¿QUÉ SIGNIFICA DESCANSAR VERDADERAMENTE PARA TU SALUD?

Semana de descanso de crecimiento personal

canto y alabanza

Este artículo es parte de Semana de descanso de SelfCrowth , un paquete editorial dedicado a hacer menos. Si algo nos han enseñado los últimos años es que cuidarse, física y emocionalmente, es imposible sin tiempo de inactividad genuino . Con eso en mente, publicaremos artículos hasta el nuevo año para ayudarlo a adquirir el hábito de tomar descansos, relajarse y reducir el ritmo. (Y seguimos nuestro propio consejo: el Autocrecimiento ¡El personal estará lleno durante este tiempo!) Esperamos inspirarte a que te lo tomes con calma y descanses, sea lo que sea que te parezca.

Confieso que no le di mucha importancia al tema del descanso antes de contagiarme de COVID-19 en enero de 2021 , que fue la primera vez en mi vida que me recetaron reposo. Después de mi prueba de PCR positiva, obedientemente me acosté con mi caja de pañuelos, medicamento para la tos, oxímetro de pulso y teléfono. Unos días después, cuando mis síntomas comenzaron a mejorar, me levanté para hacer un par de tareas básicas, como descargar el lavavajillas y empacar algo de basura... y muy rápidamente aniquilado. En ese momento, me di cuenta de que descansar para recuperarme implicaría estar mucho más tiempo de lo que había previsto. Así que volví a la cama, donde me desplacé, envié mensajes de texto y navegué como lo haría normalmente, sin pensarlo dos veces. Y todavía me sentía como una mierda.

Mientras buscaba información sobre cómo sentirme mejor, finalmente encontré un artículo reconfortante y útil publicado por el Royal College of Occupational Therapists del Reino Unido, que incluía este fragmento curioso: continúe limitando las actividades cotidianas de 'pensamiento', como correos electrónicos, planificación de compras y toma de decisiones, ya que todas ellas consumen energía. Intenta hacerlos sólo en horarios establecidos con descansos regulares entre ellos. Era la primera vez que me planteaba que descansar por mi salud no era lo mismo que, digamos, relajarme un sábado. Descubrir esto fue un verdadero momento de iluminación; Una vez que me di cuenta de que leer artículos, enviar mensajes de texto y resolver crucigramas no me ayudaba, cambié a un consumo verdaderamente sin sentido. Amas de casa reales de Nueva York —y le di a mi cuerpo el tiempo y el espacio que necesitaba para sanar.

Si bien el descanso puede parecer uno de esos conceptos que reconozco cuando lo veo, yo diría que muchos de nosotros no ; No nos tomamos el tiempo para preguntarnos qué significa el descanso ni para evaluar si realmente está funcionando según lo previsto. De la misma manera que la fatiga no significa estrictamente que tengo sueño, el descanso no se limita a estar físicamente en la cama en este momento o a tomar una siesta (aunque, por supuesto, puede incluir ambas cosas). ). Desde que comenzó la pandemia, he sido testigo de cómo varios colegas (en diferentes lugares de trabajo, todos los cuales ofrecían tiempo libre y tenían el tipo de cultura en la que usar los días de enfermedad no era gran cosa) evitaban tomarse un tiempo libre para recuperarse del COVID. Con el tiempo, me ha quedado cada vez más claro que descansar no es tan fácil como parece.

Pero aprender a descansar adecuadamente es importante, y no sólo cuando se trata de la recuperación de la COVID; El descanso es un tratamiento recomendado para casi todo lo que desgasta el cuerpo, desde el resfriado común hasta agotamiento . Recientemente se ha convertido en una forma clave de autocuidado para mí personalmente: después de dar positivo por mononucleosis a principios de septiembre y lidiar con meses de fatiga persistente y continua, confusión mental y dolores musculares, me he vuelto aún más consciente de las formas en que cuyo descanso es extremadamente necesario e increíblemente difícil.

Entonces, ¿cómo se ve y se siente exactamente el descanso? ¿Qué se considera descanso y cuándo simplemente envolvemos nuestra productividad tóxica en pantalones suaves y una bata? ¿Y cómo sería el descanso para los millones de personas que no tienen acceso a una red de seguridad social que les permita hacerlo de manera significativa y adecuada?

