Me encanta ver las comunidades de mujeres, tanto celebridades como personas influyentes de Instagram, que hacen alarde de sus axilas teñidas de arcoíris o piernas peludas en las redes sociales. Pero me doy cuenta de que el vello de los brazos, como los mechones oscuros y suaves que se extienden desde las muñecas hasta los codos, rara vez entra en la conversación. ¿Dónde están las mujeres que agitan con orgullo sus brazos peludos en el aire? Yo, por mi parte, he terminado de arrancarlo o esconderlo.
Como mujer de ascendencia libanesa e italiana, el vello corporal oscuro es común entre los miembros de mi familia. Pero de todas las cosas por las que me sentía inseguro cuando era adolescente, el vello de mis brazos nunca fue una de ellas. Crecí en Bélgica, donde a las chicas les preocupaba afeitarse las piernas o las axilas (no los brazos en sí), por lo que los largos pelos castaños claros de mis antebrazos nunca influyeron en mis intentos de encajar entre mis compañeros.
Me volví más consciente del vello de mis brazos durante la universidad en Beirut, cuando alguien en el salón de manicura me señaló cuánto se había alargado el vello de mis brazos. ¿No te gustaría eliminar eso también? preguntó ella. En Beirut, descubrí que la depilación con cera era común (y muy asequible) y que el arreglo personal era un pasatiempo social.
Recuerdo haber visto la premiada película de Nadine Labaki. Caramelo cuando era una niña. Cuenta la historia de tres mujeres cuyas vidas se entrelazan en un salón de belleza de Beirut por tratamientos de belleza como muy dificil (la práctica árabe de calentar caramelo como forma de eliminar el vello corporal). Los tratamientos no eran sólo estéticos, eran culturalmente significativos y definían la personalidad.
Aunque vengo de raíces libanesas, estas prácticas me eran ajenas. Ansioso por ponerme al día, me encontré midiendo mi vida en cucharadas de cera caliente durante los siguientes cuatro años, desnudándome laboriosamente los brazos y los muslos. Una vez que terminaba, las esteticistas me decían na'eeman, que significa felicidades por lucir más limpia. En las citas en la cultura árabe, aprendí que los hombres preferían que sus mujeres estuvieran arregladas en todo momento.
Cuando dejé Beirut para venir a Estados Unidos, me encontré con diferentes rituales de belleza, pero con la misma sensación de vivir en una cultura obsesionada por el cabello. o como Shari Marchbein , M.D., dermatólogo certificado y miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología, le dice a SelfGrowth, una cultura obsesionada con la falta de cabello. La mayoría de nosotras estamos culturalmente condicionadas a asociar la falta de vello con signos de feminidad e higiene. La piel suave y sin pelo se considera femenina. El estigma social de tener vello corporal puede hacer que muchas mujeres, incluyéndome a mí, nos sintamos avergonzadas o sucias. Hace que las personas, en particular las mujeres, se sientan inseguras. Y cuanto más oscuros, gruesos y ásperos sean los pelos individuales, mayor será el problema. Kenneth Howe , M.D., dermatólogo certificado de Wexler Dermatology, le dice a SelfGrowth. Al describir a sus pacientes, añade: Casi lo expresan de forma desesperada, como “parezco un oso”. La gente se burla de sí misma.
Dejé de depilarme el vello de los brazos desde que me mudé a la ciudad de Nueva York hace dos años y me siento más segura que nunca.En parte, siento que la cultura en los Estados Unidos acepta más el vello en los brazos, lo que me facilita renunciar al ritual de esquila de mi adolescencia y principios de los veinte. Pero mi abandono del hábito también se debe a un cambio en mi propia perspectiva de lo que significan la belleza y el cuidado de la piel.
Me siento igual de seguro, si no más, con el vello de mi brazo. He luchado contra la queratosis pilaris y los hábitos intensos de rascarme la piel desde que era joven, y la depilación constante con cera empeoró mucho mi KP. Los tapones en mis brazos estaban irritados y causaban encarnaciones que me picaba sin cesar. Ahora que he superado esos impresionables años de adolescencia y universidad, me preocupo mucho más por la salud de mi piel que por el pelo que me crece. (Consejo profesional: si va a eliminar el vello del brazo, los dermatólogos dicen que la cera destruye el vello y puede provocar encarnaciones u otras irritaciones de la piel; la depilación láser es costosa, pero brinda resultados mejores y más duraderos).
He aprendido a ser más indulgente con mi cuerpo con el tiempo. Ya no siento la necesidad de ceder a la presión externa para lucir sin pelo, más suave o más limpia. Y aunque ciertamente me hago mani-pedi o Reventar , viene de un lugar diferente. Lo hago para hacerme feliz, no para complacer a los demás.
