Cuando Lauren,* de 29 años, se enamoró de un compañero de trabajo, empezó a llegar a la oficina no sólo a tiempo, sino también temprano . Lauren, una persona autoproclamada que llega tarde crónicamente y que trabaja en recursos humanos en Washington, DC, le dice a SelfGrowth que solo la presencia de una persona mañanera a la que le importaba un carajo podía hacer que se levantara y saliera por la puerta de esa manera. A pesar de todo su esfuerzo, así es como fueron sus interacciones: yo esperaba a que él tomara café y luego caminaba 48 segundos después para también 'Tomar café, pero no hablar con él, sólo para hacerle saber que estaba viva y en el trabajo temprano', dice.
Estar enamorado es así de salvaje. Probablemente hayas hecho algo similar y hayas tenido que hacerte preguntas como: ¿Por qué publico las historias de Instagram más tontas (bien: memes que creo que les gustarían) 16 horas al día solo para seguir comprobando si las han visto? O, ¿por qué estoy leyendo la tesis doctoral de su abuelo sobre JSTOR cuando debería estar haciendo compras? (O cualquier otra perturbación en la que participes cuando estás abrumado). Y si bien es posible que sepas, lógicamente, que la emoción y la novedad de un enamoramiento nos hace actuar de manera extraña... ¿por qué se siente tan abrumador como lo hace, exactamente? Para descubrir las razones científicas detrás de la agonía/éxtasis mental que produce la persona enamorada, SelfGrowth recurrió a expertos en busca de respuestas (extrañamente reconfortantes). Si puedes arrancarte el cerebro de la persona atractiva que lo aterroriza durante unos minutos: esto es lo que está pasando en tu mente enamorada.
¿Qué sucede, científicamente hablando, en mi cuerpo cuando estoy obsesionado con la persona que me gusta?
Puedes agradecer a una variedad de reacciones químicas por los sentimientos en cascada de deseo, timidez y anhelo que estás atravesando. Todas estas reacciones comienzan con oxitocina, Lamont Moss, MD , dice a SelfGrowth un psiquiatra de Kaiser Permanente en Denver. La oxitocina es un neuropéptido asociado con la atracción romántica y sexual. Puede aumentar la cantidad de dopamina, un neurotransmisor y hormona que se sabe que está involucrado con la concentración y la excitación, que se libera en el cerebro, lo que te lleva a sentirte más concentrado en un estímulo particular: en este caso, la persona que te gusta. Entonces, si no puedes dejar de pensar en alguien lindo a pesar de tus mejores esfuerzos, eso es oxitocina.
La oxitocina libera dopamina, la dopamina nos hace liberar endorfinas, y esas endorfinas nos hacen sentir bien, explica el Dr. Moss, y esto puede parecer como si los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo se abrieran, por lo que terminamos sonrojándonos o sintiendo un poco de euforia. Si alguna vez has sentido que alguien que te gusta está manipulando tus pequeños hilos de marionetas, en lugar de que tú tengas el control de esos sentimientos, es porque la dopamina te está volviendo un tonto por amor. La dopamina puede motivarnos a hacer ciertas cosas, explica el Dr. Moss. En el caso de alguien que te gusta, es posible que desees estar cerca de la persona que deseas porque tu cuerpo quiere que mantengas esa euforia durante el mayor tiempo posible. (De ahí la repentina rapidez de Lauren en la oficina, y hablaremos de esto más adelante).
Bien, ¡eso suena bastante agradable! Sin embargo: en realidad siento que estar enamorado es una tortura. Explicar eso , ¡¡científicos!!
Si bien la dopamina y las endorfinas se conocen generalmente como sustancias químicas de la felicidad, también hay una buena razón por la cual aplastar con fuerza puede provocar un poco de ansiedad. La serotonina y la adrenalina están en juego, Kate Truitt, PhD, MA, MBA , dice a SelfGrowth un psicólogo clínico autorizado y neurocientífico aplicado en Pasadena, California. Los niveles fluctuantes de serotonina pueden provocar cambios de humor. Si a eso le sumamos la incertidumbre y el miedo al posible rechazo que conlleva el nuevo territorio enamorado, nuestra amígdala, la región crítica para el procesamiento emocional, se vuelve más activa. Esto lo mantiene en un estado de alerta y ansiedad elevados, lo que puede contribuir aún más a la sensación desestabilizadora, dice el Dr. Truitt: Básicamente: está dando luchar o huir .
