Cómo saber si tu dolor abdominal es físico o mental

si tu duele el estomago , podría pensar que el culpable es algún órgano de su abdomen que se porta mal. Esa es una posibilidad clara, pero el agresor podría ser tu cerebro. Sí, al igual que el dolor de pecho, el dolor abdominal puede ser físico o mental.

He aquí un hecho fascinante que podría ayudarte a ganar en la noche de trivia: tu mente está conectada a tu instinto a través del nervio vago , el nervio craneal más largo del cuerpo. (Eso significa que este nervio se origina en tu cerebro , no tu médula espinal). Puede pensar en este nervio como un conducto bidireccional que se comunica constantemente entre el cerebro y el tracto gastrointestinal. Emeran Mayer , M.D., profesor de medicina, fisiología y psiquiatría en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA y autor de La conexión mente-intestino , le dice a SelfGrowth.

De hecho, el la mayor parte de la producción de serotonina de su cuerpo , un neurotransmisor que influye en el estado de ánimo, tiene lugar en el tracto digestivo, Jacqueline Sperling , Ph.D., psicólogo clínico y director de formación e investigación del Programa de dominio de la ansiedad de McLean , le dice a SelfGrowth. Cuando experimentas algo que sucede en tu cerebro, se puede comunicar con el intestino y viceversa, dice.

Entonces, ¿cómo se supone que debes saber si tu dolor abdominal realmente proviene de esa área o si tu salud mental podría estar detrás de tu malestar? Aquí, los médicos explican los signos de cada uno.

Aquí hay seis señales de que su dolor abdominal podría ser físico.

Muchos desencadenantes del dolor abdominal son situacionales, James Marion , M.D., gastroenterólogo y profesor de medicina en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai en Nueva York, le dice a SelfGrowth. Desafortunadamente, a veces la situación en cuestión es un desagradable ataque de enfermedad transmitida por alimentos.

Algo tan aparentemente inofensivo como probar un plato nuevo en un restaurante podría hacer que tu estómago se sienta incómodo. También puede cometer estos errores de seguridad alimentaria cuando cocinas en casa.

Las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden aparecer horas o días después de comer algo contaminado, aunque a veces pueden pasar incluso semanas, según el Mayo Clinic . En todo caso, intoxicación alimentaria puede causar síntomas como dolor y calambres abdominales, náuseas, vómitos, diarrea acuosa o diarrea con sangre y fiebre.

Si bien puede parecer que el gas sólo se trata eructar y tirarse pedos , el dolor también es un síntoma común.

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Los gases a menudo ocurren cuando su cuerpo está luchando por descomponer ciertos carbohidratos , lo que genera exceso de aire en su sistema. Por ejemplo, alrededor del 65 por ciento de las personas en el mundo tienen algún grado de intolerancia a la lactosa, lo que significa que les resulta difícil procesar un tipo de azúcar que está presente en los lácteos, según el Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. . Si eres uno de ellos, consumir queso, leche, helado y otros productos que contienen lactosa puede provocar dolor abdominal, hinchazón, gas , náuseas y diarrea . Para muchas personas, La intolerancia a la lactosa se desarrolla en la edad adulta. , por lo que puede llevar tiempo identificar los lácteos como la fuente de sus problemas estomacales.

También puede eructar, tirarse pedos, tener dolor abdominal y experimentar otros síntomas de gases debido a cosas como tragar demasiado aire al masticar o beber muchas bebidas carbonatadas. Y, a veces, los gases son un síntoma de una afección como el síndrome del intestino irritable o la enfermedad inflamatoria intestinal, en cuyo caso experimentará otros signos de que algo anda físicamente mal, como diarrea con sangre y agotamiento constante. (Aquí se explica cómo diferenciar entre SII y EII).

Si habitualmente tiene dolor de estómago que cree que se debe a algo que comió pero no está seguro de qué, hable con su médico. Es posible que le recomienden llevar un diario de alimentos para detectar cualquier patrón que no haya notado. Esto también podría darles una buena idea de qué tipo de pruebas realizar para llegar a un diagnóstico.

Estos pueden ser signos de enfermedad intestinal. obstrucción , que ocurre cuando algún tipo de bloqueo impide que los alimentos o los líquidos pasen por el sistema digestivo, dice la Dra. Marion. Además del dolor abdominal irregular y tipo cólico, puede causar síntomas como pérdida de apetito, estreñimiento y vómitos, según el Mayo Clinic . Si nota estos problemas, la Dra. Marion recomienda consultar a su médico lo antes posible para obtener un diagnóstico y tratamiento.