Como parte de la próxima Semana de Descanso de SelfGrowth, un paquete editorial dedicado a hacer menos, traté de lograr una mejor comprensión del descanso, para que todos podamos hacerlo un poco más.

¿Qué significa descansar de verdad, de verdad?

Si no está completamente seguro de lo que realmente significa descansar para su bienestar, no está solo: es difícil de definir. Dependerá de cómo se sienta esa persona y dónde se encuentre en términos de volver a la normalidad, Jaime Seltzer, director de extensión científica y médica del grupo de defensa de la encefalomielitis miálgica (EM). #MEAcción , le dice a SelfGrowth.

El descanso se ve y se siente diferente para diferentes personas, y no creo que haya necesariamente una explicación particular de cómo puede ser el descanso. Karen Conlon , fundador y director clínico de Terapia cohesiva Nueva York , le dice a SelfGrowth. Sin embargo, podría haber un consenso general sobre lo que podría sentir como. Se podría decir: “Cuando me siento descansado, no me siento preocupado y mi cuerpo no se siente tenso” o “Mi cuerpo se siente relajado”. Cuando descanso, mi mente no está rumiando”.

Es importante considerar tanto tu cuerpo y tu mente a la hora de descansar. Nuestras mentes y nuestros cuerpos están conectados, no sólo a través de la fisiología, sino también a través de formas de comunicación, dice Conlon. Creo que es muy importante que la gente se dé cuenta y trate de aceptarlo de verdad: no se puede cuidar de uno sin cuidar del otro. Siempre están en comunicación, informándose mutuamente en qué condición se encuentra.

Nuestra actividad cerebral, nuestra actividad neurológica, es en realidad una de las más exigentes energéticamente, dice Seltzer. No son sólo tus músculos los que funcionan. Todos tus sistemas de órganos funcionan y tu cerebro y tu corazón tienden a exigir mucho. Entonces, si estás pensando mucho, definitivamente estás trabajando.

Mientras trabajaba en esta historia, me encontré con un documento de 2015 publicado en la revista Investigación cualitativa global en enfermería escrito por Margarita Asp, PhD , profesora de ciencias del cuidado en la Universidad de Mälardalen en Suecia. En él, el Dr. Asp señala que realmente no se puede entender el descanso sin pensar en lo que significa. no es : La esencia del no descanso consiste en estar tenso entre los recursos limitados y las expectativas exigentes, lo que implica experiencias de falta de armonía, escribe.

En otras palabras, repasar constantemente la larga lista de cosas que quieres hacer o que crees que deberías hacer, porque has adoptado plenamente la cultura #nodaysoff #hustle o porque, literalmente, no puedes faltar al trabajo sin perder los ingresos que necesitas. sobrevivir—no es lo mismo que descansar significativamente, incluso si estás sentado o en pijama. No te sirve de mucho estar en la cama mientras tu mente está acelerada, dice Conlon.

En su artículo, la Dra. Asp intenta precisar una visión unificada del descanso y ofrece esta hermosa definición: La esencia del descanso es una experiencia de armonía en relación con los sentimientos, las acciones y la motivación de cada uno. Esto implica que existe una capacidad de acción, que se lleva a cabo de acuerdo con una sensación de placer. El descanso aparece cuando las necesidades y los anhelos corresponden a la forma y el carácter del entorno. El descanso requiere muchos estados diferentes, desde condiciones tranquilas, libres de exigencias y pacíficas hasta condiciones en las que uno está abierto y perceptivo a impresiones placenteras. La esencia del descanso se caracteriza por un sentido de confianza en la propia e inviolable dignidad humana y en ser amado. (¿Estoy llorando leyendo un artículo científico? ¡¡¡Quizás!!!)

Para descubrir qué significa el descanso para usted, debe consultarse mucho consigo mismo.

