Parafraseando a Forrest Gump, el dolor lumbar es como una caja de chocolates: nunca sabes lo que te va a tocar. Este tipo de dolor puede ser agudo y punzante, sordo y doloroso, o incluso irradiarse a otras partes del cuerpo. Puede durar unas pocas horas, meses o años. Desafortunadamente, también resulta sorprendentemente común: excelente cuando se habla de chocolate, no tanto cuando se habla de dolor.
Según el Institutos Nacionales de Salud (NIH), alrededor del 80 por ciento de los adultos experimentarán dolor lumbar en algún momento de sus vidas. Si usted es uno de ellos, probablemente haya estado desesperado por conocer la causa de su dolor para poder tratarlo. Pero antes de entrar en lo que podría estar causando sus dolores, es importante comprender primero los componentes básicos de su espalda.
Empecemos por tu columna. Esta importante columna de huesos entrelazados conocida como vértebras corre por la mitad de la espalda y protege la médula espinal, según el NIH . Ahí es donde van todas las fibras nerviosas que controlan su cuerpo, le dice a SelfGrowth Lara Morgan Oberle, M.D., especialista en medicina del ejercicio y deportes de atención primaria en Sports Health de la Clínica Cleveland.
Entre las vértebras hay unos cojines de goma llamados discos espinales. Estos discos, que actúan como amortiguadores, se parecen un poco a los donuts de gelatina. Tienen un interior más suave y un exterior más resistente. También hay una serie de ligamentos unidos a la columna, que conectan esas vértebras apiladas entre sí y con otros huesos. Más allá de eso, hay tendones que unen los huesos a los músculos circundantes. Luego están los músculos de la espalda.
Debido a que hay tantas partes en la espalda, el dolor lumbar puede provenir de diversas fuentes. Dicho esto, los expertos mencionan los siguientes problemas como algunos de los que tienen más probabilidades de provocar dolor lumbar.
1. Si su dolor de espalda es sordo y persistente, podría deberse a una mala postura.
Tener un trabajo sedentario puede afectar su cuerpo. Sentarse en su escritorio todo el día con una estación de trabajo poco ergonómica es una de las peores cosas para su salud general, incluida la zona lumbar, dice el Dr. Oberle.
Una estación de trabajo ergonómica está diseñada para ejercer la menor cantidad de estrés en su cuerpo. A los efectos de la comodidad de la espalda baja, eso incluye el uso de una silla de oficina que soporte la curva de la columna, según el Mayo Clinic . Los objetos que usa con frecuencia, como su teléfono y su libreta, deben estar cómodamente a su alcance para que no tenga que esforzarse cada vez que los necesite. Y el monitor de su computadora debe estar justo frente a usted, con la parte superior de la pantalla al nivel de los ojos o ligeramente por debajo para que no tenga que encorvarse mientras trabaja.
Configurar un espacio de trabajo ergonómico puede parecer complicado, pero es mejor que el dolor que podría experimentar sin uno. Sentarse en una posición desplomada o sin apoyo ejerce mucha presión sobre la espalda, especialmente en la región inferior, dice a SelfGrowth Alpesh Patel M.D., director de cirugía ortopédica de la columna en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Con el tiempo, esa presión puede provocar un dolor sordo y persistente. Más, sentado todo el dia puede acortar los flexores de la cadera, provocando que tiren de la parte baja de la espalda. Esto podría hacer que la parte baja de la espalda y el trasero se sientan tensos y doloridos, dice el Dr. Patel.
Si no puede configurar una estación de trabajo ergonómica, el Dr. Oberle recomienda tomar descansos regulares para estirarse y moverse. Aunque esto, por supuesto, varía según la persona, sugiere hacerlo cada 15 minutos. (Esta es su recomendación para personas generalmente sanas; si tiene problemas de salud que no lo hacen factible, consulte con su médico para obtener pautas específicas). Incluso si no puede moverse con tanta frecuencia, debe controlar su postura. periódicamente y ajustarse en consecuencia.
2. Si su dolor de espalda es agudo y tiene espasmos musculares o rigidez, podría deberse a una forma de entrenamiento inadecuada o a un exceso de ejercicio.
Si le duele la espalda baja el día después de hacer ejercicio, podría ser dolor muscular de aparición tardía (DOMS) . Este tipo de dolor post-entrenamiento ocurre como resultado normal de que su cuerpo repare las fibras musculares que se desgarran durante el ejercicio. Por lo general, se fija entre 12 y 24 horas después de haber hecho ejercicio y dura un máximo de 72 horas, según el Colegio Americano de Medicina Deportiva . Pero si su dolor dura más allá de eso o es más extremo que el dolor habitual después del ejercicio, su entrenamiento podría estar haciendo más daño que bien a su espalda.
Esto puede ser especialmente probable si ha estado probando ejercicios nuevos, dice el Dr. Patel. Obviamente, esto no significa que no debas ampliar tus horizontes de ejercicio, solo que primero debes prepararte adecuadamente.
Si está entusiasmado por practicar un nuevo entrenamiento o deporte, asegúrese de leerlo, intente buscar videos informativos en YouTube de entrenadores certificados o expertos similares, o pídale a un amigo experto que lo acompañe. Si estás probando nuevos movimientos en el gimnasio, comprueba si tienen entrenadores disponibles que te orienten. Si está tomando una nueva clase, infórmeselo al instructor para que pueda revisar su formulario. Sobre todo, tómatelo con calma y escucha a tu cuerpo; si algo te duele de repente, detente.
