Si está conectado con el mundo de la salud mental o la cultura pop, es muy probable que al menos haya oído hablar de la desensibilización y el reprocesamiento de los movimientos oculares (EMDR). La técnica de terapia existe desde finales de la década de 1980, pero en los últimos años se ha vuelto cada vez más popular, gracias en parte a los reconocimientos de algunas celebridades importantes.
El príncipe Harry, por ejemplo, filmó una sesión de EMDR por su serie documental de 2021 con Oprah; Sandra Bullock compartió públicamente cómo el método la ayudó a sanar después de que un acosador irrumpiera en su casa; Ashley Judd recientemente dijo Los New York Times que recurrió a EMDR para procesar el trauma de la muerte por suicidio de su madre; y Kesha, estrella de la portada de junio de 2023 de SelfGrowth, lo nombró como una de sus prácticas de cuidado personal para manejar emociones difíciles y recuperarse de un trastorno alimentario.
¿Qué es la terapia EMDR?
EMDR se desarrolló originalmente para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y, como muchos descubrimientos científicos, se produjo casi por accidente: la Dra. Francine Shapiro, la psicóloga que lo originó, estaba caminando por un parque, pensando en algún recuerdo perturbador, cuando notó que cuando movía los ojos de un lado a otro se sentía más tranquila, Rachelle Kammer, PhD, LCSW , dice a SelfGrowth un terapeuta certificado en EMDR y profesor clínico en la Escuela de Graduados en Servicio Social de la Universidad de Fordham.
La Dra. Shapiro comenzó a probar su teoría en estudios, haciendo que los participantes movieran sus ojos de un lado a otro (lo que se llama estimulación bilateral ) mientras pensaban en su propio recuerdo traumático. Muchos de ellos también descubrieron que les ayudaba a superar sentimientos angustiantes. El Dr. Shapiro teorizó que para algunas personas, después de enfrentar un trauma y otras circunstancias altamente estresantes (como el amargo divorcio de sus padres), los recuerdos, emociones y sensaciones físicas asociadas pueden terminar atascados en la parte del cerebro que procesa la información. La estimulación bilateral parecía funcionar como un Drano neurobiológico, desobstruyendo esa acumulación psicológica y permitiendo a las personas ver el evento de manera más objetiva.
Algunas personas pasan por una experiencia traumática o estresante y se sienten bien, pero para otras, los sonidos, sentimientos, imágenes y pensamientos originales pueden permanecer encerrados en su cerebro y cuerpo, dice el Dr. Kammer. En ese caso, seguirán reviviéndolo (que es lo que sucede con el trastorno de estrés postraumático) o las emociones y recuerdos asociados pueden terminar manifestándose como depresión, ansiedad u otros problemas de salud mental, añade.
¿Es eficaz EMDR? ¿Y para quién es?
Los estudios demuestran que sí, puede funcionar para mucha gente. Las principales organizaciones psicológicas y de salud respaldan el uso de EMDR como método tratamiento para trauma , específicamente: El Organización Mundial de la Salud , el Administración de veteranos , y el Asociación Americana de Psicología Cada uno de ellos lo recomendó para personas con trastorno de estrés postraumático y emitió pautas para administrarlo.
En curso investigación y la evidencia anecdótica sugiere que también puede ser una herramienta útil para abordar otros problemas de salud mental, incluidos los trastornos por uso de sustancias, la ansiedad, la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el dolor crónico.
Pero EMDR no es una panacea: algunos científicos sociales señalar el hecho que todavía no hay investigaciones que respalden su eficacia a largo plazo. Y aunque los estudios aún no han demostrado ningún daño por el tratamiento, el Instituto EMDR , fundado por el Dr. Shapiro, señala que, como ocurre con cualquier forma de psicoterapia, puede haber un aumento temporal de la angustia, así como un nivel inesperadamente alto de emoción o sensación física al recordar recuerdos de una sesión. Expertos como el Dr. Kammer también señalan que EMDR no tiene por qué ser una opción entre uno u otro y, a menudo, se utiliza junto con terapias de conversación tradicionales .
¿Cómo funciona EMDR exactamente?
Según el Instituto EMDR, este tipo de terapia sigue un protocolo de ocho fases . Todo el proceso, desde el principio hasta el final, suele tardar sólo cuatro a 12 sesiones completar, aunque el Dr. Kammer señala que puede durar más para personas con problemas más complejos (como traumas múltiples, por ejemplo). Cada sesión suele durar entre 60 y 90 minutos.
