Cómo decidir entre acudir a un terapeuta o a un consejero

La primera vez que me propuse buscar un terapeuta, me sentí completamente abrumado cuando mi búsqueda Psicología hoy reveló una larga lista de nombres, títulos y títulos. Mi experiencia como periodista de salud me familiarizó con las distintas siglas, pero no tenía idea de lo que significaban cuando se trataba de elegir a alguien que me ayudara a arreglar mi vida. ¿Cuál es la diferencia entre, digamos, un doctorado? y un L.C.S.W. en un ambiente de terapia? ¿Terapia y asesoramiento son lo mismo? ¿Cómo eliges? ¿Importa?

Después de entrevistas con múltiples psicoterapeutas y consejeros, puedo decir con confianza BUENAS PREGUNTAS.

Con esto quiero decir que comencé pensando que esta sería una historia relativamente sencilla y, en cambio, descubrí un desastre en todo el campo con más preguntas que respuestas. Entonces, antes de continuar, hay algo que realmente quiero enfatizar: todos los expertos con los que hablé estuvieron de acuerdo en que las distinciones entre varios profesionales de la salud mental, sus títulos y sus títulos pueden ser innecesaria y excepcionalmente confusas.

Para mucha gente, ciertos títulos no son lo suficientemente cruciales como para tomar o deshacer la decisión al elegir un terapeuta personal (o consejero; lo lograremos, lo prometo). En general, muchos profesionales de la salud mental están capacitados para hacer prácticamente lo mismo, incluido diagnosticar y tratar trastornos mentales y ayudarte a resolver todas tus cosas. Pero, dependiendo de su titulación, algunos de estos profesionales han recibido más años de formación, se especializan en determinadas áreas o centran su práctica en torno a diferentes enfoques terapéuticos.

Con eso en mente, comencemos. Abróchate el cinturón.

En primer lugar, puede categorizar a los profesionales de la salud mental por su nivel y tipo de titulación.

Para evitar que se vuelva loco cuando llegue el momento de profundizar en los detalles de cada tipo de médico, psicólogo clínico autorizado Ryan Howes , Ph.D., sugiere encarecidamente visualizar dos distinciones generales: nivel de título (maestría versus doctorado) y tipo de título (consejero versus terapeuta). ¿Entendiste eso? Bien, ahora piense en esas distinciones como si se superpusieran en cuatro cuadrantes.

Un profesional de la salud mental estará en algún lugar de uno de esos cuatro cuadrantes, dice el Dr. Howes a SelfGrowth. Eso podría significar que alguien con un doctorado. trabaja como consejero, por ejemplo, mientras que alguien con una maestría podría ejercer como terapeuta. También podría significar lo contrario. Depende del nivel y tipo de título que obtenga alguien.

Así es como se descompone.

Según el Asociación Americana de Psicología (APA), un profesional de la salud mental tendrá una maestría o un doctorado, o una combinación de ambos. Para poder ejercer (es decir, tener contacto directo con el cliente), los médicos también deben obtener una licencia a través de la junta de licencias de su estado. Algunos estados tienen requisitos diferentes, pero todos implican la obtención de un título, una cierta cantidad de pasantías y/o experiencia clínica supervisada de posgrado y la aprobación de un examen reconocido por el estado. Los exámenes de licencia de salud mental más comunes son administrados por el Junta Nacional de Consejeros Certificados (NBCC), la Asociación de Juntas de Trabajo Social , Asociación de Juntas Reguladoras de Terapia Marital y Familiar , y el Asociación de Consejos Estatales y Provinciales de Psicología .

La mayoría de las maestrías en el campo de la salud mental tardan de dos a tres años en completarse, combinando aprendizaje y experiencia práctica. En promedio, aquellos con licencia a nivel de maestría tienen alrededor de 2000 a 4000 horas (o 2 a 3 años, es aproximadamente el equivalente) de experiencia clínica supervisada en su haber, según datos del Asociación Americana de Consejería , Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar , y Asociación de Juntas de Trabajo Social .

Por otro lado, la mayoría de los doctorados en el campo de la salud mental tardan entre cinco y siete años en completarse, según el QUÉ . Estos programas se centran en cursos avanzados mientras participan en prácticas clínicas (estudios prácticos supervisados, como seguir a profesionales autorizados), pasantías o residencias (que son un poco más prácticas), además de un examen integral para completar una tesis, disertación, proyecto de investigación, o papel especial, según el programa.

