¿POR QUÉ MI RESFRIADO EMPEORA TANTO POR LA NOCHE?

Mientras me siento a escribir este artículo, no puedo evitar pensar que el momento es asombroso. Tengo un resfriado muy leve en este momento, tan leve que, para el observador casual, probablemente parezco completamente sano. Pero debo haber recogido alguno germen, porque tengo los síntomas clásicos del resfriado: tengo los ojos vidriosos, me pica la garganta, estornudo un poco y tengo poca energía. En general, no es gran cosa: todavía puedo pasear a mi perro y trabajar desde casa como de costumbre. Se convierte en un problema alrededor de las 10 p.m. sin embargo, cuando me meto en la cama lista para un sueño reparador, solo comienzo a toser y sollozar más que en todo el día.

Hace aproximadamente una semana hablé con Dan Pastula, MD , jefe de enfermedades neuroinfecciosas y neurología global de la Facultad de Medicina y la Facultad de Salud Pública de Colorado de la Universidad de Colorado, por esta misma tarea sobre por qué los síntomas de infección de las vías respiratorias superiores, como tos, dolor de garganta y secreción nasal, tienden a aumentar mientras usted Estás tratando de dormir. El Dr. Pastula me explicó todos los factores que se unen para hacer que los resfriados sean mucho peores por la noche.

Entonces, unos días más tarde, cuando comencé mi propio resfriado y estaba desesperada por tener un sueño reparador pero no podía dejar de toser, supe exactamente lo que estaba pasando. (Como dije, ¡un momento extraño!) He aquí por qué tu resfriado se convierte en una pesadilla después del anochecer.

¿Por qué los síntomas del resfriado empeoran por la noche?

Su cuerpo combate el virus con más fuerza a la hora de acostarse.

Muchos patógenos pueden causar el resfriado común: adenovirus, coronavirus (sí, más allá del tipo que causa el COVID-19) y, más comúnmente, rinovirus, por nombrar algunos.¹El virus sincitial respiratorio (VRS) e incluso las infecciones leves por gripe y COVID también pueden resultar bastante parecidas a un resfriado. Cuando te infectas con uno de estos virus, tu cuerpo genera una respuesta inmune para combatir y matar el insecto, lo que crea inflamación en todo el cuerpo y te hace sentir mal. Eric Ascher , dice a SelfGrowth un médico de medicina familiar en el Hospital Northwell Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.²

El flujo y reflujo de sus síntomas y cómo aparecen durante el día versus la noche está influenciado en gran medida por su ritmo circadiano, que es una combinación de cambios fisiológicos, mentales y de comportamiento que operan alrededor de un ciclo de 24 horas.³(De ahí que comúnmente se le conozca como el reloj interno del cuerpo). Durante el día, su energía se destina a tareas como trabajar, cuidar a su familia, hacer ejercicio o hacer compras; pero por la noche, cuando deja atrás su lista de tareas pendientes, su cuerpo puede dirigir mucha más energía para fortalecer su sistema inmunológico, dice el Dr. Ascher.⁴

Para ser más específico, el cortisol (la principal hormona del estrés del cuerpo) tiende a aumentar durante el día.⁵Se sabe que los niveles más altos de cortisol calman el sistema inmunitario , dice la Dra. Pastar⁶Entonces, cuando el cortisol disminuye por la noche, el sistema inmunológico se acelera; y como resultado, también lo hace la inflamación, explica.⁷ ²Si bien este es un proceso normal y necesario para curarse, también hace que los síntomas del resfriado común empeoren, dice el Dr. Ascher.

El hecho de que estés acostado tampoco ayuda.

Otra razón por la que puedes toser más y sentirte más congestionado por la noche es que estás literalmente en posición horizontal. Cuando estás sentado erguido o caminando, la gravedad entra en juego, bajando los mocos y sacándolos de tu cara congestionada, razón por la cual es posible que necesites una caja de pañuelos al alcance de la mano en todo momento.⁸ ⁹Sin embargo, cuando estás acostado en la cama, toda esa mucosidad puede acumularse en tu cabeza y exacerbar la tos. congestión nasal o goteo posnasal (cuando los mocos se acumulan en la parte posterior de la garganta). Las personas se sentirán peor por la noche porque se elimina el efecto de la gravedad que les ayudó durante el día, dice el Dr. Pastula.

Cuando se apagan las luces, estás solo tú y tu frío.

Finalmente, hay un montón de distracciones durante el día. Probablemente estés pensando menos en tu resfriado y más en ese proyecto de trabajo que debes terminar a las 3 p.m. o quizás cuando tengas que recoger a tu hijo del colegio. Incluso si estás tomando un día de enfermedad, probablemente estés leyendo una novela reconfortante, viendo Netflix o tal vez buscando memes o vídeos divertidos en Instagram. Pero cuando te acuestas por la noche, estás solo tú y tus síntomas, dice el Dr. Pastula. Cuando no pasa mucho más, los ojos llorosos y la intensa presión en la cabeza se vuelven más notorios e insoportables.