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Si bien no siempre es cierto que problemas abdominales específicos vayan acompañados de tipos específicos de dolor, ciertas afecciones tienden a tener tipos característicos de malestar que potencialmente las hacen más fáciles de identificar.

Por ejemplo, apendicitis a menudo causa dolor que comienza alrededor del ombligo y luego se mueve hacia abajo y hacia la derecha, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). cálculos biliares Por lo general, provoca un dolor punzante en la parte superior derecha del abdomen.

El punto es que, si su dolor se localiza en una parte de su abdomen, eso podría indicar que algo está sucediendo con cierto órgano allí.

Usando medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), analgésicos como el naproxeno y el ibuprofeno, con demasiada frecuencia, y especialmente sin comer, podrían causar inflamación en el revestimiento del estómago y los intestinos, lo que provoca dolor abdominal, dice la Dra. Marion. El dolor suele ser parecido a la acidez de estómago o estar limitado a la zona superior del abdomen, añade.

Asegúrese de seguir las instrucciones de dosificación de cualquier medicamento que esté tomando, incluido comer adecuadamente o beber suficientes líquidos. Esta es una gran manera de prevenir los síntomas gastrointestinales que pueden ocurrir con los AINE, según el Clínica Cleveland .

Estos son signos de una infección gastrointestinal potencialmente grave, dice la Dra. Marion, como apendicitis o un caso extremo de gastroenteritis viral (gripe estomacal). No ignore el dolor abdominal intenso, especialmente cuando viene acompañado de otros signos físicos de que algo anda mal. Si tiene dolor abdominal extremo y síntomas gastrointestinales que lo acompañan, debe buscar tratamiento médico de emergencia .

Aquí hay dos señales de que su dolor abdominal podría ser mental.

Ya sea que sientas calambres estomacales cada vez que tienes que tomar un vuelo o antes de grandes presentaciones de trabajo, podría ser una señal de que estás tan estresado que está afectando tu intestino.

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Existe una conexión clara entre el cerebro y nuestras emociones y cómo se siente nuestro cuerpo, dice Sperling. Darse cuenta de que su dolor abdominal siempre surge en momentos de miedo, estrés o ansiedad puede ayudarlo a descubrir que sus emociones están detrás del malestar.

Si ya sabes que tienes ansiedad pero tiene dificultades para controlar este síntoma, hable con su médico o terapeuta para ver si algún ajuste en su tratamiento puede ayudar. Si no está seguro de que su dolor abdominal esté relacionado con cambios en sus emociones, considere llevar un diario durante algunas semanas para registrar cómo se siente y cómo su dolor aparece y desaparece en respuesta.

En el caso de que sus problemas gastrointestinales parezcan estar relacionados con problemas de salud mental como la ansiedad, un profesional de la salud mental puede ayudarlo a través de métodos como terapia cognitivo conductual (TCC). Esta forma de terapia tiene como objetivo ayudar a las personas a identificar y cambiar pensamientos y comportamientos inútiles para vivir una vida más sana y feliz. Si está interesado en probarlo, aquí tiene una guía sobre cómo encontrar un terapeuta asequible.

Los ataques de pánico son episodios desgarradores de miedo incontrolable. Al igual que con la ansiedad, los ataques de pánico pueden causar síntomas físicos como dolor abdominal y problemas gastrointestinales como diarrea. También pueden causar síntomas como dolor en el pecho, palpitaciones del corazón , sudoración, temblores y sintiendo que vas a morir .

Si bien son innegablemente horribles en este momento, los ataques de pánico son altamente tratables con medicamentos, terapias como la TCC y mecanismos de afrontamiento como la respiración profunda, según el Mayo Clinic . Consulte a su médico o terapeuta para obtener ayuda si cree que está sufriendo ataques de pánico.

A veces el dolor abdominal es físico. y mental.

Si tiene una afección gastrointestinal como SII, enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa, el estrés o la ansiedad pueden exacerbar sus síntomas. Esto puede hacer que su salud física y mental estén aún más estrechamente vinculadas.

Esta relación puede ser cíclica, dice Sperling: el estrés o la ansiedad pueden provocar inflamación intestinal y espasmos intestinales , lo que provoca más síntomas gastrointestinales, que pueden traducirse en más estrés o ansiedad. Es bastante injusto. Si tiene una afección gastrointestinal y siente que está atrapado en este ritmo, hable con su médico para ver si hay una manera de hacer que su intestino y su cerebro se lleven un poco mejor para que usted no tenga que sufrir.

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