Definir el descanso requiere escuchar a su cuerpo, un concepto que se utiliza mucho, pero que puede resultar un poco confuso. ¿Cómo puedo *no* escuchar mi cuerpo? podrías pensar. ¡Estamos juntos todo el día! Pero es algo en lo que muchos de nosotros podríamos ser más intencionales, particularmente en el contexto de la recuperación física y emocional. En palabras de Seltzer, esto comienza con sentir tu cuerpo, algo que puede requerir bastante práctica. Todo el mundo tiene diferentes niveles de capacidad natural, dice. Hay algunas personas que simplemente están extremadamente sintonizadas y hay otras que están extremadamente desconectadas. Y creo que hay una curva de aprendizaje.

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Si no está acostumbrado a controlar su cuerpo, puede comenzar configurando una alarma diaria en su teléfono que le recuerde evaluar algunos aspectos clave de su salud (por ejemplo, la calidad del sueño, el nivel de energía, el dolor, el apetito, y estado de ánimo, entre otros factores) y luego tomar nota (por ejemplo, en un diario o en una aplicación de seguimiento) de cualquier cosa que parezca fuera de lo normal. Esto puede ayudarte a empezar a notar patrones y detectar pistas de que todavía estás haciendo demasiado. Por ejemplo, si descubre que cada vez que comienza a aumentar su actividad durante su recuperación de COVID o gripe, comienza a experimentar muchos dolores corporales, eso puede ser una señal de que no está descansando lo suficiente. 'Creo que la gente quiere volver a la normalidad en el momento en que su cuerpo se lo permita', dice Seltzer. Y eso no es necesariamente una buena idea.

Si te gustan los dispositivos portátiles (como Fitbit o Apple Watch), Seltzer dice que pueden ser otra buena manera de sintonizar lo que sucede con tu cuerpo, porque brindan datos fisiológicos y hacen que sea más fácil ver los cambios a lo largo del tiempo. Descubrí que mi Apple Watch ha sido increíblemente útil para descubrir qué exacerba mis síntomas mono (especialmente una vez que agregué el Aplicación de cardiograma ), y la directora de fitness de SelfGrowth, Christa Sgobba, tuvo una experiencia similar cuando se recuperaba de COVID a principios de este año. En ese momento, casualmente llevaba un reloj inteligente en cada muñeca (porque los estaba revisando para artículos de SelfGrowth) y se sorprendió por lo que aprendió sobre el descanso.

Lo más sorprendente que noté fue el Garmin Venu 2, que brinda lecturas de estrés a lo largo del día en función de la variabilidad de tu frecuencia cardíaca (VFC), me dijo recientemente. Aparecen barras azules cortas cuando estás tranquilo o en reposo, y barras naranjas de altas a muy altas cuando estás estresado o muy estresado. Cuando todavía estaba dando positivo, pensé que estaba haciendo lo suficiente para “descansar” al no hacer ejercicio y trabajar desde la cama. Pero mi estrés siguió siendo alto mientras lo hacía: todavía me salían barras naranjas.

Recuerdo que un día me tomé la tarde libre para dormir una siesta y FINALMENTE me puse un poco azul, continuó. Fue realmente interesante para mí porque sentí que estaba físicamente acostado, en la cama, y sin hacer nada físico, que estaba descansando. Pero como mi mente todavía estaba funcionando, claramente no lo estaba, lo que demuestra la importancia de dejar que tu mente se apague si quieres que tu cuerpo se calme.

Ésa es la cuestión: no basta con prestar atención. Si su cuerpo le pide que descanse, es importante que actúe en función de esa información. Mucho antes de llegar a ese punto sin retorno, tu cuerpo ya te ha estado dando señales de que necesita algo, dice Conlon. Desafortunadamente, esto es a menudo cuando las personas tienden a ignorar o restar importancia a las señales, dice: las ignorarán y dirán: 'Oh, lo que sea'. Sí, sí, creo que me estoy enfermando. No, tú saber te estás enfermando.

Muchas veces la gente piensa, Oh, bueno déjame esperar , continúa. A veces es difícil para las personas escuchar sus cuerpos, porque lo que sus cuerpos les dicen, especialmente en el ámbito del descanso, va en contra de lo que creen que deberían hacer.

