La psicosis no es un trastorno en sí mismo, sino más bien un síntoma que puede surgir debido a una variedad de factores, incluidos la genética, el trauma, el abuso de sustancias, las enfermedades o lesiones físicas o afecciones de salud mental como la esquizofrenia. trastorno bipolar o depresión, según el Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI). Aproximadamente 3 por ciento de las personas en los EE. UU. experimentarán psicosis en algún momento de la vida, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).
La psicosis generalmente aparece lentamente y puede causar cambios no específicos en la forma en que una persona piensa y percibe las cosas, explica NAMI. La forma exacta en que se manifiesta la psicosis puede variar de persona a persona, pero en general, las personas a menudo ven, oyen o sienten cosas que no existen, según NAMI. Y las personas que han experimentado un episodio psicótico alguna vez tienen un mayor riesgo de volver a sufrirlo, por lo que es importante buscar tratamiento (a menudo una combinación de intervenciones de psicoterapia y medicación, por NAMI ), rápida y temprano.
A veces, buscar tratamiento para la psicosis puede ser un proceso complicado. A pesar de la relativa prevalencia de los trastornos psicóticos, muchas personas que experimentan estas enfermedades luchan por conectarse con la atención especializada adecuada, dice a SelfGrowth Aubrey Moe, Ph.D., psiquiatra del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Algunas personas pueden recibir un diagnóstico erróneo y otras pueden tener dificultades para encontrar proveedores que se sientan cómodos con el tratamiento de la psicosis.
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De hecho, las personas pueden pasar meses sin recibir atención para la psicosis y cuanto más dura, más difícil puede ser controlar los síntomas, dice a SelfGrowth Christian Kohler, M.D., director clínico del Centro de Investigación de Neuropsiquiatría/Esquizofrenia de la Universidad de Pensilvania. , y muchos terminan en urgencias. Para una persona sola, es realmente difícil afrontar esto, dice.
Stefanie Lyn Kaufman, de 23 años, ha experimentado varios episodios de psicosis y conoce de primera mano el estigma que conlleva este término. Aquí, Kaufman—quien es el fundador de Proyecto LETS , una organización que se esfuerza por brindar comunidades de apoyo, defensa y educación dirigidas por pares para personas que han experimentado enfermedades mentales, traumas, discapacidades o neurodivergencias, recuerda los detalles de algunos de sus episodios psicóticos y explica por qué el uso indebido del término psicótico es tan problemático.
Recuerde: la experiencia de cada persona con la psicosis es diferente. Esta es una narrativa y no necesariamente describirá la realidad de la psicosis de cada persona.
A lo largo de los años, me han diagnosticado muchas enfermedades mentales diferentes. Diferentes médicos han tenido opiniones encontradas en distintas etapas de mi vida. Algunos han discutido sobre si tengo trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de pánico, trastorno bipolar, trastorno límite de la personalidad y trastornos alimentarios. Sin embargo, después de 10 años en el sistema de atención de salud mental, los diagnósticos que describen con mayor precisión mis experiencias vividas son el autismo, el TDAH, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno depresivo mayor, propenso a síntomas de hipomanía y psicosis.
Mi primera experiencia con la psicosis fue durante mi primer año de universidad. Pero he tenido cuatro episodios psicóticos importantes en mi vida y el más reciente fue hace apenas unos meses. Las experiencias han sido ligeramente diferentes cada vez, pero cada una fue memorable, por decir lo menos.
Mis episodios psicóticos suelen comenzar con estados de ánimo mixtos en los que estaré hipomaníaco, pero también irritable y deprimido.
Siento mala energía dentro de mi cabeza y un movimiento que no cesa. Empiezo a tener problemas para expresar ideas y comunicarme sobre lo que quiero o necesito. No quiero ni siento que necesito hablar con otras personas. Empiezo a confundirme, a desconectarme, a espaciarme y me giro hacia adentro. Empiezo a ignorar cualquier intento de mantener una rutina de higiene personal. Creo que todo el mundo se burla de mí, habla de mí, se ríe de mí.
Sin embargo, cada episodio que he experimentado ha sido ligeramente diferente. Durante mi primera experiencia, me olvidé de otras personas. Pensé que estaba descubriendo los secretos del universo. También pensé que me estaban observando. Me ofrecieron una licencia médica después de mis primeras tres semanas de escuela.
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El segundo episodio ocurrió durante mi tercer año, mientras me preparaba para los exámenes finales. Las palabras dejaron de tener sentido para mí. No podía escribir nada y apenas podía formar una oración regular, y mucho menos una académica. Me paré frente al espejo durante seis a ocho horas, cavando un agujero en mi barbilla porque pensé que había algo escondido allí. Sangré durante horas y tuve que decirle a la gente que tropecé por las escaleras y caí de cara, porque toda mi barbilla fue una costra sangrienta durante semanas. Todavía tengo la cicatriz.
Tuve un tercer episodio en mi último año. Desarrollé una paranoia severa en mi apartamento y, nuevamente, pensé que me estaban observando. Corrí por las calles del pueblo donde vivía, llorando. Cada día que duraba mi psicosis, pensaba que escuchaba una alarma sonar repetidamente. En un momento, escuché un golpe en la puerta y pensé que venía la policía para arrestarme por algo.