Usar la forma incorrecta o esforzarse demasiado puede tensar los músculos o tendones de la espalda, o torcerse uno de los ligamentos, según el Clínica Cleveland . Básicamente, eso significa que esos componentes se han torcido, estirado o roto. Este tipo de lesiones pueden presentarse como dolor abrupto que empeora con la actividad, calambres o espasmos musculares y rigidez o movimiento limitado.
3. Si su dolor de espalda es agudo y se extiende hacia las piernas o los brazos, podría ser una hernia de disco.
Si el exterior duro de uno de los discos espinales se rompe, parte del material blando del interior puede sobresalir hacia afuera. Esta afección se llama hernia, deslizamiento o rotura de disco y puede causar un dolor agudo que puede bajar por las piernas o subir hasta los brazos, dice el Dr. Patel. También puede experimentar entumecimiento o debilidad en esas partes del cuerpo.
Una hernia de disco generalmente ocurre debido al desgaste normal relacionado con la edad, según el Mayo Clinic . Los discos de la columna pierden agua a medida que envejecemos, lo que los hace menos flexibles y más propensos a romperse después de una tensión o torsión menor. Pero esto puede suceder a cualquier edad si sufre un impacto o lesión repentina; El Dr. Patel dice que suele ver hernias de disco en pacientes que practican deportes de alto impacto, como baloncesto o fútbol.
Si termina con una hernia de disco, puede agravar los nervios cercanos que afectan otras partes de su cuerpo, por lo que puede experimentar esos síntomas aparentemente aleatorios en piernas o brazos, además del dolor de espalda. Si experimenta entumecimiento repentino, debilidad o incluso pérdida de vejiga o control intestinal, busque asistencia médica de inmediato; estos pueden ser un signo de lesión grave en la columna, dice el Dr. Oberle.
4. Si su dolor de espalda es sordo o agudo y se extiende solo a una cadera o pierna, podría ser ciática.
El nervio ciático se ramifica desde la parte baja de la espalda hasta la cadera y la pierna a cada lado del cuerpo, de acuerdo con el Mayo Clinic . Pueden surgir problemas cuando el nervio se comprime. Esto puede suceder debido a algo como un espolón óseo (que es una proyección afilada que se desarrolla en el borde de un hueso) o una hernia de disco, y puede provocar un dolor nervioso llamado ciática. El dolor puede ser sordo o agudo y puede concentrarse en un lugar o viajar por el nervio hasta la cadera y la pierna, pero generalmente solo en un lado del cuerpo a la vez, según el Mayo Clinic .
5. Si su dolor de espalda va acompañado de dolor abdominal y períodos abundantes, podría ser endometriosis.
Probablemente hayas escuchado mucho sobre la endometriosis, una condición de salud reproductiva que puede causar un dolor pélvico increíblemente debilitante. Algunos expertos creen que es causada por el tejido endometrial, que forma el revestimiento del útero, que migra desde el útero a otros órganos. Otros dicen que el tejido no está formado por células endometriales, sino por algo similar que puede crear sus propios estrógenos. De cualquier manera, estas células causan inflamación que puede afectar la zona lumbar.
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La endometriosis ciertamente puede presionar los nervios pélvicos, provocando dolor referido a la espalda, y [el dolor] puede ser punzante, doloroso o irradiarse hacia las piernas, Mary Jane Minkin, M.D., profesora clínica en el departamento de obstetricia y ginecología. y ciencias reproductivas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, dice SelfGrowth. Este tejido también puede producir prostaglandinas , sustancias químicas similares a las hormonas que causan calambres, lo que agrava aún más el problema.
Esta condición también puede causar sexo doloroso, dolor al ir al baño, sangrado vaginal excesivamente abundante, tenga o no su período y problemas como diarrea y estreñimiento.
6. Si su dolor de espalda es agudo, punzante y está acompañado de problemas como náuseas y vómitos, podría ser un cálculo renal.
Si alguna vez has tenido un piedra de riñón , puede que sientas que tu cuerpo te ha traicionado. Estos pequeños y duros depósitos de minerales y sales pueden formarse en los riñones y causar estragos totales, provocando un dolor agudo y punzante en la espalda o el costado junto con otros síntomas como náuseas y vómitos. También puede experimentar dolor al intentar orinar , y verás un tinte rosado, rojo o marrón una vez que finalmente hayas podido orinar.
Por supuesto, el mejor tratamiento para el dolor lumbar dependerá de su causa.
Tanto el Dr. Oberle como el Dr. Patel coinciden en que si su dolor lumbar se debe a problemas relativamente menores, como la silla de oficina o demasiado ejercicio, puede tratarlo con medicamentos antiinflamatorios no esteroides, bolsas de calor o hielo, fisioterapia y tratamientos especiales. Haga ejercicios o estiramientos según las indicaciones de su médico.
Las cosas se complican un poco más si uno de los otros problemas de esta lista le causa dolor de espalda, porque todos vienen con una gran cantidad de opciones de tratamiento. ellos incluyen inyecciones de cortisona para calmar la inflamación relacionada con el disco cirugía laparoscópica para eliminar las lesiones endometriales terapia de ondas de choque que puede romper un cálculo renal en pedazos más pequeños para que puedas orinar. Si sospecha que uno de estos problemas es la raíz de su dolor lumbar, no podrá abordarlo por su cuenta. Consulte a su médico para que pueda crear un plan de tratamiento aprobado por expertos que le permitirá recuperarse.
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