Con la llegada del verano, se acerca la temporada de sorber ostras. Y con ello, lamentablemente, acecha la amenaza de intoxicación alimentaria . Esto ha pasado a primer plano gracias a la circulación de vídeos de tiktok afirmando que las bacterias que se esconden en las ostras pueden provocar síntomas bastante desagradables, desde diarrea y vómitos hasta infecciones potencialmente mortales.
Pero las redes sociales pueden ser, en el mejor de los casos, dramáticas y, en el peor, completamente equivocadas. Entonces hay en realidad ¿Hay que preocuparse? Soy de la costa este y saborear mariscos es casi sacramental para mí, por lo que necesitaba desesperadamente conversar con algunos expertos en seguridad alimentaria para explicar todo esto. Después de hablar con ellos, puedo decir honestamente que puedo limitar mis propias aventuras con las ostras este verano. Siga leyendo para saber por qué.
De todos modos, ¿cuáles son los posibles riesgos para la salud al comer ostras crudas?
Para entender por qué algunas ostras pueden enfermarte, primero retiremos las capas de la anatomía del marisco. Las ostras filtran el agua de su entorno para alimentarse, Dave Love, doctorado , dice a SelfGrowth un científico senior del Centro Johns Hopkins para un futuro habitable. Una ostra, en promedio, filtra 50 galones de agua a diario. Al hacerlo, los moluscos atrapan bacterias, virus o parásitos dañinos que pueden encontrarse naturalmente en el agua, afirma.
Un tipo de bacteria al que hay que prestar mucha atención es el vibrio, que puede acumularse en el tejido de la ostra. El insecto se encuentra más comúnmente en aguas costeras donde se recolectan ostras, y ciertas cepas pueden enfermarlo, según los CDC. Cada año, los CDC estimaciones Casi 80.000 personas enferman de vibriosis (la infección causada por la bacteria vibrio) y 100 personas mueren a causa de ella.
En la mayoría de los casos de vibriosis, la enfermedad es leve y provoca vómitos, diarrea acuosa, náuseas, dolores de estómago o cierta debilidad, dice el Dr. Love. Pero puede ser más grave para personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Doris Hicks , dice a SelfGrowth un especialista en tecnología de productos del mar del Programa Universitario Sea Grant de la Universidad de Delaware. En estos raros casos, el vibrio puede causar infecciones sanguíneas graves, que pueden provocar amputaciones de extremidades o la muerte.
¿Es más riesgoso comer algunas ostras que otras?
La ubicación de la cosecha y la época del año también son importantes a la hora de pensar en el riesgo potencial. Por ejemplo, las ostras de la costa del Golfo tienen más probabilidades de albergar vibrio que las de la costa este y, sin importar la región, la bacteria aumenta en las aguas costeras de mayo a octubre. Esto se debe a que las temperaturas del mar aumentan durante esos meses, creando condiciones favorables para que bacterias como el vibrio se multipliquen, dice el Dr. Love.
Eso no significa que las ostras cultivadas en aguas más frías sean definitivamente seguras. Gracias a cambio climático , las ostras de la costa este enfrentan un riesgo creciente de contaminación por vibrio debido al aumento de la temperatura del agua, dice Hicks. De hecho, incluso un ligero aumento de dos grados puede crear las condiciones ideales para que las bacterias florezcan, según un estudio de 2010 en el Transacciones Filosóficas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas .
¿Qué posibilidades hay de que te enfermes por comer ostras crudas?
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ( FDA ), durante la temporada alta de vibrio en el área del Golfo de Luisiana, se puede esperar aproximadamente un caso de vibriosis de cada 2270 porciones de ostras. Compara eso con norovirus , una de las causas más comunes de enfermedades transmitidas por alimentos: en EE. UU., una de cada 15 personas se enferma anualmente por norovirus, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .
Bien, entonces el riesgo de vibrio no parece horrible. Pero antes de empezar a disfrutar de las horas felices de las ostras, todavía hay otros factores a tener en cuenta. Por un lado, considere la frecuencia con la que sorbe esos mariscos crudos. Si pelas ostras una vez a la semana en el verano, tendrás mayores posibilidades de comer una contaminada con vibrio que, por ejemplo, alguien que las disfrute una vez al año durante una fiesta.
También es importante reconocer que las posibilidades de enfermarse gravemente a causa del vibrio aumentan si tienes ciertos factores de riesgo que te hacen más susceptible, como mencionamos anteriormente. Como señala Hicks: Algunas personas no se dan cuenta de que tienen un sistema inmunológico comprometido. Por ejemplo, la enfermedad hepática, la diabetes o tomar medicamentos para reducir el ácido del estómago contribuyen al debilitamiento de las defensas del cuerpo. Entonces, incluso si las posibilidades de contraer vibrio parecen bajas, los efectos de desarrollarlo pueden ser graves para algunas personas.
¿Qué puedes hacer para evitar enfermarte por las ostras crudas?
Lamento ser portador de malas noticias, pero un chorrito de salsa picante, un chorrito de jugo de limón fresco o disfrutar de ostras con un martini no tienen ninguna posibilidad contra el vibrio, independientemente de lo que la gente pueda afirmar en línea. Es más, ni siquiera una inspección cuidadosa de los mariscos le protegerá. Según la FDA, el vibrio no se puede ver, saborear ni oler, lo que hace que sea imposible detectarlo.
Una de las formas más sencillas de evitar enfermedades es sencilla: cocina las ostras. completamente primero, lo que significa que deben alcanzar una temperatura interna de 145 °F. Cocinar es la forma más eficaz de matar los microorganismos de los alimentos, dice el Dr. Love. Si no está seguro de por dónde empezar, considere comer ostras al vapor rociadas con mantequilla derretida o Rockefeller cubierto con pan rallado con hierbas. De hecho, los dos expertos con los que contactamos dijeron que cuando comen ostras, se aseguran de que estén cocidas.
Sin embargo, si lo tuyo son las ostras crudas y no tienes intención de evitarlo, intenta comerlas fuera de temporada. Como mencionamos anteriormente, el vibrio tiende a prosperar durante los meses más cálidos, de mayo a octubre. Por lo tanto, comer ostras durante el otoño y el invierno, cuando las costas comienzan a enfriarse, puede ayudar a reducir el riesgo, dice el Dr. Love. (Solo recuerde, comer estos mariscos fuera de temporada no lo protegerá completamente de la vibriosis).
En última instancia, comer cualquier alimento crudo presenta riesgos. Si las posibilidades de contraer vibriosis le quitaron la alegría de sorber las ostras, puede que no valga la pena seguir comiéndolas crudas. ¿En cuanto a mí? No se pueden quitar las medias conchas de este New Englander, así que no me comprometeré a no volver a comer ostras crudas... pero definitivamente estaré a la caza de deliciosas preparaciones cocinadas. Las ostras fritas con una guarnición de salsa tártara cremosa podrían estar llamando mi nombre.
Relacionado:
- Lo que hay que saber sobre el norovirus, el desagradable virus estomacal que se está volviendo más común
- Por qué el nuevo café con aceite de oliva de Starbucks supuestamente hace que la gente defeque mucho
- Diez formas de hacer que cocinar sea menos miserable cuando hace un calor sofocante afuera
