SÍNTOMAS DE ALERGIA A LOS LÁCTEOS: 5 SEÑALES DE QUE ERES ALÉRGICO A LA LECHE

No hay nada divertido en descubrir un erupción con picazón en tu piel o ir corriendo al baño después de devorar un delicioso plato de queso o un batido. Pero, ¿cómo saber si tiene síntomas de alergia a los lácteos, intolerancia a la lactosa o algo completamente distinto?

Sin pruebas de alergia, puede resultar difícil analizar la diferencia. La respuesta de nuestro sistema inmunológico a los alérgenos alimentarios, y específicamente a los lácteos, está un poco dentro de un espectro, por lo que no hay una manera fácil de agrupar las 'alergias a los lácteos' en una sola categoría, dice Tina Sindher, M.D.¹, profesor clínico asociado de pediatría y alergia e inmunología clínica en la Universidad de Stanford.

A menudo se confunde una alergia alimentaria con una intolerancia alimentaria. En pocas palabras, una alergia alimentaria es provocada por el sistema inmunológico de una persona, mientras que una intolerancia alimentaria es provocada por el sistema digestivo de una persona. Ambos grupos pueden denominarse sensibilidad alimentaria.².

Una alergia a los lácteos (o alergia a la leche de vaca) suele aparecer por primera vez en bebés o niños. De hecho, es la alergia alimentaria más común en los niños.³. Pero podrías desarrollar un intolerancia a los productos lácteos a cualquier edad. Alrededor de 30 a 50 millones de estadounidenses viven con intolerancia a la lactosa (que no es una alergia pero puede causar síntomas similares)⁴, mientras que otros 4,7 millones tienen una alergia a los lácteos en toda regla⁵.

Los síntomas de una alergia a los lácteos pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales, por lo que es importante saber a qué prestar atención y cuándo acudir a su médico para obtener ayuda. Si sospecha que usted o un ser querido podría tener alergia a los lácteos, aquí encontrará todo lo que necesita saber, incluidos cinco signos que nunca debe ignorar y cómo obtener un diagnóstico.

¿Qué es una alergia a los lácteos? | Intolerancia a la lactosa versus alergia a los lácteos | Causas de la alergia a los lácteos | Síntomas de alergia a los lácteos | Diagnóstico de alergia a los lácteos

¿Qué es exactamente una alergia a los lácteos?

Una alergia a los lácteos es una reacción inmune adversa a una proteína alimentaria, dice la Dra. Rosario Ligresti.⁶, jefe de gastroenterología del Centro médico de la Universidad de Hackensack en Nueva Jersey. Hay dos proteínas de la leche que pueden desencadenar esta respuesta inmune fuera de control: la caseína (que se encuentra en la cuajada de leche) y el suero (que se encuentra en la parte líquida de la leche). Podrías ser alérgico a uno o ambos. Y algunas malas noticias: si es alérgico a la leche de vaca, probablemente también lo sea a la leche de oveja y de cabra, según la Clínica Mayo.⁷. Por lo general, las reacciones alérgicas surgen poco después de ingerir productos lácteos.

También hay un subconjunto de personas que padecen una enfermedad inflamatoria crónica llamada esofagitis eosinofílica (EoE), señala. En este caso, una alergia alimentaria (más a menudo a la leche de vaca) provoca una inflamación que afecta específicamente al esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago.

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Intolerancia a la lactosa versus alergia a los lácteos

Aunque una alergia a los lácteos puede sentir Al igual que la intolerancia a la lactosa y viceversa, son claramente diferentes, dice el Dr. Ligresti. La intolerancia a la lactosa técnicamente no es una alergia alimentaria. No se desencadena por una reacción del sistema inmunológico, sino que ocurre cuando el cuerpo no puede digerir. lactosa , un tipo de azúcar que se encuentra en la leche, según la Clínica Cleveland⁹. La intolerancia a la lactosa generalmente solo causa síntomas digestivos después de consumir leche o productos lácteos, como:

Calambres y dolores abdominales.
Náuseas o vómitos
hinchazón
Gas
Diarrea

La intolerancia a la lactosa también es más común en adultos y tiende a desarrollarse con la edad. Esto se debe a que, a medida que envejece, su cuerpo comienza a producir menos lactasa, una enzima necesaria para descomponer la lactosa de manera efectiva.¹⁰. Así que, aunque hayas disfrutado de los productos lácteos durante toda tu vida, puedes empezar a desarrollar síntomas debidos a una intolerancia en cualquier momento.

