SIGNIFICADO DEL COLOR DE LOS MOCOS: LO QUE LA MUCOSIDAD PUEDE DECIRLE SOBRE SU SALUD

Sonarse la nariz puede ofrecer alivio en el momento, pero nunca es la idea que nadie tiene de pasar un buen rato. A veces, especialmente cuando tus mocos de repente adquieren un llamativo tono verde, pueden provocar náuseas o incluso resultar un poco preocupantes. Entonces, ¿no sería bueno saber qué significa el color de tus mocos? ¿Realmente dice algo sobre tu salud?

Independientemente de lo que veas en ese pañuelo, tus mocos están haciendo su trabajo. Los mocos son otro nombre para la mucosidad, que es esencialmente un lubricante que recubre los ojos, los senos nasales, la boca, el estómago, los pulmones y los intestinos, según el Institutos Nacionales de Salud .

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La mucosidad es realmente muy importante, Stacey Tutt Gray, MD , director del Centro Sinusal de Ojo y oído de Massachusetts en Boston, dice SelfGrowth. Cuando se trata de moco en los senos nasales, calienta y humidifica el aire que respira por la nariz para que tenga una humedad y una temperatura agradables cuando el aire llegue a los pulmones, explica. La mucosidad también participa en el sistema inmunológico de su cuerpo. Es nuestra primera línea de defensa contra virus y bacterias que ingresan a la cavidad nasal, dice, ya que contiene importantes anticuerpos que ayudan a combatir las infecciones.

La mucosidad se convierte en un problema cuando hay demasiada o muy poca cantidad. Si es muy poco, sus senos nasales pueden estar incómodamente secos. Demasiado y es una ciudad mocosa, pero esto en realidad tiene un propósito. Su cuerpo comenzará a producir más moco para atrapar alérgenos o bacterias, Justin Turner, MD, PhD , profesor asociado de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello en Centro médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, dice SelfGrowth. Por lo tanto, ciertos problemas de salud, como algunas enfermedades y alergias, pueden alterar la cantidad, la consistencia o el color de esas secreciones.

La mucosidad por sí sola no proporcionará un diagnóstico definitivo, pero puede ofrecer algunas pistas sobre lo que está sucediendo. Esto es lo que podría significar el color de tus mocos, cómo lidiar con la congestión y cuándo es el momento de consultar a un médico.

mocos claros

Los mocos normales y sanos son claros, finos, acuosos y abundantes. Erich P. Voigt, MD , profesor asociado en el departamento de otorrinolaringología de Centro médico Langone de la Universidad de Nueva York , le dice a SelfGrowth. Nuestro cuerpo produce alrededor de 1 litro de moco y saliva al día, pero no notamos la producción normal. ¿De qué está hecho el material? Principalmente agua, con algunas proteínas, anticuerpos y sales disueltas en la mezcla, según Salud Scripps .

Dicho esto, no estás totalmente a salvo sólo porque tus mocos lo estén. Si sus mocos son claros, pero también fluidos y más abundantes de lo habitual, eso a menudo significa que su nariz está trabajando horas extras para tratar de deshacerse de algo que a su cuerpo no le gusta, generalmente un alérgeno o irritante. Raj Sindwani MD , otorrinolaringólogo de la Clínica Cleveland, le dice a SelfGrowth. Este es un síntoma clásico de las alergias estacionales. Si es el comienzo de la primavera y de repente se le congestiona la nariz y comienza a gotear y está claro, es probable que esté teniendo una reacción alérgica, dice el Dr. Voigt. Otros síntomas comunes de alergia estacional pueden incluir estornudos y picazón en la nariz, los oídos, los ojos y la boca, según la Fundación de Asma y Alergia de América (AAFA).

La secreción repentina y de corta duración puede deberse a irritantes en el medio ambiente, como contaminantes en el aire, ciertas fragancias o el humo de segunda mano, dice el Dr. Sindwani. O, la secreción repentina que gotea en un día frío podría en realidad ser simplemente agua que se condensa a medida que el aire frío se calienta en los conductos nasales y sale por las fosas nasales, según Salud de Harvard .

El exceso de mocos claros se combina con otros síntomas como tos , fiebre o una sensación general de aburrimiento que persiste durante tres o cuatro días también pueden indicar el comienzo de un virus leve de las vías respiratorias superiores, como un breve frío , dice el Dr. Voigt. Además de secreción nasal y congestión, síntomas de infección respiratoria incluyen tos, dolor de garganta, dolor de cabeza, fiebre baja , presión facial, estornudos, dolores musculares y fatiga.¹

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Mocos turbios o blancos

La mucosidad nasal espesa, incolora pero turbia (del tipo que obstruye la nariz y no parece moverse por mucho que sople) indica congestión que puede deberse a un par de cosas. Una posibilidad es una alergia crónica, como si fuera alérgico al polvo. Está en todas partes durante todo el año, por lo que ya no sentirás esa secreción, simplemente te sentirás congestionado todo el tiempo y la mucosidad nasal puede ser más espesa y abundante de lo habitual, dice el Dr. Voigt.

