Lidiar con una infección de oído de nadador una sola vez es suficiente para que usted desconfíe de la piscina o de su próxima reunión junto al lago, incluso en esos días calurosos en los que podría en realidad use una salsa fría. El dolor de oído insoportable, la audición apagada y la picazón intensa que puede provocar no son una broma, según Kelvin M. Kwong, MD , profesor asistente de otorrinolaringología y medicina de cabeza y cuello en la Facultad de medicina Rutgers Robert Wood Johnson. Por supuesto, todo tipo de problemas de oído pueden resultar molestos, pero el oído de nadador tiende a ser especialmente áspero.
Como si eso no fuera suficiente, naturalmente tendrás que evitar nadar y tener cuidado al bañarte hasta que la infección desaparezca. Y no es el tipo de dolencia que simplemente desaparecerá si ignoras los síntomas y cruzas los dedos. De hecho, el oído de nadador tiende a empeorar sin el tratamiento adecuado e incluso podría afectar su audición si lo deja pasar por el tiempo suficiente, según el Clínica Cleveland . Simplemente no es algo con lo que valga la pena meterse, especialmente cuando hay una solución relativamente simple (más sobre esto en un minuto).
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Si sospecha que está lidiando con una infección de oído desagradable, probablemente sea consciente de lo terrible que se siente. Pero, ¿cuáles son los otros posibles signos del oído de nadador y cuál es la forma más rápida de obtener algo de alivio? Esto es lo que debes saber.
Causas del oído de nadador | Síntomas del oído de nadador | Prevención del oído de nadador | Tratamiento del oído de nadador | ¿El oído de nadador desaparecerá por sí solo?
¿Cuáles son las causas comunes del oído de nadador?
Primero, algunos conceptos básicos sobre la anatomía del oído: los oídos tienen tres secciones distintas, incluidos el oído externo, medio e interno.1Su oído externo incluye la parte de su oído que puede ver, junto con su canal auditivo, que es un tubo que conecta el oído externo con el oído medio.
El oído de nadador, que médicamente se conoce como otitis externa, es una infección del oído externo, específicamente una que afecta el canal auditivo.2Cuando el agua queda atrapada dentro de este tubo (un ambiente perfectamente oscuro y húmedo), las bacterias u hongos pueden multiplicarse fácilmente y sentirse como en casa, lo que en última instancia puede provocar una infección.
No es necesario sumergir la cabeza en una piscina para aumentar el riesgo, aunque nadar en agua dulce, especialmente en lagos, es más riesgoso. También es posible contraer una infección del oído externo al pasar mucho tiempo en un clima húmedo o incluso simplemente ducharse si queda suficiente humedad atrapada dentro del canal auditivo. Yin Ren, MD, PhD , dice a SelfGrowth un profesor asistente en el departamento de otorrinolaringología, cirugía de cabeza y cuello del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar oído de nadador que otras, Elliott Kozin MD , cirujano de Massachusetts Eye and Ear y profesor asistente de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello en la Facultad de Medicina de Harvard, le dice a SelfGrowth. Es más común en niños y si usted ha tenido una cirugía de oído en el pasado, puede ser más propenso a todo tipo de infecciones de oído, dice.
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Otros factores de riesgo incluyen tener una afección de la piel como psoriasis o eczema en el oído; usar auriculares o audífonos sucios; ciertos químicos en productos para el cabello como tintes o lacas para el cabello; producir muy poca cerumen; y lesiones en el canal auditivo causadas por hisopos de algodón u otros objetos que pueda utilizar para tratar de limpia tus oídos .
¿Cómo se sienten los síntomas del oído de nadador?
No hay forma de endulzarlo: los síntomas del oído de nadador apestan. Una de las razones es que apenas hay tejido blando entre el hueso y la piel en el canal auditivo. Courtney Voelker, MD, PhD , neurotólogo certificado y director del programa de implante coclear pediátrico y para adultos del Pacific Neuroscience Institute en Santa Mónica, le dice a SelfGrowth. La piel está literalmente colocada sobre el hueso. Esto hace que el área sea bastante sensible. Cuando hay hinchazón entre el hueso y la piel, la piel se separa del hueso y eso puede ser extremadamente doloroso, agrega el Dr. Voelker.
Este dolor puede ser particularmente intenso cuando tiras o presionas la oreja, Tiffany Chao, MD , dice a SelfGrowth un profesor asistente de otorrinolaringología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Según la Clínica Cleveland, otros signos del oído de nadador pueden incluir:
- Dolor que se extiende desde la oreja hasta el costado de la cara.
- Picazón dentro del oído
- Presión del oído o sentir que su oído está bloqueado o lleno
- Drenaje del oído (piense: posiblemente pus amarillo/verde maloliente que sale del oído)
- Hinchazón y/o enrojecimiento de la oreja (la decoloración dependerá de su tono de piel)
- Problemas para oír por el oído afectado
- Fiebre
- Ganglios linfáticos inflamados alrededor de las orejas y la parte superior del cuello.
