergia a los mosquitos: mecanismos inmunológicos y alérgenos salivales recombinantes
- Alergología Internacional , Hipersensibilidad a las picaduras de mosquitos: una enfermedad versátil por el virus de Epstein-Barr con alergia, inflamación y malignidad
- Revista Asia Pacífico de Alergia e Inmunología , Alergia a los mosquitos en niños: características clínicas y limitación de las pruebas de diagnóstico disponibles comercialmente
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