¿Qué causa una alergia a los lácteos?

Una verdadera alergia a los lácteos se produce cuando el sistema inmunológico desarrolla anticuerpos alérgicos contra la leche de vaca o la proteína de la leche de vaca, dice Purvi Parikh, M.D.¹¹, alergólogo e inmunólogo de Allergy & Asthma Network, una organización sin fines de lucro y una red para pacientes y proveedores de atención médica.

Cuando bebes leche o comes lácteos, tu sistema inmunológico encuentra ciertas proteínas de la leche. Pero si eres alérgico, identifica estas proteínas como una amenaza y, a su vez, desencadena la producción de anticuerpos inmunoglobulina E (IgE) para combatirlas. Este interruptor puede activarse incluso después de haber ingerido productos lácteos sin ningún problema, según la Clínica Cleveland.

No está del todo claro qué causa esta desregulación del sistema inmunológico, y es probable que una serie de factores sean los responsables, dice el Dr. Ligresti. Podría tener un mayor riesgo de desarrollar alergia a los lácteos si tiene otras alergias; dermatitis atópica (una afección cutánea crónica común); o antecedentes familiares de alergias o enfermedades alérgicas como fiebre del heno, asma, urticaria o eczema.

Cualquiera sea la causa, la próxima vez que esté expuesto a los lácteos, los anticuerpos IgE reconocen estas proteínas como intrusos peligrosos y alertan a su sistema inmunológico para que libere histamina. Es esta sustancia química la que provoca una avalancha de síntomas de alergia en todo el cuerpo, según la Clínica Mayo.

Para aumentar la complejidad de las alergias a los lácteos, la ingesta de lácteos a veces puede causar reacciones tardías muchas horas después, especialmente en bebés y niños pequeños. Este fenómeno se denomina síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES), que algunos expertos distinguen como una hipersensibilidad alimentaria.¹², mientras que otros se refieren a ella como una alergia alimentaria no mediada por IgE¹³, ya que el mecanismo subyacente no se comprende completamente. La leche de vaca, la soja y los cereales son los alimentos desencadenantes más comunes del FPIES. Afortunadamente, la mayoría de los niños lo superan en unos pocos años, dice el Dr. Sindher.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia a los lácteos?

Cuando su sistema inmunológico libera histamina, recluta una gran cantidad de células inmunes y juntas desencadenan una inflamación e irritación masivas y descontroladas en todo el cuerpo, dice el Dr. Parikh. Esto es lo que podría seguir y cómo abordarlo.

1. Hinchazón en la cara y garganta o sibilancias.

La anafilaxia es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de ingerir lácteos. Una cara, garganta y boca hinchadas que podrían causar la sensación de un nudo en la garganta o dificultad para respirar son algunas de las señales más urgentes de que necesita atención médica de emergencia, dice el Dr. Sindher. El tratamiento incluye una inyección de epinefrina (EpiPen), un examen en la sala de emergencias y una cita de seguimiento con un especialista para asegurarse de que esté preparado para prevenir y controlar posibles reacciones en el futuro.

2. Un pulso rápido

si te apetece tu corazón está acelerado o aleteo en el pecho después de haber ingerido lácteos, este es otro posible signo de anafilaxia. En este caso, es fundamental buscar ayuda de inmediato.¹⁴.

3. Mareos, aturdimiento o pérdida del conocimiento.

Mareos o incluso desmayos también podrían indicar anafilaxia. Nuevamente, diríjase a la sala de emergencias o solicite transporte de emergencia de inmediato.

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4. Urticaria en la piel

Un erupción con picazón También puede ser un signo de alergia a los lácteos, que surge en cualquier momento entre minutos y 2 o 3 horas después de la exposición. Si tiene urticaria en la cara o el cuerpo, que parece una erupción de protuberancias rojas, junto con otros signos de una reacción alérgica grave, como dificultad para respirar o problemas respiratorios, busque atención médica de inmediato. De lo contrario, programa una cita con un dermatólogo para determinar qué podría estar irritando tu piel.¹⁵. Independientemente de la fuente, el tratamiento de primera línea para la urticaria generalmente incluye antihistamínicos, medicamentos que bloquean los efectos de la histamina que desencadena la urticaria o un medicamento esteroide, que reduce la inflamación.