La deshidratación también puede hacer que tus mocos se vuelvan un poco pesados. La mucosidad refleja el nivel de hidratación de nuestro cuerpo, dice el Dr. Sindwani. Cuando hay menos contenido de agua, se vuelve más concentrada, viscosa y congestionada. Los mocos gruesos también pueden hacer que parezca que tienes más mocos de los que realmente tienes. Las personas que muchas veces piensan que tienen demasiada mucosidad, en realidad no producen suficiente, explica el Dr. Voigt, por lo que está demasiado seca y no fluye bien. Si tus mocos son como melaza, bébelos para ayudar a diluirlos.

La tercera situación potencial es que esté al comienzo de una infección que está provocando que el tejido de los conductos nasales se inflame, lo que ralentiza el movimiento de la mucosidad a través de ellos.²En este punto, la mucosidad puede incluso empezar a verse un poco blanca, dice el Dr. Sindwani.

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mocos amarillos o verdes

La sabiduría común es que mocos amarillos o verdes generalmente indica que tienes una infección. La verdad es que cada vez que sus mocos cambian de color, generalmente significa que tiene algún tipo de infección que ha desencadenado una respuesta del sistema inmunológico y un aumento del flujo sanguíneo al área de inflamación. Hay células que combaten infecciones que van al sitio de este microbio o germen, dice el Dr. Sindwani. La concentración de estas células, como los glóbulos blancos, puede provocar que la secreción nasal tenga un aspecto amarillo o verde, explica. El tono también puede deberse a un aumento en las enzimas que producen estas células, según el Mayo Clinic .

Sin embargo, la idea de que la mucosidad amarilla y espesa equivale a un diagnóstico y la verde a otro es mayoritariamente un mito. El color del moco no es fiable para diferenciar entre una infección viral y una bacteriana, dice el Dr. Sindwani. También es importante cómo se siente, sus otros síntomas y cuánto tiempo ha estado presente.

Además, estos colores también pueden aparecer en caso de alergias, añade el doctor Turner. El color del moco no es una ciencia exacta, pero es un factor que incorporamos al examen físico durante el diagnóstico, afirma. En general, es más probable que un período más corto de mocos descoloridos y sentirse mal sea viral, mientras que las infecciones persistentes tienen más probabilidades de ser bacterianas. Si es temporal y alcanza su punto máximo en tres o cuatro días y mejora por sí solo, puede deberse a una infección viral, explica el Dr. Voigt, mientras que las enfermedades más prolongadas que persisten o empeoran tienen más probabilidades de ser bacterianas.

Dicho todo esto, la mucosidad amarilla o verde no tener para señalar una infección. Como informó anteriormente SelfGrowth, a veces tus mocos se decoloran cuando simplemente... no te suenas la nariz por un tiempo, como después de una larga noche de sueño. Entonces, si te despiertas una mañana con una mucosidad que no está perfectamente clara, eso podría significar que ha pasado un segundo caluroso desde la última vez que eliminaste todo.

Otra cosa a la que hay que prestar atención con los mocos amarillos o verdes es el olor y la consistencia. Algunas personas sufren de sinusitis crónica, lo que hace que la mucosidad nasal sea muy espesa y parecida a un pegamento, de color verde o amarillo e incluso con un olor un poco extraño, dice el Dr. Voigt. Ese mal olor suele ser el olor de una infección grave o de una mucosidad seca y crujiente que ha estado ahí por un tiempo, dice el Dr. Sindwani.

Una crónica infección de los senos nasales puede durar semanas o meses seguidos, según el Mayo Clinic . Y los mocos repugnantes están lejos de ser el único síntoma desagradable. También puede experimentar congestión, dificultad para respirar, dolor e hinchazón alrededor de los senos nasales y tos fuerte.

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Mocos rosados, rojos o marrones

Aunque puede ser alarmante encontrarlo en tu tejido blanco, unas pocas motas de sangre o un tono rosado en tus mocos en realidad no son gran cosa. Esto puede suceder siempre que haya habido daño, traumatismo o irritación en el revestimiento de la nariz, explica el Dr. Sindwani, y algunos vasos sanguíneos diminutos pueden romperse.

Este daño suele ocurrir cuando las personas están enfermas y se suenan la nariz con demasiada fuerza y frecuencia, lo que puede provocar pequeños desgarros en las membranas que recubren el interior de la nariz, que a menudo ya están inflamadas por haber combatido infecciones, dice el Dr. Sindwani.

También es bastante común en invierno, cuando el aire está muy seco gracias a la calefacción interior, explica el Dr. Voight. Cuando esas membranas se secan, son más propensas a formar costras y agrietarse, provocando sangrado. Ah, y los mocos marrones son un poco desagradables, pero generalmente indican sangre vieja que ha estado enfriándose allí por un tiempo, dice el Dr. Sindwani. O tal vez respiraste algo de tierra.