Entonces, ¿qué te dice tu cuerpo que hagas? Descubrir eso probablemente requerirá algo de prueba y error, pero tanto Seltzer como Conlon dicen que hacerlo es así. forma menos de lo que normalmente haría (y de lo que cree que puede hacer) es un buen punto de partida. Reduce lo que estás haciendo en un 99%, dice Conlon. Eso puede resultar muy difícil (¡y lo digo por experiencia personal!), pero cuando estás enfermo o agotado, no puedes esperar que la vida (o tu cuerpo) funcione como lo haría normalmente. Esa es la definición completa de pasar por un mal momento; las cosas se van a ver diferentes porque las cosas son diferentes . La basura puede acumularse, o es posible que no cumpla con una fecha límite en el trabajo, o que su hijo tenga que faltar a una fiesta de cumpleaños porque no puede llevarlos. Esto sucede, y no es una falla moral de tu parte si sucede.

Si tiene dificultades para hacer menos, trate de ser muy honesto consigo mismo acerca de cuán terribles serán las posibles consecuencias si no lo hace. cancelar planes y pasar el día en la cama. Hay algunos aspectos tangibles, como el miedo a perder el empleo o las responsabilidades: el cuidado de los niños, un padre anciano o una mascota, dice Conlon. Hay tantas cosas a las que podemos aferrarnos y decir: 'No, no, no, realmente necesito superar esto'. Pero, dice, también puede haber un aspecto psicológico informado por tus valores y tu forma de ser. He internalizado ciertas normas culturales o sociales. Si creciste en un ambiente donde el descanso era visto como algo para gente perezosa, o si era visto como algo que no era productivo, entonces la idea de descansar puede provocar ansiedad, dice. Puedes ver cómo intentar descansar, a pesar de que tu cuerpo te lo ruega, te dan ganas de salir de tu piel.

También puede resultar útil aceptar, desde el principio, que el descanso puede ser… monótono. Sí, es posible que tengas la energía para escuchar un podcast o leer un artículo cuando tienes gripe, pero también es posible que sepas, en el fondo de tu corazón, que no lo estás. en realidad descansando cuando te desplazas por tu teléfono o intentas consumir información nueva o complicada. Todos tenemos diferentes niveles de cosas que son cognitivamente frías, dice Seltzer. Tal vez ver una película que has visto una docena de veces no sea particularmente agotador, pero comenzar un programa nuevo para ti como Ruptura va a ser demasiado. ¿Es esa realidad increíblemente molesta? ¡Sí! Pero recuerda que eres indispuesto —Por definición, no será un momento divertido.

Las personas que están enfermas, en particular, tienen que aprender a aburrirse, dice Seltzer. A veces simplemente estás mirando al techo. Si es así, sugiere cerrar los ojos y contarse una historia: sus pensamientos se moverán de todos modos, así que también podría pensar en algo agradable.

Cómo descansar cuando parece imposible

Por supuesto, no todo el mundo tiene la opción de descansar como probablemente debería hacerlo por su salud, y eso es todo. también No es un fracaso personal o moral. Hemos construido una sociedad en la que es casi imposible descansar, afirma Seltzer. El descanso es anticapitalista. Cuando casi una cuarta parte de los trabajadores civiles en EE.UU. están excluidos de la licencia por enfermedad remunerada , es difícil negar la jodida realidad de que el descanso sigue siendo un lujo para millones de personas. Y no es sólo la vergonzosa falta de licencia por enfermedad remunerada universal (y Medicare para todos, y cuidado infantil asequible, y y) lo que hace que el descanso sea imposible para algunas personas; también es la idea generalizada e insidiosa de que las personas que están enfermas y no pueden trabajar (ya sea temporalmente o a largo plazo) son desechables.

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Como vivimos en una sociedad capacitista, nos han enseñado que quedar discapacitados es el fin del mundo, dice Seltzer. ¿Qué harás si no puedes trabajar? ¿Quién se preocupará por ti? ¿Quién serás si no eres tu trabajo o tu rol familiar? [Pero] las personas tienen valor independientemente de lo que puedan lograr en nombre de los demás.

