Piense en la última vez que tuvo gripe o simplemente se sintió muy mal en general. Probablemente recuerdes haber estado acurrucado en la cama durante unos días mientras luchabas contra la fiebre. ¿Pero recuerdas los síntomas que aparecieron? justo antes ¿Te enfermaste descaradamente?
Si es como yo, tal vez haya ignorado esos primeros síntomas de la gripe como somnolencia o un cosquilleo en la garganta causado por el aire seco del invierno. Son fáciles de ignorar, pero es importante prestarles atención. ¿Por qué? A veces, antes de que sea obvio que estás enfermo con gripe (o alguna otra enfermedad), puedes ser bastante contagioso. Daniel Pastula, MD, MHS , dice a SelfGrowth un profesor de enfermedades infecciosas, epidemiología y neurología en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado. Esas primeras señales de advertencia son que su cuerpo le dice que es hora de descansar para que su sistema inmunológico pueda funcionar de manera más eficiente. Si detecta esas pistas lo suficientemente rápido, podría comenzar el tratamiento antes y recuperarse más rápido.
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Los síntomas de la gripe pueden tardar hasta cuatro días en aparecer por completo después de que el virus se arraiga en el tracto respiratorio, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). En los primeros días después de haber estado expuesto a la influenza, el virus hace copias de sí mismo en su cuerpo y comienza a propagarse, principalmente adherirse a las células de la nariz, la garganta y los pulmones. Es entonces cuando suelen manifestarse los primeros signos de infección. Pueden verse y sentirse ligeramente diferentes de persona a persona, dice el Dr. Pastula, pero investigación sugiere que estos primeros síntomas generalmente incluyen:
- Sentirse un poco apagado, agotado, lento o dolorido
- Una sensación incómoda, casi de picazón en la garganta al tragar.
- Sentir más estornudos de lo habitual
- Rinorrea o goteo posnasal (antes de que llegue la congestión total)
En esta etapa, el sistema inmunológico está comenzando a responder a la replicación viral liberando una tonelada de sustancias químicas para aumentar sus defensas, y eso puede hacer que las personas se sientan repugnantes, dice el Dr. Pastula. Desde un punto de vista evolutivo, su cuerpo hace esto para obligarlo a descansar, de modo que pueda gastar menos energía, por ejemplo, en clases de ejercicio y más esfuerzo en defenderse del virus.
Aproximadamente un día después, y dependiendo de la gravedad de la infección, pueden aparecer los síntomas clásicos de la gripe: fiebre , escalofríos persistentes, dolor de garganta doloroso y/o tos profunda en los pulmones. Incluso si no tiene fiebre, eso no significa necesariamente que no tenga gripe. Es posible que tenga un caso leve, dice el Dr. Pastula. El momento y la intensidad de los síntomas dependen de la cepa y la cantidad de virus a la que haya estado expuesto, dice el Dr. Pastula. Su salud general, su genética y su edad también pueden influir en su grado de enfermedad.
Al observar únicamente los síntomas, es casi imposible discernir entre la gripe y otras infecciones respiratorias que tienden a aumentar en el invierno, como la COVID, el VRS e incluso el resfriado común, dice el Dr. Pastula. Todos tienen un espectro similar: fatiga, secreción nasal, dolores musculares, dolor de cabeza, dolor de garganta, tos y, a veces, fiebre. Estos virus hacen que el sistema inmunológico luche, lo que desencadena la inflamación. Por eso todos los síntomas parecen similares, dice el Dr. Pastula.
La gripe, como la COVID, tiende a aparecer de forma rápida y fuerte, incluso de repente, mientras que los síntomas del resfriado común aparecen gradualmente y pueden intensificarse. Aparte de esa pista, la única forma segura de descubrir qué tiene es hacerse una prueba en un centro médico. (Puede hacerse una prueba para determinar si tiene COVID o gripe. Si sus síntomas parecen empeorar o se siente persistente, su médico puede considerar una prueba completa panel respiratorio , dependiendo de la cobertura de su seguro).
En pocas palabras: si empiezas a sentirte vagamente mal, vale la pena prestar atención a esas señales sutiles. Escuche a su cuerpo, porque está tratando de decirle algo, dice la Dra. Pastula. Manténgase hidratado, coma refrigerios y comidas nutritivas y tómelo con calma para que su cuerpo pueda descansar lo que necesita. Incluso si sus síntomas parecen leves o moderados, es mejor consultar con un médico si tiene acceso a uno para tener un plan de atención en mente, en caso de que comience a sentirse peor. Asegúrese de preguntar acerca de los medicamentos antivirales; Cuando se trata de la gripe y el COVID, estos tratamientos funcionan mejor cuanto antes pueda tomarlos, dice el Dr. Pastula.
Avise a sus amigos o seres queridos, especialmente a aquellos que tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave, de que cree que podría estar sufriendo algo. Si es absolutamente necesario salir, use una mascarilla facial de alta calidad. Es muy posible que sea contagioso y que esté a unas horas de temblar con fiebre en la cama, incluso si realmente no tiene ganas.
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