Entonces, la duración del programa es una clara diferencia entre una maestría y un doctorado. A su vez, la duración del programa puede influir en la profundidad y el alcance de la especialidad de un médico. Alguien con un doctorado simplemente tiene más tiempo para aprender sobre las diversas modalidades de tratamiento o profundizar en las que más le gustaría practicar.

Por otro lado, los médicos con nivel de maestría suelen ser mucho más accesibles. Hay algunas partes del país, como las zonas rurales, donde hay una escasez de médicos con doctorados y doctorados en psicología y, en general, hay muchas más maestrías, dice el Dr. Howes. Las personas con nivel de doctorado generalmente costarán mucho más y, a veces, tendrán menos disponibilidad, agrega.

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Dicho todo esto, existe una idea errónea común de que Eric Beeson , Ph.D., L.P.C. (consejero profesional autorizado) y presidente electo de la Asociación Estadounidense de Consejeros de Salud Mental , quiere aclarar: los profesionales de la salud mental con nivel de maestría no son terapia ligera. El trabajo de los profesionales de maestría y doctorado puede superponerse de muchas maneras, pero también puede ser muy diferente según el médico real, su enfoque, su especialidad y su título específico. Decir que una es simplemente una versión menor que la otra no es exacto.

En cada nivel de escolaridad, existen diferentes programas que se concentran en ciertas especialidades (psicología, asesoramiento, trabajo social, adicción y abuso de sustancias, y terapia matrimonial y familiar, por nombrar algunas), pero todos están técnicamente construidos sobre una base de cualquiera de las dos terapias. o asesoramiento.

Lo que nos lleva a la gran y complicada pregunta que inició todo esto: ¿cuál es la diferencia entre terapia y asesoramiento?

Los terapeutas y consejeros con los que hablé lucharon por darme una respuesta definitiva, porque realmente no la hay. Todos prestamos el mismo servicio, sólo que lo hacemos con una perspectiva profesional diferente y un enfoque filosófico diferente, dice el Dr. Beeson. Cuando les rogué que por favor, por favor intentar Para explicar la diferencia y poder terminar esta historia rápidamente, tanto el Dr. Howes como el Dr. Beeson describieron lo que distingue a los consejeros y terapeutas más o menos de la siguiente manera:

En el sentido más rudimentario, el asesoramiento suele pecar del lado práctico. Los consejeros se centran en preguntas como: ¿Cómo solucionamos esto? ¿Cómo conseguimos satisfacer sus necesidades? ¿Qué puedes empezar a hacer hoy? La psicoterapia suele centrarse en el aspecto teórico. ¿Por qué te sientes así? ¿De dónde vino eso? ¿Cuál es el origen de esta actitud o hábito o problema?

Una vez un supervisor me lo explicó de esta manera, dice el Dr. Howes. Un cliente en una sesión dice: 'Creo que hay gente afuera de la puerta escuchándonos'. Un psicoterapeuta pregunta: '¿Por qué piensas eso?'. ¿Te sientes así a menudo? Un consejero se acerca y abre la puerta. En otras palabras, los terapeutas se dedican más a ayudarte a comprenderte a ti mismo y a cómo percibes el mundo, mientras que un consejero encuentra soluciones pragmáticas.

Pero, como aparentemente nada puede ser simple en este campo, el Dr. Howes y el Dr. Beeson también enfatizan que existe mucha superposición. Sin duda, se encontrará con consejeros que le harán preguntas sobre su pasado y con psicoterapeutas que le ayudarán a resolver sus problemas del día a día. Por ejemplo, tanto los terapeutas como los consejeros pueden practicar terapia cognitivo conductual (TCC), que es un tipo de terapia que explora sus patrones de pensamiento y comportamiento poco saludables y luego le brinda las herramientas para cambiar esos pensamientos y comportamientos. ¡Tanto teórico como práctico!

En muchos sentidos, todo es semántica. Algunas personas con títulos en consejería se llaman a sí mismos terapeutas, otras usan los términos indistintamente y, para complicar aún más las cosas, muchos profesionales de la salud mental tienen múltiples títulos. De hecho, el único título que está regulado (es decir, alguien no puede usarlo legalmente a menos que tenga la educación y la licencia adecuadas) es el de psicólogo. Hablaremos de esto con más detalle a continuación, pero básicamente, necesitas un doctorado. o Psy.D. llamarse psicólogo. Por otro lado, cualquier profesional de la salud mental puede llamarse terapeuta, consejero o clínico.