Sin embargo, si ve mucha sangre en los mocos con frecuencia, o si tiene hemorragias nasales frecuentes, definitivamente consulte a un médico para descartar cualquier afección médica importante. Podrían ser tumores en la nariz o en los senos nasales, pero son raros, dice el Dr. Voigt.

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mocos negros

Si tu moco es del color de la medianoche, probablemente tengas un problema. La mucosidad negra puede ser el resultado de fumar cigarrillos o consumir drogas ilícitas, dice el Dr. Sindwani. Las partículas residuales del humo y la quema de la sustancia pueden oscurecer los mocos. También puede ocurrir si estás expuesto a ciertos contaminantes, como los gases de escape y el carbón.

La otra posibilidad es una infección por hongos potencialmente mortal. Sin embargo, esto es extremadamente raro, dice el Dr. Sindwani, y generalmente solo ocurre en personas muy enfermas con sistemas inmunológicos comprometidos, como los pacientes con cáncer que reciben quimioterapia. Y, a menudo, las esporas microscópicas de los hongos son demasiado pequeñas y pocas para poder verse a simple vista. El tratamiento implica cirugía de emergencia y medicamentos antimicóticos, según el Academia Estadounidense de Otorrinolaringología-Cirugía de cabeza y cuello .

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Cómo deshacerse de la mucosidad persistente y la congestión

Lidiar con una nariz tapada puede ser una gran lucha. Distrae, te roba el sueño e incluso puede obligarte a cancelar planes. Por lo tanto, descubrir cómo secar el flujo aparentemente interminable de moco probablemente sea una prioridad. El problema es que hay tantos remedios diferentes para tratar los mocos y la congestión, y es difícil saber por dónde empezar. La mejor manera de abordar la mucosidad y la congestión depende de la causa, dice el Dr. Gray.

Si crees que son alergias.

Puede encontrar cierto alivio con medicamentos de venta libre, como antihistamínicos o aerosoles nasales, además de utilizar remedios caseros para las alergias, como un enjuague salino, dice el Dr. Gray. Si bien no siempre es posible, tomar medidas para evitar alérgenos específicos, como mantener las ventanas cerradas durante la temporada alta de polen, también puede ayudar a mantener a raya la congestión, según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología.

Si tiene alergias estacionales, considere realizar un tratamiento previo unas semanas antes de que aumenten los niveles de polen en su área para calmar su respuesta inmune y evitar que los síntomas empeoren en primer lugar, dice el Dr. Turner.

Si el aire seco y frío podría ser su problema

Si parece congestionarse en el momento en que el aire se vuelve frío, es posible que sus fosas nasales estén reaccionando al cambio de estaciones (o a la baja temperatura del aire acondicionado). Intente devolver humedad al aire haciendo funcionar un humidificador durante el día y mientras duerme, además de usar un aerosol o enjuague salino, sugiere el Dr. Gray.

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Si es bastante obvio que tienes un resfriado o gripe

¿Todo mocoso por un resfriado? Lo mejor que puedes hacer es intentar sentirte más cómodo mientras la enfermedad sigue su curso. Hidrátese y descanse lo suficiente para respaldar la capacidad de su cuerpo para combatir infecciones. En cuanto a cómo deshacerse de la congestión nasal, considere probar medicamentos de venta libre como descongestionantes o expectorantes, aerosoles nasales con esteroides, vapor (como el de la ducha) y aerosoles y enjuagues salinos para amortiguar el malestar, aconseja el Dr. Tutt. .

Si crees que es una infección de los senos nasales

Un resfriado o alergias persistentes a veces pueden provocar una infección de los senos nasales, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Probablemente no necesite un antibiótico para mejorar, pero su médico determinará si es necesario. Mientras tanto, hay cosas que puedes hacer en casa para aliviar los síntomas.

En general, una cosa que recomendamos para la sinusitis es el uso de irrigación salina nasal, que ayuda a eliminar algunas de las partículas extrañas e irritantes de la nariz y rompe parte de la mucosidad, dice el Dr. Turner. Además, un expectorante de venta libre también será útil para descomponer la mucosidad, lo que facilitará la eliminación del cuerpo, dice. Solo asegúrese de seguir las instrucciones en la etiqueta del medicamento.

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¿Cuándo debería consultar a un médico por el color y la congestión de sus mocos?

Por lo general, si lo que le molesta es una infección viral de las vías respiratorias superiores, los síntomas de los mocos deberían comenzar a mejorar en un plazo de siete a 10 días, dice el Dr. Gray. Para las personas que no mejoran en absoluto (o empeoran) después de ese período, sería una buena idea consultar a un médico, dice. Pueden ayudarle a identificar la causa raíz de sus problemas de mocos, así como el tratamiento adecuado, para que finalmente pueda respirar un poco más tranquilo.

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Fuentes:

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