Mucha gente ha recurrido a productos probióticos como el kéfir para tratar de aliviar sus problemas digestivos, pero a medida que la categoría de salud intestinal en los supermercados ha seguido aumentando, hemos visto algunas ramificaciones interesantes que también llegan a los pasillos.
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Llevar Coco kéfir, una variación del OG que está llamando mucho la atención; se supone que ofrece los mismos beneficios que el producto tradicional, pero totalmente sin lácteos. Eso, por supuesto, podría hacerlo aún más atractivo para uno de cada tres estadounidenses que es intolerante a la lactosa, sin mencionar a cualquiera con una alergia a los lácteos o aquellos que siguen una dieta vegana. Por eso, no es sorprendente que los creadores de TikTok sean promocionandolo para todo, desde mejorar la digestión hasta aumentar la inmunidad.
Pero, ¿qué tan legítimas son realmente esas afirmaciones? Preguntamos a dietistas registrados qué tiene que decir la ciencia sobre la última bebida bacteriana.
¿Qué es el kéfir de coco y en qué se diferencia del original?
Cualquier tipo de kéfir, ya sea lácteo o de coco, se obtiene a partir de granos de kéfir. Rhyan Geiger , dietista registrada con sede en Phoenix y fundadora de Dietista vegano de Phoenix , le dice a SelfGrowth. A diferencia de la avena o el trigo en los que se podría pensar cuando hablamos de cereales, estos son gránulos hechos de bacterias y levaduras que se parecen a la coliflor cuando se combinan, al menos si los miras a través de un microscopio. La cantidad exacta de bacterias varía según el fabricante específico y no contienen lácteos.
El kéfir original se combina como lo hacen el queso, el yogur y otros productos lácteos fermentados: primero se combina leche tibia con cultivos vivos y activos (en este caso, los granos de kéfir). Luego lo dejas fermentar, que es cuando ocurre la magia: las bacterias proliferan en lo que conocemos como kéfir: picante, ligeramente efervescente y más delgado que el kéfir. yogur pero sigue siendo una fuente relativamente sólida de probióticos.
Puedes hacer el tuyo propio usando granos de kéfir, similar a la masa madre, pero también está más disponible en botellas listas para beber. Cara Harbstreet, MS, RD , de Nutrición inteligente en la calle , le dice a SelfGrowth.
El kéfir de coco se produce prácticamente de la misma manera, excepto que agrega esos mismos granos de kéfir a una base de leche de coco o agua, explica Harbstreet. La base afecta tanto al sabor como a la textura: el kéfir elaborado con leche de coco tiende a ser más cremoso y parecido al yogur, mientras que las bebidas elaboradas con agua de coco son más parecidas a la kombucha.
¿Qué tipo de nutrientes tiene el kéfir de coco?
Los probióticos son obviamente el atractivo principal y, dependiendo de los granos de kéfir utilizados, puede haber tantos insectos buenos en el kéfir de coco como en el kéfir tradicional. De hecho, se estima que ambas opciones tienen 20 mil millones o más de UFC (o unidades formadoras de colonias) según la marca, que es mucho más de lo que se obtiene en otros alimentos fermentados como el yogur, dice Harbstreet.
Las cepas específicas de bacterias dependen del contenido de los granos de kéfir, lo que significa que ocurre más o menos lo mismo con el kéfir tradicional. Estos pueden incluir lactobacillus, lactococcus y saccharomyces, explica Harbstreet, los mismos bichos buenos que están presentes en otros alimentos fermentados como el yogur, aunque en cantidades más pequeñas.
Además de los probióticos, la bebida fermentada también contiene muchas otras cosas buenas. Ambas versiones elaboradas con leche de coco y agua de coco ofrecen cantidades no tan pequeñas de potasio , una clave electrólito que apoya la hidratación, así como cantidades variables de vitamina B, que ayudan a las enzimas del cuerpo a transportar energía y oxígeno de manera más eficiente.