Las infecciones de oído pueden ser complicadas, por lo que debe intentar que un médico revise cualquier dolor o malestar persistente. Ciertamente puede haber una superposición de los síntomas y signos del oído de nadador con otros tipos de infecciones de oído, por lo que es importante consultar a un médico para distinguirlos, dice el Dr. Chao.
Cómo prevenir el oído de nadador
La mejor manera de evitar el dolor de esta infección es hacer todo lo posible para evitarla. Según el Mayo Clinic y los expertos con los que hablamos, aquí hay algunas estrategias de prevención del oído de nadador a tener en cuenta:
- Incline la cabeza hacia cada lado después de nadar o bañarse para estimular el drenaje del agua desde el canal auditivo.
- Utilice gotas para oídos de nadador de venta libre que contengan alcohol para ayudar a secar la humedad si siente que hay agua estancada.
- Evite nadar en lagos y ríos en los días en los que haya advertencias de alto recuento de bacterias. (Consulte la de su estado salud o ambiental departamento para alertas, especialmente durante los meses más cálidos).
- Evite sumergir la cabeza bajo el agua en jacuzzis y spas.
- Utilice tapones para los oídos y un gorro de baño mientras nada.
- Coloca bolas de algodón o cúbrete las orejas cuando te tiñes el cabello.
- No se ponga hisopos de algodón ni objetos similares en el oído.
¿Cómo suele ser el tratamiento del oído de nadador?
Para diagnosticarle oído de nadador, su médico debe tomar nota de todos sus síntomas y luego examinar su oído con una herramienta llamada otoscopio, que ilumina el canal auditivo, el Mayo Clinic explica. (Estarán buscando enrojecimiento, hinchazón, descamación y otros signos de inflamación). También deben revisar su tímpano para asegurarse de que no esté desgarrado o dañado, y pueden tomar una muestra de cualquier secreción o líquido en su oídos para analizar si hay patógenos.
Afortunadamente, el tratamiento del oído de nadador es bastante sencillo. Es probable que le receten gotas para los oídos, que pueden contener un antibiótico, un antifúngico, un esteroide o ácido acético (o una combinación de estos) según la causa de su infección.
Su médico también puede recomendarle analgésicos orales como ibuprofeno (Advil, Motrin IB), naproxeno sódico (Aleve) o acetaminofén (Tylenol) para ayudar a aliviar el malestar, señala la Clínica Mayo.
Durante una infección activa, también es fundamental mantener los oídos secos, dice el Dr. Kozin. Eso significa evitar lugares relacionados con el agua, como nadar o ir al sauna, y tomar algunas precauciones cuando no puedas evitar completamente el H2O. Mientras se baña, por ejemplo, el Dr. Voelker recomienda ponerse una bolita de algodón en el oído (¡lo sabemos, no es divertido!) y cubrir el exterior con vaselina para repeler el agua y proteger el canal auditivo de la humedad. Incluso hay pequeños gorros de ducha para los oídos que puedes comprar (, Amazon) que se ajustan a tus oídos para protegerlos.
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¿El oído de nadador desaparecerá por sí solo en algunos casos?
Desafortunadamente, no; es necesario consultar a un médico para este caso, dice el Dr. Ren. (Las gotas para los oídos de nadador que puede encontrar en su farmacia local generalmente están hechas con alcohol isopropílico para ayudar a secar el canal auditivo y solo son útiles para prevenir tratar el oído de nadador, no tratarlo, dice el Dr. Kwong.)
Las cosas pueden volverse aún más desagradables si intentas esperar. Si no se trata, el canal auditivo puede hincharse, lo que provoca un dolor intenso y requiere un tratamiento prolongado con antibióticos, dice el Dr. Kozin. Una infección de oído de nadador no tratada también puede provocar una serie de posibles complicaciones, que incluyen daño a los huesos y cartílagos, pérdida temporal de la audición y, en raras ocasiones, una infección más generalizada en el cerebro y los nervios cercanos, el Mayo Clinic notas.
Si sospecha que tiene oído de nadador o cualquier tipo de infección de oído, el Dr. Kwong dice que es muy importante buscar atención lo antes posible. No existe ningún medicamento de venta libre para tratarlo, insta, y empeorará.
La mayoría de las personas con un caso leve de oído de nadador se sienten mejor entre 7 y 10 días después de comenzar el tratamiento, según la Clínica Cleveland. Si tiene un caso más grave, el medicamento podría tardar más en hacer efecto. Por lo tanto, cuanto antes consulte a su médico, más rápido podrá recuperarse y llenar sus días de verano con refrescantes baños, inmersiones, y inmersiones.
Fuentes:
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