Cómo hacer que los síntomas del resfriado sean más tolerables por la noche

Priorice la hidratación, en su cuerpo y en el aire.

Antes de irte a la cama, bebe un poco de agua. Te vuelves menos hidratado durante la noche, ya que (con suerte) estás durmiendo y, por lo tanto, no estás ingiriendo líquidos. Si te preocupa despertarte y orinar un billón de veces (¡muy real!), intenta hacerlo. beber suficiente agua durante todo el día y solo tome unos cuantos sorbos antes de acostarse. Estar deshidratado espesará la mucosidad y obstruirá los senos nasales, explica el Dr. Pastula, por lo que mantenerse hidratado aflojará las cosas y hará que sea más fácil toser y eliminar los mocos. .¹⁰

También puede ser útil colocar un humidificador de vapor frío en su dormitorio, especialmente si está muy congestionado. Aumentará la cantidad de humedad en el aire, lo que puede ayudar a diluir la mucosidad, además de aliviar la irritación de la garganta o las fosas nasales, agrega el Dr. Pastula.¹¹ ¹²

Sepa que si bebe, pierde.

La deshidratación y la falta de sueño, dos efectos secundarios importantes del consumo de alcohol, pueden afectar la función inmunológica y, como resultado, empeorar los síntomas del resfriado.¹³ ¹⁴Beber no permite que tu sistema inmunológico trabaje con tanta fuerza para combatir el resfriado, lo que te hace sentir mal por más tiempo, dice el Dr. Ascher.

Si está empeñado en mejorar rápidamente, es mejor evitar la cerveza, el vino y el licor durante al menos unos días hasta que los síntomas desaparezcan. Como lo expresa el Dr. Pastula: El alcohol es una toxina y el cuerpo necesita energía para descomponerlo, energía que podría usarse para combatir una infección.

Considere agregar pimientos y almohadas.

Otro truco enfermizo: cena algo picante y picante, recomienda el Dr. Ascher. Los alimentos picantes, particularmente los elaborados con capsaicina (un compuesto de los chiles), pueden disminuir la inflamación de los senos nasales y ayudarlo a respirar mejor.¹⁵ ¹⁶ ¹⁷(Si alguna vez ha tomado wasabi, quizás recuerde que sus conductos nasales se abrieron de inmediato, dice el Dr. Ascher). Dicho esto, si sabes que los alimentos calientes afectan tu digestión, este consejo no es para ti: la acidez de estómago y el reflujo ácido también pueden mantenerte despierto.

Apoyar la cabeza y el cuello con una almohada adicional por la noche también puede ayudar a drenar los senos nasales, dice el Dr. Pastula.¹⁸Como se mencionó anteriormente, cuando la cabeza está elevada, la gravedad hace su trabajo y los mocos fluyen más libremente. No funciona para todos, añade, pero es mejor intentarlo. Quién sabe, podría ser transformador. (¡Fue para mí!)

Ve a la farmacia.

Finalmente, el Dr. Pastula sugiere tomar un medicamento para el resfriado de venta libre si sus síntomas no le permiten descansar (ni a usted ni a usted). Hay un montón para elegir, incluidos supresores de la tos, aerosoles nasales, descongestionantes y antifebriles, por lo que es mejor llamar o enviar un mensaje a su médico de atención primaria, si puede, para ver qué sugiere. También puede pedirle recomendaciones al farmacéutico de la farmacia. Si no tiene un proveedor de atención primaria y se siente particularmente mal, es decir, tiene fiebre o sus síntomas no desaparecen o están empeorando; hable con un médico de telesalud (que cubren muchos planes de seguro y varias farmacias, como CVS , oferta) o un médico de atención de urgencia.

En mi caso, el solo hecho de saber que mis síntomas de resfriado iban a reaparecer al final del día, gracias a mi charla con el Dr. Pastula, los hizo un poco menos molestos (preocuparme y preguntarme). si mi tos iba a arruinar mi sueño era parte de lo que me mantenía despierto por la noche). Al final: apoyar mi cabeza sobre 5000 (tres) almohadas y usar mi confiable aerosol nasal de venta libre fue un cambio absoluto en las reglas del juego.

Tener un resfriado nunca es divertido, pero bueno, al menos es reconfortante saber que hay algunas cosas que puedes hacer para que sea menos miserable y que lo más probable es que te recuperes en unos días. Puedes pasar un par de noches difíciles. Eso es lo que me digo a mí mismo de todos modos (mientras pido sopa de coco tailandesa picante).