Debido a que la base del kéfir de coco es diferente de la bebida original, existen algunas diferencias nutricionales que quizás desees tener en cuenta. Por un lado, gracias a la leche, el kéfir lácteo normal puede ser una buena fuente de proteínas y calcio. Por ejemplo, el kéfir de leche entera tiene 10 g de proteína y 390 mg de calcio en una porción de una taza, mientras que el kéfir de leche de coco tiene solo 2 gy 92 mg. Por otro lado, el producto original tiene menos potasio, ya que omite esa base de coco.
¿Puede el kéfir de coco realmente mejorar la salud intestinal?
Es complicado, ya que la investigación sobre los probióticos en general no es exactamente clara. Si bien lo que tenemos es prometedor, Harbstreet dice que es demasiado pronto para decir con seguridad si realmente es todo lo que parece, y lo mismo se aplica al kéfir. y su primo coco.
Se trata de un nicho en rápida expansión en el mercado del bienestar y la investigación no ha seguido el ritmo del desarrollo de nuevos productos o afirmaciones, afirma.
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Esta es la idea: su intestino contiene billones de microbios que coexisten en una red llamada microbioma intestinal. Es un equilibrio delicado y, cuando funciona como debería, ayuda a que tanto el sistema digestivo como el inmunológico funcionen de la mejor manera. Cuando se altera el equilibrio, estos mismos sistemas pueden salirse de control. Entonces, la hipótesis es que agregar algunas de esas bacterias beneficiosas a través de probióticos puede restaurarlo a la normalidad.
La evidencia actual sobre los probióticos muestra algunos resultados prometedores para personas con afecciones gastrointestinales específicas, como personas con síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o cualquiera que simplemente esté tratando de recuperarse después de un fuerte ataque de diarrea. y el investigación En la misma línea se encuentra el kéfir de origen lácteo.
El problema es que gran parte de la ciencia se basa en los probióticos. suplementos en lugar de fuentes de alimentos reales, que tienen concentraciones de bacterias mucho mayores que algo que comerías o beberías. Es más, no todos los probióticos contienen exactamente los mismos tipos, cantidades o mezclas de insectos buenos, lo que influye en cómo benefician o no al cuerpo. Por ejemplo, ciertas cepas pueden ser útiles, pero solo si se combinan y se toman con otras también.
Entonces, con respecto al kéfir de coco, simplemente no hay suficiente investigación para sacar conclusiones firmes sobre lo que puede o no hacer, dice Geiger. Hasta que tengamos investigaciones más específicas que muestren los efectos directos de beberlo, no podremos decir con certeza si es útil o no. Pero debido a que las investigaciones no han demostrado ningún efecto negativo al hacerlo, probablemente no haya ningún daño en probarlo mientras tanto.
Entonces, ¿deberías añadir el kéfir de coco a tu lista de compras?
Claro, si quieres probarlo, digamos que te gustan las cosas originales pero quieres probar algo un poco diferente, o estás tratando de basarte más en plantas. Simplemente no lo hagas esperando que sea la cura para lo que sea que te esté afectando el intestino.
De hecho, si bien podría ayudar a calmar el estómago, si empiezas a disparar una gran cantidad a la vez, en realidad podría tener el efecto contrario, dice Harbstreet. Pero nada grave. Es posible que notes un poco más de pedos o caca, ya que agregar cualquier cosa nueva a tu dieta en grandes cantidades, y especialmente alimentos y bebidas ricos en bacterias, puede causar malestar, dice. El objetivo de incorporar probióticos gradualmente debería disminuir esos efectos secundarios.
De manera similar, aquellos con afecciones más graves como la enfermedad de Crohn y la enfermedad del intestino irritable siempre deben hablar con su médico antes de tirar un vaso de kéfir de coco, ya que las características específicas de su afección pueden no reaccionar bien con los probióticos, o podría haber una mejor y más probada. tratamiento que vale la pena probar, para el cual un profesional médico autorizado estará en mejores condiciones de guiarlo.
Pero, para la mayoría de las personas, hay poco riesgo o peligro al agregarlo como una opción entre otras bebidas si disfrutan su sabor, dice Harbstreet.
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