5. Náuseas, vómitos y diarrea.

Cuando una ola de inflamación golpea tu G.I. tracto debido a una alergia a los lácteos, esto puede provocar malestar estomacal, vómitos o incluso heces con sangre (especialmente en bebés). En particular, el FPIES puede provocar vómitos y diarrea intensos.¹⁶. Entonces, si tiene un bebé que no puede dejar de vomitar después de tomar fórmula varias horas antes, vaya al médico para que lo examine, dice el Dr. Sindher.

Tenga en cuenta: aquí también es donde hay cierta superposición de los síntomas de la intolerancia a la lactosa, agrega el Dr. Ligresti. Si surge una oleada de problemas estomacales, asegúrese de mantenerse hidratado para reponer los líquidos que pueda perder debido a la diarrea o los vómitos.¹⁷. Consuma alimentos suaves y bajos en fibra, como galletas saladas, tostadas, arroz o pollo, hasta que se sienta un poco mejor y evite cualquier alimento cuestionable que haya consumido recientemente hasta que su médico lo revise.

¿Cómo se diagnostica una alergia a los lácteos?

Si nota síntomas de alergia poco después de consumir lácteos, un alergólogo o inmunólogo certificado puede confirmar el diagnóstico. En su cita, su médico le preguntará sobre su historial médico, si algún miembro de su familia tiene alergias alimentarias y qué sucede después de comer o beber productos lácteos.

Después de eso, a menudo utilizan una prueba cutánea o un análisis de sangre para confirmar o descartar una alergia, dice el Dr. Parikh. Para la prueba cutánea (también conocida como prueba de raspado o punción), su médico aplicará una solución que contiene leche o un extracto de proteína de leche en su antebrazo o espalda y luego lo rascará o pinchará para dejar entrar el líquido. Si el bulto aparece en el lugar en aproximadamente 15 a 20 minutos, usted es potencialmente alérgico a los lácteos.

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Un análisis de sangre también puede confirmar una alergia si su sangre contiene anticuerpos (que su cuerpo produce en respuesta a ciertos intrusos no deseados) específicos de una reacción a varias proteínas de los lácteos que desencadenan alergias como la caseína y los componentes del suero.

Es posible que su médico también le pida que realice una prueba de provocación alimentaria oral, el estándar de oro de las pruebas de alergia alimentaria, sin duda, dice el Dr. Ligresti. Eso es exactamente lo que parece: en el consultorio de un alergólogo, comerá cantidades pequeñas y crecientes de leche o leche en polvo en presencia de un equipo de atención médica con equipo de emergencia y medicamentos listos en caso de que tenga una reacción grave. Si es alérgico, esto debería provocar síntomas entre 30 minutos y tres horas.

Mientras tanto, es importante saber que actualmente no existe cura para la alergia a los lácteos (aparte de superarla con la edad, como hacen algunos).¹⁸. Lo mejor que puedes hacer es evitar los productos lácteos, como la leche de vaca, el yogur y la mantequilla, u optar por productos elaborados con alternativas a la leche, como la leche de almendras, coco o soja. También debe tener a mano antihistamínicos de venta libre para una reacción leve o epinefrina inyectable si es propenso a sufrir reacciones graves.

Por ahora, si sospecha que puede ser alérgico a los lácteos, siga algunos consejos simples pero importantes del Dr. Sindher: manténgase alejado de cualquier producto a base de leche hasta que pueda consultar a un médico, por si acaso. Ellos pueden guiarlo sobre los siguientes mejores pasos si tiene una verdadera alergia a los lácteos, lo que probablemente requerirá una reunión con un alergista y un dietista registrado para asegurarse de que está controlando su afección y al mismo tiempo sigue una dieta que aún le brinde los mejores resultados. nutrientes que necesita y es sostenible para su estilo de vida, ya sea lácteo o no.

Fuentes:

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