En la misma línea, explica el Dr. Truitt, la respuesta al estrés de su cuerpo puede aumentar en medio de un enamoramiento: es probable que libere hormonas como el cortisol, también conocida como la hormona del estrés. Si alguna vez te has enamorado de alguien que interrumpe tu atención y concentración, o te causa dificultad para dormir y pérdida de apetito: esta podría ser la razón.
Sin mencionar que cuando estamos enamorados, siempre hay cierto grado de idealización, según el Dr. Truitt. Podríamos atribuir cualidades al objeto de nuestros afectos que no se basan en la realidad, lo que potencialmente puede llevarnos a decepcionarnos. Esto en sí mismo puede ser una rueda de hámster para sentirse mal, pero también activa aún más la amígdala en una respuesta al estrés. El Dr. Truitt se refiere a este tipo de ansiedad como 'qué pasaría si'... de la fatalidad, que puede sonar algo así como: ¿Qué pasa si no son tan buenos como los he imaginado en mi cabeza? ¿Qué pasa si, después de tres meses juntos, se convierte en una persona completamente diferente? ¿Qué pasa si él solo anda en motocicleta? ¿Estoy de acuerdo en ir al trabajo en la parte de atrás? (Esto último fue una preocupación apremiante para Lauren mientras planeaba su vida de fantasía con su compañero de trabajo, que tenía una bicicleta).
¿Por qué es tan difícil sentir control sobre los sentimientos de enamoramiento?
La avalancha de reacciones químicas hasta el aplastamiento puede ser tan intensa que el Dr. Moss la compara con beber agua de una manguera contra incendios: simplemente demasiada a la vez. No es sostenible, dice. Si tus cuerpos estuvieran alimentando los sentimientos de alguien que te gusta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, estarías exhausto .
Estos sentimientos pueden ser tan fuertes que incluso pueden hacerte sentir mareado físicamente, dice el Dr. Moss. Es una gran emoción y se siente bien, por lo que definitivamente existe esa motivación para querer mantenerlo y seguir reproduciéndolo, explica. Queremos saber qué canciones, comida, espectáculos, deportes y otros intereses le gustan a la persona que nos gusta para poder conectarnos con ella, acercarla físicamente a nosotros y mantener esas cálidas y confusas maquinaciones cerebrales funcionando.
Esto significa que incluso cuando la persona que te gusta no está físicamente cerca usted, es posible que sienta la necesidad de permanecer conectado con ellos de alguna manera. ¡Cualquier cosa para que esos sentimientos efusivos se repitan en tu cuerpo! Para Hannah, de 28 años, administradora de redes sociales en Los Ángeles, esto significó encontrar algo en común con la persona que le gusta: hacer todo (¡ni siquiera el mini!) New York Times crucigrama diario. Para Danielle, una editora de belleza de 32 años radicada en Nueva York, significó comprar cursos de idiomas después de descubrir que la persona que le gustaba tenía ascendencia italiana. Y para Lauren, significó organizar una reunión en un restaurante con amigos para una cumbre de enamorados, específicamente para discutir tácticas para seducir su corazón, como ella dice. Todo esto podría ayudar a explicar por qué es más probable que hagas cosas como revisar toda la lista de reproducción pública de Spotify de la persona que te gusta, cuando una versión más estable mentalmente de ti simplemente nunca dedicaría más de 20 horas a analizar toda la discografía de Tame Impala.
David Tzall, PsyD , psicólogo clínico de Nueva York, le dice a SelfGrowth que no estar seguro de sus sentimientos y los de la persona que le gusta puede ponerlo en un estado constante de anticipación. Si alguna vez te has quedado despierto toda la noche repitiendo el mismo escenario de cuatro segundos junto al dispensador de agua, lo entiendes.
La reacción química de aplastamiento puede ser independiente de cualquier cosa que sea realmente el objeto de nuestro afecto. haciendo , explica el Dr. Moss, por lo que pueden resultar abrumadores incluso si nuestras interacciones con la persona que nos gusta son mínimas (o incluso inexistentes).
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Al concentrarse tan intensamente en esta persona, podría desencadenar cambios en sus niveles de neurotransmisores, añade el Dr. Tzall. Es posible que se libere más dopamina cada vez que piensas en la persona que te gusta o interactúas con ella, y el aumento conduce a respuestas emocionales intensificadas que te hacen sentir regocijado o ansioso. Básicamente, cuanto más pienses en ellos, más fuertes serán tus sentimientos. La persona que te gusta podría impulsar esta respuesta en ti, pero las cosas que estás hacer (acechar listas de reproducción, revisar casualmente su perfil de Instagram por enésima vez hoy) están detrás de mantener el enamoramiento.