Mi episodio más reciente ocurrió después de la universidad mientras atravesaba el final de una relación. En lugar de sentir alivio, la gran interrupción en mi vida me desestabilizó. A principios de ese verano, también vi morir a mi abuela durante 13 días en una cama de cuidados paliativos y, por primera vez, visité la tumba de mi difunta tía y me sentí abrumada por pensamientos sobre enfermedades y traumas.
Como resultado, me aislé increíblemente y apenas salí de mi habitación. Tomé unas tijeras y comencé a cortarme mechones de cabello. Dejé de comer. Vi manchas oscuras e insectos en algunos lugares, y me movía por mi habitación tratando de matarlos, pero no existían. No quería estar a oscuras, así que mantenía una luz encendida todos los días y todas las noches. Sentí como si mi cuerpo estuviera siendo infiltrado con veneno y energía tóxica.
Es importante para mí señalar que muchas de mis experiencias estaban arraigadas en mi realidad. En mi universidad, yo era siendo observado. Como persona discapacitada que utiliza dispositivos de movilidad, la gente suele hacer mirada fija. Es posible que mis percepciones de lo que me rodeaban hayan sido erróneas durante mis episodios psicóticos; sin embargo, sentí que mi estado mental se basaba en experiencias muy reales.
No ha sido fácil para mí encontrar tratamiento durante estos episodios y mi experiencia más reciente buscando atención fue increíblemente mala.Una vez que reconocí que mis síntomas, especialmente los síntomas psicóticos, estaban aumentando más allá de mi control, llamé a casi 30 proveedores diferentes para tratar de encontrar apoyo. Algunos no respondieron y algunos no tenían disponibilidad o no aceptaban nuevos pacientes. La mayoría me ofreció ir a la sala de emergencias y acceder a la atención de esa manera. Recuerdo llorar por teléfono, suplicar a los proveedores. 'Lo siento, no puedo hacer nada', fue una frase que escuché.
Pasaron tres semanas antes de que finalmente obtuviera ayuda, cuando estaba dispuesto a pagar 5 de mis ahorros para una cita con psiquiatría en otro estado. Me dieron una nueva receta pero nunca volví a ver a ese médico. todavía estoy buscando un psiquiatra en mi seguro. Desafortunadamente, mi experiencia no es rara.
Hay algunas cosas importantes que quiero que la gente comprenda mejor sobre la psicosis.Para empezar, las personas con trastornos psicóticos no son intrínsecamente violentas o irracionales, simplemente experimentan la realidad de una manera diferente que los demás y, a menudo, es temporal. Las personas con psicosis tampoco tienen personalidades múltiples. Este es un mito popular glorificado en los medios y en las películas.
La psicosis a menudo puede describirse de maneras problemáticas. Por ejemplo, una definición común de psicosis es 'creer cosas que otras personas no creen'. Pero eso es increíblemente vago. ¿Quiénes son las otras personas? ¿Quién llega a ser la base de la racionalidad? Esto traza una línea dolorosa entre las personas que experimentan psicosis y las personas neurotípicas, alienando y estereotipando aún más a quienes enfrentan problemas de salud mental. Por otro lado, algunas personas en realidad no encuentran apropiado o útil pensar en la psicosis como una enfermedad en absoluto. También existen muchas interpretaciones culturales y espirituales diferentes de los síntomas psicóticos.
La palabra psicótico no es una palabra de moda que se use cuando se quiere describir una sensación de estar fuera de control. Esta es una de mis mayores cosas que me molestan alguna vez y necesita terminar. Normalmente, cuando alguien dice 'psicótico', se refiere a fuera de control, absurdo, ridículo o violento. La palabra psicótico debería reservarse para las personas que padecen psicosis, y eso es todo.
Actualmente, no soy psicótico activamente ni tengo un episodio. Y en este momento de mi vida, siento que me conozco mejor que nunca y estoy aprendiendo cómo hacer que esta vida funcione para mí.Algunos días y semanas son buenos. En marzo, sin embargo, experimenté una pérdida traumática, que ha sido un desencadenante extremo de mis síntomas. A menudo tengo problemas para leer las intenciones de otras personas y confiar en ellas, y no siempre confío en mi propia percepción de las cosas, por lo que la paranoia suele estar presente en mí incluso fuera de los episodios psicóticos.
Sé que mis diagnósticos y síntomas me han llevado a perder oportunidades, relaciones, privacidad y, en ocasiones, la capacidad de ser visto como un ser humano completo y complejo. Pero la psicosis no es del todo mala. Algunas de las conversaciones más asombrosas que he tenido han sido con personas con psicosis que inventan nuevas palabras y universos y que conectan ideas de maneras increíbles.
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En última instancia, ya no me interesa pretender ser neurotípico. Tener una relación genuina conmigo mismo y aceptarme tal como soy es lo más importante para mi curación en este momento, y estoy aprendiendo a hacerlo cada día más.
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