Básicamente, puedes llamarlo como quieras, porque muchos profesionales de la salud mental seguramente lo hacen.

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Muchas personas sienten que decir que “fueron a terapia” es menos estigmatizante que decir que “fueron a terapia”, dice el Dr. Howes. Tengo algunos clientes que prefieren llamarnos asesoramiento laboral y otros dicen terapia, y no discuto ninguno de ellos. estamos haciendo el mismo trabajo —Pueden llamarlo como quieran.

Ahora que hemos cubierto TODO ESO, finalmente estamos listos para comenzar a hablar de...

¿Qué significan realmente todas esas letras después del nombre de un terapeuta?

Aviso: el objetivo aquí no es decirle que si está tratando con X, debe buscar un terapeuta con título Y. Es para ayudarlo a tomar una decisión informada entre los muchos profesionales capaces de ayudarlo, porque hay muy, muy buenas posibilidades de que muchos de ellos tengan el potencial de ser efectivos.

Es difícil determinar si un tipo de profesional de salud mental es mejor que otro basándose únicamente en su título o formación, Teri Brister, Ph.D., L.P.C., directora de Información y Apoyo de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), le dice a SelfGrowth. Debe observar sus intereses y especialidades para asegurarse de que se alineen con sus objetivos de terapia.

Estos son los profesionales más comunes con los que probablemente se encontrará al buscar un terapeuta individual. Tenga en cuenta que esta no es una lista exhaustiva.

Psicólogos clínicos: Los psicólogos clínicos son profesionales de la salud mental con un doctorado. o Psy.D. en psicología clínica. Según el QUÉ , Doctorado. Los programas de psicología clínica tienden a enfatizar la teoría y los métodos de investigación para el trabajo académico y de investigación más que Psy.D. programas, que se centran más en brindar servicios psicológicos.

Entonces, cuando piensas en esos cuatro cuadrantes que estableció el Dr. Howes, los psicólogos clínicos se encuentran en el cuadrante de los médicos de nivel de doctorado con títulos en terapia (en este caso, en psicología clínica). Es decir, están aportando un conjunto completo de herramientas teóricas para ayudarle a resolver sus problemas. Si se pregunta acerca de los psicólogos consejeros (los profesionales que representan una muestra representativa de médicos clínicos con nivel de doctorado y títulos de asesoramiento), no es probable que se encuentre con uno cuando busque un terapeuta individual. Según el Dr. Beeson, tienden a terminar trabajando en el ámbito de la consejería escolar u otros entornos comunitarios.

Consejeros de salud mental autorizados (L.M.H.C.) y consejeros profesionales autorizados (L.P.C.): Estos son médicos de nivel de maestría con títulos de consejería. ¡Otro cuadrante! Según el Dr. Beeson, los L.M.H.C. y L.P.C. son casi idénticos en cuanto a entrenamiento. Se diferencian principalmente según el título de la licencia de un estado a otro, por lo que los agruparé. Los L.M.H.C. y L.P.C. aportan un sólido conjunto de herramientas prácticas a su práctica, generalmente de una o dos modalidades, como la TCC o la terapia dialéctica conductual (DBT), dos tipos de terapia que tienen como objetivo cambiar patrones de pensamiento inútiles y mejorar la regulación emocional.

El alcance de un L.M.H.C. o la práctica de L.P.C. probablemente se parezca mucho a lo que imagina cuando piensa en terapia: trabajan con individuos, familias y grupos para tratar problemas y trastornos mentales, conductuales y emocionales y los equipan con las herramientas (como ejercicios de TCC). ) para combatir los desafíos. Según la Asociación Estadounidense de Consejería , también representan un gran porcentaje de la fuerza laboral empleada en centros, agencias y organizaciones comunitarias de salud mental.