Si te relacionas con la persona que te gusta, puedes esperar que estos sentimientos sean aún más intensos. No solo porque el sexo se siente bien, sino que también está el hecho de que reunirse con ellos ofrece la posibilidad de tener más relaciones sexuales para sentirse bien en el futuro, lo que podría nublar aún más su juicio, según el Dr. Moss.
¿Cómo puedo bajarme de este paseo? ¿Cuándo desaparecerá este sentimiento?
Si bien los mejores de nosotros podemos alimentar a un enamoramiento durante años (léase: yo, cualquier hombre al que no le importe si vivo o muero), eventualmente los sentimientos se desvanecen. Es en parte porque simplemente no puedes mantener el nivel de las respuestas químicas que ocurren en nuestros cuerpos a largo plazo, y también en parte porque te acostumbras a ellas. Cuanto más ves o pasas el rato con la persona que te gusta, menos emocionante será cada vez.
Incluso si funciona con la persona con la que estás obsesionado, los sentimientos de enamoramiento eventualmente alcanzan su punto máximo, explica el Dr. Moss. Digamos que la persona que te gusta eventualmente se convierte en amar . Si bien ambos son cálidos y confusos, los sentimientos de amor y los sentimientos de enamoramiento no son exactamente lo mismo. Se producen las mismas reacciones químicas basadas en la oxitocina y la dopamina, sólo que a un nivel más bajo y más estable cuando estás enamorado. Esto hace que los sentimientos sean menos secuestradores del cerebro y más sostenibles para que puedas mantenerlos en el tiempo y no descarrilarte por completo. Piensa en ello como si estuvieras en Zillowing en la casa de la infancia de la persona que te gusta. ¿Alguna vez has estado en Old Saybrook, Connecticut? es un lote menos emocionante y divertido.
En total: la respuesta es similar a la de un fármaco, explica el Dr. Moss. Te vuelves insensible cuando no te provoca el mismo efecto a medida que te expones a él con más frecuencia.
¿Cómo puedo actuar con más sensatez cuando estoy enamorado?
Si es posible, tal vez le gustaría tener una dia productivo a pesar de un enamoramiento que le derrite el cerebro, el Dr. Moss sugiere estar consciente de y tratando de entender dónde estás en este momento.
Da un paso atrás y evalúa la situación desde una perspectiva sin prejuicios. Comprenda que, en un nivel básico, los enamoramientos están perfectamente bien, dice el Dr. Moss. Una vez que aceptes que son normales, puedes intentar disfrutar de esos sentimientos, incluso el sonrojo, incluso el nerviosismo.
Como advierte el Dr. Moss: no dejes que la persona que te gusta tome decisiones por ti. Sepa que incluso el enamoramiento más fuerte es temporal y no debería, digamos, hacer grandes cambios, como mudarse de ciudad, en la búsqueda de más sustancias químicas cerebrales felices. Está bien disfrutar la sensación que te da mirar la vida a través de lentes color de rosa, pero no te dejes caer en una alcantarilla.
Si ya has hecho algunas cosas inofensivas pero vergonzosas en un estado de fuga aplastante: ¡Eso es lindo! No te preocupes demasiado si eres como Sia, de 35 años, una analista con sede en Connecticut que constantemente revisa la cuenta privada de Instagram de la persona que le gusta solo para mirar su pequeña foto de perfil. Recuerde que en realidad hay una fuerza química y biológica detrás de esos impulsos, dice el Dr. Moss. Actuar con vergüenza en la búsqueda de sentirnos bien es lo que nos hace humanos.
¿En cuanto al trabajo soñado de Lauren? Nunca salimos fuera del trabajo ni una sola vez, dice. Muchos de los sentimientos detrás de alguien que nos gusta son solo nosotros mismos, lo cual es un testimonio del hecho de que somos capaces de tener algunas respuestas emocionales y físicas geniales, incluso sin involucrar a nadie más en la imagen romántica de verdad. Nunca en mi vida me había sentido tan deprimida por un hombre, dice Lauren, riendo. Ahora incluso puede admitirlo: se sintió aliviada de no tener que subirse nunca a una motocicleta.
*Algunos nombres han sido cambiados o abreviados por motivos de privacidad.
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