Si realmente necesita ir a trabajar o hacerse cargo de las responsabilidades del hogar, una solución podría ser dividir las tareas y las tareas pendientes para tener algo de tiempo para descansar entre cada paso. La gente dice: 'Está bien, pero todavía tengo que lavar la ropa y todavía tengo que cocinar'. ¿Qué voy a hacer?', dice Seltzer. Te sorprendería saber cuánto puedes hacer si lo haces en pequeñas porciones. Entonces, si no puedes reportarte enfermo en absoluto, tal vez intentes moverte más lento durante tu turno y sentarte periódicamente, o canceles tus planes de día libre para poder pasar un tiempo en el sofá recuperándote de todas esas horas. tus pies. Si necesita preparar algo de comida, tal vez compre alimentos el lunes, corte las verduras el martes y prepare la comida el miércoles en lugar de hacerlo todo en una sola tarde.

Pero, en realidad, cualquier cosa es mejor que nada. No es necesario llegar a los extremos, dice Conlon. Puedes empezar con pequeñas cosas. Adelante, trabaja un poco, pero haz un poco y luego descansa un poco. Date un tiempo para descansar y recargar energías. Si no lo hace, lo arruinará y, en última instancia, dejará de funcionar a su favor. Si está lidiando con COVID prolongado u otra afección que provoque fatiga duradera , podría beneficiarse de un enfoque llamado ritmo , que suelen practicar personas con síndrome de fatiga crónica (también llamado EM/SFC).

Si estás intentando realizar una tarea y descubres que tienes dificultades con ella, date permiso para simplemente hacer una pausa. Está bien salir a caminar y luego sentarse en la acera durante cinco minutos y esperar a que su presión arterial vuelva a la normalidad, esperar a que su corazón deje de latir con fuerza y luego levantarse y continuar si lo desea. 'Estás totalmente recuperado o regresas caminando', dice Seltzer. No hay nada que diga que tengas que hacer las cosas como siempre las has hecho.

Es importante pedir ayuda y aceptar la vulnerabilidad.

Mientras investigaba este tema, me quedó cada vez más claro que parte de lo que hace que descansar sea tan difícil es lo vulnerable que puede hacerte sentir. Admitir que necesita descansar es aceptar que algo anda mal; digamos, que una enfermedad lo está afectando significativamente y que no es tan invencible ni tiene el control como quisiera creer. Especialmente para las personas que luchan contra el perfeccionismo, esa vulnerabilidad en realidad se siente como debilidad, dice Conlon. Creo que esa vulnerabilidad al pedir ayuda a menudo está muy ligada a, Bueno, ¿qué dice esto sobre mí? Pero cuando estás enfermo, agotado o agotado, simplemente no puedes seguir solo para siempre.

Eso significa ser honesto (contigo mismo, para empezar) sobre el hecho de que estás luchando y pidiendo ayuda de amigos, familiares, vecinos y compañeros de trabajo. También es posible que desees buscar grupos de ayuda mutua en tu área para ver si alguno podría ayudarte con cosas como hacer la compra o hacer recados. El Dr. Asp dice que confiar en que otros le ayudarán a cuidar de usted es un aspecto clave para un descanso significativo. Como adulto, eres responsable de muchas cosas y proyectos, le dice a SelfGrowth. Sentir esa responsabilidad todo el tiempo sin descanso puede generar agotamiento.

Otro factor a considerar: dada una tarea en particular, ¿eres tú el único que puede realizarla? dice Seltzer. Si ese ha sido tu modo... Si quiero que se haga, tengo que hacerlo yo mismo. —Tendrás que enseñar a otros miembros de tu hogar a hacer la cosa o aceptar que no se hará de la manera que tú quieres, dice Seltzer. Porque no tienes elección: tienes que descansar o no podrás hacer nada más en un futuro próximo.

Admitir que no tienes otra opción puede ser realmente desconcertante, pero Conlon dice que la aceptación es una gran parte de este viaje. A veces hay que aceptarlo y esa no es la respuesta que la gente quiere escuchar, dice. En mi experiencia , ser vulnerable y entregarse a la frustrante realidad de una situación determinada es un requisito previo para un verdadero autocuidado. Seltzer también está de acuerdo. Esto no es algo que puedas superar, dice. Este es uno de esos nudos en los que cuanto más fuerte tiras, más apretado se vuelve.

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