Si decide probar EMDR, esto es lo que puede esperar:En la primera fase, el terapeuta toma su historial completo (es posible que le pregunten sobre su sistema de apoyo y si has hecho terapia antes, por ejemplo). En la fase dos, le explicarán cómo funciona el proceso EMDR y le ayudarán a desarrollar formas de calmar su cuerpo y su mente cuando se enfrente a un malestar emocional (lo que los expertos en EMDR llaman recursos ). Algunos ejemplos: identificar imágenes preferidas que evoquen emociones positivas y pacíficas (como una ruta de senderismo favorita o una playa de arena), así como herramientas comprobadas para reducir el estrés, como ejercicios de respiración profunda, dice el Dr. Kammer.
En la fase tres, la etapa de evaluación, usted y su terapeuta decidirán qué recuerdo desea abordar. Podría ser un evento traumático como una agresión sexual, un abuso infantil o un accidente automovilístico, o podría ser una experiencia muy estresante, como una ruptura horrible o incluso el miedo a volar. Sin embargo, no será necesario repetir todos los detalles: solo pedimos los titulares. No necesito que el cliente me cuente todo sobre lo que quiera abordar, dice el Dr. Kammer. En cambio, explica, el objetivo es lograr que te concentres en el recuerdo lo suficiente como para sacar a relucir algunos de los pensamientos y emociones asociados con él.
Las fases cuatro a seis son cuando entra en juego la estimulación bilateral. La técnica se puede realizar de varias maneras: practicando el movimiento ocular de ida y vuelta característico de EMDR (el terapeuta puede pedirle que siga sus dedos o un punto de luz); escuchar tonos que escucha en un oído a la vez; cruzar los brazos frente a usted y golpearse alternativamente los hombros con las manos; o colocando pequeños timbres en cada mano que vibren ligeramente de un lado a otro. Una vez más, la estimulación bilateral tiene como objetivo ayudar a las personas a procesar recuerdos perturbadores y disminuir la angustia que los rodea.
Durante la fase cinco, el terapeuta también te ayudará a reemplazar los pensamientos negativos por positivos, y en la fase seis, te guiará para escanea mentalmente tu cuerpo , para ver si sus recuerdos traumáticos o estresantes se manifiestan como tensión física, como una mandíbula apretada o un nudo en el estómago.
La fase siete, el cierre, finaliza cada sesión de EMDR. En este punto, el terapeuta le ayudará a regresar al momento presente para que ya no se centre en un recuerdo pasado preocupante. Si todavía estás angustiado, te ayudarán a recuperar la sensación de calma y equilibrio utilizando algunas de las herramientas de relajación de la fase dos.
Finalmente, la fase ocho, o reevaluación, ocurre al comienzo de la siguiente sesión, cuando usted y su terapeuta evaluarán qué tan bien está funcionando el tratamiento, según su nivel de malestar emocional. En última instancia, el objetivo de EMDR es que el recuerdo siga ahí, pero ya no sienta que está causando estragos en su vida, según el Dr. Kammer.
¿Cómo se encuentra un terapeuta EMDR legítimo?
Al igual que con cualquier terapeuta, desea buscar a alguien que tenga licencia para practicar la terapia; puede tener un título de médico, doctorado o maestría, pero debe indicar en algún lugar de sus credenciales que tiene licencia en su estado ( (por ejemplo, alguien con una maestría en trabajo social debería tener LCSW, LICSW o ACSW después de su nombre).
También deben estar capacitados o certificados. a través de la Asociación Internacional EMDR (o un programa asociado a él). La organización exige que los terapeutas autorizados completen 50 horas de cursos para ser considerados capacitados en EMDR. Para obtener la certificación EMDR, deben tener al menos dos años de práctica de terapia en su haber y también deben haber realizado un mínimo de 50 sesiones de EMDR con al menos 25 clientes durante su capacitación. Puede buscar personas capacitadas en EMDR o certificadas en EMDR en la biografía en línea de un terapeuta o buscar en directorio en el sitio de la Asociación Internacional EMDR.
La conclusión: no hay suficiente investigación para demostrar la efectividad a largo plazo de EMDR y no hay garantía de que funcione para usted, pero muchas personas (terapeutas autorizados, celebridades y gente común por igual) confían en él. Si está lidiando con algún tipo de recuerdo traumático o profundamente estresante que interrumpe su capacidad para funcionar día a día o simplemente disfrutar de su vida, puede ser una opción que valga la pena. Como la Dra. Kammer explica a sus clientes, EMDR puede ayudar a las personas a procesar estas experiencias y eventualmente regresar a su estado natural, donde ya no se sienten abrumadas emocionalmente.