Trabajadores sociales clínicos autorizados (L.C.S.W.): Se trata de consejeros con maestría en trabajo social. Más que otros títulos en el campo de la salud mental, su formación implica trabajar en sistemas burocráticos como la División de Servicios de Cuidado Infantil o el Departamento de Salud Mental de un estado, dice el Dr. Howes. Debido a esto, a veces brindan servicios de administración de casos, lo que significa que ayudan a evaluar, coordinar y defender las necesidades de servicios de salud mental de un cliente, de acuerdo con el Asociación Nacional de Trabajadores Sociales . La gestión de casos es un ámbito muy amplio, pero, por ejemplo, esto podría consistir en apoyar a un paciente y su familia en un hospital o ayudar a un superviviente de violencia doméstica a encontrar una vivienda temporal o permanente.

En la terapia individual, el Dr. Howes dice que los LCSW generalmente caen más en el lado del espectro de asesoramiento, ya que se centran especialmente en la resolución de problemas. Debido a su experiencia burocrática, los trabajadores sociales son estrellas de rock cuando se trata de recursos, dice. Por ejemplo, si vas a terapia porque estás agotado de cuidar a un padre anciano, un L.C.S.W. pueden ayudarlo a navegar por los servicios disponibles para adultos o, si está enfrentando una crisis financiera, pueden ayudarlo a inscribirse en un programa de cupones para alimentos. Por la misma razón, pueden ser especialmente expertos en explorar los factores sociales y ambientales que pueden afectar su bienestar, como los sistemas de opresión, como el racismo, el clasismo y el sexismo.

Terapeutas matrimoniales y familiares autorizados (L.M.F.T.): Y por último, tenemos el cuadrante nivel de maestría/terapia. Estos son profesionales de la salud mental capacitados y autorizados en terapia y sistemas familiares. De manera similar a cómo los L.C.S.W. tienen en cuenta cómo los diversos sistemas sociales y sociales pueden afectarle, los LMFT pueden trabajar con usted para descubrir cómo las relaciones interpersonales en su vida e historia podrían estar causando angustia, dice el Dr. Beeson.

Los LMFT a menudo especializarse en algunas cosas que podrían interesarle: cuestiones de pareja como conflictos, infertilidad, divorcio y adopción; terapia sexual; terapia infantil y adolescente; Problemas familiares como el cuidado, las dificultades financieras, el duelo, los problemas de ira y cualquier otra cosa que pueda depender de su vida hogareña y sus relaciones. Al contrario de lo que sugiere el nombre, los L.M.F.T. también ofrecen terapia individual.

Y si te preguntas ¿Por qué se llaman matrimonio y familia? terapeutas ¿Cuando escucho todo el tiempo referirse a ello como asesoramiento matrimonial?... bueno, una vez más, amigos míos, este es un ejemplo fenomenal de cómo NADA TIENE SENTIDO Y LAS PALABRAS NO IMPORTAN.

Realmente se trata de encontrar a la persona adecuada, no de encontrar el título adecuado.

La diferencia entre derecho y equivocado El terapeuta o consejero para usted no se limitará a las letras después de su nombre. Se trata de si te sientes cómodo con ellos y si vibras con su personalidad y estilo de terapia. Eso puede requerir algo de prueba y error, ya que encontrar el mejor terapeuta para ti es como tener una cita: es posible que tengas que pasar por algunas sesiones malas antes de encontrar una pareja. Tanto el Dr. Beeson como el Dr. Howes sugieren consultar el sitio web de un terapeuta o consejero cuando sea posible; Muchos practicantes hacen todo lo posible para que su personalidad brille.

La pregunta cuando busco un proveedor es: ¿Qué proveedor me ayudará a desarrollar una relación terapéutica sólida que me llevará a donde quiero estar? dice el Dr. Beeson. Es, ¿Quién podrá conectarse conmigo de una manera única que realmente me ayude?

La búsqueda podría implicar seleccionar posibles terapeutas y consejeros según su título, pero también podría no ser así. Si bien es importante que los terapeutas estén educados, capacitados y actualizados sobre las prácticas actuales, un buen terapeuta implica mucho más que solo sus antecedentes y educación, dice el Dr. Brister. No es improbable que encuentres a alguien que luzca perfecto en el papel (y, de hecho, haya escrito varios artículos sobre el tema exacto con el que estás luchando), pero cuando te sientas en su oficina, la química simplemente no está ahí. . Conocer todos estos diferentes niveles y tipos de títulos de salud mental puede hacer que su búsqueda sea menos abrumadora, pero cuando se trata de eso, la parte crucial es encontrar el más adecuado para usted personalmente.

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